“她说论才德与为君之道, 别说从前, 就是后世也一定没人能比得上当今圣上。”
“就……就这样？”
“这难道还不够？”魏一刀按照陆季迟的吩咐，一脸严肃地忽悠道, “殿下对宫里那位一直存有心结，也最讨厌别人说自己比不上他，孟姑娘这种态度, 殿下怎么可能不生气？要知道殿下可是拿她当未来王妃看待的, 这做妻子的，怎么能不和夫君一条心, 反而对他的敌人多有赞赏呢！”
也对, 那小鬼本质上就是个还没长大的死孩子, 因为这么一句话就大发雷霆什么的, 虽然脑残了点，但也不奇怪……
可还是好气啊！
他什么时候受过这样的折辱！
还是以这种四仰八叉摔倒在地, 风度全无的狼狈姿态！
孙先生脸色发青，却不得不努力压下心中的恼恨：“到底是怎么回事，孟姑娘为什么会突然说那句话，可否请魏兄从头到尾, 仔仔细细地与在下说一遍？”
“这个没问题, 当时是这样的……”
确定孟婉妍只是无心之失，发现陆季迟生气后也第一时间做出了补救, 孙先生的脸色稍微好了一点：“那魏兄可知对于孟姑娘, 殿下现在是怎么打算的？”
“你说呢？”魏一刀瞅了他一眼, 努力背着陆季迟交代的台词, “你也知道殿下的脾气，除非孟姑娘有法子叫殿下消气，不然这王妃的人选只怕是换定了。”
成功就在眼前，却突然横生枝节，这感觉简直就是哔了狗啊！孙先生额角直跳，一时也顾不得去安抚陆季迟了，故作镇定地将魏一刀打发走，之后便捂着隐隐作痛的腹部秘密出了府。
一直躲在暗处盯着他的魏一刀见此凶狞一笑，悄无声息地跟了上去。
***
半个时辰后。
“殿下，那老孙子进了城东一家名唤迎客来的小客栈！”事情终于有了进展，魏一刀很兴奋，咧嘴露出一口大白牙，“他进去没多久，就有个小二模样的人往左相府去了。”
陆季迟已经消气，正窝在榻上吃水果，听见这话，顿时就满意了：“威胁孟婉妍的人和孙先生背后的黑手果然是一伙儿的。”
“那接下来咱们……”
“按计划行事，”陆季迟说，“左相膝下只有孟婉妍一个还没出嫁的女儿了，他们的目标既然是把左相府和咱们晋王府绑到一块儿，那肯定不会轻易放弃孟婉妍。你说的那个小二应该是给孟婉妍送信施压去了，孟婉妍收到信之后就会想办法接近我讨好我，以弥补之前的‘失误’，我也会慢慢做出软化的样子，免得他们见势不妙，狗急跳墙。至于你们，就趁着这个机会去查越王妃，现在她才是我们最重要的线索。”
“但这时间上……”魏一刀迟疑地问，“万一咱们还没揪出越王妃的狐狸尾巴，那些个孙子先按捺不住了怎么办？殿下不是说他们很急吗？”
“这个没事，我本来也没打算一直拖着他们。”他和孟婉妍演这场戏，不只是为了拖延时间，更是想釜底抽薪，彻底粉碎幕后之人目的不知为何的计划。
魏一刀一脸茫然地“啊”了一声。他是后来上楼的，没听见陆季迟和孟婉妍说的话，因此还不知道其中的深意。
这位大兄弟是他目前唯一能用并可以相信的人，陆季迟没打算瞒他，简单地把藏书室里发生的事情和自己的计划概括了一遍，之后才笑道：“要是顺利的话，过几天孟家二姑娘就会‘急病而亡’了。没了她，我看他们的破计划还怎么继续！”
魏一刀十分震惊，好半天才啪的一拍手：“妙计！妙计啊！”
“……别学孙先生他们说话，别扭。”
“哦，这主意真他娘的好！”
陆季迟：“……”
“不过殿下，孟姑娘那边靠谱吗？左相可是个软硬不吃的老顽固，你让孟姑娘跟他坦白一切，万一他这暴脾气一上来，把事情闹大了怎么办？不是说现在还不能让背后之人知道咱们已经发现他们的秘密了么？”
“那老头儿只是脾气不好，又不是傻子，这事儿关系到左家的名声，他要是知道了，肯定比我们还着急把它按下去。”
至于怎么按，一个是他最疼爱的小闺女，一个是他看着长大的弟弟，只要事情不被爆出来，他就是再气也不可能要了他们的性命。相反，他会比正常情况下更快地同意孟春林和孟婉妍诈死离京，远走高飞的请求，并帮他们把屁股擦干净。
这也是为什么孟婉妍会面露喜色的原因——她早就想和孟春林双宿双栖了，只是一直没找合适的时机跟家人坦白，所以才拖到了现在。陆季迟这个计划不仅能护住她和孟春林之间的秘密，帮她摆脱越王妃的掌控，还给她提供了一个堪称完美的时机，她怎么能不高兴？
因此陆季迟并不担心她会临阵倒戈或是不尽心。
魏一刀明白了，目光炯炯地竖起大拇指：“殿下真聪明！”
那肯定比你聪明一点儿。陆季迟哼哼一笑，想说什么，青年又纳闷地挠了一下头，“不过我好像变笨了，以前殿下说什么我都能马上反应过来，现在怎么感觉有点儿跟不上了呢……”
“……”陆季迟一本正经地拍了拍他的肩膀，“年纪大了都这样，多吃点核桃补补脑就好了。”
顿觉扎心的魏一刀：“……哦。”
***
做好后续安排，又吩咐魏一刀盯好孙先生之后，陆季迟就进宫给老妈请安去了。
刚踏进寿宁宫大门就闻到一股熟悉的肉香，陆季迟愣了愣，脸色微变的同时转头就要跑，被方珍珠身边的大宫女玉容给拦住了。
“殿下，太后请您进去。”
陆季迟试图挣扎：“本王突然想起府里还有事情要办，还是明天再……”
“殿下，过门不入，太后会伤心的。”
陆季迟：“……”
玉容忍着笑做了个请的姿势。
陆季迟嘴角微抽，半晌到底是认命地叹了口气：“母后今日又做了什么菜？”
“菜名唤作鸿运当头，具体的……”玉容轻咳一声，“您进去看看就知道了。”
陆季迟顿时眼皮直跳。
方珍珠是个热情好动的人，和温吞寡言的佘太后完全不一样，初来乍到那会儿她还能忍耐，时间一长她就憋不住了。可人设不能崩得太快，再加上这里是深宫后院，也没有什么好玩的娱乐活动，于是她琢磨了一下，最终决定静心研究美食，努力洗去“厨房杀手”的污名。
陆季迟当时差点给他妈跪下，求她打消这个念头，被方珍珠一句“不孝子你想看老娘得抑郁症吗？”怼得闭了嘴。
至于其他人，虽说这年头出身高贵的女子一般都不会亲自下厨，最多就是在旁边看着，具体的让下人们去弄，但佘太后出身低微，向来不太拘泥这些，因此当方珍珠卷起袖子往厨房里去，说想亲手给最近消瘦了不少的昭宁帝做菜补身的时候，玉容等人虽然惊诧，却也很快就接受了。
在陛下面前，太后向来都只是一个平凡的母亲。
昭宁帝听说这事儿之后也是惊讶又动容，当天中午特地空着肚子来了寿宁宫，准备尝尝母亲亲手做的爱心午饭。
那天陆季迟也在，方珍珠邀请他留下来一起吃，昭宁帝起初还有些不赞同——太后身份尊贵，他这个亲生儿子也就罢了，陆季迟哪里有资格品尝她亲手做的饭菜？
等吃完之后……
“朕近来国事繁忙，怕是没有太多时间过来，阿迟既然不愿上朝想躲懒，那就替朕多陪陪母后吧。”
“？？！！”
陆季迟差点没把手里的玉碗扣他脸上。
倒是方珍珠高兴极了，连声道好，一副很高兴有人来捧场的样子。
昭宁帝微笑地看着她，余光扫过虽然脸色发苦，但还是把菜都吃完了的陆季迟，心里头一次对这熊弟弟生出了钦佩之感。
不过所谓能者多劳，陛下觉得，把陪母后用饭的任务交给他，真是再合适不过了。
因着这事儿，陆季迟有了每天进宫陪方珍珠吃饭的理由，只是……
“亲妈啊，我求您了，咱今天休息一天行吗？”看着盘子里黑乎乎一团，根本看不出来是什么东西的所谓鸿运当头，陆季迟喉咙发苦，忍不住低声求饶。
“不行，我都烧好了，不吃多浪费啊！”方珍珠往他碗里夹了一筷子，信誓旦旦地说，“你尝尝，虽说卖相不咋地，但这回味道真的不错，老王都夸我有进步呢！”
老王是陆季迟从御膳房请来给他妈当老师的御厨——他还想多活几年，不想被她的黑暗料理毒死。
“真的假的？”陆季迟不是很相信，但看老妈满眼期待，到底还是捏着鼻子把那筷子黑乎乎的玩意儿放进了嘴里……
“怎么样怎么样？”方珍珠一脸期待地问。
陆季迟没说话，半晌甩着发麻的舌头冷冷一笑：“看起来挺老实严肃的一个人，居然也是个会溜须拍马的，本王要炒他鱿鱼！”
“你的意思是我半点儿都没进步？”方珍珠不高兴了。
“那还是有一点的。”
“什么？”
“今天分量少比昨天少。”
方珍珠：“……”
***
虽然很嫌弃老妈的手艺，但吃了那么多年，陆季迟其实也习惯了，再加上从小就被老妈灌输不能浪费食物的观念，因此不管多难吃的东西，只要点了，他都会硬着头皮吃完。
放下碗筷，陆季迟有种死里逃生的感觉，正准备和老妈说一说这几天发生的事情，玉容又端了一个小碟子进来。
“这是什么？”
“白玉糕，哀家今早刚学的，十一带回去做点心吧。”
陆季迟嘴角抽搐，本能地想拒绝，老妈出品，必定难吃，这是铁律。然而见那糕点白白胖胖的外表看着不算特别糟，他忽然心中一动，坏坏地笑了起来。
“是，多谢母后。”
陆季迟说完也顾不得跟方珍珠唠嗑了，端着那碟白玉糕就告辞离开了寿宁宫。
然后……
“皇兄，这是母后亲手做的白玉糕，母后让臣弟送来给皇兄尝尝！”没一会儿，少年一脸无害地出现在了御书房里。