殿前司的人马脚程很快, 两日后，程昶一行人刚走到夫子亭, 程烨便带着一列禁军簇拥着琮亲王的车驾等候在此了。

此前琮亲王妃得知程昶失踪, 伤心大病过一场，眼下病虽好了, 身子还是虚的，见了程昶，险些哭晕过去, 拉过他的手瞧了又瞧，还似在梦中。

到了夫子亭，金陵便近了。

琮亲王府的三公子回京当日，是个难得的艳阳天，魏然煊赫的禁军开道, 每行一步, 连马蹄声都是齐整的。

金陵城的老百姓闲来无事, 都出来瞧热闹，只见十六骑的近卫后头，一辆阔身宝顶的马车悠悠驶过, 不期然来了一阵风，将云雾绡做的车帘掀起来一角, 露出车厢里, 三公子安静的侧颜。

道旁一行人顿时被攫去了呼吸。

上回三公子落水，醒来后便比以往更俊了些，而今他失踪归来, 看着怎么像是比落水那次还要俊了？

就说方才的侧颜，山月作眉，寒星作眸，骨相之美连天底下最心灵手巧的匠人都雕琢不出十之一二，不知道的，还当是琮亲王府请了哪路神仙回来。

一路虽是禁军护行，却并不回宫，而是先将三公子送到了琮亲王府——听说今上特赐了恩典，让程昶在王府稍作歇息，等晚些时候，再进宫赴接风宴。

这个所谓的接风宴是皇家的家宴，吃宴的统不过昭元帝与几个后妃皇子，再就是琮亲王一家。

当年昭元帝继位后，这一辈的兄弟陆续殁了，要不就是住得远，呆在封地偶尔上一封请安折子，三年五载不带回一次京的；召回来的譬如南安王这样的，都是旁支，与昭元帝这一脉不亲不说，有的早已降了等，大都只领着辅国将军的衔。

是以能够格与昭元帝吃家宴的，都是天底下极尽尊贵的人了。

从前程昶尝在金陵惹是生非，昭元帝并不见多偏宠他，至多就是对他的行径睁一只眼闭一只眼。可两人到底是亲叔侄，而今程昶转了性，又连番遭逢大难，昭元帝难免心疼，眼下太皇太后的寿辰已然近了，宫里宫外都忙得不可开交，昭元帝还分出神来派殿前司的人马去迎了程昶回京，又亲自在宫内为他设宴，这可是天底下独一份儿的殊荣，落到文武百官眼里，竟觉得比起陵王郓王，今上还要更宠这个亲侄子些。

自从程烨带着禁军在夫子亭接了程昶，云浠这一路上便没什么事了。

她依旧缀在行队最末，待到了琮亲王府，府里的管家把他们一路护行的几个校尉统领请去偏厅吃了茶，再一人赠了一个茶包，她这一路便算功德圆满。

茶包接在手里一掂量，沉得很，琮亲王府的管家说是西域进宫的金丝儿茶，小礼罢了，不值什么。结果云浠出了王府将茶包拆开一看，里头装着的哪里是什么金丝儿茶，分明就是拿金丝挽成的茶匙子。

一应七八个校尉统领，一人得了一个。

只是，这样的礼搁在常人眼里虽贵重，对琮亲王府而言，确实不值一提。左右三公子是天家人，是今上的亲侄子太皇太后的眼珠子，回头宫里的恩旨下来，他们还要得赏，琮亲王府这个茶包，不过就是意思一下罢了。

云浠将金茶匙收好，仰头一看天阳，正是正午时分，她一路回到琮亲王府，问守在大门口的赵五：“阿嫂呢？”

赵五一看云浠，欣喜地唤了声：“大小姐！”说道，“少夫人一早得知大小姐您今日回金陵，便在正堂里等着了，大小姐您快去吧，少夫人怕是要等急了。”

云浠“嗳”了声，三步并作两步进了门，连行囊都来不及放，绕过照壁，便往正堂里去。

日光洒金似在正堂门口铺了三尺，云浠望见端坐在高案边，淡日疏烟般的身影，脚步不由慢下来。

她很久没见方芙兰了，自从哥哥去世，她去塞北为他收尸以后，她还没与方芙兰分开这么久过。

她很想她，却又有些怯，毕竟她当初一意孤行地去找程昶，丝毫没顾及阿嫂独留在府中，会否会为自己担心。

倒是方芙兰听到外头的动静，移目看来，先唤了声：“阿汀？”

她很快起身，快步走到门前，见了云浠，眼中的欢喜色简直要溢出来：“不是说一早就到金陵了吗？怎么这时候才回来？”

云浠道：“琮亲王府请吃茶，我与随行的几个统领不敢辞，是吃过茶才回来的。”

方芙兰点点头。

她牵过云浠的手，将她拉到近前看了看，大约是见她脸色看着尚好，笑了，随后上下将她一打量，又笑着责备：“半月前就入了冬，你穿着这么一身单衣，是不知冷么？”

然后拉着她进屋，从桌上端起一个瓷碗递给她：“把这参汤吃了。”

云浠应“好”，接过参汤一饮而尽，随后问：“阿嫂，你这阵子身子还好吗？”

方芙兰道：“你还知道要问我好是不好。”

她虽是这么说，语气里却丝毫没有责备之意，或许起初是有的，后来看云浠走得久了，积攒在心间的担心，盼着她回来的渴望，便将那一丝微不足道的责备遮过去了。

眼下看着她好端端地站在跟前，便也只顾着欣慰了。

方芙兰于是点头道：“我很好，终归按时辰吃着药，把身子将养着。”

她接过云浠的行囊，打开来帮她收拾，一面问：“我听说，后来是你找到的三公子？”

云浠先“嗯”了一声，想了想，又摇头：“也不算是我找到的，三公子是吉人自有天相，我在东海渔村寻到他的时候，他身子已然康泰了，想必即使我没有寻过去，他改日转醒，也会自行回金陵的。”

方芙兰愣了下，不解地问：“不是说落崖了吗？才两个月时间，他身子怎么会是康泰的？那么高的崖落下去，身上一点伤都没有？”

“手臂上有一道刀伤，但我寻到他的时候，刀伤也已愈合了。”云浠道，“我后来问过三公子，他说落崖时候的事，他记不太清了，或许是中途被哪道横长的枝桠拦了拦，所以才没受伤的吧。”

方芙兰“嗯”了一声，她手里的动作慢下来，一时若有所思。

云浠见她这副模样，不由问：“阿嫂，怎么了？”

方芙兰看她一眼，欲言又止，过了会儿，才问道：“那三公子他……知道是你费心找的他吗？”

云浠道：“知道。”

“那他可有对你说过什么？承诺过……什么？”

云浠愣了愣，片刻后，明白了方芙兰的言中之意。

她垂眸道：“他只是跟我道了谢，旁的没多说。”

她顿了顿，很快又道，“终归我也不希望他因为我去找他就觉得欠着我，想要予我回报。我不图这个。”

方芙兰摇了摇头，柔声道：“阿汀，阿嫂不是这个意思。只是，你与三公子，本来就很难……”

方芙兰没将后半截话说出口，但云浠却听得十分明白。

她与程昶，本来就很难，即便是两厢情悦，今上或琮亲王都难以首肯他们的亲事，她这次费心去找他原本是一个契机，他竟还没能因此打动，她日后想与他一起，怕是渺渺无望了。

“没事。”云浠依旧垂着眸，“我……”

我不奢望这个。从不奢望今后能与他在一起。

可她也没将后半截话说出口。

扪心自问，她不奢望吗？她其实是奢望的。

这世上从来没有真心喜欢上一个人后还不盼着与他两厢厮守的。

她只是不停地告诉自己要知足。她知道了太难了，因此固步自封。

他很随和，但他其实是个很疏离，很冷漠的人，心间裹着一层壳，她怕多走近一步，他从此就要退避三舍。

“这是什么？”方芙兰从云浠的行囊里取出一个精致茶包，问道。

云浠接过来，取出里头的金茶匙，递给方芙兰：“是今日琮亲王府给的赏赐。”

她默了一瞬，转而又道：“阿嫂，我想找个时机，把这茶包与茶匙还回去。我不想收。”

方芙兰愣了愣，随即笑了：“是该还。”她说，“我们心里若有谁，若喜欢谁，就该在这个人面前体体面面的，不轻易受他的礼，受他的恩，这样无论他心里有没有我们，我们都能在他跟前抬得起头，只有这样，才能配得上这份喜欢。”

方芙兰说着，把金茶匙重新装回茶包里，温声道：“找个机会，还回去吧。”

作者有话要说：有点事耽误了，没双出来，明晚双更，大家见谅~

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第六|四章

方芙兰把云浠的行囊归整好, 拣出要浆洗的衣裳，唤鸣翠进屋。

鸣翠正在后院与白苓一起为白叔捣药, 听了这声唤, 两人连忙擦了手过来。

鸣翠问：“少夫人，是要出门了吗？”

云浠一愣：“阿嫂要出去？”

方芙兰没答, 鸣翠笑着道：“今日该是少夫人去药铺看病的日子，少夫人为了等大小姐您回来，已去得晚了呢。”

云浠一看天色, 午时已过，是去得晚了。

她生怕耽搁了方芙兰瞧病的时辰，说道：“左右我也有事要出门，先送阿嫂去药铺。”

“不必了。”方芙兰柔声道，“又不是什么大事, 你去忙你的, 有赵五和鸣翠陪我去药铺就行了。”

言语间, 鸣翠已去东厢为方芙兰取了绒氅来，立在一旁久不作声的白苓看几人俱是要走，便道：“大小姐, 少夫人，这些衣裳, 阿苓拿去洗了吧。”她抱起云浠行囊上待要浆洗的两身衣裳, 望向云浠，仿佛生怕她不答应似的，又解释, “左右阿爹刚吃过药，阿苓眼下得闲。”

云浠便点了点头：“好，辛苦你。”

白苓听她应了，很是高兴，冲方芙兰与云浠浅浅一笑，便朝后院去了。

方芙兰看着白苓的背影，想起一事来，问云浠：“阿汀，我年初与你说想给阿苓说户人家，这事你办得怎么样了？”

云浠愣了愣：“我给忘了。”

其实说忘也不尽然，白苓是白叔的女儿，比云浠小四岁，是她看着长大的。当初云洛把白叔视作半个生父，是以白叔这一家子在忠勇侯府便算不得奴婢。阿苓自小乖巧温顺，这些年长大了，知她这一家蒙受侯府照料，每日除了照顾白叔，便想着要去伺候云浠，帮云浠做些杂活。可她把自己当丫鬟，云浠却把她看作妹妹，等闲不愿让她忙累。

年初白苓及笄，方芙兰提起想为她说亲，云浠便没怎么把这话放在心上，一是因为她案子缠身把这事搁置了，其二，也是因为她舍不得白苓。

云浠道：“我想着阿苓左右年纪还小，就是要说亲，也不急于这一时。”

方芙兰笑道：“不小了。你且算算，就是眼下说亲，纳采、问名、纳吉这些礼就要花个小半年，亲事还要筹备个小半年。等翻过年，阿苓就十六了，等不起的。”

云浠略一思索，觉得方芙兰说得有理，转而又为难道：“可我每日出入衙门和兵营，接触的多是官兵和将领，阿苓性情太乖巧，还是嫁个读书人家为好。”

“我也这么想。”方芙兰道，“倒不必嫁得多富裕，身家清白耕读人家就很适合，最好还能把白叔一并接过去。”

云浠一怔：“为什么要把白叔接走？”

可这话出，她顷刻就想明白了。

白婶走了，白叔和阿苓相依为命，他们彼此是这世上唯一的至亲，阿苓若嫁走了，白叔孤苦不提，阿苓必定也时时挂怀，不能安心。

云浠道：“还是阿嫂想得周到。那我改日就去请媒人，趁着这阵子闲，再多为阿苓备些嫁妆，省得嫁人时失了体面。”

她们二人说了这会子话，天又更晚了些，赵五已套好马车在府门等了一时了，云浠不敢再耽搁，把方芙兰扶上车座，掉头就往另一个方向而去。

方芙兰看她仍是穿着一身校尉服，像是要去绥宫的意思，不由问：“阿汀，你去办什么差？”

云浠道：“今上召父亲和哥哥的旧部回京，有几十个老部下等不及开春，深秋就起行了。等他们到金陵，忠勇侯府必然住不下，我想着他们都是有兵籍在册的将士，想去兵部问问有无法子帮忙安置。”

她说着，就开怀起来：“名录我已看过了，阿久也一块儿回来呢！”

言罢，朝方芙兰挥挥手，往绥宫的方向去了。

云浠到了兵部，原本只是想打听打听忠勇侯旧部如何安置，然而她如今升了校尉，很得今上看重，加之她近日寻回程昶，立下大功，兵部的人见是她来，不敢怠慢，把她递上来的名录瞧过后，分派人手去礼部、接待寺、枢密院一应做了协商安排，当即就把忠勇侯旧部回京后的安置问题妥善解决了。

冬日的天暗得早，这么一番折腾，待云浠从六部衙门里出来，外头已暝色四起了。

宫楼各处点起灯火，煌煌殿宇在这暮色火光里显得巍峨不可一世，云浠和兵部的一名小吏由内侍官引着从绥宫的小角门出宫，不期然间，只听绥宫正门悠悠开启，三辆极其华贵的马车先后使入轩辕道。

沿途的巡卫与内侍纷纷退到道旁行礼，云浠与兵部小吏站得很远，遥遥对着三辆马车拜了拜，就听一旁的内侍道：“想来这马车上头坐着的，正是琮亲王殿下，陵王殿下、郓王殿下与三公子呢。”

兵部的小吏一整日都泡在衙门里，不清楚外头的动静，于是问，“亲王殿下与三殿下、四殿下怎么一齐进宫了？”

内侍像是闻得了什么新鲜事，张唇讶了讶，才解释：“大人竟不知么？今儿早上三公子回京，圣上在延福宫设了家宴为他接风，听说连太皇太后也来哩。”

这些都是这魏巍深宫里，顶顶尊贵的人了。

兵部小吏听了这话，不敢多议，与云浠一起等马车悠悠驶过轩辕道，折往东面去了，才默不作声地从小角门离开绥宫。

因赴宴的人少，延福宫的宴席摆得简单而精致，太皇太后捻着箸，对程昶笑道：“你这大半年非但转了性，连口味儿也与以往大不同了，且来尝尝，桌上的这些可都是你喜欢的？”

程昶应“是”，看满桌清淡菜式，随意拣选了一样入口，称很喜欢。

皇贵妃抿唇笑道：“瞧皇祖母您说的，明婴小时候住宫里，是皇祖母您带大的，他的口味您还不清楚吗？这些肴馔都是您今日亲自盯着寿膳堂做的，他哪有不喜欢的道理？”

这是家宴，昭元帝与琮亲王几人闭口不谈政事，难免话少，宴席上想要和乐，势必就要有会说和乐话的人，皇贵妃是其一，贤德二妃亦不遑多让，陵王郓王是晚辈，却也懂得哄太皇太后与昭元帝欢颜，一场家宴吃下来，倒也其乐融融。

宴席将末，太皇太后又向程昶招招手：“昶儿，过来。”

有眼力见儿的内侍当即便在太皇太后边上加了一席，太皇太后拉过程昶的手，慢悠悠地笑道：“余衷家的二姑娘，周洪光家的五哥儿，你还记不记得？”

余衷这个名儿程昶没听说过，周洪光，仿佛是吏部哪个当差的。

终归他不是真的小王爷，人一直认不齐全。

程昶是以模棱两可地答：“印象不太深了。”

太皇太后笑道：“不怪你印象不深，余衷家十二三年前就搬离金陵了，周家几年前当差上头犯了糊涂，被你皇叔父好一通罚，这些年大概是觉得没脸，也不递帖子进宫来看我这个行将就木的老朽了。”

程昶道：“太皇祖母老当益壮，龟年鹤寿。”

“就你嘴甜。”太皇太后又笑，“不过我也是前一阵儿才晓得，你皇叔父去年就把余衷招回来，眼下在太常寺当差。你这两个月生死未卜的，我这颗心哟……”她伸手抚上自己胸口，“一直安不下来，闭上眼就是噩梦，想着我的昶儿究竟在哪里呀。后儿还是你皇叔父晓得了这事，回头跟余衷打了声招呼，把他家二姑娘接进宫来了。凌姐儿，你记得吗？小时候，你，她，还有周家的五哥儿，常在我宫里一块儿玩闹，且每年呀，你们就盼着太皇祖母能带你们上明隐寺去，到了明隐寺，你们可开心了，漫山遍野地疯玩儿。”

程昶从太皇太后的话里听出头绪，余和周都是异姓，这些异姓人家的娃娃能进宫伴在太皇太后身边，只能是太皇太后的娘家人了。

程昶道：“左右是有亲故的，他们既在京城，太皇祖母倘想他们，把他们召进宫说话就是。”

“说的是呢。”太皇太后道，“我还想着，趁我这身子骨还能动弹，再带你们仨上明隐寺一趟去，可惜，不能够了。”

明隐寺是皇家寺院，十余年前一场血案，早已荒弃不用，而今凡祭天祭祀等事宜，早已改去白云寺。

提起明隐寺，座上一应人等都安静下来，所幸家宴也已用得差不多了，昭元帝停了箸道：“天色不早了，皇祖母早些安歇吧。”又笑着说，“您的大寿就在近前，寿宴当日还有得劳动，要多将养着。您思念明婴，他近日无事，让他常进宫来陪您说着话就是。”

言罢，与琮亲王、陵王郓王一齐起身先送了太皇太后离席，尔后才自行迈步往宫外去。

作者有话要说：一更，第二更还没写完，最晚明天早上放出来。

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