入夜，朔风骤起，寒冷刺骨，老人和孩子都躲进镇上的空屋子，难民们生起了一堆堆的火，他们裹着被褥，围着火堆取暖，远远望去，只见苍凉的大地上火光星星点点，一眼望不见边际。
在几堆篝火前，季胜和他的一百多名手下都坐在火堆前默默地想着心事，从莫州转到沧州，虽然难民的行军非常艰难，但还算顺利，没有任何军队来袭扰，季胜也知道，这和安史之间的大战有关，他们都无暇顾及这边，但安史之间的战争此时已经结束了，史思明还是没有动作，这未免有些不合情理。
六万多难民逃难，这个目标很大，史思明不可能不知道，季胜有一种直觉，史思明不可能无动于衷，尽管他已经派出斥候去探查敌情，但强烈的直觉还是让他坐不住了，他站起身向张巡所在的火堆走去。
张巡正和十几个家族的长者商量着明天的路程，从这里到海边还有近两百里，如果按照现在的速度，至少还要走七天，口粮就有点成问题了，他们的粮食本来就不多，在路上耗的时间太长，老弱病患拖累了整个队伍，每天的行军速度太慢，只有三十余里，这样绝对不行。
“假如我们每天的路程能提高到五十里，我们就能坚持到海边。”
张巡望着众人，恳求道：“大家想想办法，能不能让队伍走快一点。”
“张县令，如果我们到了海边，而船没有到怎么办？”一名老者担忧地问道。
“船应该到了，按照约定，昨天船就应该到了，只是我们走得太慢。”
“可是怎么也快不起来啊！大家走了这么久，都已经筋疲力尽了，能保持现在的速度已经不错了，总不能让年轻人把老弱妇孺丢下自己走吧！那样他们也不干。”
“那怎么办？大家再想想法子。”张巡又一次动员众人。
“使君，或许我有个办法！”季胜笑着走了过来。
张巡精神一振，连忙道：“季将军快说，什么办法？”
季胜在张巡身边坐下，对众人笑道：“这样吧！我让两个弟兄先去海边报信，我估计船中应该带有粮食，我们就让大船沿着浮水驶来，这样我们就在浮水中直接上船，不用再去海边了。”
“这个办法好啊！”
张巡重重一拍大腿，“我怎么就没有想到呢！”
但他眉头又一皱，担忧道：“海船能进浮水吗？”
“应该可以，前面的浮水很宽，足有一里，六七丈深，我想应该可以，即使不行，他们一定也有小船，让小船运点粮食过来也可以，使君认为呢？”
张巡点点头，“这两个办法都不错，咱们就这样办！还烦请季将军立刻派人前往海边。”
“事实上，我下午已经派了，我找使君是有另一件事商量。”
季胜看了一眼众老者，便笑道：“大人到我这边来说吧！”
张巡会意，便对众人道：“大家回去，明天还是继续出发，这下不用急了，沿着浮水慢慢走，等待粮食过来。”
众人都放下心，纷纷起身告辞了，待众人走了，季胜这才压低声音道：“使君，我其实担心的是史思明的军队。”
张巡一惊，“史思明的军队来了吗？”
季胜摇摇头，“虽然暂时还没有消息，但我有直觉，史思明应该发现我们了，我怀疑他们就在向这边赶来的途中。”
他刚说到这，只听一阵急促马蹄声传来，在夜色听得清清楚楚，季胜脸色一变，他腾地站起身，“来了，有消息来了。”
马蹄声奔近，只听一名斥候大声询问，“季将军在哪里？”
“就在那边！”
战马奔上前，一名斥候从马上跳下，单膝跪在季胜面前，“禀报将军，我们发现了史思明的军队，约两万骑兵，前锋已经过了长芦县。”
季胜和张巡同时脸色大变，长芦县离这里只有七十里，而且对方是骑兵，今天半夜就能赶上他们了。
汗水从张巡的额头上渗出，他意识到自己犯下了大错，他们的行军太慢，已经错过了最佳时机，他的心揪紧了，史思明当年在恒州屠杀难民的情形依然让他们记忆犹新。
“季将军，现在该怎么办？”
季胜紧咬一下嘴唇，沉声道：“没有办法了，我带弟兄去拦截，现在我们唯一的依靠就是这条浮水，使君让难民们立刻动身出发，我们只能看天意了。”
张巡也只知道这是唯一的办法，他点点头，躬身施一礼，“一切就仰仗将军了！”
季胜大步走到篝火旁，喝令手下斥候上马，带上所有的武器，黑色中，一百多名斥候骑兵迅速整队，催动战马向西疾奔而去。
难民队伍也开始准备出发了，难民们默默收拾东西，孩子的哭声回荡在四野，求生的欲望使他们强打精神，连夜向东前行，速度明显加快了。
……
一百多唐军斥候沿着浮水一路疾奔，季胜并不担心这边，浮水很宽，水也很深，而且没有船只，史思明的骑兵无法从这里渡河，唯一的渡河地就是清池县，那边向西有几座桥梁，他们只要及时赶去将桥梁拆掉，史思明的骑兵即使到了，也过不了河，他们还得继续向西，去南皮那边渡河。这样他至少就能争取到两三天时间，或许接应的大船就能到来。这是他们唯一的希望。
这支斥候骑兵队都是来自安西第一猎鹰营，都是斥候中的斥候，精锐中的精锐，他们受李庆安的派遣，赴河北执行任务，就是保护最后一批难民逃离河北，这是几个月前定下了计划。
斥候们也知道从史思明眼皮下逃走，并不是那么容易，很可能要遭遇一场恶战，为此他们做了充分的准备，每人都带上了唐军最新的骑弩，为了便于携带，他们都只带小箭，每人准备了四匣两百支，还有两把横刀、长槊、圆盾、军毯，他们甚至还带了二十枚小型震天雷和大量火油。
如果史思明派来的军队只有几千人，那他们这一百名斥候也能对付，但史思明派来的却是两万人，而且都是骑兵，他们几乎没有一点机会，只能用伏击或者偷袭的办法，尽可能地拖延史思明军队的时间。
斥候队一路奔驰，一个时辰后，斥候队抵达了清池县，清池县已经成为一座空城，只有数百名不愿离开故土的老者，斥候队没有进城，更没有让任何人知道他们存在，直接赶到了城北的大木桥，这是渡浮水最大的一座木桥，浮水在这里变窄，只有十几丈宽，但水流湍急，依然无法淌水过河。
黑黝黝的大木桥横跨在浮水之上，它俨如一个庞然大物，在风雨之中已经矗立了百年，它是用巨大的原木搭建，百年的风雨侵蚀，它显得有些破败了。
季胜久久凝视着这座大木桥，他并不是在追思大木桥的历史，此时他没有这种兴趣，他是在考虑如何最大程度的拖延敌人的时间，他知道，从这里向西一直有两百里，都是无法直接渡河，必须依靠桥梁和渡船，渡船肯定是没有，一次次的屠杀和扫荡早已使渡船和渔民都消亡殆尽，他们只能依靠桥梁，而从这里向西，一百五十里内，有四座桥梁，两座小桥、两座大桥，而最大桥就是这座大木桥，敌人的骑兵肯定会选择从这里渡河，如果过早让敌军发现这座桥已经被拆毁，他们一定会向西改道。
季胜手一招，叫来两名士兵，对他们道：“你们两人带五只震天雷向西，给我炸毁其他三座桥梁，一直到南皮那座桥梁，也要炸毁掉。”
“可是……震天雷会不会惊动敌军？”一名士兵担心地问道。
季胜看了看天空，天空出奇地阴沉，没有一丝星光和月亮，他摇摇头，“不会，他只会以为是闷雷，你们放心去吧！”
两名士兵答应一声，带上五只震天雷，向西疾速奔去，季胜迅速算了一下，他手下连他自己一共有一百二十二人，除掉十名去各处执行任务的，还有一百一十二人，压力相当大，他还得留下两个人隐藏在桥下，两个桥墩，一边一个。
季胜一声令下，“撤！”
士兵们立刻向清池县城旁的一片树林奔去，这片树林距离大木桥只有两里，官道就从树林旁经过，就是最好的伏击隐蔽处。
……
时间渐渐过去了，大约三更时分，河对岸传来了马蹄声，一队两千人的史思明骑兵先锋疾速奔来，他们直接跃上了大桥，很快奔过大桥，向清池县疾驰而来。
两千骑兵形成的气势也是惊天动地，尘土飞扬，黑沉沉的天空竟染成了黄色，他们离树林越来越近，很明显，这支骑兵并没有意识河北境内竟然还有唐军的存在，他们心急如焚，皆想着尽快追上难民，挑选最好的肥羊，对他们来说，最好的肥羊就是年轻女人。
来的是一支回纥人骑兵，身着皮甲，手握战刀，一个个骑术高超，这次追来的两万骑兵都是仆骨部回纥人，对他们而言，追赶汉人难民并不是什么苦差事，而是发财和掠夺人口的机会，这种机会，他们怎么会放过。
回纥骑兵们沿着官道疾奔，官道离树林只有百步，树林内一百多名斥候，已经将箭上弩了，平端的弩箭对准了飞驰而来的敌人，虽然只有一百多人，但对付两千人的回纥骑兵，他们依然毫不畏惧。
困难是有，冒险也有，但唐军斥候极为需要回纥骑兵的马，这些马会给难民撤退以极大的帮助。
就在回纥骑兵奔过约三成时，季胜下达了射击的命令，“射！”
‘嗖！’一百余支箭脱弦而出，强劲地射向奔驰中敌军，只听见一片惨叫，七八十名敌军被射中，从马上翻滚下地。
突来的袭击使回纥骑兵大吃一惊，他们纷纷勒住战马，就在这时，第二轮箭雨射至，这一次，回纥骑兵就像静止不动的靶子，瞬间就有近百人从马上消息，他们的皮甲根本抵挡不住唐军强劲的弩箭。
猎鹰营的厉害就在这里，他们能通过第一轮的射击迅速调整自己的射击范围，不像第一次，很多人都是同时射一个人。
回纥骑兵开始狂叫起来，他们已经发现发现树林中的唐军并不多，他们有两千人，足以将对方绞杀干净，铺天盖地的骑兵从官道上冲下，向树林奔去，黑暗中，谁都没有注意到地上的异常，到处是泥浆一样的东西，空气中弥漫着刺鼻的味道。
这时，唐军骑兵已经撤退了，向树林的另一头撤去，只留下两名士兵，他们用是弓箭，只见两团火光突地亮起，随即两团火光呈抛物线射出，射进了回纥骑兵中，直插在地上，只见‘轰！’地一声，烈焰燃起，迅速形成了一条二十丈长，两长宽的火焰带，熊熊火焰燃烧。
尽管火焰冲天，但回纥只在片刻惊慌后便稳住了阵型，两丈并不宽，他们的战马可以一跃而过，可就在这时，火焰带中忽然爆发出了一连串惊天动地的爆炸，泥土和火焰腾空而起，这是八颗震天雷同时爆炸了，爆炸所带来的冲击波和碎铁片，瞬间便将数百骑兵炸得人仰马翻。
但爆炸带来更为强烈的是恐惧，两千回纥骑兵乱作一团，士兵们胆寒心裂，战马受惊，没头没脑地四下乱冲乱撞。
唐军斥候突然从东面杀来，他们围绕着敌军弩箭飞射，将一个个的敌军射落下马，只射了四五轮，他们便挥舞长槊杀进了依旧混乱不堪的敌群之中。
经过六七轮的射击和爆炸，回纥骑兵已经损失过半，一群如猛虎般的唐军斥候骑兵杀入了敌群中，他们训练有素，以一个整体杀入回纥军中，仿佛一只铁拳，击碎一切胆敢拦路的敌军。
唐军士兵刀砍槊挑，铁蹄滚滚，他们勇猛无比，将回纥人杀得血流成河，尸横遍野。尽管回纥骑兵的千夫长几次要集结军队，但刚刚集结就被唐军骑兵击溃，回纥骑兵已经出现了即将崩溃的迹象，他们士气低迷，剧烈爆炸的恐惧使他们的勇气早已荡然无存。
季胜在军队中指挥着战斗，他在寻找回纥骑兵的千夫长，很快，他找到了，千夫长在军旗下大喊大叫，企图稳住阵脚，季胜在急速的奔跑中，迅速举弩瞄准，‘咔！’一声弩机响，一支强劲的弩箭闪电般射出，一箭射中回纥千夫长的胸口，千夫长惨叫一声，一头栽倒在地。
就在这时，大木桥传来了两声闷雷般的巨响，两边桥基同时被炸断，巨大木桥摇摇晃晃，中间的桥桩最终支撑不住巨大的身躯，木桥断裂成两截，轰然滚落进浮水中。
千夫长的惨死和大桥毁灭，俨如压倒骆骆的最后两个沉重的石块，回纥军崩溃了，他们开始调头向西逃跑，这时的唐军立刻转变了队形，就像分裂一般，由一只百人组成的铁拳，迅速分裂成五人一队，向逃跑的敌军追去，他们不再用刀砍槊挑，而是用弩箭射击向西奔逃的敌军。
数百名回纥骑兵在一百多名唐军士兵的追击下，吓得魂飞魄散，约逃越少，最后只剩下百余名骑兵逃出了唐军的追击，唐军不再追赶，而是收集战马，杀死受伤敌俘。
一个时辰后，东天渐渐翻起了鱼肚白，收集战马的唐军都纷纷回来了。
副将祁晏策马上前，向季胜拱手施礼道：“季将军，弟兄们阵亡了七人，伤二十一人。”
季胜点点头，“阵亡的弟兄先就地安葬！”
停了一下，他又问道：“搜集了多少战马？”
“回禀将军，收集了一千二百匹战马，其余都是受伤或者死亡，不能用了，但回纥人所带的马料只能支持三天。”
一千二百匹战马可以大大帮助难民，至于草料倒不用担心，东面数十里外有大片草地。
季胜沉思一下，又道：“叫弟兄们动作麻利一点，尽量多割一点马肉带走！另外，你带大家回去，我和三十名弟兄留下。”
“将军，你不走吗？”
季胜摇摇头，“我不太放心，刚才我忽然想到一个问题，回纥人在草原上是怎么渡河？我觉得我可能疏忽了什么，你立刻带弟兄们先走。”
很快，骑兵们割下了不少马肉，驱赶着一千多匹战马向东而去，大木桥的断桥便只留下季胜和三十名唐军斥候。
尽管他们歼灭了两千回纥骑兵，但季胜一点也高兴不起来，他有一种不妙的感觉，他派去炸桥的两名士兵应该已经到了第一座小桥处，那边离这里只有三十里远，可久久也没有听见爆炸声，两名手下出什么问题了吗？
就在这时，大地开始微微震动起来，季胜和他的手下们纷纷后退，他们同时向河对岸望去，他们是经验丰富的斥候，都知道，这种震动是大规模骑兵来临时才有。
果然，在微明的地平线上，一条黑线出现了，伴随着尘土飞扬，季胜脸色有些变了，这是一万八千人骑兵主力军来了，他看了看大木桥的残迹，心中变得异常担忧。
史思明的骑兵队越来越近，开始放慢速度，大地也不再颤抖，但骑兵队铺展开来，一眼望不见边际，这种气势让小小浮水也变得无足轻重了。
季胜忽然看见一顶黄罗顶盖，后面金边大旗上绣着一个斗大的‘史’字，原来是史思明亲自率军前来了。
但季胜不久又看见了另一件让他绝望的事情，对方在发现木桥被拆掉后，近千人立刻开始砍伐树木，很快他们砍倒了数十棵大树，将两层树木扎起，形成了一个厚实的筏子，季胜忽然明白过来了，对方在制作浮桥，用筏子连接起来，再铺上木板，就是一座浮桥。
季胜狠狠一拍自己的脑门，他怎么没想到呢？
汗水从他额头滚落，他的后背都被汗水湿透，从昨天到现在，他所做的一切努力都白费了。
对方根本没有必要绕道，直接可以搭浮桥过河，季胜有些绝望了，六万难民很快将全部成为回纥人的羔羊。
回纥人的速度非常快，他们已经扎好了十架筏子，开始用铁链将它们连接，史思明在大旗下有些得意地笑了，这些唐军骑兵想得太天真了，拆了桥就能阻拦他的去路，这样的小河，他们一个时辰便可以搭起一座浮桥。
可就在这时，一名回纥军官指着西方大喊：“大帅，你看！”
史思明搭手帘向西方望去，他的脸色顿时大变……
季胜也发现了异变，西方也出现了一支黑压压的军队，无边无际，军队迅速向这边靠近，季胜俨如从冰窟又掉进了火坑，他猜到了，这只能是田承嗣的军队。
他嘴角浮出了一丝苦笑，原来不仅史思明不会放过他们，连田承嗣也不想放过他们，他们确实想得简单了，六万难民怎么可能轻易逃脱呢？
只见一队骑兵飞驰而至，在飞驰而来的骑兵队正竟然有他派出了的两名斥候，季胜愣住了，这……是怎么回事？
只见骑兵队飞驰到了他们面前，一名头戴金盔的老将从队伍中出来，他捋须微微一笑，“你就是季将军吧！”
“你是……”
“老夫田承嗣！”
田承嗣的突然出现，惊得季胜的手下纷纷举起弩箭，“不要动手！”
季胜拦住了他们，他一拱手道：“田帅来此，有何见教？”
田承嗣呵呵笑了起来，“季将军不用担心，我是奉赵王之命，前来接应你们。”
……
田承嗣大军的到来扭转了岌岌可危的形势，史思明最终不敢过河，在僵持了半天后，大军撤回了幽州，而季胜最终拒绝了田承嗣请他们去魏州的邀请，田承嗣也不勉强，派兵护送难民东去，两天后，四百艘接应难民的大船驶入浮水，成功接应了六万难民，大船返回了扬州。
但季胜和他的弟兄们却没有上船，他们渡过浮水，继续向东北方向而去，投身到另一场声势浩大的战役中去。