天上下起了雨，逐渐熄灭了从罗马竞技场升腾起的滚滚黑烟，却平息不了那些被打上“反基督异教徒”的犯人们的惨呼。
一场盛大的建城典礼就此沦为血腥的战场与刑场，这大概是那高高坐于金交椅上的王者料想不到的事。而他今后，没料到的事还有很多，包括他的生死。
霍兹米尔望着远处罗马竞技场，冷冷的心想。他悠然穿过洁白的大理石廊柱，绯色的华服飘逸轻盈，宛如一只俯瞰着混乱一片的鼠窝的猫。
雨渐渐大了，忽明忽灭的闪电仿佛神的刻刀，勾画出曲折无尽的海岸线。
沿着幽长的大理石阶梯走下，霍兹米尔的目光遥遥眺向海峡对岸。那面大陆便是他十几年来不曾踏足的国土。他离去时王位尚还空悬，而如今已改朝换代，是与他记忆中动荡不安的波斯迥异的另一番格局了。
即便远在千里之外，他仍有所耳闻萨珊王朝如今的盛况。他那看似内敛的弟弟治国有方，这也是他意料中之事———当年仅仅十六岁，便有那样的铁血手腕，将强权在握的沙赫尔维的势力从朝野中连根拔除。坐稳帝位，又有何难。
假若不是自己早有预料会被查出与沙赫尔维的牵连，私下潜逃，怕是便要成为他这弟弟的眼中钉、肉中刺，被一并铲除。
忍辱蜇伏数余年……也是时候，着手夺回他失去的一切了。
只是不知，他的妻儿现在何处，是否还在盼他归来重聚？他的幼子是否尚在人世？
他望着暴风雨中卷起惊涛骇浪的海面，依稀想起十几年前出逃的那个夜晚。在那艘渡船上，他的幼子刚刚出世。而他却只能看上短短一瞬，连名字也未来得及为他取，便不得不放弃身为人父的责任，自从天涯相隔。
也许，他的幼子早就葬身在大海里，又或者早死在他的亲弟弟———如今的沙普尔二世手里了。他的弟弟对他与沙赫尔赫多年的幕后掌权早怀恨在心，又知道他的母亲是死在自己的毒药手里，又怎会心慈手软放过自己的后代？
霍兹米尔苦笑了一下，轻叹了一口气。
只是，每每遇见碧色眼睛的少年，他心中的希望难免又死灰复燃，盼望着那是神诋施恩让他在茫茫命运大海中与他的血脉重逢。
说起来，他马上要见到的那个小子，眼睛还真是像他的妻子呢……
“纳尔米德大人！你看，禁室的门，怎么打开了？”
身后亦步亦趋的小宦从越过他，指了指前方半掩着的铁门。
霍兹米尔眯起眼，谁会深夜私下到皇宫内部的禁闭室里来？
怀中一种疑惑，他加快了脚步，走到禁闭室门前。
门前的锁还好端端的，没有被撬开的痕迹。但原本该站在这儿的守卫却不知所踪。这里通常关押着犯错的宫人，接受刑罚或者自罚，并非是犯了重罪之人。
君士坦提乌斯命人那个小子关到这儿来，也不过是出于怀疑，甚至带了保护的用意，就是怕一旦查明他是真正的阿尔沙克王子，而非刺客，名誉受损，会破坏罗马与亚美尼亚之间的关系。
而有的人，却是唯恐天下不乱的……
霍兹米尔的心中一紧，打开锁，独自推门走了进去。
室内一片漆黑，空气中弥漫着一股奇异浓郁的腥香，闻上去说不出的旖旎。
他取出火折点了盏烛灯，打开尽头那间禁闭室的铁门。
接着昏暗的灯火，他发现地上躺着一个人。尚可看出呼吸起伏———这使他松了口气，继而又察觉到某些不寻常之处。少年的身下垫着一件黑色衣物，头发湿透了，杂乱的遮住了脸，身上的衣服虽系着，却松松垮垮的，衣摆被撕裂了，似遭过严酷的刑罚。
没经过允许，谁敢对禁闭室里的人用私刑？
霍兹米尔将烛台拿近了些。火光耀亮少年的周身，为他布满汗液的皮肤镀上一层柔和的光晕，勾勒出发从下俊美锐利的侧颜。
他的呼吸紊乱，密似鸦羽的睫毛微微颤动，眼角有未干的泪痕，仿佛深陷在一场无法逃离的梦魇里。与他初见时隐露锋芒的天然傲气没了，此时少年蜷缩着身体，像极了一只濒死的小兽，被剥皮拆骨后，遗弃在了这儿。
他想起那双映着阳光的碧色眼眸，有如寒冬凝结的冰河，让他一眼便可断定，这小子定是极少流泪的性情。
锋利如刃，也刚极易折。
心底忽生一股莫名的怜意，霍兹米尔俯下身去，摸了摸少年凌乱的头发，拨了拨对方紧紧攥住衣襟的手，想为他察看伤势。
少年的身体蜷得极紧，仿佛是在昏迷中仍保有一丝防备。霍兹米尔小心翼翼的揭开他湿透的衣物，手便不由僵在了半空中———
斑斑点点的暧昧红痕仿佛狂肆的瘟毒，从胸膛一直延至腹下，直达无力岔开的双腿之间，遮羞的亵布皱成一团，被褪到膝盖，容他一览无余的看见那柔嫩诱人的秘处。尽管已明显被人清理过，仍可看清臀沟附近斑驳的淤青与干涸的浊液，全然是一副被狠狠蹂躏过的模样，而且不止一次。
而比这景象更让他惊愕的是，少年的右边小腿上，一个半月型的伤痕。
那是一个深深的牙印。
腿注铅似的沉重发软，男人惯有的冷静矜持似在顷刻崩溃，他一下子半跪下来，将昏迷的少年一把搂入怀中，一如当年抱着啼哭不止的幼子。不曾想这抱着一丝微渺希望留下的标记，今日竟成为了一个奇迹。
垂在他肩上的头湿漉漉的，有丝丝温热的液体濡湿他的胸口。
他忽然像个刚分娩的母亲一样感到手足无措，下意识的轻轻拍打少年单薄的脊背。以这孩子的性格，要是醒了，想起自己遭了什么，该怎么好………
颤抖的抚摸少年的额头，一个念头从混乱震荡的思绪中猝然跃出。自己也能做的，也许也就只能是让他忘记今夜，少一点痛苦了吧。回忆着那本记载着沙赫尔维世代的巫术古籍上学来的咒语，他在少年耳边喃喃念出。
感到耳畔呼吸渐渐平稳，男人的脸上露出一抹自嘲的苦笑。
无数次，他用这些咒语算计敌人，若不是君士坦提乌斯有圣痕护体，也早该在他精妙娴熟的巫术下死于非命，可头一次他施咒是出于……爱。
怎么办呢，原本打算替这小子洗脱嫌疑，放在身边，打磨成一把可以利用的刀。可千算万算，没料到会把自己的亲生骨肉算进去。
他摸了摸怀里本该用于刺青的工具，目光落到少年大腿皮肤上绽放的艳红异花，只觉得双目刺痛。他本该为它真的存在而庆幸，现在却恨不得剐了它才好。
是为了报复自己的背叛吧？
瞳孔缩了一缩，霍兹米尔想起他离开亚美尼亚的宫门，纵身投入君士坦丁怀抱的那一刻，他回头看见的王座上的人的眼神。
尽管那人的姿态宽容，他仍从那双眼睛里读到了一种屈辱的恨意。
没有什么比这种报复方式更狠毒了。
心如刀绞。霍兹米尔将怀中少年扶起来，心下一动，又缓缓将他放开来，搁到地上。碍于现在的时机，也许，将他留在这儿才是更好的选择。如果现在就将他送到君士坦提乌斯身边去，是一招没有胜算的险棋。这孩子看似聪慧，城府却太浅，更不擅惑人，和自己，全然不像啊……
胸中五味杂陈，他深吸了一口气，扬声吩咐道：“去禀报奥古斯都，叫御医过来，王子受了伤。”
这时，少年忽然在他臂间抖了一抖，发出了一声细碎的呻吟。
他忙低头察看，发现对方被衣物掩着的腹部处，似有什么异物在动。这将他吓了一跳，忙解开少年衣摆———紧致平坦的小腹上，微微隆起了一道凸起，又转瞬消失，竟似女子怀孕时，有婴孩在体内动弹一般。
霍兹米尔脸色变了一变。他将手颤抖的搁在儿子的腹部上，不可置信的感到皮下异物的蠕蠕搏动。他震骇的发了一会呆，才隐约想起曾读到某本古籍上记载着古埃及生殖崇拜的邪恶秘术，能通过交合令男子受孕。
是什么人，要这样做？
“谁在这儿？”
一个幽沉慵懒的声音自寂静中飘了过来。霍兹米尔微微一惊。
月色下，铁门前映出几道人影，为首的男子一袭黑滚金边的教袍长长曳地，手里捧着一本《新约》圣经，面具下微勾的唇如淬血般艳丽。他身后跟着一位常伴君侧的年轻修士，二人似乎刚从上方的皇室教堂下来，才经过了这间囚室。
“冒犯了，尤里扬斯陛下。我逢皇帝陛下的旨意前来照看阿尔沙克王子。有人趁今夜动乱，对王子……行了不轨之事。”
“不轨之事？”狭长的眼微微眯起，青年漫不经心的询问，“谁这么胆大，竟敢碰我皇兄的人？他就在教堂里诵经，纳尔米德，你去告知他一声吧。”
“等等，这里有一股魔鬼的气息。”
被称作拉布达的修士走到铁门前，在胸前比了个十字，走了进去。尤里扬斯则矜持的立在门口，不曾踏足一步。教徒的黑衣使他显现出一种禁欲的姿态，仿佛进入这间散发着特殊气味的囚室是一种罪恶。
霍兹米尔注意到他的脖子，一根青筋暴凸着，在他白得近乎透明的皮肤下微微搏动。他的眼白泛红，仿佛才从极度的亢奋中平静下来。
“陛下……您刚才，一直和奥古斯都在教堂吗？”
他压抑着微有波澜的呼吸，仿佛十年前向那个刚手擦尽鲜血，便淡然自若的弹起竖琴的孱弱少年发问。
而这次对方也一如从前那样，在嘴唇前比了一个嘘声的手势。他知道他不会说出去的，多年他们彼此需要，彼此利用。
依靠尤里扬斯，他才得以与沙赫尔维的残余势力取得联络，与他的蛮族军团集结，便拥有能与他弟弟的不死军抗衡的军力。
而这一次，他付出的惨痛代价不再是他自己，而是他的亲生骨肉。
霍兹米尔的呼吸猝然一紧。
“这，这，这太可怕了！阿尔沙克王子的身体遭到了魔鬼的侵蚀，需要驱魔！我还发现了这个！”拉布达慌里慌张的走出来，他的手里举着一枚亮晶晶的东西。
那是一枚鹰型的饰物，背面粘着一片红色布料。
———这是从一件高级将领的衣袍上撕下来的东西。
一个奇怪的猜测浮现在霍兹米尔的脑际，他怀着一种极度复杂的心情，深深看了身旁的青年一眼。
“嗒——嗒——”
当缓慢沉重的脚步声自台阶上响起，暴雨平静了下来。
霍兹米尔抬眼望去，见君士坦提乌斯正垂目望着拉布达交给他的东西，神情晦暗不清。他背着光，冠帽高耸、双肩下垂的身影活像一只衰老又凶恶的秃鹫。
黎明升起之时，一场名为盛宴实为审判的宴会便要开始筹备，彼时众人还不知，这便是欧亚大陆的穹顶之下，改朝换代、斗转星移的伊始。