威廉来到木舟处，他很清楚这显然是凯瑟琳给他准备的，想要让他以这样的方式出海。

坐上木舟的同时，浪潮仿佛有着自我意识般立即载舟入海。

木舟浮动的速度很慢，且凯瑟琳并没有立即显露出来的迹象，这样的闲暇时光正好留给威廉观察这片由凯瑟琳创造出来的泳池海洋。

以手掌舀起部分的海水，贴近在眼前仔细观察。

看似清澈的海水间却夹杂着大量微观世界的弧菌，种类繁多，每一滴海水的含菌密度甚至比威廉曾经去过的鼠城，那恶臭而发绿的瘟疫之雨还要高得多。

“果然，凯瑟琳与旧世界的「海」有关，纳什给我准备的书本中正好有着关于【弧海（The Vibrio Sea）】的历史介绍，这是一个非常特殊的区域。

被称为泛式源疫区，

主要在于弧海的面积很广、物种与病原体都极度丰富，上古时代存在于弧海间的疫主不止一位，而是有三位疫主共同管理。

战争结束，

其中两位疫主在战争期间相继殒命，仅有鱼源存活了下来而性格似乎发生变化，变得十分极端。另外约有95%以上的弧海病者在战争间死去。

传闻现在的弧海已经没有明显的病者活动，但里面却存在着非常致命的东西，一般病者不敢靠近。

按照纳什的说法，

凯瑟琳能在短期内搞到深海之水，说明她必然与弧海存在着很深的联系，借着凯瑟琳的这条线我必然能更快了解这处旧世界规模最大的海洋。

而且，

人类世界那边海洋也是最先受到影响且灰域化最严重的区域，并且几乎所有的内陆河流、湖泊也都受到海洋影响，这也导致我在进行绅士考核时便提前接触所谓的‘疫主’。

幸好当时有小葡萄在，不然当时的我如若真的与鱼源对上一眼，恐怕已经葬身湖底，甚至沦为无意识的鱼鳞感染者了。”

不知不觉间，

身后的海岸已淡漠在黑暗间，

载舟而行的海流渐渐停止，

唯一的照明光源便是立于船头的蜡烛，烛光那可怜的照明范围只能渗透海水的表皮，在这样的黑暗间弱不禁风，一触即灭。

呼~一阵海风吹过，烛光被压到最低程度，但这一粒火芯幼苗却十分坚强地挺了过来。

当烛光重新扩散出去，将船身周围完全照亮之时，已然有着一双手臂趴在船尾木沿。

威廉偏过头时，看到的是一位湿漉漉的金发少女，

她肚脐以上的身体全都露出在水面之上，润湿的金发沿着双肩滑落而刚好挡住那不宜展示的部位。

碧眼皓齿，

她似乎不懂得人类的语言，只能通过眼神来传达着某种请求。

见青年似乎没有恶意的情况下，她试着将下体挪出水面而落在船上……并不是想象中的美人鱼尾巴，而是六根章鱼腿。

其中一根章鱼腿已严重病变，密密麻麻的藤壶寄生在上面，完全插入肉中，仅靠她自己很难将其清除，稍有不慎甚至可能会大出血。

她抱着试一试的态度找上这位青年，同时也有着一份独属于少女的情愫蕴藏其中。

青年微笑着伸手过去，当手指贴触于她的腿足表面时，这种来自异性，来自陆地生命的触碰让她产生强烈的悸动，触须不禁一阵颤抖而渗出些许水分。

下一秒，随着青年的手掌贴于藤壶表面，某种代表死亡的物质注入其中，藤壶便自行衰败瓦解从章鱼腿间脱落。

类似的黑色死亡在青年的操控下快速蔓延所有藤壶，在不伤害少女的情况下为其完成寄生藤壶的全部清理。

金发少女被这样的回春妙手给惊呆了，但她用眼神表达出谢意以后，立即仰头张嘴，从她的嗓子间发出某种类似海妖的美妙音律。

不一会儿，

一双双不同肤色的手臂爬满木舟，甚至在周围海面也冒出大量头颅，

青年也是略微有些惊讶，扫眼四周，清一色全部都是年龄不过十六的少女，各个都五官精致尤其是眼睛最为耀眼，如果海上明珠。

数量之多，至少烛光无法将她们全部照出来

少女们都相对腼腆，但根据金发少女传达的信息，她们也试着将病变、受伤的章鱼腿挪上木舟，

青年倒也十分耐心，高效而绅士地提供帮助……直至一阵奇怪的低频音波从海底传来。

少女们的面色骤然大变，即便眼瞳间有所不舍，但都在一秒钟内全部完成下潜，以最快速度向着海底而去。

青年也跟着跃入大海，试图跟随这群海中少女前往她们的住处，去看看这藏匿于深海间的奥秘。

没有携带蜡烛，

黑暗对于青年，或者说对于威廉来说太过熟悉，他可是从深渊的代言人，癫脑快速给予视觉演算，获取着黑暗深海间的具体画面。

数量之多，

下半身为章鱼结构的少女数量成千上万，在某种信号的刺激下向着海底某处而去，

海底处有着一条像是被利器斩开的巨大裂痕，少女们全部以最快速度穿过裂痕，前往藏匿于海底深处的未知区域。

威廉跟过去才发现这海底裂痕竟是一道结界，能将高压海水阻隔在外。

当他穿过结界而落进内部时，眼前的画面让他震惊不已……展现在眼前的是一处规格无比巨大的海底实验室，

实验室的墙面长满着鱼鳞，而鱼鳞缝隙间还藏着具备监控效果的密集鱼眼。

在这里布置着大量的圆柱形实验装置，回归的少女们以五十只为一组，前往她们所对应的圆柱容器。

当她们看见那位好心的青年居然也跟着来到这里时，连忙以目光示意他赶紧离开，

可威廉没有回应，继续向着实验室的深处走去，想要看一看这里到底是怎么一回事，这些犹如小白鼠般的少女们为何会被禁锢于此。

当威廉走到一半而看清实验室的整体结构时，才发现他所在的只不过印有「章鱼标记」的实验室之一，在这深海下面还有多个不同种类的实验区。

走着走着，威廉突然停步，

因为在他身侧的一道圆柱容器内，某位被囚禁于其中的黑发少女让他颇感熟悉，但又想不起到底是谁。

当威廉贴近容器表面，试着看清里面的黑发少女时，一阵古老的压迫感从身旁袭来，整个实验室壁面间的鱼鳞都开始疯狂抖动、咔咔作响。

威廉刚想要扭头时，一只覆满着密集鱼鳞的手臂已经落在他的肩膀。

某种不可抗拒的古老病症于他体内蔓延，

威廉想要阻止却听到阵阵澎湃、强烈的史诗音乐传来，站在他身后的正是弧海间幸存下来的唯一疫主。

「鱼源-纳沙塔尔」

威廉的肉体无法抵挡这等疾病的入侵，全身皮肤很快便鱼鳞化，并被随手扔进眼前的圆柱容器，

当满是鱼鳞的肉体落进容器，接触到里面的特殊海水时，疾病进一步被诱导。威廉的肉体居然被拆散成一只只小鱼，每一只都载着脑细胞而有着自我意识。

小鱼散发出来的特有美味刺激出少女的强烈食欲，一个个开始疯狂啃食。

那位黑发少女因年龄偏小，分到她手中只有一颗小小的鱼脑袋。

注视着鱼眼，犹豫片刻，一口啃食下去。

当鱼脑被咀嚼殆尽的一刻，威廉也终于想起黑发少女的名字-【凯瑟琳】。

……嗡！

湿滑、粗壮而载满吸盘的触须正裹挟于威廉全身，游动在每一处部位。

一阵充满恶性但又不失诱惑的女性声音从触须顶端传来，

“你醒啦，威廉。”