新生之城。
将临记得这个地方。
那是一个只存在于可憎物域中的虚拟城市， 一个靠误入者的意识和梦境重填的虚假世界。
但她现在所在的“新生之城”，似乎和那个不太一样。
不知第几次打量起自己的周遭，将临的视线穿过餐馆的窗户， 落在外面广场中央的巨大雕塑上， 久久地停留着，直到肩膀被人轻轻拍了一下。
“您好。”将临转头， 看到装着莹蓝电子眼的机械人正偏头看着自己， 手中提着打包好的餐盒。
“您的点单。一共九币，请问是现金支付还是……”
“点数。”将临毫不犹豫， 将个人的身份卡拿了出来。服务生接过后用随身携带的机器刷了下， 一边扣款一边道：“因为您是我们店的会员， 今天消费返三倍积分， 可以下次使用哦……”
将临心不在焉地应了， 接过身份卡和打包盒，转身走出了小餐馆。
她这次购买的是餐馆的新品汉堡， 用的是人造肉，但汁水很足。袋子里还塞了两根赠送的能量棒。将临拆了包装，一路走一路嚼，在路过广场上的大雕像时，再次停下了脚步。
这是“创神”的雕像——她在这个世界认识的所有人，都是这么告诉她的。
但这个雕像， 和将临以前所见的， 不一样。
在她的印象中，创神的模样， 应该是一只巨大的、浑身缠满血管和电线的蠕虫。然而她面前的这个， 却更像是一团意义不明的巨大黑色几何体， 也不知究竟想表达些什么。
雕像下方， 是一个花坛。里面装点着大量的电子假花——这些假花基本来自他人。只要路人愿意，他们随时可以去任何商店中买上那么一两支，虔诚地放进花坛中。
值得一提的是，这种雕像虽然是纯黑，但或许是因为涂层特殊的原因，总能在光照下反射出迷幻的彩光——这个特征，还是多少令将临联想起一些东西的。
但也仅限于联想而已了。
她在这个问题上从不深思，就像她从来都不会去探究，为什么自己明明已经被星星给吞噬，在漫长的沉眠后，却在这个似是而非的新生之城中醒来一样。
并非是不好奇，而是觉得没什么必要。将临从醒来的第一刻起就发现了，自己的能力像是被剥离，换言之，自己现在没什么反抗的资本；更何况，在观察几天后，她发现自己对当前的情况，并不算是讨厌。
虽然失去了特殊能力，但她醒来就拥有身份卡，以及一些可以用于消费的点数。不多，但也能用。而且她现在持有的，是她在现实中使用的那具年轻女子躯体——当然不是同一个，只是一种复刻。但至少这具躯体身体健康、四肢健全、能打能跳，不会给她带来额外的负担，还能持续创造收益。
将临当然不会选择用肢体去换钱这种目光短浅的操作。而且在这个“新生之城”，靠献出人类躯体来换点数的机记制 也已被废除，真想要更换身体零件的话，还得自己出钱。
她选择白手起家。打工也好、做生意也好，再不济私下搞点黑的。事情不可能总是一帆风顺，但只要多想想，总能找到安稳又赚钱的法子。
更别提，在这个世界逗留了几个月后，将临便发现了另一件事——
这个世界的时间，会循环。
就像星星的盒中世界一样。
循环过后，世界线重置。一切回到起点，她也会再次在自己的小破屋中醒来。只是和别人不同，她会保留所有的记忆，但除此之外，一无所有。
虽然一朝回到解放前这种事怪让人傻眼的，不过靠着保留下的记忆，日子倒过得越来越容易了——现在的“新生之城”，不同城区间的巨大壁垒消除，且没有教会的垄断与约束，所有人都有机会让自己的生活变得更好，可以利用的机遇也比比皆是。
将临也没什么很高的追求。利用自带记忆的优势，就近抓住那么一两个机会，搞一个稳定的收入渠道就行了。最好能再闲一些，有足够的时间到处逛逛……就像现在。
而当这些需求都被满足时，这个世界的本质对她而言，反而不重要了。
无所谓探究，无所谓真相。她甚至在有意识地回避这个世界中与神秘学有关的一切——她知道这座“新生之城”是被神秘力量所眷顾着的。种种神迹与诡秘层出不穷，除了“创神”之外，还有不少其他的信仰，同样在这片土地上流转。光是将临知道的，就有“血肉圣者”和“逆创神”……
但这关她什么事呢？
管这个世界是真是假。管那背后的人是好心还是恶意。管自己还能存在多久，又或者一切只是消失前的幻梦一场。现在的生活让她很自在，很满足，这就够了。
将临默默地想着，干脆利落地将最后一口汉堡塞进嘴里，顺手用广场边上的水池冲了冲手上的酱汁。低头正要将赠送的能量棒也拿出来吃掉，忽似想到什么，蓦地抬起头来。
她的面前，那尊巨大的黑色几何体雕像依旧静静伫立，表面流动着彩色的光。
而直到靠近了，将临才注意到，雕像下方的那个花坛里装着的不止是电子假花，还有一些硬币。看来是有人将这里当许愿池用了。
将临盯着那雕像看了一会儿，又低头看了看怀里抱着的食物，略一踌躇，终究还是下定决心般叹了口气，从里面拿出了一根能量棒，放进了雕像下方的花坛中。
“不管你的目的是什么，我都觉得有必要对你道一声谢。”她抬眸看向雕像，自言自语般开口，“但我并不想去教会。老实说，也不是太想和你正式见面……”
“所以，就这样吧。
“谢谢了。”
她后退两步，静静望着面前的雕像，默了一会儿，顺手将袋子里的最后一个能量棒掏了出来，边拆着包装，边干脆利落地旋身离开了。
——而另一头。新生之城的某处教堂内。
徐徒然站在布教台上，顺手合上手中的记笔记本：“行，那么今天的例会就到这里了。还是像以前一样，各位神明徒然，不管拿的是正神身份还是邪神身份，都请务必捂好马甲，遵循人设。尤其创神徒然和逆创神徒然，你俩互相替班可以，但下次至少记得换号，好吗？”
她说着，视线扫过下方。只见椅子上，满满当当地坐了一排黑裙少女——除了方才提到的“创神徒然”和“逆创神徒然”外，还有血肉圣者徒然。这仨是这群化身中资历最高的，位置也在最中间。
真要说的话，应该是“创神”和“血肉圣者”这两个马甲资历最老。其次是逆创神，不过这个马甲是徐徒然在想起自己本体后才穿上的，相对要新一点点。
再接下去，则是一些随着循环累积，为响应新的信仰而分出的新化身，包括但不限于猫猫神、舞之神、扫地机之神、纯净空气之神……因为名头才被创下不久，相关业务也还不是很多。不过为了方便，徐徒然还是每个神位都分了一个化身，反正免费的打工人永远不嫌多。
说到打工人，徐徒然倒是又想起另一件事。
“对了，那个将临啊，她还是没来找你们吗？”
她收好东西，不解地看向下方。被她询问的黑裙少女们彼此一番交头接耳，黑雾构成的面庞上口器舒张，似在交谈。
然后齐齐摇了摇头。
“怪事。”徐徒然咕哝一句，轻轻摇了摇头。
将临是她特意剥离出来，投放到这个信仰盒子里的——倒不是因为好心，纯粹是因为好奇。
或许是因为永昼出自长夜的关系，在将将临吞噬的瞬间，徐徒然实际是能从她的意识里，感知到了一些东西的。
不过当时因为急着打架，没有那个闲心关注。直到之后再次开始缓慢地消化，她才腾出了空闲，将捕捉到的那一点思绪，拿出来慢慢翻看。
然后她就有了一个大胆的想法。
她将将临的意识给单独剥离了出来，放进了自己的信仰盒子中。
她很好奇，当脱离了一切桎梏，这个家伙，会做出怎样的选择。
观测当然是存在的。信徒就是她的眼睛。不过她所做的也只有观测而已，她无心对将临的抉择做出过多干涉，也没那个工夫。
而且徐徒然估摸着，那家伙肯定会意识到这个世界的不对劲。意识到不对了，自然会寻找真相。为了寻找真相，终究会和这个世界的神秘力量产生交集——而很不巧，这个世界的神秘力量被徐徒然垄断了。只要将临探寻，迟早会和她产生联系。
而到了那时，她会给将临再一次选择的机会——是继续存在于这个不断循环的世界，还是选择逃离虚假，再次被徐徒然吞噬消化。
当然，如果双方利益没冲突，又能谈得拢，她觉得发展进一步的合作也不错。比如归还将临部分力量，让她成为自己在信仰盒子的代行者之类的……
但这都循 环几次了，将临居然还没有找上门来，这就让人有些困惑了。
“不应该啊。凭她的能力，不至于现在还一头雾水吧？”徐徒然抿唇，发出了真心实意的疑问，目光扫向下方倏然举手的黑裙少女。记
“你说什么？她很咸鱼……对，我知道她很咸啊。但也不会咸成这样吧，那也太离谱了……”
……？等等。
徐徒然话说一半，忽似意识到什么，默默闭嘴，再次陷入沉思。
同一时间，相隔数千米的边缘城区内，将临正坐在光线明亮的天桥台阶上，再次打开手中袋子，顺手拿出一罐新买的啤酒，哐一下拉开。
啤酒也是新品，里面不知加了啥，一打开先往炸开一堆泡沫，将临猝不及防，头上衣服上沾得都是。她低声骂了一句，手忙脚乱地又甩又擦，折腾了好一会儿，才终于安稳地再次坐下。
她望着远处晕开的大片霓虹灯，咕嘟灌下一口，旋即“哈”了一声。
满意地打了个响亮的嗝。