在英雄辈出的东汉末年，善于弯弓射箭的武将并不在少数，燕清都无需过脑，就能说出好些人的名号来：百发百中的黄忠，弦不虚发的太史慈，屡狙名将的马忠，百步穿杨的徐晃，射断蓬锁的赵云……吕布本人，也是个极长于骑射一道，史上曾有辕门射戟的著名事迹的神射手，其帐中八健将之一的曹性亦是一箭射穿过夏侯惇的眼睛。
只是这些射箭好手中，能同时吻合贼匪出身，行事高调，衣着华丽，头戴翎羽，腰配铃铛这些特征的人，据燕清所知，怕就只有甘宁甘兴霸了。
可按照历史的进程，他纵使改邪归正，起了建功立业之心，也该是先投刘表，再改去黄祖底下虚度些光阴，最后才顺利与相中的明主孙权会面，岂会在这时候出现在这里？
燕清凝眉沉吟许久，只能归到自己引起的蝴蝶效应头上了。
而此时他派去的传令兵终于排除万阻，去到被那箭伤激起狂性、下手愈发狠绝暴戾，满眼通红的吕布身边，大声汇报了几句，就见吕布毫不犹豫地勒马转身，打出手势，命同样杀红了眼的部下穷寇不追，立即回去。
他如此痛快就接受了自己的请求，说退就退，不光叫那些土匪愣了一愣，连燕清也不免感到万分意外。
驭着举蹄如风的赤兔，吕布眨眼间就回到了燕清身边，他自己一身分不清是敌还是友的猩红鲜血，盔甲亦有多个破损之处，却是先将燕清从头到尾来回打量了几遍，才笃定地下了结论：“重光无碍。”
燕清哪里顾得上配合他谈笑风生，尤其吕布身上还插着几支叫人触目惊心的箭羽，哪怕他自己宛若察觉不到一丝一毫的疼痛，行动半点不受阻碍，依旧活蹦乱跳得很，燕清也面色难看得厉害。
片刻都不肯耽误，直将自己亲随派出去，赶紧接了姗姗来迟的随军大夫，好帮着处理了伤口再说。
关羽刮骨疗伤，就是因中了毒箭的缘故。即便那疑似甘宁的土匪头子不耍手段，箭上并未涂毒，可万一就是看着没射到要害，其实伤了大血管、主神经、脏器等等，那能怎么办？
吕布享受着久违的军师祭酒为他忙得团团转，满怀关切的模样，再不惦记那放出手掌心的几百走匪了。
且说甘宁遭了这场无妄之灾，心里可谓是憋屈到了极点。
虽不知为何那穷凶极恶的红马大将怎追了没几步就猛然间调头回去了，他也来不及去思考这么多，抓紧时间逃出生天才是紧要。
等到了河川边上，纵使目前手中无船可用，他们经年累月在江上横行，各个是泅水的好手，脱身堪称易如反掌，定不会再沦落到任人宰割，被打得无力还手的悲惨境地。
“这究竟是他娘的咋回事儿？”
甘宁郁闷地开始回想了起来。
起初他们不过是途径此地，进城后仗着人多和天高路远，并未因自己是别处遭当地官府通缉的水匪而避讳什么，大摇大摆地在集市上采买了些干粮衣物，银钱上亦不少给。
似乎就是一个嘴花花的弟兄瞅着个卖饼的姑娘貌美，忍不住握着她手，调戏几句，不巧就被另一伙儿看着凶恶的异地兵卒给发现了，对他进行了言辞激烈的教训。
干这营生的，除自个儿老大外，能有几个脾气好肯听外人话的？况且如今干戈纷扰，四处战乱，哪儿有因调戏个出来抛头露面的姑娘就大发雷霆的军汉，他们理所当然地就把这义正辞严的家伙当做刻意来找茬的混球。
而与双方同行的几言不合便推搡起来，不一会儿就拔刀相向，二话不说打成一团。
等嘴里还叼着个香饼的甘宁踩着铃铛的声音闻讯赶到，那伙缺心眼的傻子已忘了这既不是熟悉的江河，自己还是身下无舟的步卒，愣是凭着一股血气，不管不顾地跟那些马匹健而高硕，盔甲齐整的骑兵打起来了！
手下惹事，老大背锅。甘宁认命地将香饼揣进怀里，目光毒辣地扫了一眼场上局势。
因对方的头头不在，又也是气血上涌才爆发的冲突，他估摸着有自己在，还是颇有胜算的，但不宜拖延，谁知道背后有多少援兵呢？
便决定先速战速决，打退一波对方锐气，再赶紧撤退才是正道。
不想锐气还没打退，就来了一樽天大的杀神。
带出来的八百来号血性好汉，一晃神就剩五百多了，这还是对方无端放弃追击的缘故，否则全军覆没非是说笑，最后他能带着一小队人逃掉就不错了。
别说这些都是相识已久，用起来也得心应手的弟兄，不久后他就能抵达寿春，去投那骠骑将军吕奉先，手头上有五百残兵伤将的底气，跟有八百来健儿的，完全不可同日而语啊！
完美计划被破坏了个彻底，甘宁一想到就心痛得很，将只啃了一口的饼取下，狠狠地砸到惹出这事的罪魁祸首脸上，对方被那力道打得鼻血都涌了出来，却是继续一动不动地低头认错，半点也不敢避的。
“那帮凶人定是黄祖那奸诈老儿派来的追兵。”甘宁气得牙痒痒，咬定：“否则怎会无端出现在此地，又莫名其妙地吐了到嘴边的肉？”
不就是在吕布的地盘里，不好做得太过吗？
他们千里迢迢从益州赶来扬州，就是甘宁在读书后知道这明面上看着呼风唤雨，进出威风炫赫的水匪活计，随时危如累卵，不是个长久营生，身为有悍勇在身的男子汉大丈夫，岂能没建功立业的雄心？
他踌躇满志，便极用心地在诸侯中物色起合适的主公人选来。
离得最近的刘景升是最初考虑的人选，然细细打听后，甘宁便觉得此人不过是个瞧着光鲜，其实空有声望，喜好座谈高论，夸夸其谈的文人头子，说白了就是头并无进取之心的守成之犬罢了，根本不是个有金戈铁马志向的武将的好去处。
最后定下去投那据说自身勇猛无双，战功累累，又唯贤纳用，不但将豫治理得有声有色，后又兵不血刃拿下扬州，既重修养民生，又重训练军队的骠骑将军吕奉先。
唯一的缺点就是离得太远了些，他要带着那么多愿意跟自己同进退的弟兄，就是个极惹人注目的目标，途中易遭地方驻军拦截。
但多数人都秉着多一事不如少一事，轻易不去招惹没在自己治下犯下烧杀劫掠的悍匪，他们又机灵狡猾，要用心躲，也定是成的，就是有的地方得多绕些路。
被吕奉先奉座上宾的，可是形形色色：既有德高望重，桃李满天下的蔡邕蔡中郎，亦有智计百出，内外政兼通的名士燕重光，还有在公孙瓒麾下碌碌无为，后备受器重，大放异彩的赵子龙，才谋出众的贾文和，谋划战略的徐元直等等。
有这录用能人上不拘一格的铁证，甘宁是彻底安心了，同时信心十足——凭他自身的傲人才干，和诚意十足地带去的众多人马，显是个十足的助益，只要卖力表现，奉先忠诚，何愁没有一席之地。
他虽是土匪出身，干过不少世人眼中的恶事，可那被尊作军师与从事的徐元直亦不是什么好鸟，曾因犯事儿被官府逮住，只差没剁了脑袋不是吗？
甘宁这么一比较，无形中就平添了几分傲气——他带着一大帮弟兄干了那么多年，也没被官府逮住过哩！
光从这点来看，那徐庶显然就不如他！
就是一路行来艰难了些，途中使计摆脱了黄祖的追捕，好一通夺命狂奔，不曾想眼见着目标在望，却狠狠栽了个大跟头，碰个头破血流。
不对。
甘宁从气头上下来一些，脑子就变得冷静了，又觉得这伙人出自黄祖手下的可能性变得微小了起来——黄祖要能养得动那个以一当百都绰绰有余，威风霸气的红马大将，其主刘表还能是这熊样吗？
他若有所思，那等了半天没等来狂风骤雨的惹事儿者就小心翼翼地开了口，本着千穿万穿马屁不穿，他谨慎地阻止了一波言辞，好生恭维道：“多亏老大您箭法高超，一下就射穿了那樽煞神的硬铠，定是他伤了胳膊使不上劲儿，才不得不放弃追来——”
甘宁懒得理他，都是粗野惯的性情中人，直接踹他一脚，骂道：“去你奶奶个腿儿！就算少个主帅冲锋陷阵，那些个兵马也够把咱全吞了，还不带吐骨头的！你当你刀枪不入，还是你爹我能万箭齐发？”
那人被喷了一脸唾沫星子，再不敢胡乱做声了。
甘宁被打断了思路，本有了点苗头的猜测就化作了泡影，心里愈发不痛快，还回想起自己跟未来的主公连个照面都没打，就被伙来路不明的人打得丢盔卸甲，就觉得肉痛得厉害，脸皮也疼得狠。
甘宁浑然不知，自己不但已经跟未来主公打了一个足以叫双方印象深刻的照面，还往对方胳膊上射中了一箭。
而在东城县中，燕清亲眼督促着军医将吕布仗着自己皮糙肉厚就根本不放在心上，林林总总的伤口悉数做了处理，才继续被打断的思路。
他已经完全顾不上计较郭嘉神秘兮兮地跑到哪儿去了，就地摘了根嫩枝，在地上写写画画了起来。
旁人皆被燕清不言不语间散发出的高深莫测的气息给镇住，不敢走进过问，就连大气都不敢出。
连吕布走来，都未能打扰到专心致志的他：“重光这是在作甚？”
燕清并非是在地上写什么字，而是画了个奇怪的弧，又在周边各点上分别备注了个古怪的符号。
燕清摇头：“没什么，只是那人要真是甘兴霸的话，清大约明白他这番辛苦折腾，是要做些甚么了。”
吕布皱眉，咀嚼着这从军师祭酒口中无端跑出的陌生名字：“甘兴霸是甚么人？”
燕清微微一笑：“若不出意外，将为主公的得力臂助之一。”
吕布恰到好处地扬了扬眉，做出一副十足感兴趣的样子：“噢？”
就在燕清准备解释上几句的时候，消失颇久的郭嘉施施然地进了院子，笑眯眯地冲燕清与吕布行了一礼，语出惊人道：“嘉幸不辱命！”
燕清不着痕迹地瞪了这在肆意妄为前，也不晓得跟自己这个上官通通气的可恶部下一眼，才作出一脸欣慰地将他扶起：“多亏有奉孝相助啊！”