昭元帝吩咐完, 似是有些乏累，说道：“今日就这样吧, 众爱卿若还有要事要奏, 自来文德殿见朕。”

言罢，他站起身, 由内侍引着，离开大殿。

如今程昶授封世子，是真正的继任亲王, 他血统尊贵，从前不学无术倒也罢了，眼下看起来，论才干，论人品, 竟比陵王郓王更胜一筹, 众臣一下朝, 纷纷与他道贺。

卫玠离开金銮殿，本来想去找程昶算账，看他那里被围得水泄不通, 便问一旁的云浠：“我回皇城司，你去哪儿？”

云浠正要答, 殿阁后走出来一位年迈的内侍官, 对着卫玠一揖：“卫大人，陛下有请。”

然后对云浠道，“恭喜云将军高升。陛下适才交代了, 过一会儿要亲自为云将军拟旨，还请将军去兵部稍候，杂家得了恩旨，立刻送过来。”

这名内侍云浠认得，姓吴，侍奉过两朝帝王，如今是昭元帝身边的掌笔内侍官，上回她跪绥宫门，为云洛鸣冤，就是他来代昭元帝传的话。

云浠点了一下头：“多谢吴公公。”

云浠走后，卫玠由吴峁引着到了文德殿。

文德殿是皇帝的御书房，又分内外两殿，昭元帝确是累了，没在御案前批阅奏章，而是歇靠在内殿的卧榻上闭目养神。

听是卫玠到了，他缓缓睁开眼，问：“明隐寺，是你带着昶儿去的？”

卫玠对他拱手一拜，实话答道：“回陛下，三公子称明隐寺关押着的证人，或是知道忠勇侯牺牲、故太子身故的真相，臣觉得兹事体大，便带着他去了。”

“兹事体大？”昭元帝淡淡道，“既知道兹事体大，为何不先来回禀朕？”

卫玠跪地道：“是臣倏忽了，请陛下降罪。”

昭元帝悠悠地盯着他，半晌道：“罢了。”转而问道，“上回朕让你去找旭儿，你找得怎么样了？”

卫玠道：“回禀陛下，尚未寻到五殿下的踪迹，但臣辗转得知，六年前塞北一役，太子殿下之所以保举忠勇侯出征塞北，像是与五殿下有关。忠勇侯的旧部不日将回到金陵，臣打算找他们问一问，看看能否得到五殿下的线索。”

“随你。”昭元帝道，“记得不要走漏风声。”

他随后摆摆手：“行了，朕乏了，你下去吧。”

卫玠应是，朝着昭元帝再一拜，站起身，退到殿外去了。

内殿开着一扇窗，卫玠走后，昭元帝隔着窗隙，看着他的背影，待他步下白玉阶，消失不见了，重重一叹：“这个卫玠，不能用了。”

内殿中侍奉着的一众内侍皆垂首低眉，只当自己什么声儿都听不见。

唯吴峁端了碗参汤，步上前去：“陛下，吃碗参汤歇歇吧。”

昭元帝接过，吃了几口，将参汤搁下，又说：“昶儿有急智。”

他前后两句话都说得莫名，但吴峁却是听明白了。

程昶从发现故太子身陨有隐情，到决定去明隐寺，再到故意引殿前司带回两名证人，把忠勇侯的冤情在金銮殿上掀开来，果敢果决不提，一切筹划，仅用了不到两日。

更重要的是，他这么做，将卫玠也牵涉了进来，逼得他成为他的助力。

卫玠不喜欢老三老四，昭元帝是知道的，程昶这一步走下去，等同于把卫玠绑来了自己的船舷上，日后卫玠行事不说一定会站在程昶一边，多偏帮着他，这是毋庸置疑的。

昭元帝着人备了笔墨，亲自写好擢升云浠的圣旨，待要收笔，想了想，又多添了两句，递给吴峁，说：“拿去兵部传旨吧。”

吴峁带着一名小太监出了文德殿，走了一段儿，小太监四顾无人，压低声音对吴峁道：“师父，三公子今日授封王世子，眼下该在礼部领补服与玉印，兵部与礼部离得不远，咱们从礼部绕行，去恭喜一下三公子吧。”

吴峁淡淡问：“恭喜三公子做什么？”

“师父您不是常说吗？这宫里是有风的，咱们这样的人，只能跟着这风走。那么些大人都去恭贺三公子了，可不能少了咱们呀。”

“蠢东西。”吴峁端着拂尘，看他一眼，“风往哪儿吹都没弄明白，就妄图想要跟着风走？”

他道：“杂家且问你，今上为何册封三公子为世子？为何要给三公子指婚？为何要遣忠勇侯府的云氏女去岭南平乱？”

“这……”小太监微一犹疑，答道：“册封三公子为世子，是因为三公子年岁到了，去年落水后，转了性，如今长进了；要给三公子指婚，大约是不愿看三公子与云氏女走得太近，怕生乱子，也因为三公子告发郓王殿下，拆了今上的台，今上看他像是对云氏女有意，所以要另指给他婚配，不让他如意；至于遣云氏女去平乱，是为了把她支开。”

“师父，我说得对吗？”小太监言罢，小心翼翼地问。

“扶不上墙的烂泥。”吴峁换了只手端拂尘，拂尘尾一扫，打在小太监脸上，“今上与琮亲王自前朝的风雨里一路走过来，兄弟情甚笃，亲王子与皇子之间私底下无论怎么斗，都可看作是小孩子家的玩闹，只要没真出了事儿，过去也就过去了，但眼下册封三公子为世子，意义就不同了，你可明白？”

小太监点点头，又摇摇头。

吴峁叹了声，问：“我且问你，这天底下，什么人最难当？”

“这个徒儿知道，皇帝。”

“比皇帝更难的呢？”

吴峁看小太监仍一脸懵懂，代他答：“是皇帝的兄弟，亲王。”

“亲王这个身份，看起来尊贵，实际上无论权柄，地位，都是皇帝给的，要生要死，要尊要卑，全凭皇帝一句话。守疆土的将军尚握有一方领兵权，有安身立命的本钱。亲王呢？除了食邑万户，黄白之物比常人多一些，还有什么？皇帝弱便也罢了，逢上厉害的，动辄引来猜忌。今上继位之后，花了几年收拢权柄，先帝的儿子不少，如今还活着的，你且算算，除了远天远地早已被贬为庶民的那一两个，只剩一个琮亲王。而今他下了一道恩旨，册封三公子为下一任亲王，你觉得是在抬举他？”

“照师父您这么说，今上册封三公子为世子，表面上是抬举他，但三公子往后再做什么，就不能以一句玩闹遮过去，今上给三公子王世子的身份，是要以这个身份束缚住他。”

吴峁宽慰地一点头：“你再来答，今上为何要给三公子另指婚配？”

小太监十分踌躇，他方才说的是，三公子像是对云氏女有意，但他今日拆了今上的台，今上便不愿让他如意，可他眼下却有些不确定了。

小太监顿住步子，朝吴峁一揖：“请师父指教。”

吴峁道：“今上是天子，天子的心中，装的东西实在太多了，怎么会有闲心理会儿女情长这样的小事？”

他看着巍峨宫楼，慢慢悠悠道：“今上他，这是在示弱呢。”

“示弱？”小太监一愣。

“今日在大殿上，三公子与云氏女，一个举证，一个告发，逼得今上不得已，只好下令彻查郓王。之后，今上立刻下令为三公子指婚，把云氏女遣去岭南，你是不是觉得今上急了？急着把他们拆开，为了不让一个王世子沾上将门之兵，甚至有些莽撞了？”

“是。”小太监低声应道。

“你且想想，连你都能瞧出来的东西，满朝大员，难道瞧不出来？”

“可他们会怎么想呢？”老太监道，“他们会觉得三公子今日一番呈辞，居然把今上逼得慌不择路，他们心中，对三公子定然是畏的。今上当着众臣的面，把他的无措展示出来，就是要让这些大员畏惧三公子。”

“这些大臣们甚至会认为，今日三公子只是在金銮殿上顶撞顶撞今上罢了，待有朝一日，陛下把三公子逼得紧了，凭三公子的能耐，加之他如今又被封了王世子，是不是可以反了？可以带兵逼宫了？”

“眼下是太平盛世，谁都不希望真的动荡，都盼望着皇权能平安更替，有人能安稳继位。”

“天下还没易主呢，正统又不是没有，今上在众臣心中埋下‘三公子可以反’这一可能性，你说那些大臣们是不是要防着他？”

“可事实上三公子他真的可以反吗？他在朝野根基薄弱，前半生声名狼藉，这一年来虽有好转，但并不足以扭转朝臣对他的印象，便算有卫玠、云氏一门助他，与这苍苍天下相比，还是势单力薄了些，何况他还背负了‘王世子’这个看似尊显，实则负累的身份。”

“所以，今上看似莽撞，先一步示弱，是为了让群臣忌惮三公子，忌惮将来的亲王；册封他为世子，是为了束缚他；二者合而为一，就是要捧杀他。”

“你要记得，今上他是天子，既然是天子，自己怎么样，并不重要，对手怎么样，其实也不重要，他要计较的是这一殿朝臣究竟愿意拥立谁为君，比不了谁更合适，那么就比谁更不合适，帝王心术，就是永远都会算到人的心坎上。”

小太监听吴峁说完，不禁长叹：“琮亲王小心翼翼了一辈子，没想到到了今日，他与三公子还是前途未卜，徒儿听说——”他略一顿，四下一看，把声音压得极低，“徒儿听说，当年今上继位那会儿，他与琮亲王其实都在两可之间。如果先帝挑了另一个，恐怕不会有今日这样两难的光景。”

吴峁没理会他这话。

他心想，且未必呢。

今日的处境，全因各自所在的位子不同，如果把今上与亲王调换个个儿，一路泥泞走到头来，大约也狼狈不堪。

小太监问：“师父，那琮亲王一府，今后就要任凭今上猜忌，没落了吗？”

眼前飞过一只蚊虫，老太监伸手一抓，没抓着。

他收回手，说道：“这才哪儿到哪儿？别看这金陵城静悄悄的，细细捞一把，到处都是水，浑得很，谁知里头藏没藏鱼？藏没藏鲲？面上没风浪，底下全是暗涌，今上身子已大不好了，像咱们这样的小虾，留着气儿，躲在那石缝里且呼吸。”

小太监道：“师父，您可不是小虾，您是条锦鲤鱼！”

二人说着话，眼见着兵部到了，一齐收了声儿，吴峁进了兵部，换上一副和颜悦色的神色，将恩旨念完，对云浠道：“杂家可给云将军道贺了，今上体恤，非但给您升了将军，还言明等刑部、大理寺、御史台为忠勇侯塞北一役一齐立案后，您可以随时到部衙过问。”

云浠展开手里的圣旨一看，昭元帝果然在圣旨里头加了这一条。

末了还说，倘若忠勇侯冤情属实，即刻令宣威袭忠勇侯爵。

云浠大喜，谢过吴峁，从兵部小吏手中接过她的将军甲胄与佩剑。

她眼下已是五品将军，手下可领兵逾万，自然不可与往昔同日而语，到了宫门口，立刻有武卫为她牵来马，恭敬地道了声：“云将军慢行。”

云浠一路御马到了忠勇侯府，赵五迎上来：“大小姐，您回来了。”

云浠“嗯”了声，勒停了马，快步走到正院，只见阿久靠在一张长竹椅上，正懒懒散散地陪脏脏扔球玩，方芙兰坐在正堂一侧，拿着绷子与绣针，正在仔细绣着图样。

阿久一瞧见云浠，把脏脏捡回来的球扔出去，站起身，不悦道：“说走两日还真走两日啊，再不回来我都要出去找你了。”

云浠走到她身前，将圣旨塞到她怀里，笑着道：“看看！”

“干什么？”阿久一面展开圣旨，一面不耐烦道，“你知道我这个人最烦看带字儿的玩意儿了，我——”

然而她看到一半，蓦地顿住。

目光移向圣旨右首一列字，仔仔细细地重新从头看起。

阿久的确不爱看带字儿的东西。

当年在草原上，兵营里多的是不识字的，当年阿久学认字，还是云洛教云浠时，带着她一起手把手教的，她心思不在书本上，学得慢，有的字云洛教云浠一遍，就要教阿久三遍，教云浠三遍，就要教阿久十遍不止。

可是眼下，阿久却把手里这道密密匝匝写着字的旨意从头到尾看了三遍。

她抬起头，问云浠：“这是真的？”

“那皇帝老儿，当真要升你做将军？让你二月就领兵出征？”

云浠点点头。

“他还要彻查当年塞北一役的真相，要还侯爷清白？”

“等还了清白，还要让云洛那小子袭爵？”

云浠又点点头。

“阿汀。”方芙兰听到外间的响动，来到正堂门口，唤了云浠一声。

云浠于是从阿久手里拿回圣旨，过去递给方芙兰：“阿嫂，今日陛下——”

“我都听到了。”方芙兰点点头。

她如释重负，眼里尽是柔和的喜悦，笑着道：“你辛苦了这些年，总算等来了这一天。”

云浠摇头道：“我不辛苦，阿嫂才辛苦。”

方芙兰终归比阿久细致些，看到云浠手里还拎着从兵部领回来的将军甲胄，说道：“你做了将军，日后更要体面，把这甲胄给我，我拿去给你擦干净，找木架支起来。”

云浠道：“阿嫂，你身子不好，让赵五或者鸣翠随便帮我擦擦就行了。”

“这是大事，我怕别人不够细致。”方芙兰道，她知道云浠一直想领兵，想做将军，而今得偿如愿，该仔细对待才是。

她又回到正堂，收好她绣图样的绷子，柔声道：“我还说开春了，赶在三月为你做身春衫，眼下你二月就要走，这些日子且要赶赶了。”

言罢，她唤来鸣翠，与她一起收拾云浠的甲胄。

云浠回到院中，四下一看，阿久竟是不见了，她愣了愣，绕去前院找，只见阿久已经在府门外卸她拴在一旁的马了。

云浠愣道：“阿久，你去哪儿？”

阿久顿了下，回过身来，挠挠头：“哎，我之前不是与你说过吗？我在来金陵的半道上交了个朋友，他知道我在忠勇侯麾下长大，是塞北兵营里的，今天得了这么大一个好消息，我高兴，出去玩儿，顺道告诉他，让他也高兴高兴。”

她言罢，又解释：“上回我要去找他，你让我陪着你阿嫂，没让我去，他已等了我好几日了！”

云浠点点头：“那好，你去吧。”

阿久想了一下，忽然又把卸下来的马拴回木桩，几步上来勾住云浠的肩膀，陪她走回小院：“算了算了，我不去了！你升了将军，还不声不响地干了这么大一桩厉害事！今天陪你！”

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