莫说蒙礼和施罗面色大变， 便是大周众人都惊掉了下巴。

蒙礼怔愣一瞬，怒极反笑，“自杀？你说阿月是自杀？！一时是意外， 一时又说阿月是自杀，你们周人为了给自己人脱罪， 可真是花样百出！”

蒙礼神容冷厉，秦缨却毫无惧色，“没错， 是自杀，或者说， 是利用自杀栽赃五殿下。”

秦缨一字一句， 掷地有声， 本已绝望的德妃与崔慕之一愣， 双双眼瞳大亮，贞元帝与李玥短暂愕然后，也都一动不动地望着她。

唯独太后与皇后郑姝， 对这突如其来的转变颇为不快。

各色目光纷杂，秦缨只视若无物，“其实在五殿下道出案发过程之前， 我也不曾生出这般推测， 因现场被人为破坏，而我们缺少最重要的案发时的证供。”

崔慕之眼神暗了暗， 一丝愧疚在他面上闪过。

蒙礼冷笑道：“自杀！自杀栽赃你们的五皇子？你真敢说啊，那我问你， 阿月如此做为， 是为了什么？！崔慕之在案发现场被我们抓现行，他满手满身血污， 还有他刺死阿月的匕首，这些又作何解释？难道这些都是他伪造的？！”

“不错，的确是我伪造。”

沉默了一天一夜，至此时，崔慕之终于愿意说出实情，他脉脉看了秦缨一眼才对贞元帝道：“请陛下恕罪，微臣的确撒了谎——”

他愧责道：“殿下说的是真的，当夜的确是他先跟着公主进了花房，微臣当夜负责南诏几人护卫，本就注意到了公主往花房去，自然也看到了殿下之行，微臣在观兰殿等了片刻，见殿下还未回来，有些不放心，便跟了上去，刚走到花房外，便听漆黑一片的花房内，殿下在呼喊公主的名字，微臣这才掏出火折子走了进去——”

想到前夜惨象，崔慕之顿了顿才道：“六架花架倒地，公主也躺在地上，那把西羌王的匕首，正刺在她下腹，匕首刺至刀柄，血流如注，微臣试过施救，但为之已晚，公主已断了气，彼时殿下被吓得六神无主，微臣自然第一时间问他出了何事。”

崔慕之看了李玥一眼，“当时殿下便说，是公主与他有约，是花架倒了，一切是意外，当时满地狼藉，殿下身上也沾了不少泥渍，可好端端的，花架怎会倒？还正好刺死了公主？”

崔慕之苦涩道：“说实话，微臣当时也是存疑的，但不远处响起了说话声，微臣知道，再过片刻，花房便会来人，第一反应，便是不愿殿下卷入其中。”

太后忍了半晌，冷声问：“若是意外，为何当时不说？”

崔慕之语声更是沉重，“五殿下所言，便是微臣都不尽信，更何况是其他人呢？再者说，不管是否为意外，公主都死在五殿下手上，别说南诏两位殿下，便是我们自己人，也不能轻易原谅他，因此，微臣当时只有一个念头，不能让五殿下背上杀害公主之罪。”

他看向贞元帝，恳切道：“后来我拔出匕首，让殿下速速回宫，见地上多有印痕，我便利用散落的泥土，将属于殿下的痕迹掩盖住，正在此时，微臣听到了公主侍婢的呼唤声，微臣明白，此时便是翻窗逃脱，微臣身上的血迹和留在现场的痕迹，也难消除，而殿下回宫，说不定也会漏出马脚，还不如一不做二不休，将这桩凶案担下！”

德妃听得万分动容，李玥也轻唤了声“表兄”。

崔慕之又道：“既要担罪，不可能没有凶器，微臣便拿出自己的匕首，对着公主伤处刺了下去，还未站起身，公主的婢女便进来了，后来发生的事，陛下已经知道了，事发之后，我不敢多言，因我也不明白为何现场为何如此混乱，而五殿下所言似有漏洞，我只能死死认罪不谈其他——”

他说至此，又看向秦缨，“今晨县主来时，我又编造了些说法，再加上殿下所言，只以为能应付过去，却不想仍是破绽百出。”

秦缨道：“死者不能说话，活人可以撒谎，但现场证据骗不了人，这件案子古怪之地太多，若你们能早些道出实情，我们也不至于乱无头绪。”

她如此说，崔慕之面上愧色更甚，蒙礼愤然道：“那又如何？你们周人耍着花样替罪，但连五殿下自己都说是意外，你崔慕之也说，不管是不是意外，阿月都死在他手上，你说的没错，他就是凶手！”

蒙礼陡然看向秦缨，“你也休想说阿月是自杀，这意外是阿月自己造的？按五殿下的说法，当时阿月站在他对面，花架则在五殿下背后，阿月还能隔着他把花架拉过来不成？”

秦缨目光雪亮，“这意外，还真就是阿月自己造的！”

蒙礼自是不服，但秦缨快速道：“倘若是花架自己倒地，五殿下避之不及误伤了阿月，那你南诏还可追究一二，但昨夜这场血案，一切皆是阿月自己安排，她算好了每一步，而她设计这一切的目的，便是要让五殿下以为是他自己刺死了阿月！”

德妃急切地望着秦缨，前一刻还绝望的脸上迸发出看到救命稻草般的希冀，李玥艰难地吞咽了一下，似乎还有些不可置信，“什么叫是阿月自己安排好了一切？”

秦缨看向他，“殿下昨夜进花房时，是阿月将你拉到了花架之后？”

李玥点头，秦缨又问，“那殿下可能看到花架有何异样？”

李玥忙摇头，“屋子里漆黑一片，我又从外面进去，几乎是眼盲一般，连走到花架之后，都是阿月拉着我站过去的，我与她说话，适应了半晌，也只能看到身前她的轮廓，还是表哥打折火折子进来之后，我才见屋子里竟是满地狼藉。”

秦缨颔首，“那便对了，阿月提前到了花房，前面五个花架，皆是她自己推倒，为的便是制造混乱，给人一种此处生了争斗之感，而更重要的，是为了将她布置自杀而留下的线索全部掩盖——”

李玥瞪了瞪眸，“她如何布置自杀？”

李玥所问，亦是众人之疑，蒙礼更是目光狠厉地盯着她，似乎只要她露出破绽，便要扑打上来！

秦缨定声道：“花架、兰草，瓦片，冰凌。”

秦缨道出八字，贞元帝道：“这些东西，花房之中随处可见。”

“不错，正是这随处可见之物，才最容易被人忽视——”

秦缨目光晦暗起来，“昨夜第一次探查现场，我一直觉得花架倒地的十分古怪，前面那五架花架的排布，都十分靠近阿月的尸体，再加上最后倒塌的那一架，便似将阿月的尸体簇拥起来一样，而她如此做的目的，不过是为了第六架花架倒的方向不显突兀，亦是为了让五殿下说出是被花架压倒之时，大家不会信他！”

秦缨刚说完，蒙礼便驳斥：“可好端端的的花架怎会自己倒？又怎会压的他一个身高五尺的男子直扑下去？！”

秦缨面不改色，“这便是接下来我要说的重点，也是阿月的聪明之处！”

秦缨看向贞元帝与太后，“花房内的花架高五尺多，每一个花架上，都摆了十来盆兰草，只凭这些，五殿下尚可支撑，就算花架倒了，他也能堪堪扶住，不至于径直被压倒，但倘若，一个花架不止摆了十来盆兰草，而是摆了二十盆呢？”

“多盆兰草加了花架的重量，自然能压的人起不来身，而花架坠地后，泥土瓷片堆在一起，叫人分不出到底是哪架花架掉落下来的，自然无人信五殿下所言。”

众人面露惊疑，似乎还是未懂，秦缨便道：“这也是我今日才知道的线索，且起初知道之时，我也并未放在心上，白日花房老花匠前去救尚能挽救的兰草，曾呵斥两个徒弟，说他们将金嘴兰与银边兰摆错了架子，当时我注意到，花房内的的花卉，的确每一架摆一样，十分分明，但我也未深思，因我没想到死人与花架的倒塌有关。”

此言落地，崔慕之忙道：“我进去之时，五殿下已挣开了花架，他走后，我又做了伪造现场之行，因此更难令你看出关窍。”

前有阿依月布置现场，后有李玥与崔慕之破坏伪造现场，这才造就了诸多怪异之处，亦令秦缨未想到花架与兰草花盆还可杀人。

崔慕之话音刚落，谢星阑道：“瓦片和冰凌便是花架倒地的机关？”

秦缨看向他，眸似点漆，亮得惊心，“不错，瓦片本是花房内移盆所用，寻常就叠放在花架之下，谁也不会想到此物有何杀机，而花房之下有热泉，亦令房檐结了冰挂，适才我看到房檐之后两柱冰挂断了，还想找冰挂落在了何处，但我现在知道，那冰挂并未落在檐沟，而是被阿月徒手掰下，用在了花架倒地的延时机关之上——”

秦缨又道：“白日里，老花匠曾说浇花的水不干净，落了枯叶，埋怨徒弟们未曾及时换水，当时两个徒弟有些迷惑，说可能是储水的水缸不够干净，但我想，那枯叶其实不是水缸不干净，而是枯叶落在房檐上，又随雪水流下来凝结在冰挂中，后被阿月带进了屋子。”

谢星阑已想明白了一切，他快速道：“花架不会自倒，但将花架一侧垫瓦片一侧垫冰凌便不同，花房暖热，冰凌会快速融化，便会使花架不稳继而向冰凌一侧倒下，又因花架上本就放着水壶，届时满地水泥混杂，谁也不会想到地上有冰！”

秦缨重重点头，“正是如此！花架虽是实木，但花盆皆可移动，只需先垫好花架，搬上花盆，便算造好了机关，只等五殿下入门便可，他与阿月说着说着话，花架便会毫无预兆地自己倒过来——”

秦缨看向李玥，“而这一切在五殿下看来，只觉是意外杀死了阿月，他自己也会害怕心虚，这才有了后来的逃走与替罪，殊不知，这一切都在阿月掌控之中！”

蒙礼不住地摇头，“不可能，荒谬！简直荒谬，阿月凭何布置这些？！你说的这些，不过是用现场之物胡乱拼凑出一个故事，不过是自圆其说罢了！”

秦缨面无表情道：“花房一直有人守卫，现场尚未变过，我适才说的这些，你们和陛下，都可自己去查看，届时便知我说的是否为真。”

蒙礼胸膛剧烈起伏，“好，我这就去——”

他转身夺门而出，贞元帝亦立刻站起身来，“摆驾花房！”

纵然秦缨所言已合情合理，但也不能当真空口推演，贞元帝一声令下，德妃连忙拉着李玥站了起来，如今有法子证明阿月之死与李玥无关，没有人比德妃更着急去验证，而只有得了铁铮铮的实证，才能彻底将李玥的罪名洗清！

“玥儿，快，跟着你父皇去看——”

德妃推了一把，李玥连忙跟上贞元帝，秦缨与谢星阑对视一眼，反倒不急，这时崔慕之也站了起来，不着急去花房，反而直直地望着秦缨。

其他几位重臣面面相觑一瞬，也跟出殿门，这时，太后才缓缓站起身来，虽然未去花房看，但秦缨绝无可能发表这番毫无凭据的说辞，她打量了秦缨一眼，跟在了贞元帝仪驾之后。

一行人浩浩荡荡往观兰殿而来，等秦缨与谢星阑后一步赶到之时，便见蒙礼气急败坏地绕去了花房之后，黄万福见状，连忙带人打着灯笼也跟了过去。

来的人太多，花房外一片灯火通明，谢星阑本想叫几个花匠来补足证供，却不想一个御林军带着冯萧忽然从南面廊道上快步而来，见到谢星阑的刹那，冯萧立刻面露急迫之色，谢星阑剑眉拧了拧，快步迎了上去。

蒙礼去得快，回来的也快，但他仍不服，“就算你说的行得通，但……但也只是一种可能，没有人能证明这些是阿月做的，阿月已经死了，她无法为自己辩驳，或许是杀人之人，故意让大家以为阿月是自杀呢？”

秦缨先问：“阿月的衣物与衣衫可尽在？”

蒙礼一愣，下意识点头，“自然，那又如何——”

秦缨便道：“还是那句话，证据不会骗人，阿月先后推倒花架，又去掰屋檐之后的冰挂，别的不说，她势必要倚靠在窗沿上，那她的衣裳和袖口，多少都会沾上窗沿上的灰尘与旧漆，你只需将阿月当日穿过的衣物送来，让我查验便可。”

蒙礼眸子一瞪，“让你查验？你以为我们会信你们？还有，你非要说阿月是自杀，她好端端的，又为何要自杀？再过几日她便要启程回南诏，她的父亲母亲还在等她，她凭何要自杀栽赃五殿下？”

这一问令秦缨语塞，她尚无真凭实据，只能靠推测看着蒙礼道：“她如此栽赃五殿下，是想大周成为过错方，如此一来，此前赵永繁之死便难追究，而你们更能凭此求得大周冶铁之术，至于她为何能下定决心自杀，我猜殿下比我们任何一人都要清楚。”

前几句话令蒙礼眸光一闪，但这最后一问，却只让他皱紧了眉头，“我清楚？好啊，你们如今推脱自己的罪责不够，还要说是我们南诏自己人害死了阿月？你们大周到底还有没有王法？！二哥！”

蒙礼气的不轻，忙去叫施罗，一转头，却见施罗站在第一进花房门口，目光晦涩地看向花房尽头，中间尚隔三道门，他站在那里，好似在想昨夜阿月死前是何心境。

蒙礼又叫了一声，“二哥，此事不能善了！”

施罗眼瞳暗了暗，转身走了出来，他站在檐下，面上尽是沉重，望着剑拔弩张的蒙礼，却是一副欲言又止之色，蒙礼似乎看懂了他的意思，立刻道：“二哥难道想认下这般说法？不，我不认，冶铁之术我们可以不要，那赵永繁之死，更与我们南诏毫无干系，我——”

“谁说与你们毫无干系？！”

人群最后，谢星阑快步走了回来，他所言惊得蒙礼眼皮一跳，但他却疾快地走到贞元帝身旁耳语起来，也不知他说了什么，贞元帝眉头一挑，冷沉了半夜的面色，终于一点点见了晴。

等谢星阑说完，贞元帝威势迫人地盯着蒙礼道：“蒙礼，江原已经招了，他承认是他帮忙传递消息并参与谋害赵永繁，现在我们要探查的，并非阿月有无理由自杀，而是谋害赵永繁的，除了阿月，是否还有你们？”

蒙礼通身戾气一滞，“江原是何人？我不知陛下在说什么！”

贞元帝忍了蒙礼多日，此刻再无半分好颜色，“谢卿，你告诉他——”

谢星阑听令，眉眼冷沉道：“江原本是周人，后移居南诏，成为南诏细作，这些年一直在为南诏行事，是他帮你们传递消息，也是他诱骗赵永繁去揽月楼，按照龙翊卫此前所查，当夜施光影之术装神弄鬼的是阿依月，但我们有理由怀疑，你们二人也与此脱不了干系，阿依月此番自杀，是为了堵大周之口，亦为保全你们与南诏使团！”

蒙礼眉梢高高挑起，还要再说，施罗抬手制止了他，施罗上前来，沉稳道：“陛下，此乃邦交要事，在此争辩多无助益，无论是阿月之死，还是那位赵将军亡故，的确都要有个说法，此刻夜深了，不若待我与三弟商议之后，再给陛下一个交代？”

贞元帝盯了施罗一瞬，“朕便予你们一夜。”

施罗恭谨应谢，蒙礼再是不甘，也不敢在此时忤逆，他也抱了抱拳，与施罗一起往未央池行去，李云旗带着人守了整日，此刻忙跟了上去。

他们前脚刚走，杜巍便上前一步，“陛下——”

贞元帝知道他要说什么，制止道：“回殿中再议。”

杜巍忍下所言，贞元帝这时看向红着眼睛的德妃与李玥，她二人好似劫后余生，见贞元帝看过来，德妃又开始抹眼泪，“陛下，臣妾有罪，此番亦皆玥儿之过。”

贞元帝叹了口气，“虽是被栽赃，但玥儿的确有错，令他禁足半月，抄《礼记》反思，德妃你护犊心切，隐而不报，甚至敢欺君，也禁足七日思过。”

说着欺君，却只罚禁足，足见贞元帝对二人偏宠，而德妃与李玥虽解了谋害公主之危，可适才在御前所言，的确是欺君之行，眼下贞元帝网开一面，当着这么多人，她自也不敢托大，连忙拉着李玥跪在雪地之中谢恩。

贞元帝又看向崔慕之，不等他开口，崔慕之已自己跪下请罪。

贞元帝长叹一声，“慕之，你身为臣子，出了这等大事，先想着保玥儿混淆视听，实乃欺君罔上，不顾法度，但体谅你初心不坏，朕罚你杖责二十，再夺刑部侍郎之职，禁足府中思过，你服是不服？”

崔慕之以额触地，“微臣罪有应得，谢陛下大恩。”

贞元帝对德妃和李玥宽宥，但对崔慕之的杖责之刑，好歹算皮肉之苦，再加上夺去刑部侍郎之职，倒也说得过去，但太后与皇后脸色阴沉，自是心有不甘。

本能令五皇子李玥万劫不复，却不想最终竟以阿依月自杀收尾，德妃与李玥的禁足无关痛痒，崔慕之的二十杖责，行刑之人多半会见风使舵，届时一点儿外伤，对崔慕之而言不过尔尔，他年轻体壮，半月又可生龙活虎，而刑部的差事今日可免，来日便可再封，左右是贞元帝一句话而已。

太后牵了牵唇，看向了侍立在旁的秦缨，“云阳，你实在是聪明绝顶，不仅救了煜儿和慕之，还令大周的处境峰回路转，实在是功不可没。”

太后温柔带笑，可在这茫茫寒夜之中，那笑意却未达眼底，一旁贞元帝看向他们二人，“不错，此番云阳力挽狂澜，谢卿也劳苦功高，朕明日重重有赏，但今天晚上，你们还需辛苦一番再回府，务必将所有证供查个齐备，免得南诏人纠缠不清。”

秦缨与谢星阑应是，贞元帝这才转身道：“母后与皇后今夜也辛苦了，时辰太晚了，母后身体不好，皇后还是早些将母后送回宫中歇息，免得染了风寒，南诏之事，朕与几位爱卿再行商议便可。”

太后笑了笑，“也好，哀家年纪大了，的确不宜多操心，起驾吧——”

太后与皇后起驾回永寿宫，贞元帝便与几重臣返回勤政殿，不多时，花房之外的人便散了大半，崔慕之行刑之前尚是戴罪之身，自有将他从天牢提出来的御林军上来拿人，临走之前，崔慕之又看向秦缨。

他目光深切，看得秦缨一阵头皮发麻，“崔大人有何事？”

当着谢星阑，崔慕之也不掩饰，径直道：“此番幸是有你，否则我与五殿下皆难脱身，崔氏，多半也要岌岌可危。”

秦缨蹙眉，“我并非——”

“我知道你不是为我。”崔慕之打断秦缨，又扬了扬唇，“但我仍十分感激你，待我解了禁足，我再去登门致谢——”

秦缨无奈道：“我既非为你，你便无需如此。”

崔慕之只温文看着她，并不多言语，但如此，愈发显得他十分坚定，见一众御林军侯着，他不再耽搁，转身前往天牢受刑。

秦缨摇了摇头看着崔慕之走远，一转身，却见谢星阑站在飞檐阴影之下，眉头紧紧拧着，似在极力忍耐什么。