兜兜转转穿过凉亭回廊，行到一半，叶天阳停了下来。
周围树影绰约，大风吹过树林，枝叶沙沙作响，刹那间数十位无面人从天而降，将四方围住，逼近谢族。
“神子殿下这是何意？”谢族族老不慌不忙，他早有准备，径直捏碎了玉玦，灰芒闪逝噗嗤不断，转眼二十位黑袍者护在一行人身侧。
“没什么意思，动手吧。”叶天阳下令。
杀气凛然，气氛剑弩拔张，死士逼近。
“可真让人心寒，神子殿下，谢族自认不曾亏欠过你，是你恩将仇报，差点杀了策儿，人都是护犊又自私的，你再怎么心忧天下，怜悯世人，谢族也不会因此而感激你，你能走到现在，是你有本事，也是你运气好，拜了个好师父。”
叶天阳不愧是叶天阳，这要是在大衍神朝正殿对叶天阳出手，谢族就是有一百张嘴也说不清，只要他一口咬定是谢族先动的手，堂堂准神帝抹杀一族，还用不着太多解释。
事后也不会有人追究。
与准神帝为敌不会有好下场，谢族元老再了解不过，他并没有慌乱，甚至还很惊诧。
在他的印象中叶天阳没有棱角难对付，不该如此武断，急着露出獠牙，就说明他慌了，叶天阳出了名的沉得住气，竟会慌，还真是难得一见。
“可你背着容玄对我等下手，就不怕杀错了人，让你师父前功尽弃？”谢族元老凛然无惧，厉声喝道：“而今肯站在你师父这边的就只有谢族了，你对谢族下手，是想斩断你师父的羽翼，让他孤身一人抵抗上界及异族吗！你该知道，容玄接下来的谋划，少不了我谢族！”
什么？叶天阳动容，收了杀气，让大衍神朝的死士退下。
谢族不请自来，究竟找师父做什么，叶天阳捉摸不透，师父对他什么话也不说，却偏偏信了谢族，叶天阳心里猛地刺痛了下。
说起来叶天阳能顺利通过册封大典，谢族功不可没，因此，自叶天阳被封大衍神子，成为准大衍神帝以来，谢族如日中天，权势远胜以往。
有人说谢族有先见之明，且能不计前嫌帮助师徒二人，为谢宇策报了仇，杀了罪魁祸首姬灵霄。也有人说谢族贪生怕死，谢宇策生前最恨容玄，与叶天阳不共戴天，谢族这么做是让谢宇策九泉之下不得安宁。
但不管外界如何说法，谢族从未回应，也只有上清仙宗弟子知道，许多年前容玄和谢宇策是挚友，是至交，向来容玄有难，谢宇策都会鼎力相助。两人因为帝位之争立场不同而反目，却因为一方的死再度走到一起。
容玄就是众叛亲离，被上界遗弃，也有谢族坚定不移地站在他身边，这无关立场，无关对错，似乎仅仅是一人的遗愿，一族为他赴汤蹈火，在所不惜。
的确难能可贵。
“你们背着我行事，是想离间我和师父？师父让我来探探，谢族的忠心，究竟能信几分。”叶天阳道：“谁知道你们有没有觉悟，能站在师父左右直到最后。”
“谁有本事离间你们，我族殿下到死都没能如愿，你又何必杞人忧天。”既然是容玄叫他来的，那就没什么可隐瞒的了。谢族元老叹了口气，若有所思，语气缓和了许多：“希望渺茫又如何。我族殿下的眼力不输于任何人，他当初选定了容玄，也曾试图说服族人，护及容玄来夺帝位，被谢族否决了，现在看来这是件很遗憾的事。谢族驳回他的提议，往往不得善终，而这次，无论如何谢族都会听他的。”
谢族元老神情严肃，沉声道：“谢族宁可背叛上界，也会站在容玄这边。谢族的目的就是助容玄成仙，你与我等目的一致，有什么理由不信任谢族。”
听起来或许觉得荒谬，这是唯一的机会。就赌铁石心肠之人不会对谢宇策的死无动于衷！
谢宇策是谢族唯一的仙人苗子，就那样死了，谢族岂能释怀，可唯独有一丝希望，他们不得不听从谢宇策的遗命，不报仇不血恨不玉石俱焚，选择原谅了对方，助敌人得势，只为了成全容玄。
倾全族之力救活谢宇策，那是谢族唯一的希望。
“成了真仙就能逆转生死，让死人活过来，也只有容玄！”谢族元老浑浊的眸子里闪过一丝癫狂。
要说这乱世若能成就一人，叶天阳同样相信，那会是他师父。
道则扭曲，混乱不堪的上界，各大古教醉心于各自间权势名利之争，利欲熏心的世人，似乎忘了修道的初心，唯独只有师父，目的再明确不过，心无旁骛，只为超脱成仙，就像一道光横空出世，影响了身边太多的人。
“不愧是谢宇策。”叶天阳心里五味陈杂，最后呵呵笑出声，他不得不为谢宇策的深谋远虑折服得五体投地，说到底这人还是不甘心。
何等惊才绝艳之辈，能让一大族死心塌地为他效忠，岂会甘心一事无成地死去。
或者说所有人都忽略了，能有魄力算计到死后，族人如何安置，怎么死而复生，东山再起……这人毕生追求当真短浅到只是成帝么，无缘帝位就一死了之，只是为了膈应他？
都错了，如果谢宇策的抱负并不局限在大衍神朝内，他只是无奈，逃不脱这囚笼呢。
叶天阳还清楚的记得谢宇策在一开始就极其反感‘殿下’这个称呼，九死一生出了神泉瀑布，重新回到神朝，又比任何人都胜任这个位置。
最后死得让人唏嘘。
“你笑什么？”谢族元老不解。
“原来如此。”叶天阳微笑。
就说谢宇策怎么会那般无私，就像一个丧失理智的失败者最后一刻神志清醒，选择了自我毁灭，以命换命救下师父一道灵身，就好像顺应本心般了却了心愿，也报复了他。漂亮的赴死，却也显得不过如此。
最后峰回路转才真正让他慨叹。
也许只有这样的谢宇策才有资格和师父称兄道弟，把酒言欢。从见到谢宇策的第一面起，特别是上清仙宗再见面时，这人以友人自居，就让叶天阳浑身不舒服。
如今这招险棋，几乎是把一切都押在了师父身上，比起以命换命，或许更能让师父铭记。
同样也让师徒俩有了信任谢族的理由。
“他可真聪明。”死也不让人省心。
叶天阳头一次对死人感到棘手：“这话不用跟师父说，我会是未来的大衍神帝，如果有朝一日我能成仙，我救他。”
不等谢族开口，叶天阳诚恳道：“谢族的功劳，我铭记于心，包括谢族殿下的恩情，由我来替师父还清，恳请诸位放过师父。只要你们答应不向师父索求什么，我都会竭力满足你们。”
“可你师父早就已经知道了。这些他都没告诉你吗。”谢族元老蓦然一怔，突然觉得荒诞，叶天阳是在套话？
“你说什么？”
师父早就知道了？叶天阳瞳孔微缩：“这是什么时候的事。”
谢族元老道：“谢族劫走容玄在回姬族皇城的路上，在你赶到之前，我们就已经把话说开了。”
那时候师父刚从三千试炼回上清圣殿没多久，叶天阳愣住了。
“当时他没把话听全，只说让我们竭力助你，前日容玄虏获圣皇强者回归遭到阻拦，谢族去助他的时候，他才改变了主意，正面回答了这个问题。如果他能成仙，再做考虑。”接着就看谢族的诚意了。
说到这里谢族眸光暗淡，那时候容玄还说了，他并没把握成仙，谢族愿不愿意赌，考虑好后再来找他。
谢族已经没有回头的余地了，无论容玄怎么说，那都是殿下的遗命，他们也只能赌那一丝微乎其微的希望。
仙路断了，问世间谁有把握成仙。容玄有这觉悟，也已经与常人不同。
一个人不够，两个人或许……虽说叶天阳还只是圣师境，离突破真仙还有不短的距离，但毕竟是未来的大衍神帝。
谢族元老转念一想，轻嘶了一声：“只要我族殿下能死而复生，是谁救倒不大要紧。如果神子殿下能帮忙，自不必难为你师父。”
“好。谢宇策我来救。”叶天阳沉声道：“还请诸位记住，今后无论发生任何事，都得听从师父的命令，师父的性命为重。”
“那你呢？”
“我无所谓。”叶天阳道。
谢族族人惊愕，如果叶天阳执意站在容玄这边，到时候很可能会落到和容玄一样的境地，甚至更惨。
毕竟容玄作恶多端，世人被他的强势震慑得不敢多言，而叶天阳不同，诋毁谩骂足以毁了他，若他们都站在容玄那边，那他自己孤立无援么。
谢族元老好心告诉他：“其实容玄的事，有他自己就够了，你为什么总要往自己身上揽，或许你是好心帮他，以容玄要强的性子，多半不会领情。”
“领不领情是师父的事，做不做是我的事。”叶天阳道。
谢族元老长叹一声，算是能理解了叶天阳。
不怪自家殿下争不过他，叶天阳把容玄看得太重，不求半点回报的付出，不掺一丝一毫的算计。再聪明的人也会在一些事上犯糊涂。
或许该庆幸，还好有他在，没让殿下陷得太深。
夜里，容玄回来神朝的第三天，两人翻云覆雨之后正温存时，叶天阳口中说着天长地久的情话，容玄疲惫不堪，听得烦闷不已，他充耳不闻，放纵起来浑然忘我，只顾着享受。
最后叶天阳实在没忍住，他搂着容玄貌似不经意地说起谢族，随口说了句别有用心。
谁知容玄突然就翻脸了，反手祭出长鞭，狠狠甩在叶天阳身上。
天诛凝成的长鞭，差点把人分成两半。
鲜血趟过光洁的胸膛，浸透了半边大床，叶天阳半跪着，愣愣地看着容玄冷着脸和衣起身，打开门，正要踏出去。
叶天阳忍无可忍：“你怎么利用谢族都可以，但救活谢宇策休想！师父，你别逼我再杀他第二次。”
“你敢。”
容玄从头到尾就说了这两个字，冰冷的表情如同素不相识的陌生人。
叶天阳习惯了他的喜怒无常，再冷漠的话语也伤不到他心里，用天诛下手没把他分尸已经是师父手下留情了，他生不起气来。
隔日，雷火推门而入，灵果滚落在地，他无比兴奋地给天阳炫耀道：“老大给我带回了好多圣果，他还亲自给我炼丹，给你的肯定更多，快拿出来，咱两换换。”
叶天阳收拾完狼藉的床，正艰难地系上衣带，几次都没打好，衣袍遮住了绝大部分伤口，只露出一小道。他迅速扯上衣襟，挡住了触目惊心的伤口。
听到这话，叶天阳愣了片刻：“我没有。”
雷火不信，以前给他的都是叶天阳挑剩的，或者老大就把他给忘了，叶天阳才分给他。雷火在屋里翻来覆去找了找，确实什么也没有，小声嘀咕道：“我只是随口一说，真就灵验啦？”
“师父一直对你很好。”叶天阳笑着说。
“以前不敢想，现在真知道有老大撑腰是什么感觉，老大太好了，要什么给什么。简直像做梦一样。”雷火两眼弯成月牙，脸上紫毛颤动，他坐到床上，递给叶天阳灵果，自己一口吞了一个，异想天开地道：“你说我要是问老大要天诛，他会不会给我。”
天诛是容玄的本命灵器，如今已是超圣器级别，无所不破。
叶天阳皱眉：“你要天诛做什么，你又不能用。”
“老大说了，天诛是半成品，既然是半成品，就不分法器妖器，我也能施展。”
“有了天诛，我就能替老大斩圣王，实力大增。”雷火把圣果向上一抛，丢进嘴里：“再说了，以前不是还给过你吗，换我玩玩也行啊，如果连本命灵器都能给我，我这辈子都跟定老大了。”
“不给天诛，你就不跟了？”
雷火说：“我就说说嘛，天诛真是我见过最逆天的圣器。之前去妖州和老朋友会面的时候，就有圣兽霸主对天诛很感兴趣……”
“雷火。”叶天阳喊了他一声。
雷火正说到兴头上，滔滔不绝：“……可谁敢打老大的主意，你说我要是得了天诛，该有多风光，去了妖州谁敢拦我，称尊都行。”
“雷火！”叶天阳声音抬高一截，雷火嘴里的圣果咔嚓一声，咬到核了，差点崩掉了牙。
“你别得寸进尺，你想师父对你好，就是图他手里的宝物。”
“真不爱听你说话，小心老大越来越不待见你。我还得陪老大去禁区，不在你这浪费时间了。这些圣果还给你。”雷火哼了一声，跳下床，化作紫光破门而出。
叶天阳握紧了手掌，按着床沿，重重捶了一拳。他苦笑出声，看来师父以前真的对他很好。
提及谢宇策，就像是触到某种禁忌，容玄一下子就冷了下来，之后便是漫长的冷战期。而叶天阳态度出奇的坚定，没有立刻服软，顺着他主动示弱。
容玄直接去了禁区，每几个月回来一趟，有时候一个月，有时候时隔半年，带回了俘虏关入死牢，没几天又会出去。
久而久之，混乱的禁区以大衍神朝流放之地为中心，向外扩散，慢慢平息。
与异兽厮杀对旁人来说顶多积累战斗经验，对容玄来说却是实打实的修炼，他本就修炼成狂，突破圣皇之后更是毫不懈怠。
众所周知，所谓的守护上界对他而言，也只是场吞噬的盛宴，没人感激他，护拥他，容玄也无所谓名誉，旁人的言语再尖锐也影响不了他。在绝对的实力面前，少有人敢指手画脚。
接下来的几年间，谢族恪尽职守，为容玄马首是瞻，并助叶天阳整顿神朝内部，各大城池一致对外，内乱已经肃清，势力范围内安宁下来。忌惮之人也从异界来客落到了容玄头上。
就在叶天阳和容玄冷战的第九年，叶天阳终于撑到极限，妥协了。
那日，容玄回来就把自己关在炼丹室里修习炼丹术，精神力彻底耗尽才会睡上一觉，睡着之后却会被噩梦惊醒。
容玄浑身战栗，额上青筋直爆，睁开眼却发现叶天阳就在身边，正一脸担忧地看着他。
“师父你怎么样了，为什么会这样。”叶天阳把他搂在怀里，心疼得不行，却想不到原因为何。
越是高阶的道修越不容易被梦魇惊扰，除非是有执念未消，或者临近渡劫的关口。
可师父修为才到圣皇中期，离成仙还有一大段距离，所以只可能是前者。
谢宇策的死，真对师父有这么大的影响吗。叶天阳心里微微刺痛了下。也仅此而已。
“进阶太快容易出岔子，以及想到了些事……只是噩梦而已。没事。”容玄恍惚间顺口糊弄过去，并没有拒绝叶天阳的亲近，拽着他的衣袍，靠在他怀里重重喘气。
是吞噬灵力太混杂的缘故？不，在修为上师父一向很稳，从不急于求成。难不成还是……叶天阳轻叹，抬起手背擦干他额上的冷汗，低头吻了下。
容玄清醒过来，猛地把叶天阳推到一边，表情相当厌恶：“谁让你进来的，滚出去。不需要你的时候，你就识相地离远一点。”
越到后来，容玄干脆视而不见。
只是偶尔，叶天阳撞见他在炼丹室，没日没夜地炼回魂清源丹。闭关的时间一次比一次长，以往只在神朝逗留不到五日，到后来闭关时间越来越长，但出关后实力未见增长，脸色还苍白得很，只是实力依旧可怕，气息越发冰冷，没人敢近身。但叶天阳却是知道的。
他除了每日修炼悟道，处理大衍神朝事务，与残存的其他古教周旋，剩下的时间整个心思几乎全放在容玄身上。就连容玄去了禁区之后的事，他也通过雷火了解了个全。
这次容玄噩梦过后，连着闭关了三个月，比前几次都要久。
叶天阳担心之余，就守在石室外，一直到他出来。
清晨，容玄推门而出，刚走出两步：“什么人。”
叶天阳走到容玄身边，拿出一块护身令递到容玄手里，微笑道：“等师父成了真仙，就把他救活，我们不闹了，好不好。”
容玄神色一暗：“嗯。”
仙路渺茫，成真仙哪有那么简单。
容玄再没看他，却当着他的面，把护身令丢给了雷火。
雷火瞪大了眼，视线在两人间来回，一时不清楚是什么情况。
出战的屠神族及大衍神朝长老往这儿过来，隔了数远就看到台阶上的两人。
“以后你就待在这里安心修炼，至于其他事我会全部处理妥当。”
容玄随口一句命令，叶天阳并不反抗，乖乖听从。
“是，师父。”
咋看之下容玄对叶天阳的灵宠都比对本人要好，大衍神朝之人怒其不争，却又无言以对。一个是未来的大衍神帝，另一个是帝师，不只是师徒，还是那种关系，叶天阳的手腕，大衍神朝弟子不得不服。
只是那些被吞噬修为的教主级大能，上界的巅峰战力，一个一个被投进了死牢，叶天阳静静地站在容玄身边，忍受着现出老态的各个俘虏愤怒和怨恨的视线，刀子似的能剜下血肉。
这些人真的必须死么，不该死。
这样下去就算赢了异族，保全了上界，上界也会落到千疮百孔，元气大伤，或许数千年都难以恢复。但这些人又必须死，因为是师父做的，叶天阳一脸决然。
上界陷入黑暗动荡，容玄常年在外，与异族厮杀，修为突飞猛进，但凡在肆掠范围内，封锁山门以自保的大教都没逃过一劫，就连不朽山也没能幸免于难，惦记涅槃圣法，却被容玄反杀。
不朽圣皇被关进大衍神朝死牢的那日，几乎所有对容玄的谩骂都销声匿迹，世人敢怒不敢言。
吞噬道逆天，遇强则强，越战越强，真仙以下无敌。
这人在短短十年内，从圣师境突破圣王，又再度突破圣皇，吞噬了十多位圣皇级大能的修为，修为虽暂时没见到提升，但只要给他时间巩固定能很快突破圣皇中期。到时候比他高阶的也成了盘中餐。
有句话再度传开了，容玄无所不用其极，触怒容玄的下场就只有死路一条。
“还听说他在异兽肆掠的地方，与异族勾结，有人亲眼看到冥界冥王朝他跪下，不可能有假。”
“小声点。”旁边的人拉扯住他，而今谁敢说容玄的坏话，嫌命长了。
“没什么值得同情的，保不准师徒俩一个愿打一个愿挨，叶天阳那是活该。”
“叶天阳平日里说得比唱的好听，到最后比谁都心狠手辣，毁了上界根基，将上位者斩尽杀绝，关入死牢，这样还能冷眼旁观，还不是想大衍神朝凌驾于各大古教之上，日后他称尊，万灵朝拜，要多风光有多风光。谁还管死了多少人，死牢里关了多少人不成。”
在所有人看来，容玄外出杀戮，叶天阳默许了的，这是为了让叶天阳顺利继位，同样也为了成全自己。容玄凶名在外，而叶天阳远在大衍神朝内，曾经大肆褒奖他的人态度全变，说不出的愤恨，直说看错了人。
“九年，仅仅九年，整整二十多处上古大教被夺，上界在短时间内损失了数十位圣皇境大将，容玄是想独尊天下么，叶天阳就看着他毁了上界，一声不吭。他为虎作伥，包庇异族，才最不可原谅，枉我错信奸人，还以为他真能成为一代圣君。”
“说这些有什么用，如果不是和大衍神朝讲和，屠神族也别想幸免。外人怎么说，说这还多亏了叶天阳。”屠神族人讥诮道：“我屠神族岂是贪生怕死之辈。”
“天阳兴许是有不得已的苦衷，他是个识大体的人，看得透彻，为人非常聪明。那种情况下不可能和容玄闹翻，应该是在等候时机，等容玄掉以轻心了再下手，这段时间正好能让那些墙头草倒向容玄的势力给挖出来，到时候一网打尽。”屠神族元老沉声道：“毕竟要想整合上界，容玄这颗毒瘤不得不除，这一点叶天阳不会不知道。”
“如果叶天阳是喜欢容玄的呢？”
突然一道不和谐的声音响起，一行人顿住，全都转过身看向声音的源头……
唐澈眸光晦暗，若有所思，似乎很是挣扎：“你们有没有想过，如果是叶天阳先喜欢的容玄，结果会怎么样。”
“你开什么玩笑！”
“是真的。”唐澈道。他以前是万兽峰弟子，且与唐月是亲兄弟，知道的自然不少。
屠神族众人只觉一股寒气从脚底升起，不禁悚然。
如果不是容玄逼迫，而是多年来叶天阳也对容玄产生了好感呢，不只是师徒，还有其他感情在，听到喜欢的人那样强势表明心意，叶天阳很可能会感动得一塌糊涂。
否则以容玄那样精明的人，若不愿消息传出，怎么会让修为比他低的人下手，记录灵晶很可能还没拿出来就已经被察觉了。
如果容玄早有预料，故意为之，就是笃定了叶天阳不会与他为敌，那他仗着叶天阳的准神帝身份，利用大衍神朝，对各大古教下手，称霸上界，当真只是助叶天阳，而不是取而代之……
唐澈表情阴郁，继续道：“而且天阳以前从没想过去争帝位，这也是容玄强逼着他去的，期间不止一次以丢弃他作为要挟，天阳后来去了大衍神朝禁区，待了很长一段时间，才改变了主意。”
“容玄说的是真的还是假的，全都只是为了更好的利用殿下，如今他的獠牙已经露出来了，可笑殿下还心甘情愿被牵着鼻子走。”
“如果殿下纵容他乱来，那么其他古教把希望放在他身上全是错的，甚至会被容玄察觉，陷入危险之中，难怪这些年来接连不断的大教出事。容玄的烂摊子，全都是殿下在帮他收拾。”
大衍神朝空了那么多年的死牢，关押了多少圣皇，如果放任容玄这样下去，还有谁能活命！
屠神族与大衍神朝言和甚至卖命，为的是什么！
如果叶天阳只是个傀儡，整个大衍神朝成了容玄的爪牙，危害一方，那大衍神朝就没有存在的必要了。
“不行，看来得想个办法，如果他真被蒙蔽了……”那族人把手横在脖子处，做了个杀人的手势。
“不是杀容玄灭口么，为什么是天阳。”唐澈没料到他这么一说，竟会给叶天阳带来杀身之祸，顿时心脏狂跳起来。
同样有人目露惊色：“神子殿下只是受了蒙蔽，罪魁祸首分明是容玄。”
“此事没有商量的余地。”屠神族元老面色阴沉，眼里杀气一闪。
屠神族绝不拥护助纣为虐的尊主。
转眼又是一年过去，叶天阳突破圣王引起了轰动，圣王劫渡成，就意味着他已经有足够的实力继承帝位，大衍神朝终将落到他手中。
就在一切看似尘埃落定时，上界的怨气也同样积压到极限……有人蠢蠢欲动。
此时，远在大衍神朝数万里开外的异面战场，猩红的浪潮露出森森白骨，轰鸣声振聋发聩。
人类道修趁胜追击，终于把异兽驱逐至虚空大裂谷处。
容玄独立于一方，双手结印，脚上一道环形阵法发出刺眼的白光，与冥界入口处站着的红发冥王遥遥相对，引得空气爆鸣。
“该死的人类！你竟敢对本王……”红发冥王胸骨处的魂印发光，他站在门户处，双脚却像定住了一般怎么也无法挪动一步，尖牙咬得嘴唇流血，催动全身力量与认主魂印抗衡，怎么也不屈服。
十年的抗衡终于到了最关键时候，容玄绷紧了脸，异族休想再逃！
若能认主成功，冥界将不足为惧，甚至能利用冥界的力量去对付其他异界兽族。
红发冥王哪当得起这份侮辱，他怒吼一声，长臂深入门户中，一只巨大的拳头凭空而现，抓着一个人，拳头击地，地面被拖出一道裂缝，蛛网般向外裂开，而那只手拽住的人得以在众人眼前晃过。
咋一眼，那人森白的面部有几分眼熟。
“是姬帝，姬帝的尸体！”人群中传来骚动，这声大喊惊动了突然破碎虚空赶到的谢族元老。
姬帝，死了！？
视线从慌张的谢族元老面上扫过，容玄瞳孔微缩，结印的动作一滞。