垒上有跑者, 而接下来的打者，是一棒的仓持。面对青道这位以速度著称的选手, 松葉并不想让他上垒。
第一球，天野良平一上来就要了颗改良版的高速变速球。
这颗球因为脱胎自泽村原本的五指抓握型的怪癖球，从高中开始用了三年，投起来自然得心应手，对它的了解也是最深的。
因此，这颗球虽然是来了甲子园之后，才有灵感开始着手改良的, 但改良的进度却意外不错。
在准决赛队伍落后两分的情况下, 投自己还没完全练好的新球，这对任何一个投手来说都是一个不小的挑战, 泽村也不例外。
这一球，泽村因为紧张, 手指略微有些僵硬没放松, 球根本就没压下来，差点就擦着仓持的头顶暴投了, 幸亏天野良平反应迅速, 立刻跳起来把球抓入手套。
头部毕竟是人全身最关键的位置，因为刚才那球看起来非常惊险，为确保安全，主裁判还特地喊停了比赛，拉着仓持确认了好几遍那球确实没砸到他, 这才作罢。
刚才那球……果然还是受了上一局连续安打掉分的影响吗？
看着泽村紧绷着的表情，仓持的眉头往下压了几分, 显得整张脸越发凶狠不良了起来。
第二球还是相同位置的1号球, 不过在投球前, 天野良平一直把右手反过来做下压的动作，提醒泽村注意稳住心态控球。
深深地吸了口气，泽村努力忽略掉耳畔如鼓般的心跳声，将手中的球用力投出。
有了调整，这一球投得的确比上一球要好，但仍旧偏离了好球带，仓持没有挥棒。
虽然没有挥棒，但注意到刚才那球的球路，仓持的心犹如风雷过境，带来了巨大的震撼。
刚才那球是……伸卡？
不，不对！球速和变化的方向不太对。刚才那球的球速几乎跟直球一样，还会像左打席方向下沉。泽村会投的所有球种里，跟这颗球类似的，好像只有一颗他用五指抓握的高速变速球。
想到这里，仓持猛地抬头盯着泽村，眼底隐隐有微光跃动。
这个变化幅度和球速……泽村那小子又进化了！
和仓持一样察觉到泽村这颗球不同的人，还有克里斯、御幸和结城。
在那颗球进垒钻入捕手手套的瞬间，除了沉稳的结城外，克里斯和御幸都忍不住身体前倾，想要靠近看得更清楚一点。
那个变化弧度，是新球种吗？
连续两颗坏球后，虽然泽村用变速球骗到了一颗好球数，但因为后续的1号球还是没能投进好球带，打者完全不上当，最后仓持等到四坏球上垒了。
糟糕的事情发生了，竟然让仓持这个麻烦的家伙上垒了。
但值得庆幸的是，他前面还有一名跑者白州，除非白州和他一起双盗垒，否则，仓持在垒上给跑者带来的威胁就小了很多，随便跑垒的话，还有双杀的风险。
没能解决掉仓持，而接下来的二棒打者小凑春市，同样是个难缠的家伙。尤其是他上一轮还从泽村手里抓住内角球打出了安打，天野良平心中其实是有顾虑的。
但泽村用自己的投球向他证明了自己一往无前的勇气。
“Strike！”一颗完美的外角变速球！
瞬间，手臂上的鸡皮疙瘩全冒了出来，天野良平有种浑身发麻的感觉。
这小子……泽村他是松葉棒球部的一员真是太好了！
再用外角变速球骗了一颗好球后，第二球，是同样位置的外角直球，但这一球春市最后关头扫到了界外。
天野良平不信邪，换了个高度又要了颗外角直球，但还是被春市扫到了界外。
连续三次都是对着外角位置毫不犹豫地挥棒，甚至连站位都换成了紧贴着内侧边线的站法，这是断定泽村不敢投内角，所以瞄准他的外角来打吗？
感叹于青道监督战术的老练，虽然天野良平很想让泽村马上投一颗内角球来破局，但他一想到上个半局泽村的表现，他犹豫了一下，到底不敢冒险，还是改成了外角位置的1号球。
“Ball！”
“哎呀又是坏球。”
“本来那个投手都拿到两颗好球的优势了，结果马上又连续送了三颗坏球出去，到底在搞什么吗？”
“松葉这个叫泽村的一年级投手，我记得他控球挺好的呀，能把球从边边角角塞进好球带里，他今天怎么投得这么差？”
“是因为分数落后紧张了吧？刚刚他要是像以前那样，把球往内角塞，说不定就把这个出局数拿下了。”
“我怎么感觉，这个投手好像不敢投内角了呀？”
“哈哈，不应该吧。就因为上一局，青道抓着他的内角球敲出了几支安打掉分了？这心态也太脆弱了。”
“现在还是零出一二垒，我看呀，这局青道又要拿分喽。”
无人出局，一二垒还有跑者，被追到两好三坏满球数的危急时刻，天野良平也不由紧张了起来。
这时候，他做了一个决定，最后一球，让泽村投9号球。
直球系和1号球都对这个打者没用，那就投这颗纵向变化的改良版快速指叉球试试吧。
9号球属于泽村很早就开始研究改良的球种，在他五月份练习好变速球后就开始着手改良了，期间，天野良平作为搭档的捕手，没少陪泽村练过。因此，相较于1号球来说，他对9号球更熟悉。
但熟悉并不意味着就能百分百接住，尤其是投手对这颗球的掌控还没熟练前，任何事都有可能发生。
这颗进垒后突然下坠的球果然骗到了春市挥棒，但他一棒挥空后，天野良平却并没能把球接住。球重重地砸在他的身前，被他的手套边缘给弹了出去，滚到了身后。
“啊！捕手漏球了！”
“虽然球滚得并不远，就在捕手身后几步远的地方，但来回捡球的时间，足够一二垒的跑者同时向前推进一个垒包了！”
天野良平的脸色有些难看。情况本就危机了，还因为他的漏球失误让跑者全都跑进得分圈。这样一来，青道无论是安打还是强迫取分，可选择的战术就丰富多了。
本就对松葉不利的现状，越发雪上加霜了。
情况一如他所料，在已经完成推进任务的情况下，春市一改握棒手法，调整成横握的触击姿势，竟然直接告诉松葉自己想强迫取分！
压力倍增的情况下，天野良平想用离打者视线距离最远的外角低直球，来拿到最后一个好球数。
这颗球泽村投得不错，球的确像往常一样，削着边角位置投了进去，但因为这一局连续的坏球破坏了他在裁判心中控球好的印象，这颗位置暧昧的外角球，最终裁判没有给好球，而是宣布春市选到四坏球上垒。
一支安打，两个连续的四坏球，让松葉在无人出局的情况下，再次面临满垒危机。
面对连续的失利，小林监督果断选择换人。
在看到小林监督朝裁判打手势示意暂停换人时，泽村抓着帽檐默默低下了头。
终于要把自己换下去了吗？
也是，一上场就丢了一分，然后球怎么都投不进天野前辈要求的位置，要么就是投得太甜被打出去。
自己表现得这么糟糕，监督和队友们还选择相信自己，为了能让他继续投下去，还选择了把没练好的新球种替换成配球核心的冒险举动，就为了避开他暂时不敢投的内角球和7号球。
这一局也是，不仅没拿到一个出局数，还弄出满垒危机，把自己换下去也是应该的，就是不太对得起加藤，要让他来接这个烂摊子了。
明明大家是这么的信任自己，他也好想用最完美的投球来回报大家。可是……
在泽村低着头忐忑时，有人走上了投手丘，一双穿着统一黑色钉鞋的脚出现在他的视线中。
“泽村。”是加藤的声音。
果然呀……
泽村难受地低垂着眸子，但一想到这是准决赛，他很快又强迫自己露出如同往常般灿烂的笑容。
“啊哈哈哈！加藤，你果然来了！只要站在投手丘上的人，就是ACE！现在，ACE是你了！”
他如同往常那般没心没肺地笑着，然后把球塞到加藤手里，转身就打算走。全程，他的头都没抬起来，一直低垂着盯着脚下的投手丘。
不想……我不想就这么离开投手丘。他在心里重复地默念着这句话。
但投手丘很小，小到只容得下一个人，不需要两名投手。失败者，最好还是自觉的退场吧。
就在泽村难受地跟投手丘告别时，令他没想到的是，有人拽住了他的胳膊。
“你去哪？”
泽村仍旧低着头没说话。
加藤无奈叹了口气，把球强硬是塞回了泽村的手里，“平时看着这么自信开朗的一个人，为什么总在一些关键的时候不自信呢？我说，你要不要先抬头看我一眼？”
泽村犹豫了一下，总算慢慢地把头抬了起来，然后他就看见了全副捕手装备的加藤。
原来，刚才小林监督的一波换人，是把天野良平换去了右外野，让加藤上来接替捕手的位置，投手还是泽村没有变。
泽村的眼睛一下瞪得老大，他指着加藤身上的捕手防具“你你你”了半天也没说出个所以然来。
加藤挑眉明知故问，“你该不会以为，我是来替换你投手位置的吧？”
泽村瞳孔一缩，熟悉的猫眼出现了。他把帽檐往下压了几分，干笑道：“啊哈哈……哈哈，怎么会呢！我还没投够球呢，才不会就这么下场的！”
笨蛋。
加藤善良的没有戳穿他的谎言，他用手套把嘴遮住，认真地跟泽村分析起场上的形式。
“虽然新球种没投好塞成了满垒，但你先别紧张，满垒的应对办法，我们平时没少练习，稳住心态好好投就行了。”
身为满垒危机的罪魁祸首，泽村什么话也不敢说，只是连连点头，表达出了自己对捕手的高度配合。
本垒处，三棒的伊佐敷已经站上了打击区。加藤扫了他一眼，把泽村拉到身边小声叮嘱道：“三棒是个脾气暴躁挥棒很积极的人，满垒的情况下，第一球他一定会挥棒，所以一会儿你这样……”
听着加藤头头是道的分析，泽村全程张大了嘴巴，充当着无情点头机器的角色。
短暂的暂停结束，比赛重新开始。
无人出局满垒，如此完美的开局，选择强迫取分战术是最稳妥的得分做法，青道也是这么选择的。但伊佐敷没有摆出触击的动作，而是仍握长棒，摆出要把球打出去的姿态。
没有理会他充满误导性的握棒动作，加藤仍按照计划让内野趋前守备。
一切准备就绪，泽村的第一球，投出。
什么，竟然是红中球！
“加藤！”
听着泽村充满惊慌的语气，伊佐敷犹豫了片刻，还是谨慎地听从片冈的指令改打为触。可就在他把球棒送出的瞬间，那颗朝着红中位置飞来的球，却在进垒前突然下沉向左侧逃逸了！
上当了！
可三垒的白州看见他改换的动作已经朝本垒跑过来了，这球必须触出去！
伊佐敷顾不上自己站不稳的身形，连忙朝外把球棒往下压了几分。白色的小球“咚”的一声轻轻磕在金属球棒上，咕噜噜地向前滚动着。
太好了，总算勉强触了出去。
可还没等跌跌撞撞的伊佐敷爬起来高兴几秒钟呢，他就看见一双手伸了出来，抓起地上的球迅速传向了本垒。
“加藤，接着！”
是泽村！
伊佐敷不敢回头，他拼了命的朝一垒跑了过去，然后纵身扑垒，但还是慢了一步。
“双杀！”
“漂亮的内野守备！面对青道的强迫取分战术，松葉的投手泽村在投完球后及时出现在了球的落点处。因为他的及时传球，冲向本垒的跑者慢了一步被封杀出局，打者同样没能安全上垒！”
扑垒失败，伊佐敷懊恼地朝地上锤了几下，再站起来时，他整个人已经被扑垒溅起的泥沙弄得灰头土脸的。
可恶，竟然被泽村那小子给骗了！
什么红中直球，结果是颗骗人的变化球。而且那小子投完球还故意喊了一声，装作失投紧张的样子，那家伙什么时候还学会表演了！
其实刚才泽村的小把戏仔细观察很容易就会被拆穿，但因为上一局的接连失投，再加上这一局连续的两颗四坏球，让伊佐敷先入为主地以为这又是一颗失投的直球，这才有了后面的一系列问题。
零出局满垒的大好形势，因为伊佐敷的判断失误而丧失。而对于松葉来说，一口气拿到两个出局数，对于场上的队员们来说，压力骤减，终于能好好和打者对决了。
和天野良平的配球思路不同，加藤的打法在旁人看来会更激进些。
就像面对青道的前两棒，天野良平试图引导着泽村把1号球像四缝线直球那样，投进边边角角里，让打者根本碰不到，以赚取好球数。
但加藤却完全相反。既然现在的泽村还不能完全掌控好1号球的落点，那么就干脆把球全都往红中偏甜的位置投，这样只要泽村能把球路压下来，就能确保球一定能进好球带里。
虽然这么做风险也很大，但亲自上场打过泽村这颗1号球的加藤在赌，赌这颗球并没有多少人能打好。赌|球就算打出去了，身后的七名队友们也能守好，不让打者上垒。
“第四棒，一垒手结城。”
马上就要和青道的四棒对上了，和刚才一样，泽村的耳旁依旧是如鼓的心跳声，但此刻，他的头脑却异常的清醒。
“泽村，这颗1号球的基础，来源于你开始打棒球就会的怪癖球，既然你这么不甘心这颗球渐渐被埋没，还花了不少功夫对它进行改良，那今天，就把你的风格投出来吧。”
加藤的话还在脑海中回响着，泽村感觉自己心底那一丝如浮尘般飘荡许久的莫名心情，此刻终于找到了适合扎根的土壤。
如论是什么样的情况，我都要坚持自己的风格！
泽村在心里喊出了自己的决定。
第一球，红中位置的1号球，结城一棒挥空。
第二球，中间位置偏下的1号球。这次，结城跟到了变化后的球路，将球从好球带的边线处捞起打了出去。
“长谷川前辈！”
随着泽村抬头转身的高喊，长谷川张开手套后退了一步，将这颗高飞球稳稳接入手套。
接杀！
尘埃落定，泽村兴奋地跑向加藤，两只没带手套的手重重地拍在了一起。
“青道的四棒主将结城，被接杀出局！”
“第七局虽然投手一开始因为状态不稳，造成了满垒危机。但松葉在替换捕手后，这对一年级投捕小心的防守，大胆的进攻，终于在无失分的情况下顺利拿到三个出局数！”
“泽村自己造成的危机，最终也由他亲手完美地解决！”
泽村和加藤并肩一路跑回自己的休息室，看着看台上激动的从心底替他们感到高兴的应援团成员和OB观众们，他举起双手，就像用这双还不够结实的双臂，把所有支持松葉的人都揽入怀中。
“哦西！哦西！哦西！”
在泽村的带动下，看台上的支持者们默契地齐声应和，“哦西！哦西！哦西！”
不需要过多的言语，此刻，我们同在！
比赛已经进行到第七局，鉴于前两局松葉有故意瞄准自己防守阵容中脆弱的一环进行攻击的意图，在分差被缩小到2分的情况下，再次轮到松葉的进攻回合时，青道申请更换选手，将左外野防守的降谷换下，换上守备能力更稳定的三年级选手门田将明。
好不容易等来的突破口就这么没了，松葉也并没有气馁，场上这不是还有个一年级吗？
在小林监督的指挥下，高桥和长谷川都瞄准了二垒手方向来打。但经过两人连续的折戟，松葉很快就发现，小凑春市虽然只是个一年级，但他的守备能力并不差，甚至和游击手仓持的配合也很默契。无奈之下，松葉只好放弃从二垒手上寻找突破口。
加强了队伍防守能力的青道，三棒的原田敲向左外野的高飞球，也被左外野手稳稳接住。
三出局轮换，目前为止还落后2分，留给松葉的时间不多了。
第八局上半场，青道的进攻回合。一上来，泽村就要面对上一轮打席从他手里打出安打的强棒增子透。
或许是上一个半局顺利解决掉结城带来的自信心，面对增子时，泽村投得非常放松。
他先是用一颗外角变速球骗到增子挥棒，接着又用一颗差不多位置的1号球让增子打出了滚地球。
这颗软弱无力的内野滚地球，并没有逃出长谷川的守备范围，很快，增子就被守备封杀出局。
“一出局！”
“泽村，投的不错！”
“放心地把球投给他们打，后面有我们守着的！”
“加油，泽村。”
就在泽村高兴地举着手臂和队友们互动时，第一棒打者御幸一也再次站上了打击区。
看着打击区那个身材高大挺拔带着风镜的男人，他将球棒抗在肩上非常放松的姿态，泽村的眼神渐渐凌厉了起来。
御幸一也。