后世西方文明有位女作家写过，“凡是有钱的单身汉，都需要一位太太，这是举世公认的真理。”
同样的，封建帝国需要一个皇帝、步入衰老的皇帝需要一个储君，这也是举世公认的道理。
清河明白白痴父亲不配当皇帝，无法治理国家，随着年岁见长，父亲的身体也渐渐衰弱，当一个吉祥物都不能够，大晋这时候需要一个合格的储君。
父皇没有儿子，按照兄死弟及的继承规则，就轮到庶出的皇叔，那么问题来了，二十几个皇叔，选谁好？
清河只能从自己的立场出发，选一个愿意包容他们一家三口的藩王。
长沙王的心结是亲哥哥楚王的喊冤而死，这说明他是个有人情味、重视亲情的藩王。他愿意和清河结盟的触机也是为楚王平反昭雪。
从这两点来看，清河觉得长沙王是皇太弟的最优人选。
“皇太弟？”长沙王很是意外，“公主真是太瞧得起我了。”
清河说道：“如果不立储君，一旦我父皇驾崩，二十个藩王争夺皇位，天下势必大乱。”
长沙王问：“皇上病了？我明明见他早朝一次都不缺，精神还不错。”
其实皇帝像个孩子，也有赖床不起的时候，羊献容和嵇侍中轮流哄骗催促，把皇帝哄着上朝，兢兢业业坐在龙椅上。
皇帝的工作就是上朝的时候每次齐王说什么，他就看看嵇侍中，嵇侍中对他点头，他就说一声“准奏！”
如果是其他大臣说话，他也是看着嵇侍中，嵇侍中将手中的象牙笏板往左边摆一摆，皇帝就说“此事再议”。
嵇侍中把象牙笏板往右边一倒，皇帝就对齐王说：“齐王你怎么看？”
只要白痴皇帝无误像个牵线木偶似的照着做了，下朝后嵇侍中就会毫不吝啬赞美之词表扬皇帝做得好，皇帝像个孩子似的，得到嵇侍中的肯定，比吃了糖还高兴。
清河说道，“父皇老了，只是母后一直把他照顾的很好，没有生过什么大病。但是今年入冬以来，父皇显得老态，晚上睡的少了，白天吃饭也不如以前，经常一个人坐着发愣，前头说过的话，一会就不记得了。有次我姐姐进宫问安，他居然把我姐姐唤作先皇后贾南风。”
本来就是个白痴，步入衰老之后，患上了老年痴呆，不过因为皇帝一直傻，如今双傻合璧，旁人觉察不到这些细微处的差别，但是清河羊皇后等亲密的人是有感觉的。
对于这个白痴大哥，长沙王一直心情复杂，他埋怨大哥当初没有救五哥，任凭妖后贾南风杀了五哥。可是他又明白，大哥根本不知道发生了什么，责怪一个只有七岁男童智力的人未免太可笑了。
长沙王问道：“我能看看皇上吗？”
清河道：“十二皇叔跟我来。”
今天清河十三岁生日，羊皇后容许皇帝在午宴的时候多喝了一壶酒，宴会过半时，皇帝就左摇右晃坐不稳了，羊皇后连忙命人扶皇帝去暖阁歇午觉。
清河带着长沙王去暖阁，榻上却是空的，一摸被窝，还有余温，定是还没走远。
听到隔间传来动静，两人推开房门，见皇帝光着脚，只穿着单薄的寝衣站在窗前，窗户大开，皇帝举着清河送的大风车，西北风灌进来，大风车吹得呼呼直转。
皇帝司马衷目不转睛的盯着大风车。他的母亲是弘农杨氏的杨艳，和羊献容一样，即出身名门士族，也是著名的美人，父亲晋武帝司马炎也是帅的，两者结合，司马衷的相貌精致漂亮，和羊献容站在一起，就像一对神仙眷侣。
司马衷是个花瓶，外表无可挑剔，内在空空如也。他在北风中举着大风车的样子，天真无邪，偏偏鬓发已经变白，有一种奇异的美感。
“父皇起来了怎么不叫人进来服侍？”清河赶紧拿了一件貂裘披在父亲身上，长沙王啪的一声关上窗户。
皇帝指着长沙王，说道：“你把风拦在外面，风车不转了。”
长沙王淡淡道：“外面冷，皇兄小心着凉。”
皇帝把大风车伸到长沙王唇边：“你把风拒之窗外，你得负责——用嘴巴吹，让它转起来。”
长沙王有些不耐烦，“臣弟不会吹。”
“我教你。”皇帝鼓着腮帮子呼呼吹，“豹奴，看清楚了没？”
司马乂闻言一怔。
豹奴是楚王司马玮的小名，据说他亲娘审美人怀孕时梦见一头豹子入怀，豹奴由此而来。
司马乂和五哥同母，长相有些相似，皇帝把长沙王误认为楚王。
司马乂说道：“皇兄，豹奴已经——”
“咳咳。”清河打断了司马乂，扶着父亲，“父皇再去歇会。”
清河把父亲扶到床上去，唤了宫人进来服侍，和司马乂退下。
“不要在我父皇面前谈论生死，他理解不了，有时候还会吓得尖叫。”清河说道：
“十二皇叔现在相信了吧，父皇不仅傻，还糊涂了，我担心他有一天连嵇侍中都无法在幕后操纵指挥，点头摇头都不知道，那时候他连名义上的国君都做不了，就必须退位，把皇位禅让给皇太弟。”
清河对着长沙王一拜，“到时候，还望十二皇叔给我们一家人一条活路。”
长沙王握紧了怀中的圣旨。
清河这个新棋手，在棋盘上布下长沙王这颗棋子。无论结局如何，清河已经尽力而为，她稍有些安心，过完生日，接下来都是各种节庆，腊八、小年、过年。
尚书台的王悦在年底腊月忙得不可开交，好在过了小年，衙门封印，他难得有了闲暇，这一年他收获颇多，少了冲动，多了成熟，性格都稳重起来。
不过，这一个多月来，王悦觉得少了些什么，是清河和他疏远了，不像小时候那样一直喜欢黏着他。他经常露出不耐烦的样子，其实内心还挺受用，他的不耐烦其实是一种反向撒娇，连他自己都没有意识到。
王悦在心里盘算了一下，最近一个月，清河只和他见了两次，一次是他去金钩马场送卿卿剑，第二次是她过生日那天，母亲曹淑带着他进宫，给清河庆祝，那天人太多，王悦和她只是点头笑笑，说几句场面话，并无深交。
然后就没有了，王悦次日生日，清河没有去永康里，只是命潘美人送来贺礼。
就连在江南失踪的孙会在河东公主府，也是荀灌代为转告。
王悦隐隐有些焦躁不安，他去金钩马场“围堵”清河，却只看见荀灌和一群人练习马战，挥着木剑劈砍。
王悦拍马过去，问荀灌清河何在。
荀灌说道：“她说腊月事多天气冷，这个月不学了，等过完年再说。”
王悦问：“她最近在忙什么？过小年街上最热闹了，往常都会天天出宫去逛街的。”
荀灌掐指一算，清河这几天好像是处于“尴尬”期，不便出门，女孩子家的**不好直言，荀灌故意装懵，“不知道，你自己去问。”
如果没有正当理由，王悦是不能随意出入皇宫的。
但是有个地方他可以不经通报就可以进出——齐王的大司马府。众所周知，大司马府有条大路直通皇宫西苑。
王悦决定曲线见清河。
他以汇报成都王近期动向为由，去找大司马府找齐王。
也是巧了，僚属们说齐王此刻在皇宫。
王悦顺水推舟，就从西苑缺口进了宫。
以往只是听说，王悦第一次走在通往皇宫大路上，看着西苑高墙一道足足可以容纳八辆牛车一起通过的豁口，他才真正体会到清河的不安——一旦齐王有了逼宫谋反之心，几万军队，就像流水一般，一盏茶时间就可以全部从通道进入皇宫，控制住整座皇城。
齐王如此过分，难怪孙会在江南都听说他要谋反。
可是，齐王分明没有篡位的意思，他一直盯着对手成都王啊！
难道我的判断失误？王悦开始摇摆。
王悦往未央宫方向走去——这是皇后羊献容的宫殿，象征一国之母。清河就住在未央宫里头的一个西偏殿里，和母亲的正殿很近。
但是王悦却在未央宫前面，看到了齐王的牛车和伴驾的侍卫等等，排场很大，浩浩荡荡的，都在宫外等候齐王。
齐王来未央宫作甚？
王悦转身去了未央宫后门，守着后门的是潘美人的心腹，和王悦熟悉，放了他进去了。
王悦襁褓时被经常被母亲曹淑抱到未央宫来，和清河一起长大，因而对这里地形极其熟悉，他首先去清河的寝宫，但是老远就看见清河披着狐裘，踏着防滑的木屐，匆忙往未央宫正殿方向而去。
她去见羊皇后？
王悦远远看见清河走向正殿，但是正殿外头围着大司马府的盔甲侍卫，他们杵着长矛站岗，每隔着三步就站着一个人，守卫森严。
清河走近，护卫挺着长矛拦在前面，居然不让清河通过。
清河冷冷道：“我去见母后，你们什么意思？这里是皇宫，所有的宫殿我都进得，休得阻拦。”
侍卫说道：“齐王殿下正在有要事和皇后商议，任何人不得靠近。”
清河呵呵一笑：“哟，我还以为这里是大司马府呢，齐王的话居然比本公主的话还管用。”
清河收了笑容，“滚开！”
侍卫们纹丝不动，长矛冰冷的棱锋对着清河，并不肯撤去。
清河也不纠缠，转身离开。
王悦觉得奇怪，清河和齐王今日的举动都不对劲，遂跟踪清河，清河似乎早有准备，有侍女牵着一匹马走来，清河将狐裘解开，往雪地上一扔，里头居然穿着一身胡服，胡服外头是软甲。
王悦一看要糟，朝着清河跑去，但是清河拍马直冲岗哨，在马上弯弓搭箭，朝着刚才阻拦她的侍卫面门射去。