第23
叶余年和苹果熊一直居住的领地位于山顶的位置, 海拔高不说，下山路还很陡峭。
苹果熊本就受了伤，动作稍微大一点就会撕扯到伤口导致出血。
为了不让他的伤口受到二次伤害, 叶余年尽量挑平坦易走的路带着苹果熊下山。
可偶尔还是会遇到一些必须要迈过去的陡坡。
每到这个时候, 叶余年就会紧挨着苹果熊一起走, 用自己的身体当做小熊拐杖，给苹果熊借力。
起初苹果熊并不愿意将自己的体重全部压在叶余年身上。
他知道自己很重, 担心叶余年承受不住。
叶余年才不管苹果熊愿不愿意，苹果熊不靠过来，叶余年就会朝他发出一长串的“咿咿呀呀”。
语气超凶！
意识到自己似乎惹恼了小熊, 苹果熊才颇为无奈地接受了叶余年的办法。
也正是因为有叶余年的照顾和帮助，尽管苹果熊受的伤很重, 但这一路上走得还算顺利, 止住血的伤口没有再出现流血的情况。
即便如此，苹果熊到底还是受伤了, 腹部的伤口存在感太强, 以至于他走一小段路就会停下来喘气休息。
半天的时间下来, 叶余年和苹果熊才走了整段路程的四分之一。
叶余年在脑海里回想了一下去河流附近的路程，估算出了他们大概所需要的时间——
两天。
前提是苹果熊不受伤，他和苹果熊全速前进。
但现在苹果熊受伤, 以他们现在的前进速度，至少还需要四天的时间才能到达河流附近。
到了河流附近还要去找基地，估计还会花一天左右的时间。
叶余年看了眼身旁的苹果熊, 走走停停了半天时间，苹果熊的体力彻底耗尽, 正靠在一块巨大的岩石上喘着粗气。
急不得。
如果为了尽快到达基地，反而让苹果熊的伤势加重就得不偿失了。
叶余年凑过去检查了一下苹果熊的伤口, 确定没有出血，才站起身舔了舔苹果熊的脑袋。
他要出去找些食物，顺便看看附近有没有蒲公英和大蓟草也找带一些回来。
蒲公英和大蓟草都有清热解毒止血的功能，苹果熊现在的情况可以多吃一些。
其次就是优质的蛋白质了。
叶余年低低朝苹果熊叫了两声，就准备朝不远处的丛林走去。
苹果熊慢悠悠地站起身，想要跟着叶余年一起。
叶余年走过来，用脑袋供着苹果熊重新坐下。
嘴里哼哼唧唧吚吚呜呜又是一长串。
病熊呢，就要好好休息！
吃饭的事情交给靠谱的叶余年就好了。
苹果熊不知道叶余年这长串叫声的具体含义，但却明白叶余年想要表达的意思。
小熊不想让自己跟着，他让自己在原地等着他回来。
苹果熊也伸出舌头舔了舔叶余年的脸。
经过一晚上的恢复，其实苹果熊现在的情况已经比昨天刚受伤时好多了，他想告诉小熊，自己现在完全有体力跟着叶余年一起去觅食。
可叶余年却怎么都不肯，态度强硬地用自己的脑袋压着苹果熊胸前还算完好的毛发里，不让他起身。
苹果熊尝试了几次，终于妥协。
叶余年心里高兴，亲昵地用脸在苹果熊脖子处蹭了蹭。
他很快就回来，苹果熊安心等着就好了！
叶余年抬起脑袋，闻了闻气味，然后朝着不远处的山林走去。
秋天来临，山林里的食物再逐渐变少，在山林里活动的动物自然也少了很多。
想要找到填饱肚子的竹子很容易，但想要在山林里发现其他动物的踪迹，多少还是需要一些经验和技巧。
凭借着夏天跟着苹果熊学习到的追踪技能，叶余年没多久就寻着味道追踪到了一窝野兔。
他趴在不远处的草丛里，极有耐心地等待着。
当野兔从洞穴中探出头的瞬间，就是叶余年猎杀的瞬间。
叶余年成功了。
他此时无比庆幸，还好自己今年夏天没有偷懒，认真跟着苹果熊学习了捕猎的技巧。
否则，他现在肯定照顾不好受伤的苹果熊。
嘴里的野兔有三四斤的样子，够苹果熊吃了。
叶余年带着刚猎到的野兔，又去竹林里挑了几根嫩点的竹子，就先带着食物回去了。
把食物放到苹果熊面前后，叶余年也没有坐下来休息，而是转身去附近挖蒲公英了。
大蓟草没有蒲公英常见，叶余年刚刚在周围转了一圈一无所获，只能先带点蒲公英回去让苹果熊吃了。
挖了蒲公英后，叶余年又去附近转了一圈，确定了周围没什么危险，他才放心地迈着步子回去找苹果熊。
今天已经走了一上午，苹果熊的体力早就耗尽了。
填饱肚子后，叶余年没有立即带着苹果熊赶路，而是让他靠着自己休息一会儿。
要养好苹果熊的伤，不仅需要营养丰富的食物，还需要保证充足的睡眠。
叶余年不敢让苹果熊太累。
午后的阳光还带着些暖意，苹果熊靠着叶余年没多时就陷入了深睡。
叶余年就一边打着瞌睡，一边留意着附近的响动，时不时还会伸出爪子，赶走在苹果熊伤口附近徘徊的虫子。
苹果熊的一只熊掌塔拉在叶余年的胳膊上，叶余年低头检查了一下他肉垫的情况。
不知道是不是因为昨天失血太多的原因，苹果熊的熊爪看着没什么血色。
看来还是要好好给苹果熊补一下身体。
叶余年暗暗下定决心，接下来的几天也要好好捕猎。
等苹果熊再次从沉睡中清醒，两只熊又才开始赶路。
接下来的两天时间，叶余年和苹果熊就用这样缓慢的速度终于从最高处的山峰走到了山谷。
或许是因为叶余年的照顾到位，这两日苹果熊的伤口看起来情况还不错，虽然偶尔还是会有出血的情况，但并没有出现叶余年担心的发炎感染情况。
叶余年稍稍安心了些，却也没有彻底放松。
裸露在外的伤口还是太危险了，每天早晚，叶余年都会去附近山林转一圈。
能找到大蓟草就用大蓟草，找不到就用蒲公英代替，反正苹果熊的伤口必须每天都要用草药覆盖住，这样才能尽可能地减少伤口和细菌接触的可能。
就这样，终于在第三天傍晚时分，叶余年站在半山腰看到了那条他们度过了整个春天的河流。
这样下去，最多再花一天半的时候，他们就可以到基地了！
叶余年兴奋极了，开心地走到苹果熊身旁，围着他转了好几圈，又用脑袋去蹭苹果熊的脑袋。
赶了一下午的路，苹果熊早就累了，他坐在地上休息，看着叶余年高兴的模样，有些不解。
早在前一天，苹果熊就察觉到叶余年要带他来这条河流附近。
这条河流周围的食物很丰富，冬天河里的水位线会下降，但河里还是有不少鱼，是一个适合他们过冬的好地方。
可这里离直立猿居住的地方太近了。
更何况自己现在还受伤了，万一有直立猿靠近，他要怎么保护叶余年？
苹果熊有些担忧地看着叶余年。
叶余年还沉浸在自己的高兴中，没有发现苹果熊的担忧。
既然河流就在眼前，苹果熊现在的状况看着也还不错，那也不急于一时了。
因为春天在附近居住了好几个月，所以叶余年对这附近的山头还算熟悉，他带着苹果熊找了一片竹林，让苹果熊坐在地上休息，自己去抓竹鼠了。
河流附近的海拔并不高，所以这附近竹林的竹鼠比山顶多了不少。
叶余年没花多少时间就抓了快十只竹鼠，他全部带回去给苹果熊吃了。
今天晚上，他们就在这片竹林过夜，等天亮再继续出发。
第二日天刚亮，叶余年就睁开了眼睛。
他看了眼身旁的苹果熊，以前警惕的苹果熊，只要叶余年稍微动一下他就能察觉到。
可这会儿叶余年都凑过去准备给他的伤口，苹果熊竟都没有一丝察觉，还睡得很熟。
连续赶了三天的路，苹果熊累坏了吧。
就让苹果熊多睡一会儿吧。
叶余年凑上前，用舌头帮苹果熊清理掉伤口附近的草药残渣。
也是这时，叶余年才察觉到了不对。
昨天晚上，苹果熊的伤口还看着鲜红鲜红的，甚至还结了一层薄薄的痂，可怎么今天伤口里面怎么就泛白了？
叶余年心里咯噔一下。
难不成是感染了？
叶余年赶紧去嗅苹果熊的伤口，通过气味果然察觉到了一股腐败气息。
叶余年急得叫了两声，凑过去用舌头感受了一下苹果熊耳朵的温度。
苹果熊不仅伤口感染了，他现在还在发烧！
难怪自己都醒了，苹果熊还一点反应都没有！
叶余年发出的动静太大了，尽管苹果熊脑袋还是昏昏沉沉的，可他还是清醒了过来。
他仰躺在地上，睁着疲倦的眼睛看着面前的小熊。
他有些困惑。
小熊又怎么了？
为什么他眼睛里又弥漫起了雾气？
苹果熊想要坐起来替叶余年舔舔眼睛，可他才动了一下，就感觉到自己四肢很沉重。
这种感觉很难受，苹果熊也是第一次经历，眼里闪过一丝茫然。
叶余年看着苹果熊这幅模样，心里更着急了。
现在要怎么办？
如果要带着苹果熊继续前进，那势必要带着苹果熊一起渡河的。
可苹果熊现在的伤口已经发炎了，如果沾了水，会不会让他伤口的发炎加重？
并且就算过了河，他们也还没有达到目的地。
最少最少，还要花费半天的时间。
要不让苹果熊留在这里，自己回去叫人吧？
基地的工作人员会明白自己的意思吗？
不管了，不管他们明不明白，自己都要把他们带过来。
叶余年朝苹果熊叫了两声，转身就想走。
谁想原本还四肢无力的苹果熊，突然挣扎着站了起来。
“咩咩……”
苹果熊朝叶余年叫了两声，他很不赞同地看着叶余年。
这里离直立猿太近了，自己现在的情况还很差，叶余年应该和自己离开这里，而不是继续前进。
可叶余年却打定了主意，他朝苹果熊叫了两声，让他在原地等自己回来。
若换做之前，苹果熊肯定会听叶余年的话乖乖地坐在原地等叶余年回来。
但今天却不同，察觉到叶余年没有要停下来的意思后，苹果熊竟迈着晃晃悠悠的步子跟着叶余年前进了。
你跟着我干嘛啊！
你在这里等我就好，我去找人过来救你。
叶余年着急地朝苹果熊叫。
高烧让苹果熊的状态格外糟糕，走起路来也是一步一晃，甚至步伐都有些不稳。
可即便如此，他也还是坚定地朝着叶余年走来。
叶余年对上苹果熊的眼睛，在他眼里看到了浓浓的担忧。
他瞬间明白过来，苹果熊还在担心自己。
你自己都发烧了，伤口已经开始恶化了，你不担心你自己的身体，担心我做什么？
笨蛋！
苹果熊就是笨蛋熊！
叶余年觉得自己的鼻尖很酸，眼睛更是湿漉漉的。
苹果熊还在朝着他走来，但不知道是不是身体太难受的缘故，他腿一软，竟朝着旁边倒了下去——
叶余年一个飞扑过去，用自己的身体当肉垫，没让苹果熊摔在地上。
苹果熊摔倒后有些懵，可很快他就反应过来，自己压在了小熊身上，他赶紧手脚并用努力站起来。
叶余年看着他这幅浑身没劲的模样，心里的担忧更重了。
不行，把苹果熊一只熊留在这里他也不放心。
还是带着苹果熊一起走吧。
现在只能赌，渡过了这条河后，他们可以很快达到基地。
叶余年倒没有被苹果熊压的怎么样，他站起身，把脑袋埋在苹果熊脖颈处蹭了蹭，亲昵地舔了舔苹果熊的鼻子。
走吧，我们一起走。
叶余年看着苹果熊的眼睛，用脑袋蹭了蹭他的脸，紧挨着他站着，用自己的身体给苹果熊做支撑。
苹果熊也大概也明白了叶余年的意思，小熊没有改变主意，他要带着自己去之前的河流。
苹果熊不明白叶余年为什么这么坚持。
若是换做之前，他肯定会不由分说地拦住叶余年，不让他再前进了。
但此时此刻苹果熊真的没力气了，高烧让他四肢都变得软绵绵的，仅仅是支撑着自己站在原地就已经耗费了他不少体力。
苹果熊不想和叶余年分开，更担心小熊一只熊遇到危险，所以即便不太赞同和叶余年一起去河流附近，但他还是任由叶余年带着他往前走。
这段路叶余年和苹果熊走得格外艰辛。
高烧不仅让苹果熊四肢乏力，更让他的脑袋变得晕乎乎的。
若不是叶余年一直紧挨着他，给他借力，苹果熊估计都要摔好几次。
苹果熊眼神里全是歉意，他知道自己给小熊添麻烦了。
可现在的他，甚至都没有多余的力气伸出舌头去舔叶余年。
叶余年今天也没有再挑好走的路了，几乎是奔着直线下山的。
山路陡峭，苹果熊几乎半个身子都压在叶余年身上，好在整个春天和夏天，苹果熊都把叶余年喂得很好，现在的叶余年个头长了不少，完全有力气支撑住苹果熊。
太阳快要升到头顶时，叶余年和苹果熊终于到了河流边。
叶余年让苹果熊靠着一块石头坐下，自己先跑去了水边查看情况。
十月还没有到河水干涸的季节，但相比雨水充沛的春夏季，河流的水位线还是下降了不少。
叶余年绕着河边转了一圈，终于找到了一处水流较缓、河流较窄的地方，他下去踩着试了一下，最深处的水应该只有两米左右，这里很适合渡河。
一刻也不敢耽搁。
叶余年忙不停地回到苹果熊身旁，催着苹果熊站起来。
苹果熊此时的状态看着比早上还要糟糕，可在听到叶余年的催促后，他还是坚强地站起身来。
叶余年看得眼睛一酸。
他赶紧凑过去，让苹果熊靠着自己。
很近了。
苹果熊你放心，我肯定会带你回基地的。
叶余年低低地叫着，声音是掩饰不住的担忧。
苹果熊偏头看了眼叶余年，也低低地应了一声，算是回应。
到了水边，叶余年先下了水。
苹果熊看着叶余年，有些犹豫。
他们真的要去直立猿的地盘吗？
小熊为什么要这么固执呢？
苹果熊抬起头，想嗅嗅空气中的气味，可不断地高烧似乎也扰乱了他的嗅觉系统，苹果熊什么都没有发现。
直立猿的地盘真的安全吗？
苹果熊看着叶余年，有些不安。
叶余年见苹果熊半晌没动，只以为他又没了力气，干脆转身过来，用脑袋拱着苹果熊的屁股往前走。
一边拱，叶余年嘴里还在“嗯嗯嗯”地鼓励苹果熊。
不用担心，他现在游泳已经游得很好了。
就算苹果熊没有力气游泳也没事，叶余年会在水下托着苹果熊的。
苹果熊被叶余年推到了水里，带着一丝凉意的水流浸透了苹果熊的毛发，也卷走了他身上滚烫的温度。
苹果熊觉得自己舒服多了，可四肢却还是没什么力气，只能任由河水不断淹没自己。
叶余年觉得深度差不多了，一个猛扎子，钻到了苹果熊身下，然后用自己小小的背驮着苹果熊，四脚并用努力地朝岸边划水。
苹果熊看着自己身下的小熊，也开始用自己的后脚划着水，希望能减轻叶余年的负担。
叶余年选的渡河地点距离岸边只有十多米。
尽管驮着苹果熊划水有些吃力，但好在水流不急，所以也没花多少时间，叶余年就顺利带着苹果熊到了岸边。
河水凉凉的，一离开水里，苹果熊就发现自己身上那股烫意再次袭来。
他站在原地思考了一下就打算重新去水里泡着。
叶余年正在甩自己身上的水，见苹果熊往回走，赶紧上前含住了他的胳膊。
“呜呜。”
不能泡了！
叶余年当然知道发烧的苹果熊泡在水里会很舒服，但河水里的细菌只多不少。
伤口感染若是进一步扩大，苹果熊的情况只会更凶险。
并且更重要的是，他们很快就可以到基地了。
叶余年松开苹果熊的胳膊，呜呜朝苹果熊叫了两声。
叶余年身上的水还没甩干净，此时他眼睛下的毛发还挂着水珠，看着就像是眼泪一样。
那股让苹果熊难受的情绪又浮了起来。
也是这时候，苹果熊终于理解了叶余年此时的心情——难过。
他的小熊在难过。
为什么会难过？
因为自己受伤了吗？
苹果熊不想让小熊难过，所以他没有再坚持去水边。
叶余年咬着苹果熊的胳膊，示意他跟着自己继续前进。
苹果熊靠着叶余年的支撑，跟着他继续朝前走。
接下来的这段路叶余年走得很小心，每走一会儿，他总会停下来仰起头嗅嗅空气中的气味，妄图凭借空气送来的味道，判断基地的方向。
可一直到太阳升到头顶，叶余年也没有闻到什么特殊的气味。
他心里顿时就有些焦虑。
苹果熊连续走了一上午，还泡了一次冷水，状态瞧着更差了。
他几乎半个身子都靠在叶余年身上，脑袋也蔫蔫地搭在叶余年头上。
叶余年每走一会儿，就会嗅嗅苹果熊的气味。
因为离得近，他更能感受到苹果熊身上滚烫的温度，甚至就连苹果熊的呼吸都是烫的！
怎么还不到基地？
那两个研究人员就是从这个方向过来的啊。
叶余年心里一急，也就没看路，差点一脚踩空从斜坡上掉下去。
好在叶余年及时踩住了旁边的石头，才没有掉下去。
再看苹果熊，察觉到叶余年差点掉下去，苹果熊下意识就想用爪子抓住叶余年，可连续高烧了半日的他哪来的力气？
结果就是苹果熊也重重地摔在了地上，压到了伤口，痛得苹果熊的熊脸都皱巴巴的。
叶余年被自己吓了一跳，看到苹果熊摔在地上更紧张，他赶紧爬上来，用鼻子闻了闻苹果熊，然后手脚并用将苹果熊翻了一个面。
原本已经结痂的伤口，因为刚刚重重的一摔，竟又开始流血了。
叶余年急得扬起爪子拍了拍自己的脑袋。
都怪他！
叶余年呜呜朝苹果熊叫了两声，就朝旁边的山坡跑去，要找点蒲公英过来，必须要给苹果熊止血！
山下的蒲公英比山顶更为常见，不多时叶余年就找到了一大堆，他叼着蒲公英正准备转身，然后整只熊就是一愣。
他没有看错吧？
叶余年闭上眼睛，又再次睁开。
没看错！
是公路！
会在自然保护区里修路的，除了基地外还能有谁！
果然是这条路，他没有走错。
叶余年激动地带着蒲公英回去。
苹果熊的伤口出血量并不大，但叶余年还是耐心给他又清理了一次伤口，重新敷上蒲公英，又将剩下的蒲公英递到苹果熊嘴边，看着他吃下。
然后叶余年就迫不及待地唤着苹果熊站起来。
再坚持一下，苹果熊。
我们马上就要到基地了！
可苹果熊此时又哪里还有力气呢？
折腾了这么半天时间，又摔到了伤口，他就连站起来都有些费劲。
叶余年几乎都没有犹豫，就用自己的两只爪子拽着苹果熊站起身，然后自己钻到苹果熊的肚子下，让苹果熊的前肢搭在他的身上，用几乎可以称之为背的姿势，驮着苹果熊继续前进。
苹果熊的体重很重，压的叶余年整个身子都不受控制地往下沉。
可叶余年一声都没有吭，带着苹果熊缓步坚定地朝着公路的方向走去。
沿着公路一直往前走，直到太阳渐渐西沉，晚霞洒落，拖长了叶余年和苹果熊的身影，记忆中的基地才终于出现在了叶余年面前。
下午六点半，核桃坪的工作人员终于结束了一天繁琐的工作。
两名工作人员商量着晚餐吃什么，聊着聊着也不知道话题怎么就扯到了之前放归的大熊猫身上。
一名之前负责余年放归事宜的工作人员忽然道：“也不知道余年最近怎么样了，我们好像很久都没有捕捉到他的红外线信号了吧？”
同事点点头：“上一次记录好像还是快到夏天的时候，夏天到了，他应该去了海拔更高的山里吧，所以才没有收到他的信号。”
工作人员点头，又说：“走吧，我们去吃饭。”
核桃坪的工作人员基本都是住基地吃基地，他们说去吃饭，也是去基地的食堂吃饭。
但今天基地的一条路正在整修，两人只能从北门的圈舍绕路。
刚到北门附近，同事忽然道：“哎，是不是有人在外面敲门啊，我怎么听到北门那边有声音啊？”
工作人员脚步一顿，仔细一听，还真是。
他眉头一皱，开口说：“按理来说北门应该没人啊，以防万一，我们过去看看吧。”
两名工作人员结伴朝北门走去，随着他们走进，拿到极富节奏的铁门敲击声也越来越大。
俩人不敢懈怠，赶紧朝北门跑过去。
同事的手机铃声响起。
他随手拿出来接起，就听那边道：“你们现在在哪儿？我们突然接收到余年的红外线信号，离基地很近……”
两名工作人员的脚步同时一顿。
只见前方的铁门上方，赫然挂着一只大熊猫，他神情很是焦急，一边用熊爪“梆梆”砸着铁门，一边寻找从铁门上空翻进去的可能。
察觉到两名工作人员的靠近，他敲击铁门的动作随之一顿，然后就兴奋地朝两名工作人员发出了“咩咩”的叫声。
“我啷个听到你那边有熊猫儿在叫唤喃？”电话那头问。①
同事张了张嘴，半晌才吐出一句：“找到了。”
电话那头疑惑：“啊？”
“余年。”
时隔七个月，被二次放归的余年又一次回到了基地。