蔺效进水榭时，父王正抱着他的继弟——不到一岁的敏郎喂酥饼，小敏郎正高兴着，亮晶晶的口水挂得老长，时不时就兴奋地在父王腿上蹦跳两下，咿咿呀呀地说着什么。
崔氏在一旁轻声细语地逗趣，哄着敏郎叫父王。
蔺效望着眼前其乐融融的景象，不知怎么的就想起小时候跟父母嬉戏的情景，记忆中的父亲英武和煦，母亲年轻明媚，一家三口是何等的安宁满足。
如今母亲早已化为一抔黃土，父亲很快又有了新人，再过几年，除了他这个当儿子的，还有谁能记得当年那位才绝长安的澜王妃？
澜王转头见蔺效神色黯然，只当他连日赶回长安，身子乏累，便开口道：“我儿回来了，快坐下，喝些酒水解解乏。”
崔氏也敛了笑意看向蔺效。
石青绉纱祥云纹襕袍，汉白玉的腰带，一身装扮精致华贵，沉静的面孔如白璧般无瑕。
这是一个已渐渐褪去青涩的少年，如一块经过琢磨的宝玉，正隐隐绽出让人无法忽视的灼灼光彩。
崔氏忽觉得有些刺眼，握了握儿子敏郎的手，对蔺效笑道：“大郎回来了，这些日子你父王没少惦记你，这不，听说你今日回来，推了各府的拜帖，一心要给你接风洗尘呢。”
蔺效笑笑，道：“多谢父王和王妃挂怀。”行个礼，自行到下首坐下，不再多言。
澜王感觉到儿子的客气疏离，面色一黯，崔氏却浑不在意，对坐在下首的一名少女招招手，笑道：“玲珑，快过来给世子见礼。”
蔺效早在进来时，就看到屋内多了一位面生的女子，想来就是崔氏的那位娘家侄女了，心中嫌恶，并未细看。
这时便见一位少女上前给自己行礼，十四五岁的年纪，身量纤细，瓜子脸，一双眼睛水灵灵的，面容倒比寻常女子都要妩媚。
蔺效冷笑，也难为崔氏了，上哪找来这么一位绝色的“娘家侄女”。
女子也在静静地打量蔺效，见他容颜虽如天工雕刻一般的俊美，却丝毫没有笑意，冷冰冰的，她抿嘴一笑道：“玲珑给世子请安。头先听姑姑说世子跟王爷生得一个模子刻出来，今日一见，像倒是极像的，可王爷脸上总是带着笑意，比世子可和蔼多了。”
这是在调笑他？蔺效淡淡地挑了挑眉，重新审视起眼前的女子来，姣好的容貌，慧黠中带着天真的表情，不知怎的，竟让他想起了山中遇到的那位少女。
澜王见蔺效神色冷淡，替玲珑解围道：“好你个玲珑！本王本以为你见到世子会拘束，没想到你竟连他都敢调笑。”
又看着蔺效道：“大郎，玲珑是爱说爱笑的性子，一向随意惯了的，你莫要介意——按说你该叫玲珑一声表妹，她是你母妃的娘家侄女，原本住在幽州，前年父母不在了，兄嫂又寡待她，她便过来投奔你母妃了。日后你们好生相处。”
母妃？蔺效被这两个字刺得心中一涩，他的母妃只有一个，如今埋葬在长安城外的孤坟中，父亲有了新人，连母亲存在过的痕迹都要抹杀么？
最可笑的是父王一句都不问他的差事办得怎么样，可曾遇到什么波折，一回来就张罗着让他认亲戚，其殷勤热切的程度几乎要让他产生怀疑，仿佛这个来路不明的女子才是父王的血肉挚亲，他不过是一个无关紧要的人。
他越想越是心寒，失望到极致，脸上反而露出淡淡的笑意来。
这时崔氏笑道：“既然王爷都这么说了，玲珑，你也莫叫世子了，还是叫表哥吧，没那么生分。”
“正是这个理。”澜王兴致颇高，“大郎，玲珑日后便是你的表妹了，这孩子乖巧伶俐，身世又这般可怜，你须得好好待她。”
玲珑听得此话，忙大大方方地重新给蔺效见礼，笑嘻嘻道：“玲珑见过表哥。”
蔺效不动声色地望着眼前这八面玲珑的女子，这才进府几日？不但自己的乳娘对她颇为肯定，就连一向待人淡薄的父王都待她亲昵如亲女……
这样一场精心准备的认亲宴，他如果无趣地说声“不”，还怎么玩得下去？
他忽然笑了笑，看着玲珑道：“玲珑——表妹。”
“啪啪啪——”小敏郎似是看到什么高兴的事，拍着小手大叫起来。
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瞿沁瑶从莽山下来，找到在山脚客栈等她的车夫，跳上马车，一路回长安。
行到半路的时候，戴着帏帽的瞿沁瑶唤住车夫，道：“喂，师父，你还要扮到什么时候？”
车夫惊得两道花白的长眉高高扬起：“你…怎么识破的？为师的易容术这般高明——”
瞿沁瑶似笑非笑地打断他道：“你老人家身上的酒味这么浓，还是我亲手酿的绿蚁酒，我怎会认不出？我问你，离开长安前，你老人家为什么哄骗我莽山里的是一只小妖，你可知道我差点就把命丢在那了？为什么要这样坑自己的徒弟。”
老头儿脸上丝毫不见愧色，理直气壮道：“我若不那么说，你肯到莽山去吗，再说了，你不是好端端的没事吗？妖你也收了，内丹你也得了，这会倒埋怨起师父来了。”
瞿沁瑶挑挑秀眉，道：“咱们可是说好了的，这内丹我得带家去的，你老人家可不许耍赖。”
“给你给你！”老头不忿道：“不就是一枚蛇妖的内丹吗。”
想起什么，又对瞿沁瑶怒目而视道：“为师问你，山中那位小郎君要赠你银钱时，你为甚么装大方不肯要？你可知道为师每炼一枚还魂丹得多少本钱，有这么白白送人的么？！“见瞿沁瑶露出不以为然的神色，他气得连吹胡子：”好！不说别的，你总该知道炼制还魂丹的那几味药材有多贵吧？就拿独活来说，东市都涨到一串铜钱一两了——“老财迷！瞿沁瑶不齿地打断师父的话：”君子有所为有所不为！那小郎君好歹算救了我一命，我怎好意思跟他讨要银钱？“老头恨铁不成钢道：”不怪是官老爷家的千金小姐，半点都不知柴米贵！你可知道眼下这太平盛世，师父维持青云观维持得多么不易？十天半月都揽不来一桩生意不说，连画符镇宅的人都比往年要少———唉，这样下去，可如何是好？为师倒是也想“有所为有所不为”呢，但观里头上上下下几十号人答应吗？“瞿沁瑶最怕师父跟她大吐维持道观的苦水，絮叨起来三天三夜都收不住，她忙转移话题道：“好啊！原来师父你早就偷偷上了山，那为何我收妖的时候不出来帮我？“老头儿哼一声，道：“你身上带着咱们观里的镇观之宝噬魂铃，又在我门下受教了这么些年，要还降不住那妖怪，也别说是我清虚子的徒弟了。”
瞿沁瑶脸一红，带着撒娇的意味道：“但那蛇妖是很厉害嘛。”挽着师父的胳膊扭股糖似的耍无赖，心里又是惭愧又是感动，知道师父一定是对她放心不下，这才不辞辛苦一路从长安跟着她上了莽山的。
她想起蔺效，好奇地问老头：“师父，你可知道那小郎君的宝剑是何来历，怎么那么厉害？比起咱们的噬魂铃都不遑多让呢。”
老头也颇为神往：“那把宝剑是皇家之物，自然不同寻常。”
见瞿沁瑶不解，他又解释道：“若为师没看错，那把剑是本朝高祖皇帝征战时无意中得的上古神剑，最是邪性，会自行挑选主人，非一般人所能驾驭。听说传到本朝时，先皇曾让一众皇室子弟观摩此剑，几十个孩子轮流试下来，只有澜王世子拔出了此剑，先帝本就疼爱澜王世子，便将此剑传给了他。”
原来山中的那位郎君是澜王世子，怪不得身边有那么多随从，瞿沁瑶咂咂舌，拍师父马屁道：“师父，你怎么什么都知道，真厉害。”
千穿万穿马屁不穿。清虚子虽然明知道徒弟拿好听的话哄着他，还是面露得色道：“想当年师父在长安城中声名大噪时，没少给那些世家豪门收拾烂摊子，就拿当年抚远侯府一案来说，抚远侯夫人打死了侯爷的一个通房丫鬟，那丫鬟化作厉鬼，在抚远侯府闹得厉害，侯府前前后后请了多少沽名钓誉的道士，都被那厉鬼给吓跑了。到最后，还不是为师出马将那厉鬼给收服了。嘿嘿，真要说起来，满长安城就没有为师不知道的豪门秘辛，别看这些人家外面鲜花着锦，内里污糟的事多着呢。“瞿沁瑶的父亲只是个太史令，不咸不淡的五品官，平日里往来的人家都是差不多品阶的文官，几乎从未接触过勋贵侯门，听师父说的这般有趣，怎肯罢休，忙问：“还有哪些有趣的事？师父，你就给我多讲讲嘛。”
师徒俩一路聊着豪门八卦回了长安，清虚子将马车停在瞿府大门口，对沁瑶说道：“进去吧，你头一回单独出远门，你爹娘怕是担心得连觉都睡不踏实，尤其是你那凶巴巴的娘，不定怎么在骂为师呢，快些进去，莫再让他们挂心。”
见瞿沁瑶戴着帷帽下车，他板着脸道：“这个时候倒知道戴帷帽了，进山的时候怎么不戴？白白被那些小郎君给看见了，羞是不羞？”
瞿沁瑶嘟嘟嘴，辩解道：“原以为进凶山的时候不会撞见人，谁知道澜王府那帮人是从哪冒出来的？”
一边说，怕师父还要念叨，一溜烟地进府去了。