如果所有的一切能够按照期待的那样一直走下去，也就不会有遗憾这种东西了。
8月20日，阪神甲子园棒球场，青道VS大阪桐生的第四局下半局。目前场上比分0:1，大阪桐生领先1分。
“穿过去了！游击手失误没能接到球！”
“大阪桐生的第四棒成田，面对青道的ACE泽村，打出了一个中外野的地滚球。现在1out，一三垒有人，而下一位打者，是大阪桐生的第五棒清垒打者山崎。”
看着这位明显拥有长打能力的重量级清垒打打者，御幸朝青道的休息区看了一眼，站在阴影处的片冈朝他点了下头。
“抱歉，暂停一下。”
御幸摘下面罩跑向投手丘，“接下来又是那个怪物级打者，上一轮才被他差点轰出一发本垒打，怎么样，害怕吗？”
三十八度的烈日高温下投了四局，泽村头上的汗接连不断地流下来，把脚下的一小片土地都晕湿了。
他摘下帽子用袖子擦了把汗后很快把帽子重新戴好，那双棕色的眼睛中意外的没有紧张害怕，有的只有面对强劲对手的兴奋感。
“才不会害怕呢！御幸前辈，我相信你的手套，让他尽管挥棒试试。”
御幸愣了一下，接着哈哈大笑，“哈哈哈你这家伙果然还是这么有趣。那接下来，就让我们一起解决这个怪物吧，搭档。”
两只手套在空中轻轻碰了一下。
“来吧！”
重新戴好面罩在本垒板前蹲下，御幸打量了一下打者，不同于第一轮的居中站位，这次明显站得更靠后了些，是想抓住内角球吗？
他用拳头锤了锤手套，手指打出了暗号。
面对试图抓到内角球的左打者，第一球，先用个改良版卡特球来试试他吧。
泽村点点头，他深呼吸调整了一下，拿着球的左手藏在手套里调整好握球姿势，右腿高高抬起，腰部带动身体将全身的力气汇聚左手指尖将球带出。啪的一声，白色的小球稳稳落进御幸摆在外角的手套。
“ball！”
今天的裁判格外严格，这个擦着边线的改良版卡特球算成了坏球。
没有挥棒？御幸又看了眼打者，对方等球的姿势和刚刚一样没有丝毫的改变。
还真是个难缠的打者。
第二球，低外角直球。
这球投得很好，几乎贴着边线进来了，应该能赚个好球数。
就在御幸感叹泽村这球投得不错时，一直站在旁边没动过的打者突然挥棒了。
不好！
御幸瞪大眼睛，一把把面罩甩开。
“界外！”
万幸，打成了界外球。
御幸长舒了口气，朝投手丘上的泽村递去一个安抚的眼神。
站得这么远，也能捞到贴着边线的低外角球，看来得再小心一点。
第三球，9号球，改良版快速指叉球。
砰——
又是一记界外球。
连续两球被缠住打成了界外球，御幸的脸色有些难看了。
目前球数2好1坏，虽然还是自己这边稍微占优，但看着仍旧气定神闲的打者，御幸的心底闪过一丝不安。
跑者在垒上也一直蠢蠢欲动，毫不掩饰自己想要盗垒的欲望。泽村突然朝一垒投了个牵制球，把嚣张的远离垒包的跑者再次牵制回垒前。
看着被跑者分散注意力的泽村，御幸用力锤了锤手套，把他的注意力重新拉回来。
‘专心和打者较量，跑者交给我来解决。’
泽村深吸了口气，点了点头。
御幸又看了眼专注等球的打者，朝着泽村打出了暗号，然后把手套摆在了内角位置。
既然这样，那就再来个变速球骗他挥棒吧。
泽村收到暗号，手指用OK的手势把球包住，球在即将出手的瞬间，一垒方向传来前园的声音，“盗垒！”
在那个瞬间，泽村突然从打者身上感受到一阵非常强烈的危险气息。
这球一定会被打出去的！
几乎是下意识的，在球脱手的瞬间，他强行把手腕下压，飞速的白色小球在快到本垒板前突然急坠，落到地面后向前弹射，被打者挥出的球棒打成地滚球。
注视着球的方向，泽村连忙大喊道：“仓持前辈！”
“知道了！”仓持像只猎豹一样飞速地跑过去把球捡起，“绝对不会再失误第二次！”
他大喊着同时扭身把球传给二垒的春市，春市踩着垒包稳稳地把球接住，赶在跑者滑垒前将其淘汰。
“前园前辈！”春市没有迟疑，立刻把球向一垒传出。
泽村紧张地看向一垒的方向，一阵烟尘缭绕后，裁判看着被前园稳稳握在手套里的球大声宣布：“Out！”
“漂亮的643双杀！这一局大阪桐生还是没能抓住机会拿下分数，3out攻守调换！”
顺利度过危机，泽村终于放下了一直悬着的心。
“猎豹大人、小春、前园前辈防守得漂亮！动作太灵活了，不愧是青道的铜墙铁壁！仓持前辈你就是草原上的一阵风，跑得像风一样放荡不羁的男人！”
几人往回跑的时候，被泽村一顿猛夸，春市照旧羞红了脸，仓持和前园击完掌，听着泽村一连串词不达意的夸赞，再次意识到给他恶补国语刻不容缓。
他没忍住一脚飞踹向泽村的屁股，“看你这满头大汗的，闭嘴省点力气吧。”
“是，猎豹大人！”
这轮打席轮到泽村了。回到休息区后，他拿起球棒正准备戴好手套往外走，片冈监督却把他喊住了。
被喊住的瞬间，泽村的心‘咚隆’一声闷响，从前天晚上就埋在心底最深处的焦虑终于浮上心头。
“泽村，前四局你压制得很好，接下来就交给降谷吧。”
外面是呼声阵阵的热血球场，泽村站在转个身都能撞到队友的狭小休息室里，却觉得这片小小的区域静得吓人。
他缓缓地转身，发现大家都假装专注地看着球场上正准备挥棒的东条，实际上眼角的余光时不时的往他这边瞟，而在人群正中间站着的，是片冈、落合和正捕手御幸。
今天的状态明明这么好……他还不想这么早就降板。
泽村认真地看向片冈，“boss，我觉得今天自己的状态非常好，我还能再投一局。我不会让他们从我手上再拿到一分。”
片冈看着泽村，忽然转头看向记录员问道：“泽村今天的投球数是多少？”
梅本仔细看了眼记分册，“目前球数43。”
面对大阪桐生的全国级打线，投了4局的情况下只用了43球，听到这个少得离谱的球数，落合不由自主地又浑身颤抖了一下。
片冈想了一会，询问身旁御幸的想法，“御幸，你的意见呢？”
泽村下意识地把目光转向御幸，眼底藏着几丝没能掩饰住的祈求。
御幸冷静的回顾上一轮的投球情况，“大阪桐生的四五棒已经差不多能抓住泽村的球路了。刚刚最后一球，那个五棒竟然能抓住变速球的击球时机。如果不是泽村出手前压低手腕改变球路，那一球很可能打出至少二垒的安打。”
“所以我的建议是，第五局换降谷上场，用速球扰乱对手，重新压制对方打线。”
听着降谷上场后，因为150km的实时球速显示，而比刚才更热闹几分的加油打气声，泽村平静地拿了块毛巾盖在头上，安静地坐在角落里。
他什么也感觉不到了。
几步外阳光灼热的黑土地甲子园赛场是依旧热闹非凡欢声雷动，他安静坐在休息区角落的板凳上，却恍若独自站在一片仅容纳得下一个人站立的孤岛，寒冷彻骨。
他的脑子乱糟糟的，有数不清的声音不知道从哪冒出来钻进他的耳朵里。
“你不可能成为青道的ACE，只要降谷还留在队上……这样下去的话，我看你这三年应该只能当他的替补吧。还是你要退学，然后去别的学校当ACE？”①
“依照场上的情况来热身，也是中继投手的使命。”②
“请让我投吧，最后半局。”
“接下来轮到你上去了，你身为王牌，去结束这场比赛吧。”③
“如果你做不到的话，下场比赛的先发也会让给这家伙哦。”④
“让你救场，抱歉。压制得很好。”⑤
“他不会真的盯上了ACE号码了吧？”⑥
“明天的首发，让泽村上吧。”
“那是因为前面六局稻实看了降谷那么多150km/h的高速球，动态视力已经习惯了。这时候突然换上泽村这种球速更慢的投手，相对来说更容易抓住球路，也就更好打了。”
……
滴答，滴答，滴答……
又是那阵钟声，声音好像比上次更快更频繁了。
好吵……不想听到任何声音，能不能停下来安静点……
泽村痛苦地捂着耳朵，但那阵急促的钟声仍旧清晰的在他的耳边回响。
不要吵了！烦死了！
“泽村，泽村你怎么了？”
整个人就像被泡在水里，一阵急促而有些颤抖的声音隔着厚重的水面朦朦胧胧的传来，同时泽村感觉自己的肩膀上落下一丝温暖的触感。
什么声音？
就像抓住唯一一根救命稻草，他猛地抓住肩膀上的那丝温暖，然后紧紧握住不愿放开。
“啊，泽村你这么用力抓我，我的手有点疼！”
顺着这一丝温暖的指引挣脱厚重的水面，川上的声音终于清晰的传入他的耳朵。
泽村回神一看，才发现自己面前的地面上有个被打翻的水杯，水湿哒哒地流了一地。而川上就站在他的身边，被自己紧紧握着右手，表情有些痛苦。
“啊，阿宪前辈非常抱歉！你的手没事吧？”他下意识的松开川上的手，两只手交叉放在膝盖上不安地揉搓着。
川上的手掌握紧又张开反复试了几次，确定右手确实没什么大碍后，他这才松了口气，重新端了杯水过来递给泽村。
“我没事。刚才在想什么，我喊了你好几声也没反应？”
泽村接过水，小心翼翼地喝了一小口没说话。
川上：“你留了很多汗，还是很热吗？”他一边说着一边摘下帽子帮泽村扇风，“好点了吗？”
泽村连忙按下他扇风的手，“谢谢阿宪前辈，我没事的。”
在看了那么多杂七杂八的书后，脑子还是乱糟糟的他此刻还是迟钝的意识到，自己现在好像有点不对劲。
指尖轻轻挠刮着纸杯，他犹豫了一会，迟疑地小声开口问道：“阿宪前辈，刚刚你有听到一阵奇怪的钟声吗？”
虽然察觉出泽村的状态有些不对劲，但听到这句话，川上还是有些茫然。
“什么钟声？”
泽村的心又紧了一分。
果然，那阵奇怪的钟声只有他听得见吗？
但是看着川上关心的眼神，泽村觉得弥漫全身的那阵刺入骨髓的寒意稍稍减轻了几分。
他深吸了口气，“阿宪前辈，其实……”
砰——
一声清脆的击球声打断了他鼓足勇气开启的话头。