电光石火间，白帝旋步后撤。与此同时，楚狂跨左一击。承影剑与含光剑一并刺出，一黑一白，如双龙游空。
白帝喝道：“这样便想敌过朕了？还万万不够！”
他猛一使力，将两人架开，一刹间，方惊愚手中的毗婆尸佛刀被可怖的力劲震为齑粉。此时方惊愚与楚狂的目光在半空里相撞，楚狂微一点头，方惊愚当即会意。
恍然间，方惊愚如置身那个百日红长放的方府中，春花缤纷，他们二人满把执剑，方悯圣耐心引他刺劈撩挂，神色如和煦日光。此时与楚狂对望，他心中忽一酸楚，几要落泪。时隔十年，故人虽不似故人，但他们确而在此刻、在归墟重聚。
“悯圣哥！”他喊道，剑出如雪散烟花，刃影纷杂。楚狂与他四目相交，也道：“接住了，惊愚！”
刹那间，承影剑脱手。方惊愚猛然伸手擒住，双剑齐出，如熠熠流星。就在那一瞬，楚狂自背后抽出繁弱弓，拈定一支墩子箭，引弓而射！
这时天日昭昭，自层云裂隙间大放光华。明光自天际如洪潮般涌来，映亮了层峦积雪。三人被裹在光里，影子也明晃晃的一团。众人眯细了眼，心跳如鼓，抻颈欲去看个分晓，忽然狂风卷野，将所有人的眼目迷乱。
突然间，一声脆响自风雪里传来。待雪尘稍定，众人张目一望，只见白帝捂着腕子，含光剑掉在一旁。原来先前楚狂一箭刺出，正中他护腕，方惊愚又双剑杀到，两人合力之下，白帝被震得将剑脱手。
方惊愚和楚狂在冰面上狼狈地跌做一团，爬起来，气喘吁吁。
白帝望向他二人，淡然一笑，道：
“是你们赢了。”
两人歪歪扭扭地立着，胸膛剧烈起伏，余悸未消。良久后，方惊愚摇头道：“咱们两位敌您一位，终非用的是磊落光明的手段，现下也绝不敢称胜。”
“不，你们确而胜过了朕。”白帝叹息，“见了你们，朕方知自己这近百年来不过是坐井观天。做主君的，焉能事事靠一人出力？能与蓬莱民庶协力同心，方是治国正理。”
他的目光落在楚狂和方惊愚身上：“而这场比试的道理亦是如此，朕也未说过这次比试要单打独斗。方惊愚啊，你就要如此将齐聚于此地之人收入麾下，集结一切可用之力，破此冰壁。”
这时众人上前，如一堵默然的石墙立在他们身后。大多人眼中莹光闪烁，饱含热泪。白帝对方惊愚微微笑道：
“现下，朕将白帝姬挚的名号让予你，你便是这归墟里唯一一位天子。”
半日后，急雪回风中，一众人涌入坛场。中央已设好石座案，兵丁们按卤簿行列立好，缓缓下拜。放眼望去，遍野皆是乌泱泱的人头。
这时白环卫立在东阶上，道：“皇王登极仙山，臣等尽心拜服。”众人山呼：“万岁！”四下里一片沸腾。沸反盈天间，方惊愚被人浪推到前头。
喧声之中，白帝将毗婆尸佛刀捧在手里，交予方惊愚。方惊愚接过，只觉沉重无匹。一刹间，他恍若置身梦境，他自幼便知晓白帝的传说，却万万没想到有一日自己竟在这传闻中的天子手里接过仙山权柄。白帝笑道：“仙山往后之事，便全靠你与悯圣二人了。”
方惊愚怅然若失，问：“那陛下呢？”
白帝笑而不语。这时日光洒落，山峦闪烁，他眼里亦闪着光，望着方惊愚，如卸重负，道：“我不过是史册埃尘，留在此地还是去往别处，又有何差别呢？”
方惊愚深深揖拜：“万望您再指点晚辈们些时日，莫要轻弃了后生。”
白帝但笑不语。
登极仪典后，一切依序进行。一座座海鹘船穿过桃源石门，来至此地。瀛洲义军运来与玉鸡卫鏖战时所使的抛石机、火炮，往其中装填巨石、火蒺藜。一团团火球呼啸着撞向冰壁，震天骇地。
连日轰击下，归墟雪尘大起，然而炮弹终有磬尽之时。白帝看在眼中，暗暗心焦。再如此下去，怕是众人会重蹈他的末路。然而瀛洲人们却面色轻快，日日谈笑有声。终有一日，白帝发觉司晨指挥他们用桦树脂作捻料粘舟，将舢板、龙骨、舱壁、舷肋拼合作一起，造成一艘尖首大神舟。
白帝行过冰壁边，望见众人所造的那大舟气魄峨峨，可容万斛。仰首而观，在上头打船钉、运木料的兵士们竟仿佛细如米粒。白日里是瀛洲与蓬莱兵勇们做工，到了夜里，那自员峤古刹来的怪僧们便顶上，昼夜不休。白帝喟叹不已，这众人合力所造的大舟之庞巨，已然胜过了昔年天子所乘的龙船。他走至司晨身边，问道：
“你们在造船？”
司晨笑道：“不错，既然炮弹将用尽，咱们便造一艘大舟用以破冰，硬撞都要将这冰壁撞开！”
“这造船的料子又是自何处来的？”
“琅玕卫大人予了咱们一些，可这料子大多都是咱们自瀛洲里运来的。”司晨得意道，嘴角翘成一个狡黠的弯弧，“瀛洲本就有三万条游船，咱们将那些船大部拆了，都运到此地来造船！”
白帝闻言，浑身一颤，望着那大舟久久无言。
过了许久，他叹道：“你们不惜自毁立身之根，也要襄助咱们，这是为何？”
司晨眨巴着眼，很不可置信地道：“哪里有什么复杂因由！方公子和楚公子在瀛洲最水深火热之际搭救了咱们，既知他们在此地有难，咱们不过知恩图报罢了。”
“我也曾听闻瀛洲的景况。瀛洲遭逢水患，并无立足之土，你们以铁链串起游船，在其上栖息。若是将这些船皆拆了，岂不是说，你们往后皆没了故乡和归处？”
司晨笑了，那笑容明媚鲜妍，好似朝露。“有甚打紧的？瀛洲是遭逢水难的蓬莱，归墟不也是蓬莱么？待冰壁打破后，这里便是咱们新的故乡！”
白帝与她相望一笑。大舟上热火朝天，捶打声不歇。如水的阴影里，他转身走开，此时归墟依然被大雪裹覆，白羽似的雪片落下来，仿佛永无止境。往时他见了，顿足不休，心下黯淡，此时却别有一番心境了。
再往前走，只见桃源石门遥遥矗立着，琅玕卫立在门边，一众兵丁喊号子，拉筐车，车中堆垒着一块块漆黑桃源石。白帝见了，走过去，纳罕地问琅玕卫道：“这是在做何事？”
琅玕卫见了他，慌忙下拜：“回陛下，咱们是在拆取原来蓬莱里的桃源石门，运到这处来。”
白帝扶起他，张大着眼问：“拆了石门？这是为何？”
“因为归墟现有的石门仍不足大，要运更多料材来，需要将其扩建些。”
“可若将你们那处的桃源石门拆毁，你们便回不到过去的蓬莱……”
“这又有何紧要的呢？”琅玕卫颔首笑道，“有朕之处，便是我等应效力的蓬莱。此处便是咱们的现今，咱们的将来。”
白帝望着琅玕卫，也在望着拖筐车、运船料的兵丁们。他们情愿舍弃自己曾居留多年的世界，来到自己身畔。忽然间，似有重负从他肩头卸下。他曾在此处怨嗟、悲叹，独自盘桓数十年，直至今日方觉这梦魇将醒，归墟的明日终要到来。
他顺着人潮，缓步走向大殿。月台上有两人正并肩而立，侧耳同兵勇们交谈。人人眼里皆含着跃动的光，不见半分馁弱。那两人是方惊愚和楚狂，举手投足皆英气扬扬，分明置身于人海中，白日却仿佛独独映照他们二人，令他们无比耀眼。
琅玕卫跟随在白帝身后，忽听见他笑道：“果然拯救仙山一事，全赖于他们。”
“陛下过誉了！惊愚他虽也是您，却尚青涩。悯圣昔年曾由微臣抚养，现下却也教养得不好。他俩哪儿及得陛下圣明神武？”
白帝望着他们，目光里却饱含希冀。“不，唯有根生土长于蓬莱，走过瀛洲、员峤、岱舆，曾与那地的黎庶们共苦同甘之人，方能挑此大梁，其利断金。”
一声叹息轻轻逸出他唇齿间：“现今，我终于明晓为何天符卫对他俩寄予厚望，引他们来至我身畔了。”
一阵清风掠起，拂过白帝面颊，并不寒冻，反倒柔如春风。虽身处人丛间，白帝却陡然觉得自己仿佛离旁人远去，视界里的一切如蒙雪雾，叆叇不清。
忽然间，白帝似是听见了一道微弱的笑声。轻轻忽忽的，仿佛风一吹便要散了：
“是，这正是下臣引他们前来的用意。此时此地，日月光华，弘于他二人。”
那声音甚是谙熟，仿佛属于一个数十年未曾谋面的故人。白帝猛然回首，眼角仿若瞥见一抹黑影。有一个虚渺的人影伫立在人群后，漆黑的披风，鸹鸟一般，带着鸿鹄纹银面，其后隐约可见一只鲜红重瞳。
白帝的心顿时马牵牛拽一般猛动。他疯也似的奔过去，拨开人丛，人影儿却不见了，唯有雪原上吹着孤寂的风。天地茫茫，那影子也似一只鸿鹄，倏忽便不见了踪迹。
他呆立许久，忽而莞然一笑。琅玕卫奔过来，见他微笑，摸不着头脑，问道：“陛下何故发笑？”
白帝摇头，低头把弄着一只玉扳指，那是楚狂前些时日里交予他的。那玉扳指虽已显旧，可却看得出精心收留多年，润泽完好，不曾磨损。
扳指上錾鸿鹄纹，周边篆字。多年以后，已少有人识得当初的古字，更不晓得这其上刻的是他珍重之人的名姓。那人曾与他风雨同舟，最终离他而去，至今仍教他刻骨镂心。
但就在方才的一刻，他忽而明白了，那人从未远去，而是穿过了桃源石门和无数个世界，横贯了仙山近百载年岁，始终守望着自己。
白帝轻轻一笑，将玉扳指攥紧手心里，仿佛与那影子遥遥交握。他们虽阴阳两隔，却心心相印。早在蓬莱仙宫里初见的那一日，他们便命中注定此生相系。
他阖上眼，低声道：“没怎么，不过是方才见着了故人罢了。”
“一位朕以为……此生皆不会再见的故人。”