木门外传来一阵急雨似的叩响：“方大捕头，您和那头项在家中么？”过了不多时，又是一阵银铃似的笑声，“咱们知道你们在的，有好物件要送你们哩！”

这敲门声响了一上午，回音在跼促的院落里乱荡，最终尽数落入方惊愚耳里。方惊愚终是无可奈何，自榻上爬起，披了件里衣，遮了胸前创口，枝梧着病体去开了门。

门外果不其然已簇了一群人，卖江米人的老范、未出阁的盛姑娘、打铁铺的索师傅……还有许多他叫不上名儿来的街坊百姓。他们见了方惊愚，立时叽叽喳喳起来，住在左近的尤大娘笑道：“方捕头，听闻你养伤呢，是咱们搅扰您啦！”

方惊愚苍白着脸，摇了摇头。街坊们虽见他披发鬖鬖，气色不好，不敢多作耽搁，却止不住好奇心，探头探脑道：“咱们送了些吃食来——怕你家无人开灶呢。那头项在么？”

“在是在……”

“等会儿有仙山卫押送‘仙馔’来，要清道，咱们便没法在这逗留啦，想乘机看上他一眼！”又有姑娘俏面羞红，道：“想必那也是个绝世的威武汉子罢，不知有家室了否？”

方惊愚心道，真是人一扬名便易招蜂引蝶。平日里头项也常来自家坐坐，那时倒是门可罗雀，而今儿倒若闹市了。他说：“已有两个儿子了。”

围观众人顿时一片嘘声，好不遗憾。那些浓妆艳抹的姑娘家登时将主意打到了方惊愚身上，格格笑道：“既然如此，那方捕头可有心上人了？咱们入你腔子里住住可否？”

方惊愚淡淡地答：“尚无。但敝人贫贱体弱，蒙诸位错爱了。”他咳了几声，身子有些摇摇晃晃，众人见他伤且未愈，脸色似透白的拂晓天穹，便也识趣地不再多话。过不多时，一群仙山吏浩浩荡荡而来，在方家小院外摆开阵列，众街坊也只得离去。

怎么这么多仙山吏前来？方惊愚仔细一看，其中倒有不少熟识面孔。他错愕地对其中一位发问：“诸位弟兄来此，是为何事？”

有人笑道：“方兄弟，咱们都是来护卫‘仙馔’的！听闻那立功的觉元骑队的头项这几日皆在贵府上，国师大人便命仙山卫将恩赏的‘仙馔’送来了。”

在蓬莱，凡立大功者可得“仙馔”赏赐，而那“仙馔”饮得多了，甚而能与仙山卫并辔同驱。方惊愚自然替头项高兴，眉头略舒。他又暗暗地想，护送“仙馔”的仙山卫……莫非是师父么？蓬莱由玉印卫镇守，约莫是由她来护卫国师所酿的这玉液琼浆。

不少人留了些盛着温菜的食盒在门前，堆得小山也似，方惊愚唤了街坊几声，见无人肯拿回家去，便只得拿了些回房里，再添几笔人情账。

才回房中换上洁净缁衣，方惊愚便忽见独眼男人进房来了，只是一身尘土的模样，脸上还留着几道血痕，顿时惊道：

“头项，您怎么了？”

独眼男人道：“无事，那黑骊尥蹶子，不慎被它踢中了。”方惊愚道：“马能踢成这样？我瞧倒似猫挠的。”独眼男人见瞒不住，遂挠头道：“我方才心急，同你家楚兄弟打了一架。”

方惊愚倒松了口气，道：“既是打架，定是他有错了。我家这厮役就是疯疯癫癫的，常出言无状，头项莫见怪。”又问道：“你们是因什么起了口角？”

独眼男人却默然不语。他想起方才楚狂被他按倒在地时扬声恶骂的模样，“阎摩罗王”竟在他面前落泪了。于是一时间，男人不禁心旌摇动，手下松了一刹，楚狂也乘机扭身一滚，脱了桎梏，逃之夭夭。

男人在原处怔然伫立了许久，不知为何，见到那寻觅已久的死敌，却未给他带来预想中的欣喜。在觅鹿村的那一夜，若非“阎魔罗王”以穿杨射柳的神箭法射伤“雍和大仙”的六只眼，他们怎能苟活至今？

头项望着那身影，忽有一刻恍神。“阎魔罗王”和方惊愚年纪相仿，和他家中的长子也相仿。那在二十余年前便兴风作浪的凶犯——竟仍如此年轻么？

真是奇事，事到如今，自己竟对“阎魔罗王”生出一点宽宥之意了。

出于诸多顾虑，独眼男人并未再追上楚狂，也未将与楚狂的交谈告知方惊愚。他们默默地坐了半晌，独眼男人忽道：“不过同楚兄弟耍闹而已，方兄弟莫要介怀。话说回来，在觅鹿村那一夜发生的事，仙宫尚不知晓罢？”

方惊愚点头。他们回禀给蓬莱府的只是杀得“大源道”教主一事，至于那觅鹿村里死尸横行的惨状、教主那不似人形的异状，则按下不表。

“那教主冒作‘雍和大仙’，满口尽是忤逆之辞，怕是若禀报蓬莱府，又要掀起一阵血雨腥风。仙宫也会疑咱们是否听信了其摇吻鼓舌之辞，因此而生出违抗之意。”方惊愚道，“安安稳稳些最好。”

独眼男人点头，同意方惊愚的想法。

这时却听门外一阵喧嚣。方惊愚道：“约莫是仙宫送‘仙馔’来了。”

两人赶忙将自己拾掇成衣妆楚楚的模样，出门去迎接。跪地听诏后，仙山吏们抬来一只嵌玛瑙金箱，箱上镂刻着龙纹，自其中恭敬取出一只甘木纹壶，这便是盛“仙馔”的容器了。头项毕恭毕敬地接过，再三叩首。

待仪仗撤出，独眼男人捧着那壶起身，对方惊愚笑道：“倒不见仙山卫前来呢，是你师父不愿扰你养病，方才不来的么？”

方惊愚说：“她若来了，我浑身便会紧绷绷得同杉板也似，怕不是会把伤口再绷裂了。她不来，倒是救了弟子我一条性命了！”

两人一阵大笑，抱着那壶入了堂屋。独眼男人将壶放在铁力木桌上，吁了一口气，道：“这壶看着巴掌大小，全天下人的心却装在这里头呢。”方惊愚见了那壶，也不免得心头扑扑直跳，他们仿佛在亲手揭开一个传说的面纱。于是他唇角微勾，道：“这是稀贵物件，我叫小椒和那长工也来看看。”

他不顾独眼男人的劝说，支着伤体先到下厨里转了一趟，小椒正因打不着火石而发愁，蹲在炉灶前，一副专心致志的模样，还叫道：“死葫芦，你别来扰我！‘仙馔’又怎样？还没白米饭来得实在，本姑娘不屑去看！”方惊愚无奈，又去寻楚狂，谁知楚狂和缩进窝里的兔子一般，缩在马棚里切谷草，拼死也不愿走进那头项也在的堂屋。方惊愚无功而返，只得返回堂中。

于是两人在堂上坐定，审慎地望着那壶“仙馔”。独眼男人取了封条，慢慢拈起壶盖，神色虔诚得似在觐见天家。掀盖的一刹间，一股薇露蕊雪一般的清冽异香充盈室内，醉人心脾。

方惊愚不由得赞叹一声：“真是奇香！”

独眼男人摆开先前一齐接下的御赐青花双耳杯，斟了一杯，率先递予方惊愚。方惊愚望了一眼那“仙馔”，是墨黑的酒液，其上洒着点点桃花碎瓣，宛若浮沉的碎玉，清香扑鼻。这便是天下人皆渴求的“仙馔”。

“方兄弟，我敬你一杯。”独眼男人笑道，“你带咱们入死出生，每次皆匹马当先，临危不挠。若不是你在，咱们在捉到‘阎魔罗王’前就当去见真的阎王了！”

方惊愚慌忙推却，“头项，惊愚不过一介小小武夫，怎敢染指御赐之物？这‘仙馔’仅一人份，少了便不起效用，您用便是了，休折煞了晚辈。”

他们再三推让，方惊愚坚辞不受。独眼男人深知他的执拗性子，最终也只得道：“你既不饮，我便只得自罚三杯了。不过想你这般天资聪慧，往后定会常得‘仙馔’恩赏罢，你往后若做了仙山卫，兄弟们便指望你提携一把了！”

方惊愚难得地微微一笑，道：“那是自然。”

他看着头项将那浆液一饮而尽，又吃了几杯，直至将壶中酒液吃净，方才大吁一口气，道：

“实是好酒！”

“‘仙馔’是什么滋味？”方惊愚好奇地发问。

“是这世上最醇最烈的酒。”独眼男人赞叹，“我不曾吃过这样的味道，乍一饮时似烟火绽裂一般，酸咸苦辣甜五味倶有，可入了喉后便只余一味，无比的清澄甘美，不愧有‘仙馔’之名！”

他一面说着，一面摸着胸膛：“这是一股春泉水，能融化四肢百骸里的坚冰。落到肚里，便又成了一团火，慢慢地烧上来了。”

“我听闻服食这‘仙馔’之人可增强膂力，又可愈伤病，头项此时觉得如何？”

独眼男人道：“方兄弟不介意我拿此桌一试罢？”方惊愚摇头，于是独眼男人一伸手，在铁力木桌上以指划了一道线，顷刻间，桌面上即留下了一道深深指痕。才一饮下“仙馔”，指力便已强劲如此。方惊愚叹道：“这‘仙馔’真是货真价实！”

过了半晌，独眼男人忽道眼眶发热，取下丝质眼罩。原来这“仙馔”也有愈伤的功效，那曾被“阎摩罗王”以一箭伤到的眼目却又慢慢长回来了。方惊愚看着那只正在缓慢长好的眼，不禁一阵慨叹。有这“仙馔”在，断臂残肢皆能复生，说不准还有生死人肉白骨之效，也难怪天下之人皆对此物垂涎欲滴。

正当方惊愚出神时，忽听得独眼男人发出一阵轻轻的惊呼。

“奇怪。”

“怎么了？”

独眼男人讪笑道，“我的那只坏眼……好烫，像被滚水浇过似的。”

方惊愚凑近前去看，只见那本应空荡荡的眼眶此时已长出眸珠来，遂笑道：“应是只烫一会儿，片晌后便好了。”

独眼男人坐着，然而越来越坐立不安，脸上薄薄挂了层冷汗。方惊愚尚未觉惊奇，然而忽见他那眼珠上竟冒出粒粒黑点来。

突然间，那黑点愈来愈大，像霉斑一般布满眼球，下一个瞬间，无数细小的瞳子在头项那眼珠中睁开，死死盯向方惊愚。

方惊愚毛骨悚然。

当他察觉到不对时，一切已然太晚，头项的另一只眼珠忽似翻白肚的鱼儿般翻了上去，而他的口里传出一阵熊嚎一般狂烈的嘶吼。

突然间，方惊愚遭受了猛烈的一击。回过神来时，头项已然挥拳打来，拳头正中他胸腹，伤口顿时迸裂，鲜血四溢。方惊愚狠狠摔到墙上，男人又是一拳挥来，劲风猎猎。

不对劲！方惊愚勉力支起精神，旋身避让。拳头落在土墙上，因“仙馔”而变得粗实有力的臂膀竟生生打破了墙面。头项突而失了神智，痉挛不已。肌肤似旱魃肆虐后的荒地，开始皴裂。一个可怖的念头如闪电般劈入方惊愚的脑海：头项如今的模样——像极了在觅鹿村里吃了“雍和大仙”的肉粥、混乱病狂的“走肉”！

再一望倒在桌上的那杯盏，仍有一点漆黑的酒液余在里头。“雍和大仙”的那肉粥、以及“走肉”们的血液也是乌漆墨黑的，加之那“大源道”的教主曾口口声声地称自己为“雍和大仙”……方惊愚忽而想起师父玉印卫与他说过的话：“此物服食得多了，便会有神智昏昏、命丧黄泉之凶险。常人若饮至第二杯，便多七窍流血而死。”

不错，服食“仙馔”有性命之虞，然而他们先前皆沉浸于凯旋的喜悦里，对此并未多虑。这“仙馔”与那“大源道”教主又有何关系？一时间，种种心绪错综复杂地麻缠在方惊愚心头，“仙馔”那清冽的花香在此刻嗅来也格外甜腻。它宛若蛇毒一般麻木人心神，可最后却能使人穿肠裂肚。“仙馔”和“肉粥”，二者怕是同根同源！

忽然间，方惊愚遍体生寒。

于一瞬间，他似是明白了许多事。他已见识过蓬莱的白日，然而却对蓬莱的黑夜知之甚少。像头项这般因饮“仙馔”而发狂的仙山吏应不在少数，然而他们的下场只得是归于尘土。

“头项——头项！”方惊愚闪过一击，不顾胸前伤口扯裂，拼命呼喝道，“你听得见我说话么？”

男人充耳不闻，依然对他进行着雷霆怒涛似的攻击，房中一时尘土飞溅。方惊愚冷汗满身，心道饮了那“仙馔”，虽长回了一只眼，却赔上了整颗人心！

门外人欢马叫，有执鞭官在喝道鸣锣，方惊愚隐隐听到有人在拍院门，叫道，“方惊愚在否？仙山卫大人将驾到！”

现下正是生死一线之时，哪儿有空闲去开门？方惊愚方才分神一刹，头项便抡圆了拳，向他面门铆劲打来。拳头落在墙上，土墙顷刻间和薄纸一般，四分五裂。方惊愚冷汗直下，道：“头项，你将我那桌子用指头切了便罢了，连堂屋都不留给我待客了么？”

男人自然听不到他的话语，披发赤目，一如那夜追随于“雍和大仙”身后的“走肉”。方惊愚顺着墙上破洞一滚，进了跨院，三步并作两步地奔至厢房，抄起榻边的钢刀，回身一挡。男人的拳头正恰落在钢刃上，可兴许是遭了那夜“雍和大仙”黑血的侵蚀，这刀脆似春冰，竟一下断了。方惊愚都来不及肉痛，便慌忙就地翻滚，抓起角落里用蓬草裹着的含光剑。

小院外蜩螗羹沸，龙旗耀武扬威地飞舞，鳄纹铜鼓铛铛作响，清开一条道。一架蓝呢暖舆远远地过来了，道旁百姓虽伏首下跪，却也禁不住好奇地扬眼偷觑。先头的仙山吏见方惊愚迟迟不开院门，着了急，发狠似的敲，低声嚷道：“方兄弟，快开门，你师父来了！”又有仙山吏道，“也不见方兄弟平日这么大架子。按规矩，仙山卫亲至，哪怕是断了腿也要从榻上爬下来磕头的，今日瞧他这股怠懒劲儿，能去府里领上二十小板。”

“但也是奇怪，为何仙山卫大人方才不来，偏挑这时候？”

“因为方才大人在仙宫听差，晚到了些。可即便是晚到，方惊愚这小子也还未梳妆罢了呢。”

仙山吏们你一言我一语地贫嘴，门页终于开了，然而来应门的却不是方惊愚，而是灰头土脸的烧火丫头小椒。

“秦椒，你家方大人呢？”门边的仙山吏道，“还有，你这一身黑布衫子怎能见人？仙山卫要来了！”

“这不是黑布衫子，这原本是红的！谁知道那扎嘴葫芦在作甚？在房里拉钉头、打羊角锤罢，乒乒乓乓的，一刻没停过。”

仙山吏道：“你去换衣衫，咱们去叫他。”于是小椒不情愿地转回房里去了。仙山吏们踏进院门，果真听得一阵极大响动自庭中传来，穿过垂花门，却见厢房旁倒了一片土块。有人笑道：“方兄弟胸口才被那教主凿了只洞，怎么这么快便神采奕奕，能给墙凿洞了？”

他们正说着闲话，却听得正房里动静颇大，铮然作声，而身后宅门里已涌入一批旗手来了。这下可不能耽搁了，仙山吏们一拥而上，在正房前站定，与方惊愚最熟识的那位上前去叩门。也不知怎么的，这一叩门，房里的动静却息了。

“方兄弟，你师父都到门口了，再怎么衣冠不整也当来见客了！”那与他相熟的仙山吏叫道，叫了一二声皆不见回应，再一看院门，非但是旗手，鼓吹令也要钻进来了，便横下心来，猛一推槅扇。

槅扇敞开了，方惊愚果真在房面，也果真是衣冠不整的模样。

然而眼见此景的仙山吏们皆瞠目结舌，一身冷汗。打鼓吹笳的声音停了，庭院里陷入一片死寂。眼前的景象太过吓人，连吹手只得把气往肚里咽。

他们看见方惊愚手持含光剑，披着发，着一件单衣。眼神空洞无光，脸色苍白，仿佛一片素纸，然而那素纸上却淌着几滴墨痕，那是点点黑血。

房中已然化作血海，漆黑的血浆飞溅一地，连房梁都在往下滴血，冲天腥气扑面而来。一个着牌头灰衫的男人倒于地上，正是那才得了“仙馔”恩赏的头项。

而头项此时正双目圆睁，被开膛破肚，横尸于方惊愚身前。