地下掩体建造于几个世纪前，依旧十分坚固。
由合金打造的隧道四通八达，组成庞大的地下建筑群，整体面积大得惊人。耗费整整一个星期，齐乐才大致圈定掩体的范围。
虽然比不上异族基地，但齐乐粗略估算，生活几千人完全不成问题。
令人遗憾的是，不是所有隧道都保存完好，有超过三分之一的地下建筑和地道整体塌陷，不像是出于自然原因，更像是在内部发生爆炸。
隧道整体被土石掩埋，只有合金制的拱门曝露在外，和嵌在土层中的金属碎片一起，昭示这里曾经存在过什么。
走到一扇被土石压塌的拱门前，齐乐试着用爪子拍了拍，又弹出爪尖划了两下，发现泥土十分坚硬，丝毫不亚于钢筋。
让感到的意外的是，这样坚硬的土层，竟然有植物的根须穿过。
从深度和粗细来看，这些植物生长的年份肯定不短。有部分根须穿透土墙，沿着残存的隧道攀爬生长，扎入金属墙的缝隙，从土壤中汲取更多养分。
每条根须上都长有瘤状凸起，像是脉搏一样缓慢跳动，发出轻微的绿光，照亮幽暗的地道。
看到这一切，不免让人惊叹大自然的神奇。
如果这些不是变异植物，没想着把他当做猎物，猫爸还会多惊叹几秒。可惜的是，察觉到生命体靠近，变异植物打算开餐，突然发起攻击。
在猫爸动手之前，小猫喵地纵身跃起，锋利的爪子连挥几下，飞来的根须寸寸断裂，接连掉在地上，端口处流淌出散发着清香的浓稠汁液。
“喵！”警报解除，小猫快跑几步向齐乐邀功，撒娇地蹭着他的下巴。
太岁探出触角，碰碰还在扭动的异植根须，还蘸着汁液送进嘴里。尝过味道之后，黑豆眼突然一亮，二话不说，卷起来直接开餐。一次吃不完，剩下的全部收进空间，留着下回再吃。
“这是好东西。”太岁咂咂嘴，递出一块根须，对齐乐说道，“要不要尝尝？”
猫爸和小猫一起摇头。
甭管怎么说，他们终究是肉食动物，不是必须的话，真没兴趣吃素。
拱门被掩埋，连接的地道却保存完好，似乎是被刻意清理过。
地道两侧立有方形合金门，多数被从内部破坏，露出锈蚀的仪器和碎裂的透明容器，仅有少数几扇保存完好。
齐乐走到一扇合金门前，仰头看一眼门锁的位置，随后弹出爪子，在门下掏出一个圆形孔洞。探头向内望，发现里面漆黑一片，借助地道透出的光亮，依稀能辨认出碎裂的容器和片状骸骨。
连续三次都是这样，齐乐摇摇头，对剩下的房间已经不抱希望。结果没想到，最后一扇门的缺口刚打开，就给了他一个大大的惊喜。
大团“灰尘”喷涌而出，不呛鼻，反而带着一股奇怪的香气。
齐乐连忙捂住鼻子，叫上小猫和松鼠迅速后撤。
被灰尘扑到脸上，太岁没有后退，而是兴奋的叫了一声。圆乎乎的身体冲到门前，堵住缺口，大口吞下“灰尘”。觉得不过瘾，干脆钻进门内。
不多时，里面传出咔嚓咔嚓的咀嚼声。
“喵！”察觉小猫想要跟进，齐乐一爪按住他的尾巴。
“爸爸？”小猫转过头，看看被按住的尾巴，又看看满脸严肃的齐乐，很想争取一下，“太岁在里面，应该没有危险，我想去看看。”
就在这时，咀嚼声突然停止。
紧接着，合金门轰然倒地，大了两圈的太岁从室内走出。触角打成卷，赫然拖着一颗长过一米、直径超过半米的蘑菇！
齐乐很想揉揉眼睛。
是他产生幻觉了？
丧尸的地洞里怎么会有蘑菇？
太岁拖着着蘑菇走到近前，拉开身前的“口袋“，取出一个巴掌大的古怪仪器。
“给你。”
仪器表面布满裂痕，屏幕缺了一块。本该镶嵌晶石的凹槽被灰尘填满，边缘凝固着暗色的斑块。被埋藏在地下，不知经历多少岁月。
“你认识这个东西？”
“不认识。”
“那为什么给我？”齐乐接过仪器，用爪子拨拉两下。看到仪器背面的符号，不由得愣了一下，“这上面是原生人类的文字？”
“没错。”太岁撕下一条蘑菇，三两口吞进肚里，“我觉得你会感兴趣，就带出来了。”
话落，将触角探入伞盖，掏出一颗粉红色的晶核，直接递到小猫面前。
“喵？”小猫歪了歪脑袋。
“给你的。”太岁咔嚓咔嚓嚼蘑菇，声音格外清脆，“这个对你有好处，吃下去力气会变得更大，还可以增强天赋。”
“谢谢。”小猫没有客气，接过晶核，咬碎吞下肚。
齐乐想阻止已经来不及了，只能看着小猫吞下晶核，静止两秒，突然像启动开关，猛地一跃而起，喵喵叫着，在走廊中奔跑跳跃。
奔跑过程中，身形忽大忽小，颜色一会赤金一会黑白，长尾甩过，身上的花纹不断变化，着实令人眼花缭乱。
“喵！”
啪！
小猫凌空一跃，准确砸到太岁身上，当场将圆球砸扁。
“喵！”
毛茸茸的爪子一通猛踩，好在收起爪尖，没有造成任何伤害。
齐乐无奈叹息一声，从空间纽中取出一颗金属球，用力抛给齐宁，试着转移他的注意力。瞅准时机，飞身按住小猫，将一颗绿色的晶核塞进他嘴里。然后松开前爪，任由他继续扑腾。
身上压力减轻，太岁缓慢从地上卷起，黑豆眼眨了眨，似乎不太明白，刚刚究竟发生了什么。
猫爸揣着前爪，卷过尾巴，对太岁一呲牙。
“他还没成年，遇到晶核的能量无法消化，就会变成这个样。”经历过几次教训，猫爸时刻不忘带上几枚绿色晶核，就怕儿子乱吃东西。
想起太岁方才的举动，猫爸甩甩尾巴，正色叮嘱道：“我知道你是好心，但他终究年龄还小，最好别给他吃能量太强的晶核。如果要给，可以先砸开，像这样。”齐乐比划一下爪子，“这么大刚好合适。”
在异族基地中，小猫吃的都是异兽肉，基本不会出现问题。服用药剂和吸收晶核时，齐乐也会控制好分量，太岁自然没见过类似情形。
之前鼹鼠送出晶核，小猫收进空间纽，也是齐乐叮嘱的结果。
没承想，千防万防还是没防住。
不过这样也好，有了这次经验，想必太岁能够记住，在自己看不到的地方，不会乱喂小猫东西。毕竟小猫和他不同，没有空间异能，也不是什么都能消化。
“我明白了。”
太岁点点头，样子似乎有些消沉。
齐乐以为是自己说重了，正想用异兽肉缓解一下，没想到这位压根没放在心上，拽过没吃完的蘑菇，继续咔嚓咔嚓啃了起来。吃完触角一甩，直接蹦向小猫，陪他玩起虎扑游戏。
齐乐：“……”把他的歉意还给他！
小猫终于玩累了，回到齐乐身边蹭了蹭，喵喵叫了两声，疲惫地打起哈欠。
“没事，睡吧，爸爸抱你出去。”
齐乐舔舔小猫，变成类人形态，就要把儿子送出地道。至于那个古怪的房间，反正没长腿跑不了，可以回来后再说。
太岁连忙拉住他，指着发现蘑菇的房间道：“那里是培植室，有很多变异蘑菇，都是好东西。最好快点移走。”
之前空间完全封闭，不会引来注意。现在门被打开，大量孢子飞出，难免不会引来旁人觊觎。例如生活在十一区的白蚁，就是必须防范的对象。
“培植室？丧尸有这个需要吗？”
齐乐单手托住小猫的后腿，另一只手挠挠小猫的耳朵，立刻被柔软的小爪子拍在手背上。想起太岁给他的古怪仪器，又补充道：“还是说，这些都是原生人类留下的？”
“不清楚。”太岁摇摇头。
他并非无所不知。
除了能读懂原生人类的文字，关于地下掩体的来历，建造者是谁，真菌又是如何培育的，一概不清楚。
两人说话时，松鼠出现在地道拐角，腮帮子都是鼓鼓囊囊，身后背着新制的网兜，显然也有不小的收获。
“齐乐，该出去了。”黑松说道。
“鼹七传回消息，鸵鸟已经在领地中安定下来，有少数猫鼬和穿山甲逃走。黑蜘蛛打算去领地边缘搜索，她们很喜欢猫鼬的味道。”
“先等等。”齐乐用单臂抱着齐宁，腾出一只手来，指着种植蘑菇的房间，说道，“太岁说那里有很多变异蘑菇。”
“变异蘑菇？”松鼠诧异道，“这里怎么会有变异蘑菇？”
“原因暂时不清楚，不过的确有，而且蘑菇里有粉色晶核，能量很充足。”
“粉色晶核？”
松鼠们大吃一惊，声音同时拔高：“你确定，真的是粉色晶核？”
“有什么不对？”想到小猫之前吃下一颗，齐乐下意识收紧手臂。小猫挥舞两下前爪，在睡梦中喵了一声。
“没有不对，这的确是好东西。”黑松放下网兜，解释道，“粉色晶核很少见，据说可以促进种群进化，增强天赋能力。”
“这种晶核数量稀少，基本只有原生种和最强的异兽才能找到。”
说到这里，松鼠已经控制不住兴奋，纷纷丢下背上的网兜，冲向齐乐所指的方向。
齐乐这才看清楚，网兜里装着分解开的黄背蜈蚣。
“这里有蜈蚣？”猫爸诧异道。
生活在丧尸的眼皮子底下？
还是说最近搬来的？
“我们在一条废弃的地道里找到的，”红橡摊开爪子，说道，“数量不多，大概只是路过。”
究其原因，只能说这几条蜈蚣倒霉。
以为丧尸离开十一区，这里成了无主之地，可以暂时歇歇脚。哪里想到，松鼠和齐乐忽然到来。跑路的时候没找准方向，和松鼠迎面撞上。没等摆出威胁的架势，当场就被按住脑袋，咔嚓几爪剥壳拆肉。
论起拆卸蜈蚣，松鼠们不是一般的有经验。
就在这时，门内传来松鼠的叫嚷声。
齐乐和红橡对视一眼，来不及多想，快走几步，进到门内，霎时被眼前的一切惊呆。
从外部看，这个房间十分普通，和掩体中的其他暗室没什么区别。走进来却会发现，室内构造完全不同，仿佛置身于另一个空间。
整座房间由合金打造，穹顶镶嵌拳头大的晶石，耀眼夺目。
房门前是一条狭长的走廊，两侧搭配护栏。走廊下方全部挖空，像是一个长方形的凹槽，深达二十余米、
凹槽底部整齐排列着银灰色的金属支架。经过长久岁月，始终屹立如初。
支架林立，保护着一个个大型培养皿，里面装满不知名的液体，还有干结成块的泥土。每个培养皿中都长满真菌，少数几个漂浮着睡莲状的异植。
齐乐之前看到的“灰尘”，正是这些真菌喷出的孢子。
“这些都是丧尸种的？”
松鼠和齐乐一样，不敢相信眼前看到的一切。
在他们的印象中，丧尸只会猎杀，什么时候种起蘑菇？
“或许不是。”
齐乐在走廊上站定，俯视大片外形类似香菇、高度超过两米的变异真菌，猜测道：“也可能是原生人类。”
“原生人类？”松鼠扫视四周，“这里不是丧尸的巢穴吗？”
“我只是猜测。”
齐乐询问过太岁，确定孢子对身体无害，当即纵身跃下走廊，在支架间跳跃，停在一个培养皿前，看着漂浮在液体上的“莲叶”，陷入短暂沉思。
松鼠没有直接跳，而是前爪抓后爪，结成一条长梯，保证安全落地。
“我想这里应该是原生人类建造的庇护所，至少最初是这样。”齐乐看向松鼠，认真道，“只是灾难发生得太快，丧尸大面积出现，也或许是内部出现问题，总之，庇护所对他们不再安全。”
计划躲进地下，自然要确保食物供应。建造培植室，大量培育可使用真菌，完全说得通。可惜的是，安全不复存在，庇护所沦为丧尸的乐园，变成原生人类的葬身之地。
他听亚斯说过，第一批进化丧尸很可怕，强悍到惊人的程度。
如果古玹曾是他们中的一员，那么，古怪的实验室，被囚禁的原生人类，一直没有灭绝的丧尸，或许就都有了答案。
他知道这个想法存在漏洞，但就目前为止，实在没有更合理的解释。
原生人类创建了庇护所，被囚禁在庇护所，最终死在了庇护所。
从希望到绝望，不过是一步之遥。
想起他曾短暂居住的飞船，想起船舱里的晶核，想起松鼠们挖掘地道时找到的金属门，齐乐不由得毛骨悚然。
“这些要留下吗？”黑松鼠开口问道，打断了齐乐的思绪。
这里不仅有变异真菌，还有为数不少的变异植物。无论能不能吃，收获的晶核绝对不少。
“我建议暂时留下。”齐乐说道。
“留下？”
“对。”齐乐点点头。“留下这些真菌和异植，扩大种植范围，远比马上收割晶核更为有利。”
松鼠们互相看看，开始认真考虑这个提议。
“我们已经找遍所有地道，能找到的房间也全部搜过，没有发现丧尸的踪迹。可以将用不上的地道全部封死，留下的彻彻底底清理一遍，和鼹鼠挖掘的地道连接起来。”
“利用这里的巢穴？”
“是的。”齐乐点头，继续道，“隧道尽头已经堵死，有变异植物生长，可以避免类似于穿山甲入侵的情况，这些房间完全可以继续使用。”
“此外，雨季即将到来，如果边界的领地遭遇困难，大家可以搬到这里来住。”齐乐顿了顿，“我听红橡说，大家正和鼹鼠挖掘新地洞，不如将这片领地全部算进去。”
“之前说好的，这里是你的领地。”松鼠道。
“假使我遇到麻烦，跑去边界求助，难道你们会把我撵走？”齐乐问道。
“当然不会！”松鼠大声道。
“那不就结了。”猫爸笑弯双眼。
“如果那样的话，我们需要更多矿石。可以把地下挖通，然后仿照异族基地，在地面建造地洞。”黑松说道。
“地面上的不叫地洞，叫房子！”红橡纠正道。
“反正都是住，没差。”黑松摆摆爪子。
“异族有防护罩，我们没有，可以用石头和变异植物垒墙。地基最好挖深些，下面全部挖开……”
黑松越说越起劲，红橡和其他松鼠先后加入，将话题不断扯远，顺利歪楼。
听了一会，齐乐不禁产生怀疑，他们说的是保留几条地道顺便挖地洞吧？怎么会突然转到造房子上去？
造房子也就算了，听这些毛球的口气，分明是想建造一座规模可观的城池。
城池也可以接受，但地面地下一起动工？
是不是该悠着点？
“咳！”
眼见松鼠们越来越投入，已经开始规划城内的主体建筑，齐乐不得不打断他们的对话。继续说下去，恐怕小型航空港都要出来了。
“目前最重要的是把用不上的地道封死，清理留下的部分，和鼹鼠挖掘的地道打通。”
至于其他的，可以慢慢计划。
“还有，那些仪器和残骸最好都埋起来……”
齐乐一项项说明，松鼠们听得认真，结束争吵，开始按部就班行动起来。
猫爸和黑松鼠一起清理房间，将仪器和骨骸全部移走，等着和地道一起深埋。
红橡和余下的松鼠负责清点培养皿，太岁帮忙辨认真菌和植物的种类，哪种可以吃，哪种能长出稀有晶核，哪种最好别给幼崽碰到，全要做到心中有数。
松鼠们一致通过齐乐的提议，暂时不移动培养皿，仅收割部分真菌。
就像齐乐说的，可持续发展。
毕竟真菌不像藤蔓一样，晶核取走可以再生。不想做一锤子买卖，继续培育是最好的办法。
另有一个重要原因，就是有了藤蔓的先例，松鼠发展农业的热情空前高涨。发展出面积广大的种植园，还需要为晶核发愁？
每天躺在晶核上睡觉都成！
在地道中忙碌整日，回到地面时，天空中已是银月高挂，繁星闪耀。
林间传来夜行异兽的叫声，貌似距离并不远。猫爸和松鼠都不担心，反而同时双眼发亮，准备逮住祭一下五脏庙。
小猫仰躺在齐乐怀里，睡得直打呼噜。不知梦到什么，小爪子扑腾几下，样子可爱到极点。齐乐不自觉咧开嘴角，头顶冒出粉红泡泡。
太岁将身体拉成椭圆形，中间向内凹陷，形成一张舒适的睡床。随后晃动触角，示意齐乐可以把小猫放进去。
连续几天都是这样睡，猫爸还是忍不住抽了抽嘴角。
这一幕太超现实，无论看过几次都不习惯。
“齐乐，发现猎物。”黑松倒爬在树上，对齐乐挥舞着爪子。
猫爸点点头，将小猫交给太岁。
“照顾好他。”
“放心。”黑豆眼眨了眨，太岁的皮肤瞬间变硬，为小猫撑开最安全的保护伞。无论原生种还是异兽，胆敢下嘴，势必要磕掉满嘴大牙。
基地指挥室内，占据半面墙壁的屏幕归于黑暗。
希雅尔转过指挥椅，许久没有出声。
“根据航空港传回的资料，是三艘塔克里克商船。”加斯帕斯沉声道，“他们以交易货物的名义获准进入蓝星。”
因为是商船，又事先联络过航空港，所以飞船没有遭到拦截。
“塔克里克商船？他们怎么敢这么做？”桑德斯满脸诧异。
向蓝星驻军开炮，公然向希雅尔挑衅，难道是疯了吗？
“已向该星系确认，就在不久之前，这支小型船队被海盗劫掠，不知去向。”加斯帕斯继续道。
希雅尔靠向椅背，神情没有任何变化。
就在这时，通讯器突然亮起蓝光。
希雅尔打开虚拟光屏，淡蓝色的医疗官出现在几人面前。
从颜色判断，医疗官的心情似乎不太美妙。
“船员种群是否查明？”希雅尔问道。
“能够辨认出的全部来自喀克星。”埃尔法的声音在室内响起，“其他的损毁太严重，无法提取基因。还有，给我金属板作什么？就算是绿石星球的种群，也不会长出这样的金属甲壳！”
忽略医疗官的嘲讽，希雅尔凝视光屏，手指一下下敲着桌面。
“喀克星种群，他们是如何联络？”
“我想起来了！”桑德斯突然抬起头，双手拍在桌面，“希雅尔，我想起来了！”
“什么？”
“还记得被你轰死的那个走私船长吗？”
“哪个？”希雅尔挑眉。
死在他手里的海盗和走私商太多，没有准确提示，船长大人无法马上抓住重点。
“那个偷猎蓝星异兽，爬上指挥塔的家伙！”桑德斯加重声音，“他就来自喀克星！”