皇上要遴选美人？

叶娇略想了想, 便道：“是说要选妃了吗？就像是话本里头那样的。”

董氏也只是普通小老百姓, 别说皇上了，就连见官, 她最大也就和知县说过话，对于什么皇上什么妃子知道的不过是话本里得来的那些，闻言便道：“是了，大概就是那样。”

并不是叶娇不理解这些, 相反, 小人参见那些话本小说里头，皇帝动不动就是后宫三千人，恨不能把天下美人都弄进去, 如今不过是选妃而已，没什么奇怪的。

只是换成楚承允，叶娇脑袋里不由得记起那个执拗的想要在关扑摊子上摇到东西的三公子, 又回忆了一下楚承允和孟氏相处的模样, 想象着他们背后突然冒出来了一群美貌女子的样子……

突然有点想不出来。

董氏没瞧出叶娇的心思，只管接着道：“沈家大姑娘是个嚣张跋扈的，只是他们家里有点本事，这次不知道为什么和官宦人家沾亲带故的人家都不乐意出女儿, 还着急忙慌的给女儿定亲, 这沈家就趁机把女儿塞进去了，好像还使了不少银钱。”

叶娇眨眨眼睛：“入宫, 一定要官宦人家？”

董氏了解不多, 只能挑拣着自己知道的说：“倒也不是, 若是当官人家的女眷自然是好的，但要是没有适龄的，皇家也不会逼着官员非要抬女儿出来，从普通人家挑选品貌上佳的也是可以的。”

叶娇点点头，又捏了块茶点塞进嘴里。

不过董氏却有些愤愤不平，刚刚本想着憋着这事儿，不说出来，毕竟不是什么痛快事儿，可是既然问到了，说起了，那这话就像是打开的匣子，有点合不上。

放下茶盏，董氏咬着牙道：“这沈大姑娘也是个不靠谱的，本定了我娘家的一门亲事，已经约定了婚期，不多时就要同我娘家哥哥成亲的，我都没跟我娘家说过她的坏话，之前她做的那些糟粕事儿我可是半点没提，可她为了入宫，硬生生的毁了婚约，平白的让我家闹了个没脸。”

还有些小道消息的话，董氏没有说。

听说是新任知州大人舍不得女儿，也拦着家族的人往宫里送人，这才给了沈家机会，还听说最近有人纷纷议论宫中帝后伉俪情深，旁人连说话的机会都没有。

只是这些都不做数，而且听起来就带着几分难以置信，董氏便隐下没说。

终究给董氏留下的，只有沈家悔婚带来的怒气。

叶娇并不知道悔婚会有什么后果，倒是一旁的小素有些惊讶的捂了捂嘴。

董氏到底是没控制住自己，冷哼一声：“我倒要看看她能去京城里闯出什么天地，那个破脾气……”但是很快董氏就哑了声。

到底人家是要进京的，不得宠就罢了，万一皇帝眼瞎……嗯，是万一她不小心得了宠，自己现在说什么都是落人口实。

还是谨慎些好。

董氏气哼哼的喝了几口茶，又和叶娇说起药理的时候才算是重新展了笑颜。

等临走前，董氏又叮嘱道：“娇娘，我之前打听过，各地送选的女子入宫就是在明年春天，你到时候多长个心眼儿，可别被她缠上才好，那个人……不要脸皮的。”

叶娇点点头，应下来，准备等祁昀回来后问问。

而此刻在前厅，祁昀正神色淡淡的看着七叔公带着几个年轻人对着自己爹威逼利诱。

正如祁昀所料，祁家七叔公果然是过来打秋风的，不过更为重要的是，七叔公家里有个孙辈，往常便是纨绔，这次闹出了人命官司，七叔公想要找人疏通。

偏偏家里的后辈都不出息，当初分家时，他其实是把祁昀的祖父赶出了宗族，谁能想到赶出去的这一支居然能这般有本事？

如今遇到了事情，又打听到祁父脾气和软，七叔公就拄着拐棍上门了。

祁父确实是心软的人，而且为人和顺，本分老实，但这不代表他傻。

相反，祁父能娶到柳氏这样当初远高于他的名门闺秀，足以证明祁父心里是有自己的盘算的。

只是祁父天资不高，算是个缺点。

但他知道自己天资不足，并且坦然承认，这就是优点。

等祁昀来了，祁昭和祁昀在一起说了两句又分开，祁父心里就知道自己的两个儿子有了盘算。

于是他只管听着七叔公诉苦，脸上陪着温和的笑，眼睛却是时不时的看一看祁昭祁昀。

七叔公见他这样，便在心里觉得这位和他亲爹一样，也是个憨直可欺的，便更加做足了委屈模样，一边叹气一边道：“我那傻孙子就是被人骗了，硬生生的吃了亏上了当，平白无故的惹上了祸端。侄儿啊，你可要管管他们才是，算起来，你们也是有血亲的，若是你也不管，他就真的没有活路了。”

祁父没说话，只管叹了口气。

倒是一旁的祁昭皱了皱眉头。

作为孙辈，他其实不能去置喙长辈的，哪怕是祁父，七叔公是祁父的叔叔辈，同样不能说不是。

但是这句话摆明了是在无理取闹。

分家也分了，平素根本没有交往，可如今却腆着脸过来攀亲，让自家帮他们平事情，哪有这么便宜的道理？

祁昭并不像是二弟三弟，说不出那么多大道理，祁昭最有本事的就是种地，但这种地的人心里也有自己的一番为人处世的。

七叔公这一家就是毒草，长大了就是大毒草，左右不是什么好的。

偏偏现在还要来败坏自己这边的庄稼秧苗，祁昭自然不乐意。

祁昀则是神色淡淡，安静地坐在那里，不发一言。

七叔公卖完了老脸，发现这家人还是不为所动，不免有些着急。

用眼神看了看自己带来的一个年轻人，那人立刻跪倒在地哭诉：“我那弟弟是个蠢钝不自知，叔父，求求你救救他吧，我们到底是打断骨头连着筋的亲戚啊！”

而就在这时，铁子快步走了进来。

刚刚祁昀过来之前，就让他去外面打听消息。

打听的方式也简单，直接去了衙门里，询问了卷宗案底，而后便跑了回来。

他快步走到祁昀身边低声说了两句，祁昀就微挑眉头。

而后，祁二郎也不再闭口不言，而是站起身来，对着众人微微拱手行礼，又轻咳一声，这才道：“晚辈祁昀，见过叔公，各位叔叔，还有堂兄堂弟。”

他说的客气，声音平和，倒像是个好相处的。

七叔公自然知道祁昀的，实在是这位病秧子二少爷最近的变化实在太大，之前把他传的多可怕，现在就把他传的多优秀。

这会儿瞧见了，七叔公心里也想着外人所言非虚，只恨自己没有这样一个财神爷似的孙辈，不然何至于让他现在还为了家族担惊受怕。

不过面上，七叔公则是笑着道：“二郎快快起身。”

祁昀本就只是略略弯腰，闻言，就支起了腰，而后轻轻的把手交握在一起用袖子盖上，手上拿着的是叶娇前两天新挑的手炉，他宝贝的很。

眼睛则是看向了祁父，缓声道：“爹，儿子有事想要分说分说。”

祁父立刻道：“你且说吧。”

祁昀又行了一礼，而后声音平淡道：“刚七叔公说，那位堂兄只是受人蒙蔽才闯下的祸事，儿子转门让人去打听了一番，似乎事情与七叔公所说略有出入。”

此话一出，七叔公的脸上就微微一僵。

铁子则是接到了祁昀的示意，上前一步，朗声道：“回东家的话，衙门里的人说，那位祁少爷街上纵马伤人在前，打骂路人在后，蹲了几天大牢，没过多久又被人状告奸淫妇女，致使良家女子不堪其辱咬舌自尽……”

“住口！”七叔公立刻一敲拐杖，站起身来，“你是谁家的奴仆？竟然如此不知道规矩！”

铁子却不怕他，甚至在心里还有些嫌弃。

他跟着祁昀的日子久了，自然知道一些祁家的弯弯绕。

眼前这个老头子年轻时候就挤兑东家，硬生生分了家，如今老了就要来打秋风，东家一家子都嫌弃他们的。

别说现在自己只是实话实说，就算是指着他们的鼻子骂街，东家也不会说自己一句不好。

祁昀倒不用铁子出去当那个坏人，只管点点头，铁子就侧身站到一旁。

而祁昀则是依然神色平淡的看向了祁父道：“父亲，这般事情，我们也是没有办法的。”

相比较于祁昀的平淡，祁昭反应就强烈得多。

他本就是个爽直脾气，最看不得那些脏污事儿，如今听了这般恶心的东西，一脸的义愤填膺，大声对着祁父道：“爹，国法难容这等恶人，一切有朝廷有衙门做主，这都出了人命了，谁能管他？自作孽不可活。”

七叔公本想着说点软化，糊弄一下祁父，那时候七叔公就有本事拉着祁家作虎皮，吓唬那女子的家人。

就算祁父后面知道真相，到时候事情已经做成，想来祁父也只能捏着鼻子自认倒霉。

结果现在被人家当面掀了个底儿掉，七叔公气的脸都红了。

刚刚还趴在地上痛哭流涕的男人则是直接窜起来，扶着七叔公，嘴里对着祁家骂道：“你们这是要做什么？老人家年纪大了，有话你们不能好好说，非要气他？若真有个好歹，你们以为自己能逃脱干系吗！”

祁昭瞥了他一眼：“怎么，上公堂？”

男人嘴巴一噎。

他自然不敢上公堂的，他那里不知两家早就没有了关系，能容他们坐这么久依然是看在七叔公的面子上了，去了公堂，自己那个傻弟弟只能死的更惨。

于是他也只能用孝道压人：“到底是一家人，你们这般如此，就不怕以后外人说你们忤逆不孝？”

这话算是扎在了祁父的心窝子上。

要是往常，他定是一口回绝，见都不见。

可如今，三郎刚刚中举，正是要紧的时候，出不得岔子。

而七叔公也很恰好的捂着心口，喊着疼，眼瞅着就要晕过去了。

一时间祁父没了话，但是祁昀倒是早有准备，对着门外道：“抬进来。”

于是，有四个小厮小心翼翼的抬着一个盖着红布的匾额进来。

祁昀让他们摆在面前的条案上，而后伸手揭开了红布。

那上面，四个金色的“志高行洁”。

笔走龙蛇，是极好的字，最重要的是，这是御赐的。

祁昀先跪了下去，而后祁父回过味儿来，拉着祁昀也跪下去，周围的仆从更是跪成一片。

七叔公也听说过祁家有金匾的事情，纵然以前没见过，但现在看到他们的反应就知道这是什么东西了。

也不敢装病，急忙忙的跟着匍匐跪下，周围的人跪成一片。

而祁昀是头一个跪的，也是头一个起来的。

他扶着金匾，拍了拍膝盖上不存在的尘土，声音低沉：“圣上称呼我家为志高行洁之家，便是告诉我等，处事公正，心思澄明，万万不可同那些不上台面的事情为伍。如今七叔公非要强迫我父亲行那违法之事，便是要让我等抗旨不遵，请恕我等不敢苟同。”

此话一出，七叔公就觉得眼前一黑。

他来之前本以为这金匾是个好事，毕竟这边有金匾在，到哪个衙门人家都能给点面子，就算是说出去也能吓唬人，总是能把孙儿救出来的。

谁知道现在这金匾却成了压在脑袋上的大山，搬不动，移不得。

之前打的好算盘，如今都成了一场空，怎么让他不气？

祁昭也听懂了里面的意思，心想着自家二弟就是有办法，嘴里则是冷淡道：“来人啊，快去请李郎中来，就说家中来了客人，身子骨不好，让他好好瞧瞧，不行的话再扎几针，总不能让客人难受，难免说我祁家待客不周。”

这话摆明了是把这家人当客人，而不是自家人。

其实道理就是这么个道理，就连一旁的祁府下人心里都嘲笑，早分了家的上门作妖，被打脸活该。

倒是祁昀有些意外的看着自家大哥，以前只知道祁昭纯善，却不知道大哥噎人的时候也是很有一手的。

七叔公到底是年纪大了，被当面下了脸面还不能发火，要是闹起来人家说他们一个违抗圣意那才是连累全族。

发作不得，心里有憋气，刚刚是装晕，现在就是真晕。

偏偏他还不能倒下去，只能忍着气，强撑着离开，结果刚上马车就一翻白眼的气晕过去了。

只是这些和祁家都没什么关系，也没人去在意。

祁父指挥人去重新挂金匾，祁昭祁昀就像是无事发生一般到前厅去接待宾朋，也要抽出人手来帮着祁明这个半大少年应付旁人，总之是忙得很。

等祁昀回到屋中时，已经是夕阳西下。

进门时，就瞧见叶娇正坐在软榻上，笑眯眯的逗着孩子。

旭宝这会儿应该是念书的时候，便没有在，只有宁宝和如意两个小家伙。

如意是个活泼的，自己和自己玩儿都开心，小姑娘圆嘟嘟的脸上总是笑呵呵的，眼睛滴溜乱转，总是定不到一处。

宁宝不一样，这孩子的眼睛生的不像叶娇，而像是祁昀，眼尾带了些弧度，不哭不笑的时候就只静静的眯着眼睛，动都不动。

只是宁宝喜欢毛线球，用这个逗他总是效果很好。

他既不乱看也不吵闹，格外安静和专注，小嘴巴闭紧，小拳头握着，脑袋不动，只有眼睛紧紧地盯着球来回转。

这挺有趣儿的，等叶娇看到祁昀进门后，就招呼他过来：“瞧瞧，宁宝好不容易醒着呢。”

可是叶娇说话的时候，球却只是拿着没有晃动，宁宝只看了两眼就没了兴趣，别过脑袋打了个哈欠就闭上了眼睛。

叶娇见状，有些不服气的凑过去在宁宝的脑袋上亲了一口。

就要亲第二口的时候，宁宝的小肉爪子精准的摁在了叶娇的嘴唇上，眉头皱着，使劲儿的昂着脑袋。

倒是一旁的如意在襁褓里动来动去，等叶娇也亲了亲她这才罢休。

莫婆子在一旁瞧着，轻声道：“二少奶奶，少爷和姑娘都困了，喂一下就抱去睡吧。”

祁昀补了一句：“娘想他们了。”

“是，我这就抱着他们去见夫人。”

叶娇则是让小素拉过屏风，她给两个孩子喂了奶，又和祁昀一起一人一个的抱着，拍后背，待他们打了奶嗝儿这才递给了莫婆子抱走。

祁昀的眼睛在女人的领口打了个转儿，就要坐过去。

白天没做完的事情，如今倒是能找到机会补回来了。

叶娇则是没发现他的意图，只管一边系带子一边笑盈盈的道：“刚刚春兰来了，说了两件事儿，我想问问你。”

听得出叶娇说的是正事儿，祁昀原本想要去试试自家娘子抹胸合不合适的手一拐弯儿就搭在了她的腰上，脸上则是一本正经的问道：“何事？”

“一个是春兰说孩子小，怕他们把我忘了，我也想着是不是能进京的时候把他们带上。”

这件事情对祁昀来说算不得大事，带不带不过是一句话的事请，之前不带着是想着路途远，照顾孩子不太方便，去了以后还要安置种种。

可如今，那边有叶平戎和华宁长公主帮衬，房子都找好了，也就没有那么多波折，孩子带上就带上了，祁昀便点点头：“她说的也有道理，到时候我们多带几个婆子照顾宁宝如意就是了。”

叶娇闻言一笑，探头过去在他脸上亲了亲。

祁昀却是趁机偏过头，让女人亲在了他的嘴唇上。

带着淡淡的甜味儿，是椰子的甜味道，看起来娘那边送来的椰子酥自家娘子还没吃完呢。

而后，叶娇就靠在他肩上，接着道：“还有个事儿，春兰让我躲开沈家大姑娘，说她……”小人参不是个善于总结的，想了半天也只憋出一句话，“说她不是好人。”

此话一出，祁昀就微微挑眉，细细问了，叶娇便把刚刚董氏跟自己说的都告诉了祁昀。

祁昀一听，就听出了里面的门道。

只是他并不觉得那沈大姑娘有福气，反倒觉得她蠢不自知。

其实之前祁昀就知道楚承允的脾性，那个人的脾气就不是个好色之徒，也并非朝三暮四的，不然也不会执拗纯善到被人杀到眼前都不懂反抗。

对于孟氏，祁昀也有所揣测。

有心计，有城府，懂得进退也懂得审时度势。

在外能独当一面，在内能温良贤恭，哪怕是很多须眉男儿也比不上她的，孟皇后的手段绝非一般。

而不久前说书摊上的那些话更是印证了祁昀的想法。

皇帝要选妃，众臣反对，偏偏外界就开始流传疑似映射帝后的夫妻和鸣的话本，若说巧合，傻子才信。

而且知州的女儿都不动弹，却让沈家大姑娘钻了空子，一串起来就很明白了。

至于其他那些大户，不知道这些，但是只要想着知州家里没有动弹，只怕也能琢磨出一些味道来。

那是人家知州根子深，看得透，知道自己够不上位高权重也不想钻营，猜出宫中那位不好相与，这就不让自家女儿去受苦受罪。

至于京官会不会上赶着搏一把与他这种外放官员可没有关系。

正好沈家塞钱送人，知州就顺水推舟。

看起来是天上掉馅饼，但是这馅饼到底是肉做的，还是铁疙瘩，就不清楚了。

沈家坏不坏祁昀不知，但这个傻是逃不掉的。

还是退了亲事上赶着送进宫……哪怕寻常百姓都知道，入宫的除了妃子还有宫女呢，那个四面是红砖绿瓦的金屋子里，奴才可比主子多多了。

但这些内情未免过于复杂，再加上事涉天家，说出来总是个麻烦，祁昀便只管亲了亲叶娇的额头，轻声道：“不妨事，到时候我们躲开她些就是了，权当积德行善。”

毕竟人家沈大姑娘的苦头在后头，自己也没必要理会她的。

叶娇惯是听他的，便点了点头。

却听祁昀又道：“只不过沈家是嫂嫂娘家那边的嫂子，这事儿还是和嫂嫂说一声的好。”

小人参听了这话，琢磨了一下才理清了亲戚关系。

方氏娘家哥哥的娘子就是沈氏，这沈家和方家沾亲带故，也就和祁家有点关联。

叶娇又想到今天董氏和沈家七拐八拐的关系，不由得感慨：“做人真不容易，总有很多亲戚。”

谁和谁成亲了，谁和谁分家了，林林总总的很是麻烦。

不过小人参还是记在了心里，知道一件记下一件，总归是没错的。

而祁昀则是准备去提醒方氏一声。

嫂嫂方氏或许小气，但是本心很好，对家里好，该做的事情从不含糊，那祁昀自然要有所回报。

这种事情到底是和她的娘家方家有些牵扯，结了亲就是一荣俱荣一损俱损，如今沈家这件事办的蠢笨，不管好了坏了祁昀总该让方氏知道。

至于沈家会不会听劝，那就是如人饮水，冷暖自知了。

其他的，祁昀也不乐意叶娇多想，等吃了晚饭，就拉着叶娇去研究书。

久不曾亲热，稍微一点火星子就是天雷地火，一发不可收拾。

祁昀顾忌叶娇身子还弱着，没想太折腾，却被叶娇扯着一通胡来，到后面就不知道到底是谁拽着谁了。

第二天，叶娇睡到了日上三竿，等用罢了早饭便想着去看看柳氏。

小素却小声道：“二少奶奶，大少奶奶刚刚去了夫人院子里，咱们等会儿再去吧。”

叶娇愣了一下，问道：“怎么了？”

小素左右看了看，这才小声道：“听人说，大少奶奶是抹着眼泪去的，夫人怎么劝都劝不住呢。”