狼王回到罗山， 他的部族属地。

兽界有七山八脉，他从归墟回来之后，便成功驱逐原来的狼王， 成为罗山部落之主。

老狼王被夺了位子， 不恼反喜。狼王是他最小一个孩子，对他原本就是恨铁不成钢的态度， 如今见狼王终于有了血性，欣然退位。

还道：“你差就差在少了点争夺的气魄，甘于安逸， 若是时时能保持夺位那日的血性，我看连那个乌木也不如你。”

皇子乌木？狼王轻嗤。他一贯看不上乌木，觉得他只是个被兽性充占大脑，个性极端， 空余血脉的兽。

狼王崇尚感情， 高于兽族所崇拜的血性。

在心中某个从不对外袒露的地方， 他承认， 更喜欢人族礼仪有序的做派，而非当一只只会嗜血厮杀的兽。

狼王一阵风似的卷回罗山，他的部下本想上前汇报， 看见狼王空前严肃的面色， 胆寒地噤了声——狼王能坐稳部落首领的位置，自有他的威风和手段。

狼王顾不上理这个部下，摆摆尾巴就叫他退下。自己在洞穴中困兽一般地转圈。

脑中一会儿是秦如清笑盈盈的脸——觉得她又在诈骗。

一会儿又是她肃穆起来的样子——大王尽可以当我是玩笑， 事实真相就摆在那里，大王一探变知。

要不要探——呵， 探我皇是不是死了？

这设想，稍微在脑中转转， 狼王都觉得荒谬。

还是应该当场将那个人族撕碎！狼王在心中咬牙。她的嘴里就没一句实话，他是脑抽了，才会信这等胡言乱语。

狼王自觉内心已经有了决断，洞外又响起部下请示的声音。

他不耐烦，正要喝退，部下像是感应到了他的想法，急急在洞外袒明来意：

“首领，是吾皇，吾皇召集七山八脉的首领，说是战局有新部署了！”

新部署？狼王一顿。这一刻，心中涌上来的不是庆幸——庆幸兽皇没死。死了怎么可能颁布诏令。

而是空前的怀疑。

那个人类的话，不由自主在狼王脑中盘旋，“真相如何，大王一探便知。”

一探便知。

狼王狠狠闭目，再睁开时，听到自己低沉吩咐。

“传令下去，去兽首山！”

-

兽首神殿之内，各部落首领齐聚，兽皇没有现身，而是用神殿内的青铜像与众□□流。

众不觉有异。

历代兽皇，只会在需要的场合现出原型，平常大多是拟态，或借助青铜像。

这样做，一方面是为了与其他兽拉开差距，彰显皇者的地位。

另一方面，则是因为原型太大了，需催动血脉之力才能完全展开。就像人类的剑，出鞘总要有因，出了，就得做点什么，得到点什么效果。

这本是正常的现象，可看在心中本就有疑虑的狼王眼中，还是叫他忍不住深思起来。

吾皇有多久没有现出原型了？上一次是什么时候？

殿中央，青铜兽首像声如洪钟：“……全面进攻，将人族驱赶回人界。”

声音在空旷的殿内回响。狼王听懂了，也听楞了。

吾皇的意思，这次大战规模空前，七山八脉的所有战力都要出动，几乎有种倾力一战的意味。

狼王的惊异不是个例，质疑反对的声音频起，大多质疑的点是：目前的局势，到了他们倾力一战的程度了吗？

人族现在虽然像疯狗，但也疯得很有节奏，是那种有理智，有谋略的疯。而他们兽族明明是优势方（虽然近一段时日是被打得有些憋屈），有必要这么着急？

可兽皇这次听起来不像是在跟众兽商议，而是下令，为此不惜用血脉之力压制反对的声音。

威压浩瀚，如海水从万里长空倾倒而下，瞬间压得所有兽身体一滞，纷纷垂下头颅，发出臣服的呜鸣声。

狼王也是臣服的一员，被血脉之力压制的感受并不好，可他这次竟然在痛苦中仔细难耐地分辨着什么。

……确实有吾皇的水准，与皇上次祭奠外露的气息没什么两样。

可怪就怪在这个一模一样上。

谁发怒，震慑手下，气息不说，连力道、声音的口吻、持续的时间都一模一样的？

这不怪吗？

狼王的理智告诉他，应该没什么问题。皇的风格与往常一样，难道还能是错？

可他心中源于血脉与本能的直觉告诉他，这很不对劲！

狼王没由来的心浮气躁，面对神殿中的青铜像，也没有了发自本能的亲近与敬畏，甚至还有一丝烦躁，忍不住想窥视青铜像背后的东西。

是他受了那个人类的蛊惑？还是现在露面的“兽皇”真有问题？

会议结束，狼王一脸阴沉地走出神殿。有与他相好的首领想上来与他说道一下这个事，却被狼王低沉的气压镇住，忍不住问：“怎、怎么了？”

狼王猛地清醒过来，看见月山兽领，眼珠一转，故意语气忧愁道：

“还是觉得我皇此举太冒进了啊，现在哪里就到了发动所有兵力的时候，能平和将人族拖死，又何必大动干戈呢？”

“正是这个道理呀！”月山的首领狠狠跺脚，脖颈间的鬃毛流水一样颤动，他看看周围，压低声音说，“就是不知怎地，皇这次态度空前强硬，怕是真要这么打下去了。”

狼王看过去，诚恳相邀：“不若召集所有持反对意见的兽领，我们再去找皇劝上一劝？”

月山首领犹豫一番，咬牙同意了，“好！”

几大山脉兽领重返神殿，求见兽皇，却被皇的亲卫队拦下。

“我们是有要事找皇禀告！”月山首领不满。像他们这样的大妖王被亲卫队拦下的事倒是头一遭。

但亲卫队像得了指令，态度格外强硬，就是不放行。

抱着微妙的试探，狼王故意放出了血脉威压。平常胆小怕事的亲卫队今日竟然格外铁面，威压当前，仍不松口。

月山兽领又恼怒又惊奇，气道：“从前竟不知你们这么血性！”

狼王不吭声，只是心中发沉。真是血性吗？

一咬牙，决定冒险一次，抱着事后会被惩罚的态度，强闯神殿。

有他带头，几个首领也跟着他闯了进去。亲卫队自然拦不住。

只是近到内殿，却没有皇的气息。

“皇不在？”月山兽领大感怪异。不是刚刚才结束了部落会议？

“皇呢？”狼王放开了威压质问跟在他们后面匆忙进来的亲卫队。

几大首领联合施压，有个亲卫终于忍不住说了，“皇，皇在天星山……”

月牙山首领不解挠头：“方才不是还在神殿吗，这么快就去了天星山？”

然而这听在狼王耳中，正如晴天霹雳。

天星山，不正应和了那个人类的说法……

殿前会议结束到现在，总共不超过半个时辰。是皇会议之后，当场赶回了天星山，还是，从始至终……就没有离开过天星山。

“我们也去天星山。”狼王沉声道。

只是在天星山结界外，他们又被拦下，“众位首领，还是回吧，皇不见客。”

“难道皇真是铁了心要打，怕我们反对，故意避而不见？”月牙山首领惊疑不定，几番下来，心中已经有了退意。

狼王沉吟，忽而对守卫的士兵道：“既然皇不见客，叫皇子来见我们也行，他不是负责血池事宜？既然后续大军要全面压上，那血池计划，是否还要推进？”

守卫回去禀报，回来后说：“皇子正在督查山顶血池事宜，暂时没空见各位首领。不过他道，血池计划，不到战争最后一刻，绝不停息。”

几个首领面面相觑。

而狼王悬浮的心，在这一刻沉底。

-

秦如清在三日后并未等到狼王的相见，因为兽族大军全面压境了。

风老祖灵识传来的讯息道：“至少有五万兽群。”

“这是全军出击了？”第五盛面色凝重，心中满是不解。到这一步了吗？还是兽族受了什么刺激。

没有人回答他。

那日战后，兽界的天应景地下了一场暴雨，似要冲刷走这冲天的血气。

秦如清站在雨中，沉默看着殷红的积水流向低洼地，最后渗入泥土，消失不见。她拿手接雨，闭上眼睛。

“怎么也不遮一遮？”陆薇从秦如清身后走近，看着她周身已经被暴雨浇湿，袖角正往下滴水。

秦如清转过身，看着陆薇笑了笑，用灵气瞬间将身体烘干，并在周身召出一道结界，隔开了雨幕，“想感受下这兽界的雨，与人界究竟有何不同。”

“感受出来什么了吗？”一场战争，成就了陆薇丹道大宗师的气势，她一向沉稳，如今是稳中带着一股让人敬畏的风华。

秦如清摇摇头，没说有没有区别，而是突兀地换了个话题，“我们如今在兽族月山的地盘。”

陆薇沉静地看着秦如清，知道这话不过是个引头。

“风老祖的灵识探过整个兽界，兽界的七山都排在一条中轴线上，天堑山，到断脉山，跟着是月山，再往前，就是天星山。”秦如清的声音在暴雨的映衬下，显得格外清幽。

“而刚才那场大战，兽族大军，无形中将我们从断脉山，赶到了月山。”

陆薇终于体味到一点不对劲来，蹙蹙眉：“兽族打算将我们赶到兽界腹地，全面包围，一网打尽！”

秦如清看着陆薇笑，没否认就是默认了陆薇的说法。

“不能让他们这么做，我们应该回去，回到两界通道口的位置。”

“不必。”秦如清在这时候摇头了，她透过雨幕，看向被雨水洗得油绿的山林，“我们本来就是必输的局，如今深入兽界，用自损一千伤敌八百的方法，目的本就是不是为了在对战中战胜兽族，而是求得死境中的一线生机。”

死境中的一线生机……陆薇的声音放得越发低了，“生机在哪儿？”

在众军面前沉稳干练的丹道大师对着自己的妹妹时，并没有掩饰彷徨。秦如清一笑，握住了陆薇的一只手。

“别担心。那生机一直在。”

“我能感受到，它就快要来了。”

-

在兽族大军将他们包围，试图往天星山方向驱逐时，秦如清终于收到了狼王请求见面的风叶子。

“我以为大王不会来了。”再见狼王时，秦如清没有像往次一样调笑，只是淡淡点了一句。

时机紧迫，狼王没有废话兜圈子，直言道：“你是怎么知道……这件事的。”

他还是没能说出“我皇陨落”这几个字。

秦如清将那日在结界后看到的画面描述了一遍，并道：“不知大王可有察觉到乌木的特异，但我人族早有推测，当初离开归墟时，你族皇子乌木，很可能是被归墟中封印的上古兽皇之魂附身噬魂了。”

“那夜我去探天星山，看到的那双巨大的血瞳，带着熟悉的气息，很可能就是上古兽皇。他的旁边，就躺着……你族现任兽皇的躯体。六座青铜兽首像，在特定方位，持续注入浓稠的血液，像是某种特定的仪式。”

“我来找大王，也是想问，这种神秘仪式，是在做什么。”

狼王的神态不若之前意气风发，反而显得疲惫。这些时日，他查到的那些，足以叫整个兽族动荡的讯息，困扰得他寝食难安。

兽瞳看着秦如清，低沉道：“若真是上古兽皇杀了我族现任兽皇，他这样做的原因只有一个，炼制新的兽躯，叫他从此能在地面行走，真正复活。”

“只有历任兽皇知晓兽皇的命门在哪儿，他噬魂乌木的身体，兽皇对他并不防备，才有可能得手。”

“他想复活，想炼制新兽躯，大王是什么态度？”秦如清看似试探，实为提醒。

狼王今日能找她面谈，就已经足够说明一些东西。

“本王自然是不想他复活。”兽瞳淡淡扫了秦如清一眼，“你何必装傻，当初你敢将这么重大的消息透给我，不就是猜出了本王的态度。”

秦如清浅淡提了提唇角，算是默认了。

“如你所想，本王不喜战争，此代兽皇的理念本王尚且都觉得激进，更何况凶狠残暴，完全置兽族子民于不顾，一心只想实现复活计划的上古兽皇。”

“他打造血池，挖空了兽界所有祭殿，将在祭殿内埋葬的所有先魂残骸与兽骨全部挖出，锻入血池。还命人打造血阵，这场战争的血，统统会流入天星山，为他所用。”

狼王语气平淡，但秦如清听出了这平淡之下隐藏的愤怒。

“怪不得你们兽族大军突然进犯，还不计代价，疯狂程度跟我们人族有得一拼。”原来是故意制造流血，一切根源在于上古兽皇炼制兽躯，试图复活，需要大量人族兽族精血作为前置条件。

“后日，我们的军队会再一次进攻，规模空前，你们被会赶到天星山附近。”狼王提醒。

“我知道。”秦如清说，面上看不见紧迫，甚至还带着一丝微笑，“我们在月山流的血，全被他引走了，这场暴雨并不简单，有人为牵引规则的痕迹。后日的战争，规模空前，显然，他是来到了炼制兽躯的最关键时期。”

“最关键的一步，是魂体与炼制的新躯体融合。”狼王主动为秦如清解答，“上古兽皇野心不小，他炼的新躯体，不仅用了大量的人族兽族精血，还填入了无数上古妖王的兽核与兽骨，一旦成功，血脉强度会胜过他巅峰时期。”

“但如此强大的兽躯，需要面临的排异反应也会空前。他神魂进入新兽躯，开始融合的那段时期，就是他最虚弱的时候。”狼王与秦如清对视，态度空前严肃，“你打算怎么做？”

“我自然有我的计划，但这需要大王的帮助。上古兽皇，行事不端，有违天理，我更属意大王继任新兽皇。”秦如清别有深意地望着狼王。

听到“继任新兽皇”这几个字眼，狼王的目光稍微往旁边偏移。他显然不自在，但却没有拒绝和否认。

这段时间的心惊胆战与疲惫让狼王意识到一件事，如果永远退缩，他想要的自由与闲适永远也不可能到来。

当初因为贪玩，缩在人界，当了一山大王，后被驱逐回兽界，重新做回罗山部落首领之子，再到入归墟……他的生活已经离一个普通妖王越来越远。

他只有前进，如这个人类一直引导、期盼他的那样，坐上真正的至高之位，才有资格选择自己的生活。

狼王在此刻，终于明晰了这个人类一直与他接触，维系某种不可言传关系的真正目的。

但狼王并不在意。时至今日，追究当初已经没有意义，他只知道现在他想要做什么。

狼王空前冷静地说：“我不可能背叛兽族，这是底线。所以，破坏上古兽皇复活的最后一步，需要你自己完成。”

“我最多可以给你一道天星山第二道结界的通行烙印，并一定程度上配合你潜入。”

秦如清缓缓吁出一口气，“已经足够了，多谢……”大王。

但秦如清最后两个字并未来得及说出口，因为狼王打断了她。

“本王还有一个条件。”

“你只有答应本王这个条件，我们的合作才能实行。”

图穷匕见。

狼王确实不傻。这是一只，拥有人族思维能力的兽。

也恰是因为这点，才被秦如清看中，一步步引导与之合作。

秦如清并未感觉恼怒。她平静接受了这一切。

“大王请说。”

“如果你的计划成功，成功杀死了上古兽皇，我要你继续解决两界本源法则融合的问题。”

“法则之事一日不解决，本王作为新皇，会继续推行战争，永不止息。”

雨声忽而变大，天地像是只剩下秦如清一人。

在这一刻，她的脑中响起了许多声音。

“……我答应你们，解救罪城。”

“我只想当个普通的天才，有一点权势，与足够的自由。”

“你是唯一的道祖传人……”

“天才与英雄，你怎么选？”

“……”

这些声音纷杂而嘈乱，在脑中如激流般涌进，最终又消隐于无形。

秦如清平静抬眸，她的目光穿过模糊的雨幕，看到了命运的既定。

暴雨如注。秦如清冷静开口：

“我答应你。”