陆见烨第一个反应过来, 几步跨上去激光枪已经拿在手上。
乔柒大概是那天被打痛了, 脸色数度变换, 连忙举起双手：“我不跑，别扣我！”
但没用, “哐”地一声巨响, 陆见烨已经把他手反剪起来了，枪抵住额头。乔柒咬牙切齿：“靠！我昨天手背才被你踩青了！”
他现在的形象和昨天大相径庭，不仅不柔媚，还爆了粗口，情绪也外露得多。他龇牙咧嘴地头磕在摇篮上, 摇篮晃了晃。
那小婴儿还咯咯笑了。
乔柒：“……”
时汲：“……噗。”
他说，“你说的‘再相遇’，原来就是这样啊？”
乔柒：“……草。”
倒是二毛, 见他带来的人立刻打了“燕哥哥”，瞬间放声大哭起来：“你、你们……说好不打人的！”
他一哭，整个房间里不明真相的小孩儿也哭了起来，仿佛魔音合奏曲, 震耳欲聋。
“你最好能给出一个让我满意的解释，你来这里干什么？”陆见烨看了眼大哭的孩子们，还是放开了乔柒，略含嘲讽, “总不能是乔伯爵叫你来献爱心的吧？”
乔柒脸色沉了沉：“怎么, 不行？”
陆见烨：“呵呵。”
他笑了两下, 但比什么讥讽都管用。
乔柒脸上也有点挂不住, 停顿了一下，揉了揉自己的手腕靠到椅背上翘起腿：“就不允许是我自己有爱心吗？你们去问问这里的人，我是不是一直资助的。一问不就什么都清楚了？”
陆见烨：“哦，那可真是令人惊讶。”
“是、是真的！”二毛打着嗝，“我的衣服还是燕哥哥缝的呢！”
乔柒嘴角抽了抽：“这就不必说了。”
他抬眼扫了眼二人，“你们尽管可以去问，看我说的是不是真的。‘燕’是我的……假名。”
他是在解释为什么二毛会叫他“燕哥哥”，但时汲却迅速地捕捉到了一个关键词：假名。
乔柒为什么要使用假名？
时汲心念电转，当即脱口道：“该不会其实你是瞒着乔来这里的吧？”
乔柒面色一僵，只是一个瞬间，但还是被时汲捕捉到了。
“你是瞒着凯特·乔资助这些孤儿的？”陆见烨也很快反应过来了，眯了眯眼，“为什么？”
凯特·乔总不至于还管着手下献爱心吧？
“是又怎么样？你们管的也太多了吧。”乔柒不耐烦地说，直接站了起来，“让开，我要去拿玩具逗孩子了，你们把他们都吓着了。”
他在回避这个话题。
时汲和陆见烨对视一眼，彼此都记下了这个疑点。
时汲：“我也来帮你吧。这些我有经验。”
乔柒怀疑：“就你？首都星的大少爷？”
却看见时汲安抚了几句，效果立竿见影，一个孩子立刻不哭了，也不知他是怎么做到的。
“不过，帮忙是有条件的。”时汲笑了一下，“到时候在伯爵那里，可就要乔先生你帮忙周旋了。”
他说的帮忙并不是字面意义上的帮忙哄孩子，而是——帮着隐瞒乔柒资助孤儿院这件事。
时汲也很好奇，这个秘密在乔柒这里有多大的分量，能大到愿意帮忙在凯特·乔那里周旋吗？
乔柒收紧了手，回头说：“知道了。”
……居然真的愿意帮忙。
时汲皱起眉，心里的疑云更加深了。
这一整个下午，时汲和陆见烨都是在这里帮着乔柒带孩子渡过的。
时汲发现，乔柒在面对这些孤儿时的温柔并非作假，这些孩子们都喊着他“燕哥哥”，是真心依赖他。二人还捐了些钱，在向院长和阿姨们介绍的时候，乔柒说他们是他的朋友。
在这里，乔柒不像那个神秘美艳的刺客，而就像孩子们的兄长一样。
陆见烨的孩子缘是最差的，傍晚终于能走的时候他头都要炸了：“以后我绝对不要小孩，太烦了。”
时汲：“那你的帝国怎么办，还有要是你以后的Omega喜欢小孩，她会伤心的。”
“……”陆见烨看出来时汲是喜欢小孩子的，他在心里纠结了一会儿，沉痛说，“那我就勉强喜欢一下吧。”
当然，这些心理活动他是不敢让时汲知道的。
晚霞铺在天际，把安心孤儿院那个招牌染得稍微不那么破旧了一点。
二人正准备走，却被乔柒喊住了。
他靠在门边抽烟，和昨天的气质并不相同：“十二天后的晚上，伯爵会见你们，你们提前做好准备。别又像昨天那样落了什么把柄。”
*
十二天后，晚上。
来了T90半个月了，凯特·乔终于“忙”完了他的事务，要接见储君了。
这些天，陆见烨的人也并不是没有做事。
他们查了很多东西，然而凯特·乔这个老狐狸藏得太深了，明面上的一切账目、政绩都没有任何问题，所谓强龙难压地头蛇，皇帝钦差也要被地方官戏耍，调查处处受阻。
而被派来在他们身边的官员，全是酒囊饭袋，整天就要他们“欣赏森特星系特色美景”。
他们迫切地需要一个突破口。
这次接见并不是私人会面，而是凯特·乔牵头的一个私人贵族晚会，地点就在他的某个山庄里。
几百年下来，乔氏的势力盘根错节，在森特星系一手遮天。
——在看到乔家族的宅邸时，时汲终于能够把文件上的这段话具象化了。
宅邸延绵占据了好几个山头，建筑物古老华丽、错落有致，大门上的乔家族族徽在夜色里剔透闪烁。
凯特·乔本人和照片里长得一样，普普通通的，看起来还很亲和。但这次会面根本就不是正经谈事的地方，一大群贵族聚在这里晚会，纷纷要来结交太子殿下。陆见烨烦不胜烦，然而手下去找凯特·乔，对方却也只拉着他到处结交。
整个大厅灯光调得很暗，只有穹顶一只巨大的水晶吊灯洒下光影，舞池里的男男女女合着轻柔的音乐在跳舞，充满了贵族自矜的格调。
乔柒也在晚会里。他在沙龙坐着喝酒，长发红裙，身边围绕着很多献殷勤的男女，但他只是懒洋洋的，连个眼神都不给。
陆见烨好容易得了一个空档，时汲说：“你等着，我去请他跳舞，看能不能套点话出来。”
根据他们的讨论，一致觉得可以把乔柒视为突破口之一。首先他有小秘密在他们手里，其次根据那天的情况来看，乔柒也并非没有良知的人。现在的任何可能机会都不能放过。
陆见烨反问：“那我不可以吗？”
他虽然讨厌乔柒，但当上皇储之后这么长时间历练下来，维持表面功夫套话还是不在话下的。
时汲眨眨眼，心说我是怕你一不小心就被拐上床去，到时候系统不得恁死我。你在原著可是有无数前科的。
于是他说，“你不想我去，我也不想你去啊。”
陆见烨愣了一下，时汲就笑眯眯地走了，“这种事还是让大人来做比较好，而且你现在还忙得很呢。”
陆见烨下意识地摸了摸自己的心脏，差点还以为自己的心思被时汲注意到了，但随即反应过来，时汲的意思只是表达“担心”。
他有些复杂地注视着那人的背影，心想，你真的知道我不想你去的原因吗？
时汲走过去用红酒杯碰了碰乔柒手里的酒杯，笑着说：“这位美丽的小姐，我可以邀请你跳一支舞吗？”
假发和长裙的乔柒美艳得毫无破绽，如果不说，连时汲都看不出他是个男性Beta。
时汲一来，那些乔柒的爱慕者就都看向他，隐隐露出嘲讽神色，仿佛在等乔柒毫不留情地把他拒绝。
时汲晃了晃杯子里的酒液，“乔小姐？”
他现在有乔柒的小把柄，依照这人的性格大概率不会拒绝。
乔柒挑了下眉，别有深意地打量着他，伸出一只手道：“好啊，我很乐意。”
爱慕者们：？？？
为什么这人就能一次邀请成功！
时汲带着他步入了舞池里，乔柒见他连酒杯都没放下，笑道：“时老师，你不是邀请我跳舞的吗？”
“意思一下就行了，我不会跳舞。”时汲抿了口酒，脚下很敷衍地跟着旋律走了几步，“我只是想来请乔‘小姐’继续谈谈关于孩子们的事的。”
音乐声中，二人的谈话都被盖住了。周围衣香鬓影，裙摆如云，光线昏暗，没有人注意到他们。
乔柒牵着他的手转了个圈，没理会他的话题，自顾自说：“那时老师是要我带你跳舞么？”
时汲顺着他说：“那你是跳男步还是女步呢？凯特是从哪里挖来你这么个人才的。”
这个话题他也很乐意谈，像乔柒这样的人，为伯爵做事不可能是没有原因的。而且一个人的弱点往往藏在往事里，知道得越多，乔柒的形象就越鲜明。
“男人还是女人，伯爵需要我扮成什么，我就是什么。”
时汲真心有点好奇，他以往难道就没露馅过吗？裤子一脱，还怎么装下去？
“他们大都活不到我脱衣服就死了。”乔柒仿佛看穿他心中所想，笑得十分诱人，但嘴里吐出的却不是什么好话，“就好比你那天，如果你被诱惑到了，急着要和我上床，那我会找个理由拒绝你——越得不到的越想要，这就是大部分Alpha；如果没有，那就再接再厉。”
乔柒妩媚地理了一下自己的卷发，露出一个很女性化的哀怨神情，“不过像你那样的反应太少见了，我还是第一次遇见。”
这个表情风情万种，但时汲并不为所动。所以原来乔柒只是表面上是老司机，事实上连驾照都没有？
“你说‘大都’，也就是说不是全部了？剩下的呢？”
“时老师可真不解风情。”乔柒翻个白眼，也不高兴伪装了，大大咧咧地说，“那就要么杀了他，要么看他对女装大佬感不感兴趣咯。”
时汲：“……”
他一语双关：“那你在乔伯爵面前，又是什么？”
乔柒看了他一眼，神情居然正经了一点，似笑非笑：“伯爵不是你们想的那种人，我单纯只是他忠心的下属。”
“这么忠心，却瞒着乔伯爵做事。”时汲说，“看来这忠心也要打点折扣啊。”
“时老师，你别想套我话了。”乔柒湖绿的眼眸里，目光沉锐，“乔伯爵对我有大恩，我是不会做背叛他的事的。”
这句话是真心实意的，时汲听得出来。于是他笑了笑：“好，那我们就不谈。”
乔柒也笑了，绿眸如波：“那我来教老师跳舞吧，怎么样？”
紧绷的硝|烟味瞬时弥散，但时汲知道今天是问不出什么了。
乔柒说着去牵他的手，但还没碰到，时汲身后斜伸出一只手，先行把时汲的手牵了起来。
“我觉得老师还是和我跳舞比较好，”陆见烨淡淡说，顺手就拿过了时汲的酒杯饮尽，微微低眸，“老师，你觉得呢？”
他当上皇储后的几个月来几乎都是时汲给他做饭，个头长高了很多，现在已经是完全能俯视时汲了。
水晶吊灯的一片亮斑刚好落在少年眼睛里，一只眼睛熠熠如金，一只深邃如谷。
——如果他用这样的神情去邀请这舞会上的任何一个Omega，恐怕都不会遭到拒绝。时汲忽然这样想。
然而很奇怪的是，被一个这样强大的、即将成年的超S级Alpha靠近，时汲却没有任何不适感。他心里知道不管这只大猫再多凶暴，依旧还是会蜷缩在他身边。
乔柒好气又好笑：“你们两个Alpha，跳什么舞？”
但这两人之间气场太强，他只好耸耸肩，无趣地说，“我去找别人约会咯。”
陆见烨的贵族舞也是三个月速成的，但这个人偏偏对任何肢体运动都上手很快，甚至还能教时汲。
时汲脑子有点懵，被他带着跳了一段女步、差点三次踩到陆见烨的脚后终于反应过来：“不对，为什么我要跳舞？”
还是女步？
陆见烨歪了歪头，有点无辜又有点恶劣：“可是你没拒绝啊。”
时汲：“……”
他心好累，带出的男主还会不动声色看他笑话了。
陆见烨心想，现在的老师看起来很小一只，能够完全被他抱在怀里。
但他垂了垂睫，克制住了这股冲动。
*
这场晚会是按照严格的贵族礼仪结束的，回到住处都已经快凌晨了。陆见烨取得了一个微小的收获：他入侵了乔伯爵的那处私宅监控，以后那座宅邸对他们来说就不是秘密。
但这也只是一个很小的进展而已。
回去的路上时汲把和乔柒的对话完整复述了一遍，到了住处房间，他便说：“小朋友，关于乔柒的身份我有个猜测，不知道对不对，需要你帮个忙。”
“查一查安心孤儿院的电子花名册——”
他刚说完，就看到陆见烨对他有些得意、有些矜傲地笑了一下，把光屏投到了他面前。
密密麻麻的名字和信息出现在光幕里，像魔术师骤然揭露了他的小把戏。
“……要大约十五到二十年前的。”时汲把话说完，忽而也笑起来，“真有默契。”
可能陆见烨想到的还要比他早一点。
“这就是十五到二十年前的，”陆见烨小炫耀地说，“我们应该是同时想到的。”
乔柒对安心孤儿院的在意、还有他说“伯爵对他有大恩”，以及综合他暗探和刺客这种孤身一人、难见光的身份来说，他很可能是从安心出来的孩子。
时汲飞快地看着这些孩子们的照片，终于看到了一张眼熟的脸。
照片上的乔柒大概十一二岁的模样，而下面标的姓名是……
乔燕尾……
燕尾？
时汲念着这个名字，忽然想起来了，原著里有一个角色就叫燕尾！
然而，他随即瞳孔微缩——
在原著里，这个角色分明是因为谋杀了森特星系长而被判刑、被押往首都星行刑时被陆见烨救下的！