宋招娣笑着说：“孩子也是怕后妈太精，把他们耍的团团转。”

“是呀。”廉烈道，“如果我就一个孩子，他闹腾，我还能揍一顿。可是三个孩子，我娶个他们不喜欢的，他们能把人家气死。”

宋招娣：“其实孩子并不担心后妈偏心，而是怕后妈恶毒。”停顿一下，“常言道知人知面不知心。不经过长时间的相处，哪怕肖老也很难看出一个人以后会不会变坏。

“既然都无法保证，你娶个不甚聪明的，就算很坏，估计也不是你的三个孩子的对手。要是娶个太聪明的……”

“他们就是这样想的。”廉烈说起三个孩子就头痛，“我估计是我岳母跟他们说，你爸不可能不娶，家里需要个女主人。你们拦得了一时，不能拦一世。他们才这么挑剔。”

宋招娣眉头一挑：“听廉大哥的意思，明儿见见？”

“明天见见吧。”廉烈思索道，“我听听她说话怎么样。”

宋招娣：“我跟刘萍说，你父亲上过报纸，家里规矩多，刘萍当时就怕了。她不欺软，也怕硬。没人撺掇，她也没干过什么蠢事。结婚那件事，也是因为被她前夫哄的五迷三道。”

“笨和自作聪明有时候没什么区别。”廉烈道，“我来之前考虑很久，也跟家里人商量过。我父母说刘萍的父亲是师长，是老革命，她大伯还是烈士，也算是门当户对。”

宋招娣不赞同：“差得远呢。我婶子，刘萍她妈还不知道，她如果知道了一准不同意。”

“这是为什么？”肖秀容问。

宋招娣笑道：“我那个婶子是老好人，她觉得她闺女不懂事，嫁给别人也是祸害人家。”

“话不是这么说的。”廉烈道，“我相信她前夫要是对她好，她绝对不会闹着要离婚。”

宋招娣点头：“这倒也是。后来那个男人有外心，他们才离婚。对了，更生应该没跟你说过，她儿子跟她不亲。因为她得上班，孩子一直是他爷爷奶奶照顾，刘萍不会因为看到你的孩子就想到她儿子。除非有人一而再再而三在她面前提到，那个孩子有多惨。”

“我会跟她聊这件事。”廉烈道，“谢谢你跟我说得这么清楚。”

宋招娣：“应该的。刘萍也不是外人，我也希望她过得好，省得我姐夫和她父母整天愁的唉声叹气。什么都说清楚，你有心理准备，也知道该怎么跟她相处。”

肖秀容吸吸鼻子：“你家做什么吃的，怎么这么香？”

“正在做红烧肉吧。”宋招娣朝厨房喊，“更生，是不是在做红烧肉？”

更生出来说：“是的。肖姨，今天搁我们家吃吧。”

“不行，医生不让吃肉了。”肖秀容道：“等我生了孩子再做红烧肉。”

宋招娣：“又不是天天吃，偶尔一次没关系。今天买的肉多，更生，待会儿给你肖姨盛一碗。”

“好的。”更生说完就回厨房。

宋招娣继续说：“廉大哥，刘萍虽然不甚聪明，你们家也别真把她当成傻子。”

“我知道你什么意思。”廉烈道，“我是找老来伴，又不是找保姆。我们把她气走了，我还得再找个。再想找个娘家这么简单的可就难了。”

宋招娣笑道：“那我就放心了。”话音落下，更生端一碗红烧肉出来。

“还真给我啊？”肖秀容说着，忍不住咽口口水。

宋招娣：“现在肉也不是什么稀罕物了，给你就端着吧。”

“那我可就端走了。”肖秀容道。

更生颇为无语：“肖姨，赶紧端着吧。我还得做菜呢。”

肖秀容端着红烧肉回去，没过多久，钟建国就回来了。

大娃周末去亓老家里改善伙食的时候，廉烈碰到过他两次。今天看到三娃，廉烈就觉得钟家的几个孩子挺会长。

老小长得不如老大，也是个挺好看的孩子。然而一见到穿着军大衣，气宇轩昂的钟建国，廉烈不禁腹诽，钟家的几个孩子可真不会长。同时也明白宋招娣为什么会嫁给钟建国。学历高，长得好，家里又是工人阶级，在十年前想找个这样的，搁帝都也不好找，甭说在农村了。

宋招娣一见钟建国回来，介绍两人认识，就去厨房帮忙。

大娃见她进来，就说：“娘，我刚才捋一下，廉叔就算跟刘萍成了，也不会帮亓爷爷啊。如果更生的亲妈来找你麻烦，廉老倒有可能出面找施家聊聊。”

“刘萍和廉烈成了，受益最大的人是谁？”宋招娣问。

大娃仔细想想：“咱家，廉烈和刘萍都差不多。”

“是刘苇。”宋招娣道，“身为廉烈的小舅子，以后立了功没人敢贪他的，该升的时候也没人敢拖。某个团或者师有空缺，他不找廉烈，廉烈也会找人把他调过去。刘苇是大力的叔叔，有这层关系，施家就不太敢算计你大姨一家。”

自立拿着年糕进来：“娘，曲伯母不要钱。咱家还有奶粉吗？我想给她一袋奶粉，给壮壮的外甥女喝？”

“行啊。”宋招娣道，“元旦的时候我给三娃买两袋奶粉，一袋才喝三分之一，另一袋还没拆，你拿给她吧。”

自立转向正在烧火的三娃：“为什么不喝？又说你长大了是吗？”

“对啊。”三娃道，“我都十四了。”

自立：“你这个年龄正长身体，多吃点有营养的，才能长咱爸那么高。”

“爸爸小的时候吃的是杂面馒头白菜萝卜，怎么长那么高的？”三娃问。

自立想一想，没想出来：“娘，为什么？”

宋招娣乐了：“三娃，你亲奶奶个子高，你爷爷也不矮，遗传的好。”

“娘的意思我没遗传好了？”三娃瞪着眼问。

宋招娣：“别问我，看看你大哥，再看看你。”

“三娃子，要不要我去给你拿个镜子，好看清楚点？”大娃笑眯眯问。

三娃瞪一眼他，气咻咻道：“不需要。”

“大娃，赶紧切年糕。”宋招娣道，“炒好年糕咱们就可以吃饭了。”

二娃问：“娘，我把米饭端出去了啊。”

“端出去吧。”宋招娣道，“放下米饭就进来，别听你爸和廉烈聊天。”

二娃：“我又不是三娃。”

“你们说话的时候我才听，爸和客人聊天，我从不偷听。”三娃说着，看一眼大娃，“再爱听也没有大哥爱偷听。”

大娃洗洗年糕，递给宋招娣：“不是我偷听，是我的耳朵灵。方圆二十米别想逃过我的耳朵。”

“吹牛大王。”三娃白他一眼。

宋招娣笑道：“年糕熟的快，别烧了。去洗洗手，把桌子开出来准备吃饭。”

饭后，廉烈去楼上睡一会儿。三点多，醒来就叫更生陪他出去转转。

更生开口就问他去不去医院。

廉烈乐了，问他：“我好好的，上午去一次，下午又去一次，你就不怕别人把我当成神经病？”

“你中午喝点酒，到医院里就说自己不舒服，想买两支葡萄糖解酒。”更生道。

廉烈看着他：“听你的意思你会喝酒？”

“会呀。”更生道，“你今天喝的酒就是爷爷叫我拿给我爸的。我跟爷爷说爸爸不怎么喝酒，爷爷不信。我拿回家，爸就让我们几个喝。一人喝一点点，我们兄弟多，三次就没了。”

廉烈：“你娘不管你们？”

“娘说可以喝，但不能贪杯。”更生道，“我们第一次喝的时候，娘就去医院买一盒葡萄糖预备着。”

廉烈：“你娘养孩子真仔细。”顿了顿，“刘萍要是能有你娘一半仔细，我也……哎，现在说再多也没用。”

“这得看你怎么哄她。”更生道，“刘萍当十来年护士，论会照顾人，我娘不如她。”

廉烈：“但愿吧。我去医院，你去哪儿？”

“我回家啊。”更生道，“回去洗个澡，我身上快痒死了。”

廉烈摆摆手：“那你回去吧。”

天气冷，风大，宋招娣就没出去，在家看着三娃和振刚做作业，指点二娃设计冬天的衣服。

振刚以前也贪玩，自从大娃他们考上理想大学，听他们讲大学里的事，振刚也想上大学。虽然还没想好学什么，但他知道，只有考好了，才能想去哪儿去哪儿。以致于最近一年，都不用宋招娣再提醒他做作业。

三娃的寒假作业还剩三分之一，他的只剩一点点，更生从医院那边回来，振刚就做完了。

宋招娣注意到他的作业本写满了，就问他是不是全写完了。

振刚点点头。宋招娣又问：“是想学医，还是想当你哥的学弟？”

“当医生。”振刚道，“以后就来岛上。你和钟叔年龄大了，生病就不用找别人了。”

更生乐了：“口气不小啊。”

“大娃说了，好医生除了自己的专业，其他科也都懂一点。”振刚道，“我要当医生就当好医生。”

宋招娣：“更生，赶明儿到了帝都，找你们校长给振刚找几本医学方面的书。振刚看了，要是还决定学医，咱们就报医科大。”

“好的。”更生道，“娘，廉叔现在在医院里，他会不会直接跟刘萍说，他就是跟刘萍相亲的那个人？”

宋招娣：“不会的。廉烈又不是没见过女人。再说了，下午也没有相亲的。”

“那倒也是，都是上午办事。”更生见大娃从楼上下来，还换了一身衣服，“你也洗澡了？”

大娃点头：“做饭做的一身味。自立正在洗，应该快洗好了。你去楼上拿衣服吧。锅里有热水。”然而，更生洗完澡，又该做晚饭了。

宋招娣就没叫大娃、自立和更生做，她和振兴、二娃做饭。中午剩的菜热一热，又炒两个素菜，体谅廉烈吃不惯米饭，就做点面条。

六点左右，天黑下来，钟建国回来了，廉烈还没回来，宋招娣有个不好的预感。

又等十来分钟，宋招娣就叫更生出去找他。然而，没到两分钟，更生回来了，满脸复杂。

宋招娣站起来，不禁轻呼：“不会吧？”

更生点点头，走进来，转过身面对着门口喊：“廉叔，刘萍姑姑，进来吃饭吧。”