府库如今虽然已经见了底，但是知府运筹有方，将本城士绅请到衙中，筹措半日，申明大义，晓以厉害。一笔钦差接待特别支出款，已经筹措到手，比当初筹措军饷都要方便。那些士绅也有很多是见过世面的，在一旁献计献策，程仪特产、醇酒佳肴，最后也是最重要的，便是美人！

洛阳有清楼不假，但是钦差是何等样人，能去那地方么？这事，得准备良家啊。

初时知府也曾派了衙役下去，满大街的寻访良家美女，以做特产进献。自河南八营兵变以来，义军所到之处，必与百姓成鱼水之情。这些趟将乱兵古道热肠，最喜解人困厄。尤其年轻漂亮的大姑娘，小媳妇，以及寡妇，都是重点帮扶对象。往往成群结队，多人帮助一人。便是那些士绅家的千金小姐，往日里长在闺阁之中，轻易不见外人，这回也不得不送往迎来，以寡御众。

在乱兵这种良好的纪律氛围下，百姓们大为感动，往往只听说叛军将至，不等见了队伍踪迹，就携家带口自觉自愿远走他方，决不成为义军的拖累。走时连家门都不曾关，水缸里还存着水，桌椅板凳一应俱全，皆方便义军歇兵所用。

至于说走不及的百姓，感念义军恩德，男子甘为前驱，冲锋陷阵，亲冒矢石；老弱自请鼎镬，愿充军粮；更有的献牛羊、献金宝，乃至儿献母、夫献妻、兄献妹，皆属寻常。至于朝廷方面说这些是督战队钢刀所致纯属污蔑！至于那些受了义军帮扶后或举身赴清池，或自挂东南枝的良家妇女，只因她们长期受程朱理学毒害而不自知。是村姑愚妇，夏虫不可语冰，实在有伤风景。

在义军这等良好军纪下，那些走的及的百姓，全都前往洛阳、开封这种大城，去吃朱家的粮食，为义军减少负担。如今的洛阳城内，街巷里到处是难民，要找几个好出身的漂亮姑娘，倒不是什么难事。即使是秀才、举人家的姑娘、或是某些大绅家的媳妇，也不为难。

不过衙役们这种倒行逆施的行为，第一时间就遭到了王元霸王老英雄的坚决抵制，他闯进府衙后，义正词严的指责知府道：“你怎能强索民女，去伺候钦差，我的孙女难道不是佳丽？自古来，肥水不流外人田，你怎么胳膊肘向外弯？”

知府吴忠孝闻听，急忙道：“这怎么成？您孙女，不是我的儿媳妇？你我两家已经过了帖，难道王翁还要赖婚？”

王元霸面对对方的亲情攻势，亦是坚守立场，寸土不让。“你当真是糊涂到家，你儿媳妇又怎样？那可是钦差，是国舅，是掌握生杀大权的大人物。咱们的前程，全都着落在他身上。若是你儿媳妇将来能生下他的儿子，这是咱的福分，你不要拎不清了，接待的事，我来做，你不用管。”

整个河南自兵变发生后，富翁士绅或逃亡乞活，或献金求命，但也有宗族子弟众多，地方上广有基业者，募勇立营，结营自守。他们又利用这个混乱的时候，或买或抢，从军卫手上搞到军械，扩充实力，扩大地盘。现在整个河南大小营头有五十多个，台面上的兵力已经多达十五万，斩首数字看，八营变兵集体死上四回都不够。

朝廷不可能认领这么庞大的部队，钦差的另一项重要工作，就是裁军。五十几个营头，乐观估计也就剩十几个，内中还要有一个标营以及朝廷编练的新军四营抢名额。留给外人的编制不到十个，若是不巴结好钦差，自己家好不容易挣来的官身前程，就又变成不值钱的空衔了。

王元霸号称金刀孟尝，以金刀门这种三流门派，却能坐住洛阳这块风水宝地，场面上的事，自是十分擅长。国舅大队一进洛阳境内，便有洛阳知府吴忠孝、王元霸、新任参将王伯奋为首，带领洛阳文武，出城跪迎钦差大驾。

王元霸又将城里的饱学宿儒，全都请来，为国舅歌功颂德，赞美一番。如叛军攻势正盛，忽自陕境方向一道红云升腾，忽而化为猛虎之形，扑向乱军阵中。贼兵胆裂，纷纷跪倒，其阵自溃。又有人说，洛阳围困正急时，百姓夜得一梦，金甲神人梦中言道，今有太白金星下凡，不日便至洛阳，妖魔邪祟怎敢与正神接战，不久必退。次日，王翁登城酣战，贼兵一鼓而溃，正应此梦。

郑国宝见那王元霸已有七十来岁，满面红光，颚下一丛长长的白须飘在胸前，精神矍铄，左手托着两枚鹅蛋大小的金胆。武林中人手玩铁胆，甚是寻常，但均是镔铁或纯钢所铸，王元霸手中所握的却是两枚黄澄澄的金胆，比之铁胆固重了一倍有余，而且大显华贵之气。这玩意倒是少见的很，不过也看的出，此老的膂力倒是不弱。

等到进了城中，先安排随员住处，又准备饮食金银、犒劳钦差卫队。接着就是备办酒席为钦差接风洗尘。梦儿见了这许多官吏前来跪拜，大感别扭。她这些时日与郑国宝混的熟了，也不拘礼，大声问道：“到底几时才能吃饭？我都饿了。”

郑国宝笑道：“这是我姐姐，从小缺乏管束，散漫惯了，大家还请多多谅解。”

大家看他二人情形，心说：要信是姐弟，那就是我们自己傻。听说京师里的勋贵们向来混帐，有的是法子玩乐。这女子看模样，似乎神智有点不大清楚？难道京师里流行玩这种？

可是心里不管怎么想，嘴上还得奉承。吴忠孝道：“不敢，不敢。令妹天真率直，正是赤子之心，我辈佩服还佩服不过来，哪敢提谅解二字？国舅多虑了。在下的夫人虽然在家侍奉老母，不过几个妾室都在，就由她们几个接待令姐，保证不失了礼数。”

郑国宝说了句有劳，便让梦儿到内宅用饭，又特意吩咐，不必做精雕细作，只要份大量足肉多即可。

梦儿道：“这些人我看过了，都不是好人。但是对你没有杀心，我也就放心了。”说完自去内宅不提。郑国宝与洛阳文武议起河南军情，时而三星照，时而五魁首，想必都是叛贼首领的名号，气氛倒也热闹的很。

酒过三巡，王元霸道：“钦差说来，不只是我河南百姓的大恩人，与我王某还有私人恩惠。我那可怜的女儿女婿，这一回死中得活，多亏国舅援手，这份恩情，小老儿没齿难忘，铭感五内。”

郑国宝也想起来，林震南夫妻的事情，便问道：“怎么，林大侠夫妻已经得救了？”

王元霸这才说起，林平之告状之后，大得陈省赞赏，把他收为关门弟子，于武夷山苦读文章，准备过几年去考取功名。陈省门生故吏遍布天下，他本人更是名动天下的大人物，林平之参加科举，得中已是必然。

如果说之前陈省的追查福威镖局灭门案，算是给青城派沉重一击，那么林平之拜入陈省门下，则就算是压死骆驼的最后一根稻草。青城派弟子门徒加起来过百人，内中不乏弓刀健儿，若是林平之去学了什么上乘武功，大不了打群架，总不可能一个人打的赢百多人。

但是他偏生是去学文，自来文能胜武，尤其在大明朝，这文人更是比武夫可怕的多。“万般皆下品，惟有读书高”这话不是说着玩的，天知道林平之高中之后，会有多少同门、同榜、同年等等为他帮腔吆喝。只要有二三子放到四川为官，就能把青城派折腾个天翻地覆，人仰马翻。在这种背景下，余沧海要么放人，要么就等着某个月黑风高的夜晚，由弟子宣布他的暴毙信息。