贺昀走到桌前坐下,抬手按在一旁的餐刀，却又顿住，指腹在托着蛋糕的底座轻轻划过半圈。

虽然早起,但他并不饿。甜腻的糕点也在他不感兴趣的行列。

可看着这个蛋糕,一种迫切想要品尝的食欲涌上心头,他突然好奇,曾经他从不喜欢的甜点，究竟是怎样的味道。

见他动作停下,萧沉说：“怎么,不合口味？”

贺昀摇头。

他点了点指下的底座，说话时转脸看了萧沉一眼，声音低缓,掺着与他浑然不符的轻和：“我只是觉得它很漂亮,我还不饿,可以等等再吃。”

萧沉对此并不在意：“随你。”

贺昀又看向他,忽然记起什么：“你怎么知道今天是我的生日？”

【……！】系统一惊,还没想到该给宿主编造什么借口。

“你会说梦话,自己不知道吗。”

【……】

“梦话？”贺昀也是皱眉,他从不知道自己有这样的习惯。

和柏克伦住在同一张床上,如果他在睡梦中无法保持秘密，那之前的七天——

萧沉已经转身走到沙发前坐下：“你说今天有事想做，是什么。”

贺昀原本想问他梦话的事,闻言不由从桌前起身：“跟我来。”

萧沉和他一起走到娱乐室,看着他打开两台拟态仓。

营养液注入，贺昀回身转向萧沉：“上线。”

萧沉看不出他在卖什么关子。

贺昀索性回到他身旁,拉起他的手走到拟态仓前：“衣服不需要我帮你脱吧？”

萧沉看他一眼，脱了睡袍,躺入拟态仓内。

贺昀看着他的仓门合起，才转身躺进另一台。

两人先后上线。

意外的是，每天在对战房间勤加练习的贺洛斯和伊凡，今天一个都不在。

贺昀对此还算满意。

唯独今天，他不希望有任何人分散柏克伦的注意。

他看向萧沉，示意他在休息区坐下，不必起身：“你就在这里。等我。”

下一秒，萧沉看到贺昀在房间内的状态实时改变。

【打败某人123】正在进行天梯挑战第一层！

看到这行字，他已经猜到贺昀想做什么。

见宿主长时间停留在房间人物列表，系统以为是主角两人的离线引起宿主的关注。

【按原剧情，主角贺洛斯会在迦南洛卡第一军校开学前，进行贺氏家族为期二十天的紧急特训，今天是第一天，全程无法与外界取得联系。

【另外，从机器管家的视角中，主角伊凡目前不在家中，是否需要卫星覆盖，寻找他的下落？】

萧沉说：【不用。】

【好的。】

对话间，房间内身形闪烁。

贺昀重新现身。

他看向萧沉，薄唇挑起的浅笑带着他与生俱来的自信：“第一层。”

话落，他的身影第二次不见。

萧沉看着投影内显示的时间。

这一次贺昀通过第一层的用时，比起上一次，进步称得上凶猛。

按照这样的速度，完成第十层天梯挑战不是难事。

萧沉倚在沙发靠背，抚过腰间本该存在的伤口。

身体遭受重创，发情期间加重伤势，他在短时间内不能用出全力。但在这个由神经操纵的拟态世界，交战并不需要顾及太多负累。

贺昀的成长，比他预料中更好。

这代表他对贺昀的期望，会比预料中来得更快。

击败他。

即便是这具身体。

萧沉缓缓阖眼。

脑海里，有熟悉的面容一闪而过。冷漠，敏感，自负，张扬。

你能做到吗。

—

第二层结束，贺昀出来时看到柏克伦闭目养神，没太放在心上。

等待是极尽枯燥的事，他并不要求柏克伦再做到更多。毕竟愿意坐在这里等他结束，已经不像是柏克伦的性格。

贺昀最后看过沙发上的身影，随手点选，进入第三层。

之后是第四层、第五层——

直到第九层结束，贺昀的手停留在第十层的挑战入口。他又看向沙发，不由一怔。

萧沉看着他：“几成把握。”

贺昀唇边牵起笑意，挑眉反问：“你说呢？”

答案就在彼此心底，所以他没等萧沉开口，直接点选。

身影消散。

然而他没让萧沉等待太久。

很快，拟态系统发出公告。

“恭喜2937号大厅用户【打败某人123】完成天梯挑战！”

贺昀的身影再次慢慢显现。

他关闭所有跳出的页面，只留下其中一条消息，走到萧沉身前。

“看。”他说，“天梯纪念水晶。”

萧沉转眼扫过。

贺昀接着说：“属于你的水晶星球，你已经送给我。”

他看着萧沉的双眼，“今天，我把属于我的这一颗，也送给你。”

萧沉说：“你喜欢这些，可以一起保留。”

“不。”

贺昀说，“这是礼物，你必须收下。”

萧沉深深看他：“你的生日，送礼物给我？”

似乎成人对贺昀而言意义重大，自见面起，他脸上深及眼底的笑意就少有消失。

听到这句话，他又笑了一声：“所以你该明白这份礼物的宝贵。好好对它，也要好好珍惜。”

萧沉不置可否。

贺昀也不在意，略过无数约战邀请，对他说：“我们下线吧。”

“嗯。”

两人回到线下，各自去浴室冲洗。

换衣服出来后，贺昀帮萧沉换了药，起身时说：“我忽然想吃蛋糕了。”

他说着，握住萧沉的右手，“你帮我切？”

今天是他的生日，这样无足轻重的小要求，萧沉无妨满足。

贺昀走在他身后，随他一起停在桌前，看着他拿起餐刀，正要切下——

“等等。”

萧沉转眼。

贺昀正检查腕上的手环，确定它还在正常运转，才对萧沉说：“可以开始了。”

对上萧沉没移开的视线，他的眸光不由微转，错开了这双总是看透人心的眼睛，“我想留个纪念。”

萧沉也扫过腕间。

这对手环是伊凡临别前的赠礼，的确有记录生活的功能。

“你快切啊。”

萧沉看回他。

相见以来，今天这场生日，是贺昀最符合年龄的一天。他如今才刚满十八。

“你想什么呢？”

贺昀不满萧沉的走神，直接握住他的手，压向蛋糕。

湛蓝绚丽的星球随即在两人的合力下一分为二。

贺昀含笑看向萧沉的侧脸。

萧沉拿过餐盘，放进写有“快乐”的一块，推到贺昀面前。

贺昀低头看到，薄唇微抿。

“有什么愿望？”

听到这句话，贺昀去拿餐勺的手微微一顿，才继续动作，五指稳得出奇。

他再看向萧沉，笑问：“你这么说，难道我想要什么愿望，你都能帮我实现？”

萧沉说：“只要我能做到。”

贺昀看着他，心跳猛地加快一拍，之后回过神来，下意识收回视线，垂眸看着手里的蛋糕：“不是都说，愿望说出来，就不会实现。”

萧沉说：“不说出来，又该怎么实现。”

贺昀握着餐盘的手紧了紧，轻笑道：“没错。”

他转过身，认真考虑半晌，才说，“那我希望，这次旅行结束后，如果我想环游星域，你要陪我一起。”

一句话说完，他回身和萧沉对视。

萧沉说：“如果有那一天，可以。”

听着他的承诺，贺昀笑意渐浓，挖了一勺蛋糕送进嘴里。

嗯。

第一次品尝，运气还不错。

很甜。

—

吃过早餐，萧沉陪贺昀去专属休息室观赏太空。

不过贺昀似乎对同样的风景失去兴趣，只待了半个小时，就表示想回去休息。

身体需要休眠，萧沉看出他不想在外面久留，顺势回了房间。

贺昀则一反常态。

在萧沉睡下后，他转身出了卧室，走向娱乐区。

拟态仓正在注入新的营养液。

贺昀打开光脑，点开积攒已久的消息列表，从第一条开始，他依次点选同意。

消息很快跳出更多新内容。

“请问阁下什么时候有空？”“阁下，请问可以预约几点钟？”

贺昀躺进拟态仓，点击第一条约战邀请，选择同意。

下一刻，一道身影被传送进对战房间，在擂台现身。

“阁——”

对方还想寒暄几句，就看到战斗倒计时开始计数。

三、二、一！

贺昀没有留手。

在他全力交战的状态下，对战只持续了八分钟就宣告结束。

对手被毫不留情地踢出房间。

贺昀留在擂台上。

他查看账户里瞬间进账的五十万，不由看向台下的休息区。

那个位置，向来是柏克伦的专属座位。

今天柏克伦不在，这也是他的计划。

没多久，第二道人影在对面显现。

贺昀照例直接点选开始战斗。

他挥散投影，转向对面。

这是第二个——

只可惜，全力胜到第六个，贺昀已经耗尽精力，连操纵神经点选退出登录都难以做到，直接被强制踢出了星网。

仓门打开，贺昀微微喘|息着。

良久，他稍稍平复，抬手打开账户。

三百万。

他呼出一口浊气。

连续作战，对他的负荷还是有些沉重，到最后一个人，他用了足足五十五分钟才结束战斗。

足以看出，比起柏克伦的游刃有余，他还有很长的一段路要走。

贺昀从拟态仓出来，补充药剂恢复体力，陪萧沉吃过一顿午饭，下午在萧沉入睡后再次进入拟态仓。

这一次，赢得三百万花了他整整四个小时的时间。

看着账户里共多出的六百万，贺昀躺在拟态仓，闭眼轻笑。

最迟明天，他就能把柏克伦的一千万还清。

之后的旅行，接下挑战承担后续的花费也算轻松。

不过，到了圣耶门莱，柏克伦的伤必须要动一次手术。每天长时间昏睡，这不是好迹象。

贺昀想着，起身去冲了澡，才走向主卧。

一千万还没到手，他不打算提前告知柏克伦这个消息。但即便睡了将近一天，该换的药还是要换。

“柏克伦——”

贺昀推门进了房间，三个字刚出口，就看到萧沉面前的通讯投影倏然关闭。

最后的画面，是伊凡的脸。

贺昀看向萧沉。

睡了这么久，还不忘和宝贝学生视频通讯，可如果理由正当，为什么听到他的声音就匆匆结束？

是怕被他看见什么吗，还是担心自己的宝贝学生被他为难？

贺昀眼底稍冷。

不论哪一条，都让他进门前还在为柏克伦伤势考虑的想法，像一个天大的笑话。

萧沉也看他一眼：“明天，我会返回迦南地。”

语气仍旧平淡，是陈述，是通知。

胸膛里陡然搅动的火气放肆汹涌，几乎喷薄而出。

贺昀下颚冷硬，面无表情，还算冷静：“为什么？”

萧沉只说：“你可以留下，继续去圣耶门莱。”

这算什么？

贺昀冷眼看着萧沉，垂在身侧的双手缓缓握紧。

他呼吸微重，眼尾被愈演愈烈的怒气染红，久久，一言未发。