周抚和荀灌的婚期定在明年开春，正月十六。
荀崧给荀灌下了死命令：“还有半年成亲，你好好收一收心思，这半年不准和周抚私下见面了。”
荀灌心想，这个没问题，我可以和周抚约在娄湖别院见面，那里是清河的地盘，不算私下。
荀灌满口答应父亲。
清河看到荀灌和周抚相识一年、表白次日就提亲，火速定下婚期，半年后就要结婚，而她和王悦十七年青梅竹马、两情相悦，历经千辛万苦重逢，都在洛阳转场来到健康，上演双城记，每次要定下婚事，就是有人从中作梗，就是定不下来。
哎呀，真是人和人不能比，不过，清河还是为荀灌找到志同道合的周抚高兴，至于她自己的婚事，王悦说交给他，清河就信他，毕竟，这世上没有王悦办不到的事情。
清河的婚事被太兴帝牢牢掌控在手中。
本来，太兴帝已经暗自为清河物色好了驸马人选，就等太子妃把清河接到宫里，司马家的人一起坐下来拉拢感情，将清河为他所用，当做棋子。
但是太子妃没有完成任务，被清河以天气炎热，到了秋天再说的理由拖延了。
太兴帝心想，那我就等到秋天吧。
没想到，大夏天的，周抚和荀灌定亲的消息就火遍建康城。
太兴帝暴怒，因为他本打算把建安县公世子周抚给清河当驸马！
周家是江左寒族，本地人，且是江南著名的军事世家，手上有兵，且战功赫赫，是太兴帝用来牵制丞相王导的重要棋子。
如今大晋的军权大部分掌握在王导的堂弟王敦手中，太兴帝欲利用周访周抚父子对抗王敦以及背后琅琊王氏的势力。
清河公主无疑是拉拢周家最好的赏赐，太兴帝万万没有想到，周抚居然和荀灌定亲了！
颍川荀氏和琅琊王氏都是中原老牌士族，他们是一伙的。
荀灌嫁到了周家，那么周家的立场会不会偏向王导？
毕竟荀灌和王导的嫡长子王悦师出同门，关系不一般啊。
太兴帝好后悔，没有及时把周抚抢到手。周家父子是唯一能够抗衡王导王敦兄弟的人啊。
太兴帝正惆怅的时候，内侍来报，说太子求见。
桃叶渡那天，太兴帝司马睿和太子司马绍为了荀氏而剑拔弩张，后因王悦的出现而和解，毕竟父子两个矛盾再大，也要一致对外，不能在王悦面前撕破脸，一切以皇室整体利益为重。
毕竟太子年少气盛，有个人抱负，他也不甘心当个傀儡。
太子司马绍拜见太兴帝，“父皇，儿臣有一事想和父皇商量，下个月八月十五中秋节，皇室家宴，
儿臣想把母亲接到台城团聚。”
上次事后，父子暂时达成谅解，把荀氏换了个地方，安置在青溪东桥的一座皇家别苑——芳林苑。
荀氏依然住在宫外，只不过以前是王导供养，现在是皇家养着她，两个儿子——太子和二皇子时常去探望母亲。太兴帝一次没去，就当没这个人。
太兴帝本来就因周抚娶荀灌之事而烦恼，此刻太子不仅不给他解忧，还要提芳林苑那个贱人，太兴帝焉有好脸色？当即就拒绝了，“不行。”
“为什么？”太子提到母亲荀氏就心痛不已，“连清河公主都受邀参加家宴，还有东海王妃斐氏，为什么我的母亲不配有一席之地？”
太兴帝：“因为她改嫁了，无论人情还是律法，改嫁后的母亲和前头生的孩子一刀两断。荀氏和司马氏没有任何关系。”
太子辩驳道：“母亲并不想改嫁，是……有人逼她改嫁，况且王导已经安排那个姓马的远走高飞，她并没有和姓马的圆房，她一直是清白的，她后来还为父皇生了三个——”
“闭嘴！”不提还好，一提太兴帝更恼火，“还不是你自作主张，偷偷监视王导，搞出什么桃叶渡外室，故意泄露给王恬，让王家颜面扫地。你搬起石头砸自己的脚，最后这个贱人把三个孩子送给了王导！王导在朝中大权在握，在家里还捏着三个把柄，逼我当他的傀儡，朕怎么生了你这个愚蠢的儿子！”
太兴帝觉得，如果没有太子自作聪明，弄巧成拙，把荀氏的事情给捅出来了，他何以陷入如今处处被动的地步？
太兴帝怪罪太子，太子不服气，“请父皇以后不要再叫母亲为贱人，如果她是贱人，儿臣又是什么呢？二弟又是什么呢？还有，儿臣监视王导，起因是想为父皇分忧，找出王导的弱点，儿臣没有料到桃叶渡的人居然是母亲。”
太兴帝冷笑道：“事已至此，你还不知悔改，还若有王悦一半的聪明，都不会一败涂地！你这个废物。”
太子被骂，越骂越不服，“父皇，如果当年父皇念一丝情分，看在母亲为您生了两个的份上，阻拦皇后逼她改嫁，实在不行，把她远远的养在宫外，也未尝不可。您当时是琅琊王，您明明可以这么做，可是您就是皇后欺负母亲视而不见。这一切都是父皇当年不作为造成的，事到如今，不过是自食恶果罢了。”
太子把太兴帝的遮羞布直接揭下来了！
明明都是你当年造的孽，凭什么把责任都推到头上，还骂我是个废物？
“你你你！”太兴帝狂怒，颤抖的手指着太子，“来人，从今日起，将太子禁足东宫，无召不得外出，你好好反省自己，想清楚再告诉朕。”
太子还要为母亲争取，被护卫内侍们强行送走了。
真是屋漏偏逢连夜雨。现在连太子都和我离心了。我和王导之争，处处落于下风，连生的儿子都不如他的儿子，将来太子继承皇位，他就是王悦的傀儡。
难道我们司马家的皇帝就是逃不过傀儡的诅咒吗？
太兴帝长吁短叹。
太兴帝心想，我不能就这样当王导的傀儡，我得召集一部人支持皇室的朝廷官员啊。
怎么让朝廷官员投入我的怀抱呢？
太兴帝想出了一个办法。
次日早朝，太兴帝宣布，他要北伐中原，攻打汉国，夺回洛阳。
“什么？”王导觉得太兴帝疯了，大晋目前凭借长江天险，刚刚获得休养生息的机会，百万中原移民也刚刚安顿下来，今年国库危机，都是靠我的儿子王悦穿着粗布单衣招摇过市，把粗布的价格炒上去，才解决财政危机，眼看着夏粮和秋粮相继要丰收，正是搞钱的时候，怎么突然要打仗？
还北伐？你能打得过谁？
王导不做声，装聋作哑，就当太兴帝没说过这句话，群臣大多都是王导推荐的官职，王导不开口，无人呼应太兴帝北伐的命令。
但是太兴帝不管那么多，他觉得自己只要打出北伐收复河山的幌子，一定能够吸引那些着急回到中原的官员，以此来向皇室聚拢。
太兴帝不顾王导的沉默，在朝中发布早就准备的檄文，并发布到各个州，郡县，号召大家拿起武器北伐。
太兴帝召集勤王军的同时，命大臣淳于伯负责准备粮草。
淳于伯没办法，找宰相王导要钱要粮食。
王导一摊手，“国库是空的，等着夏粮秋粮入库。不是我不支持北伐，实在没钱。”
太兴帝有一半赌对了：朝廷真有激进的官员支持北伐，他们跟着穿着盔甲的太兴帝去北伐亲征，却发现长江边上一艘粮草船或者运兵船都没有，连中原都去不了，怎么打？
太兴帝只是作秀而已，根本没有北伐亲征的打算，只是想笼络一批忠于皇帝，敢和王导唱反调的臣子罢了。
如今，太兴帝的目的已经达到，指着淳于伯大骂道：“要你准备粮草船只，你什么都没做，耽误战机，毁了北伐，来人，将淳于伯斩首示众！”
淳于伯就这么莫名其妙人头落地，血洒长江。
淳于伯为了这次流产的北伐背黑锅，太兴帝有理由回台城了。
这次北伐集结就这样散了。
次日，大朝会。太兴帝的心腹大臣刘隗启奏，说道：“陛下，淳于伯冤枉啊，一切都是建安县公周访的错，是他没有配合淳于伯筹集粮草。”
真是人在家中，锅从天上来啊。
周访最近刚刚给儿子说了门极好的婚事，受到荀灌的影响，本来在朝中保持中立，两边不靠的周访对太兴帝异想天开的亲征北伐也觉得是儿戏，所以没有理会太兴帝的讨伐檄文。
周访刚要站出来自辩，丞相王导先站出来了，说道：“陛下，都是臣的错，臣是一国宰相，一船粮草都没有筹备到，是臣的过失。臣自请辞去宰相之职。”
太兴帝那敢同意王导辞职啊！王导现在走了，这个江南小朝廷就要散了。
太兴帝只是想为了自己的北伐闹剧找个台阶下，说道：”不是丞相的错，是朕的错。朕太心急收复中原，没有考虑江南的现实情况，朕有错，朕这就下罪己诏。”
于是乎，这场北伐闹剧以太兴帝的罪己诏收场。太兴帝通过这次折腾，的确收获了两个敢和王导对抗的大臣：刘隗和刁协。
八月十五，太子终于解除了禁足令，被放出东宫了。
刚一出来，王悦就请太子喝茶。
太子冷笑：“你是来看我笑话的吧，这就是你的报复。报复我让你母亲背负悍妇的名声”
王悦说道：“这段时间的北伐闹剧，想必太子在东宫已经知晓。皇上一直都是这种推卸责任，眼中只有自己，不顾他人死活的昏君。我父亲如何敢把江山交给他？但是太子不一样，太子良善，孝顺母亲，我相信太子是明君。”