周六媳家里的田卖了后, 银两都握在周六丰手上，周六丰中了秀才之后，要花钱的地方更多了。

他不是廪生没廪银领, 笔墨书砚都要银子，可是若弃笔的话, 他就要担起赚钱养家的责任, 他不肯。主要他被惯着长到三十岁, 没下过地没捡过柴, 生活还不能自理, 谈何赚钱？

生活就是柴米油盐酱醋茶, 没了这些基础, 连他亲老娘都有些想法了，更何况周六媳。

丈夫死攥着银子，周六媳能饿死自己, 可她能饿着她才七岁的儿子周文才吗？她只能埋头苦干, 再无心计较任何了, 她眼里只有银子，给她儿子吃饭的银子。

今年周四丰没回村过年，林桂花肚子大了，他一家人走不开，索性托三哥送了银子给老母亲，周三丰寻思找机会偷摸给娘。

老周家一年也就过年的时候能聚在堂屋, 分家一年，椅子还是那磨的包浆的几张。

门槛也还是板凳高的门槛, 谢宁刚过门的时候就乐意和容哥儿挤在一处，坐在门槛上在地上碰石头。

这会儿门槛上是七岁的周文才，大红旧袄子已经变成了褐红色, 门襟和下摆是干掉的油迹。他自己一个人坐着，好奇地打量光鲜的周寂年一家。

林锦把带回来的礼物分了分，拿了一个红色手绳，上面穿了一个银制元宝，伸手招周文才，“小文才，伯夫给你带了手绳，你过来，我给你戴上。”

周文才扭头去看母亲周六媳，周六媳脸上有了点笑意，他屁颠屁颠地跑去，让林锦给他系在手上。

周文才摇了摇手腕，昂头朝林锦说：“谢谢伯夫！”

林锦心里叹气，这人啊心里还是得有底气手上得有银子，他在这老宅劳累十几年，最痛苦的时候躺着起不来。可是离了周老宅子，好像这十几年的辛苦都被寒风吹散了一样，在心里打了个旋就没了。

留在老宅里的，如一脸愁苦的六弟妹，如满眼自卑的大嫂。

“哎呀好啊，我三儿发达了，娘心里是真高兴。”周奶奶眉开眼笑，捡了好听的话说。

周三丰也笑了笑，“哪里就发达了，居无定所的，城里房子贵。等入了夏，寂年又要科举，柴火和蒜苗都要银子买，每一项都要银子，还是不若家里好啊。”

“柴火蒜苗都要买啊？”周奶奶惊讶，柴火满后山，蒜苗地里走两步掐了明儿又长。

周三丰打马虎眼，倒不是防着老娘，私底下还是准备了不少银两要孝敬的，只是不想说与大哥家和六弟家听，避免引起人家家庭不和睦。

坐着聊了一下午，几乎都是周三丰两口子说话，其他人都觉得惊讶极了，这周老三才出村一年，整个人气质都变了，再不是那个自卑沉默的瘸子了！

这个年谢宁和周寂年就像是下乡视察来了，今天村长一家请，明天那家邀，可见粮食是当朝百姓的根本，周寂年帮百姓丰收，家家有余粮，时常有鱼肉，还收他们的鱼解决销路，真就造福一方百姓了。

百节年为首，大井村过年有一个习俗，正月十六烤百灵，也就是村民聚在一起烤火，相传可以祛病。

家家户户搬了椅子在大井旁聚集，今年村民收成好，除了烤个红薯、土豆、花生以外，还有肥瘦相间的五花肉。

老周家也去了，谢宁提着小竹篮牵着周文才也去烤火了。

老宅没了人，周老三搀着老母亲，递过去一个沉甸甸的钱袋子。

“娘，您自个收着，儿子在外不能时常顾到，这银子你留着傍身。”周三丰又拿了一个小钱袋，递过去说：“这是四弟孝敬您的，弟妹要生了，他忙不过来，娘莫怨。”

周奶奶一把抱了钱袋子，话都忘记回三儿子，转身就回房找地方藏去了。

周三丰也没计较，做人儿子的，有能力了肯定是愿意孝敬母亲的，并不一定要娘回应。

等了一会儿，周奶奶回了来，抓着周三丰的手，“三儿啊，娘跟你去城里住两天，娘给你拾柴火，给你种蒜苗，啊？中不？”

“……”周三丰一时呆了下，哭笑不得地说：“娘，城里哪有柴可以捡？”

老太太觉得被嫌弃了，耷拉着脸，甩了手跺着小脚要出院子。

周三丰叹了口气，追上去去扶着娘说：“您要是想跟儿子住几天也成，这事儿娘您自己和六弟商量，我来开口的话，人还以为六弟不孝顺，六弟往后怎么活？”

“好好好，我三儿孝顺。”周奶奶这才满意了，打算今晚就和六儿子说，六儿子和幺孙儿都要她伺候，她老了干不动了。

谢宁围着火盆坐在一边，眼睛盯着周文才，防止他小人儿家家玩火。谢宁刚成亲的时候周文才被娇宠在六房，几乎见不到。

此时却不同往日，大过年的，周六媳还在帮人洗衣裳洗被子赚钱，他爹几乎是不管他的，所以他跟着奶奶，而奶奶最近天天粘着周三丰，所以他也就和林锦谢宁亲近上了。

毕竟林锦这个三伯夫给他红绳银珠手链，谢宁这个二哥夫笑脸温柔。

“文才，不能碰钳子，你来挑个红薯，我给你烤了吃。”谢宁对着小堂弟说话，手指着一旁装红薯的竹篮。

周文才抓着钳子在火盆里掏来掏去，听堂哥夫唤他，他才乖乖丢了钳子，去翻大红薯。

“二哥，你给我烤糍粑吃嘛。”谢小玉也凑了过来，她穿着大红的袄裙，是新料子做的，衬的她好生娇俏。

谢大树去年也存了些钱，对女儿很是大方。

谢宁只好去拿了火钳子架在火盆上，自家人做的糍粑个头挺大，差不多有一个馍大小，放在钳子腿上架着烤，烤的糍粑鼓起来，中间破开，就可以吃了。

甜丝丝的，一掰开糯丝儿扯老长，小孩儿们特别喜欢吃热乎乎的烤糍粑。

周文才乖乖啃着有他小手大的一块烤糍粑，周边有想和案首夫郎套近乎的村民，凑过来先从孩子下手。

赵婶子：“文才都这么大了呀。”

周文才吧嗒吧嗒嚼着烤糍粑，贪吃不说话，只是把搭讪的人望着。

“你娘咧？”

周文才还是不想说话，转了转脑袋，摇了摇头，意思是不知道。

“那你阿父哩？”

“哪。”周文才伸手指了指，周六丰挨着村长座位，有朴素的农民脸上堆笑在和他说话，他故作清傲，并不注视人家。

赵婶子又笑着问：“文才啊，你最喜欢你阿父还是你娘啊？”

她没啥恶意，且村里的人都喜欢这样问这些问题，逗小孩嘛。

“阿父。”周文才脆生生地回答，人家又问为什么，他说：“我娘老打我，阿父从不动手打我。”

林锦在一旁听到了，心里一下子就难受了，他忍不住教育小孩子说：“文才，你娘打你是望你成才，不打你是不管教你！你想你娘不管你吗？”

寂年六、七岁时候也没少挨他揍，所以他理解周六媳这个做母亲的。管教儿子才会打，要是如六弟那样，压根儿不管儿子饱暖，看一眼都没工夫，更别说管教了。

“想！”周文才童言无忌。

大人们都纷纷笑他小孩子不会说话，谢宁心里有些不舒服，笑不出来，更没话说。

林锦严肃地说：“你娘累死累活的还不都是为了你，不许这样想！我给你烤个红薯，你拿去给你娘吃，你要是听话，下次伯夫回来给你买花糕吃，你听不？”

“我听！三伯夫买个弹弓好不好？”小人家家都聪明着呢，有好处就愿意听话了。

“哈哈哈……这孩子鬼精的。”周围人哄笑。

而围着烤火的人群后面，周六媳耷着肩，面无表情，整个人好似风一吹就要倒了一样。

赵婶子笑够了，见她要讨好的人也加入话题，扯着林锦说话，“锦郎，你们在城里咋过活的？你给姐说说呗。”

林锦笑了笑，不想漏财：“和在村里一样活，烧火煮饭。”

小小的周文才在这一天过得很自由，没有他娘扯着他回去写字，之后很快乐的过完了这个年。

周三丰一家去镇上之前，老周家还哭了几次，源于周奶奶太过精明了！

她关了门和小儿子说：“六丰啊，你三哥说想带娘去城里住两天，让娘去给烧个火洗个碗，三儿让娘和你说声，你放心，娘去住几天就回来。”

具体住几天看她心情。

周六媳当做没听到，收了脏衣裳出去和接来的活一起洗，她已经对家里一切都不关心了，只想赚钱吃饭。

周六丰自然是不同意的，于是老太太往椅子上一坐就哭起来了，哭委屈喊不活了，周六丰抱着书一个字儿都不听，这第一次开口不了了之了。

老太太闹第二次的时候，周六丰嫌烦，夜里就想支媳妇儿去和三哥闹。

周六媳面无表情看了他很久，很平静地说：“你还嫌我和你们姓周的关系不够差？周六丰我求你一纸休书，让我离你们姓周的远远的，成不？”

她拒绝是因为烤火日那天，林锦对着他儿子，为她这个做母亲的说话。

“莫说我牛角尖不讲理，我嫁你初时，是躲了懒！可也是因为你。我是年轻犯了傻，除了这……我嫁与你还占过甚便宜？”

“你要吃肉了我去抢，你不满意你侄儿读书我去闹，你老先生在书房一坐就是一天，我端了洗脚水来再端去倒，我落得里外不是人，我受啥好了？！”

“我嫁与你，除了文才刚出生那几年，我哪一天过了好日子了？我哪里对不起你了？现在文才都嫌弃我这个做娘的！”

说到这儿，周六媳终于忍不住了，哽咽着眼泪也流了下来。

周六丰瞥了她一眼，漫不经心地说：“说明你做人失败，儿子都看不起你，你怪我是为何？”

“你管过文才吗？从出生到现在你抱过他几次？！周六丰你就是个阉货！”

周六丰本就憋了火，闻言气的拿了戒尺就去抽媳妇儿……

……

眼看着周三丰离家的日子越来越近了，老太太闹的就频繁了，到底是激怒了周六丰，他只好亲自跑去周三丰面前阴阳怪气。

“还是三哥聪明，当初分家的时候，分了地第二天就上了镇，这一路是越走越远了，也没见多挂心咱娘。”

周三丰还没反应过来，“六弟这说的，我去镇上也是谋生计，该娘的那份儿也不曾短了缺了，怎么就叫不挂心娘了？”

“是，该挂心的时候不挂心，不该的时候瞎挂心！三哥这么孝顺，当初分家怎么不管娘？现在跑来娘面前做好人，要接娘去给你烧火洗碗？当初你怎么不直接带她走？”

周三丰愣了，显然没明白这话是怎么个意思。

周六丰继续指责：“村长三天两头请了你儿子去吃饭，你如今过的好了，你要表现你的孝顺，为何要糟践起我这个做弟弟的名声？你跑娘前头说要接她走，娘跟你一走，村里人怎看待我？”

周三丰这下子是明白了，姜还是老的辣，他被老母亲摆了一道。

周六丰：“到时候村里人更夸你周老三孝顺有本事！我周六丰不孝顺，虐待老母亲，老母亲受不得只好跑去投靠你！三哥，你这做的叫个人事？”

周寂年听到动静一靠近，就听到他六叔说他父亲不做人事，怒气飙升，迈脚进了门槛就要说话，却被父亲抢先了。

周三丰稳了稳神，开口说的头头是道，“分家的时候，娘自己坚持要跟了你，你也同意了。咱娘可不是穿身衣服就去你家的！她带了六亩良田，还有这周家老宅，还有我们几个当哥的给的养老钱，这些哪个不是归了你周六丰了？”

“我糟践你名声与我有何益处？不是过年我有空回来住？我一马车的猪肉羊肉拉回来，就是为了和你兄弟阋墙吗？你作为弟弟，我们几个哥哥对你百般宠爱，你这是和三哥说话的态度吗？！”

“寂年，去收拾收拾，去亲家院里住两天。前日邀我喝酒，我一直没工夫去，今日得空了，我去喝两杯。”

周寂年目光清亮，嘴角微微扬起，父亲这一席话以及说话的气度，真是和分家前判若两人！

收拾好东西出门的时候，周奶奶眼眶都红了，拽着周三丰不松手，周三丰叹了口气说：“娘，六弟要名声，我儿寂年就不要吗？有什么话不能好好说？您非要如此让儿子们闹的这般不堪？这锅，儿子背下是不愿娘回去被为难，端午儿子就不回来了，到时候给娘置办的东西托人运回来。”

“三儿啊！”周奶奶委屈地哭天抢地，她后悔选了小儿子，可惜她小儿子为了自己不被戳脊梁骨，不准她反悔。

周三丰头也不回去了谢家，住了两日，一家人就回镇上去了。

分家前，娘偏心老六，分家后，娘自己巴巴地开口要跟老六，觉得老六年轻又会读书又有本事。他周三丰能做到子不嫌母丑，可是他娘能做到母不嫌子贫吗？

朝廷奖赏的宅子还是很不错的，地段好，屋子新，左右住不到，挂店宅务租出去了。

……

再回到府城，已经是二月底了。

清晨天光大亮，谢宁陷在软软地新棉被里睡的香甜，周寂年洗漱完推门进来，没了他的怀抱，宁郎已经缩成了一个小虾米。

“宁郎，用早饭了。”周寂年坐在床侧，伸手去抚谢宁睡的红扑扑的脸蛋儿。

“嗯……”谢宁裹紧被子往床里侧蹭，很困的样子。

周寂年被躲开心里不爽，压下身子去故意和气，轻啄谢宁的耳朵。

谢宁耳朵抖了一下半睁眼睛，嘴里嘟囔：“困……”

“今日花朝，我带你去踏青。”

谢宁眯了下眼睛，挡不住困意。

周寂年将手探进被窝里去摸人，嘴唇也凑去亲吻谢宁的嘴角。

谢宁被打搅了美觉，脑子还不太清醒，气呼呼地去伸手揪了周寂年的耳朵，声音朦朦胧胧软软地说：“我困呀！”

周寂年冷不丁被小夫郎揪了耳朵，忍不住软了骨头压着人闷声哼笑。

他这一笑，谢宁彻底醒了，缩回手揣进被窝里，嘟着嘴瞪着身上的夫君。

周寂年埋在谢宁肩窝，笑够了才抬头去亲了小夫郎一口，“你是越发调皮了，嗯？”

往常都是在床上受不住了才会掐他腰，今日都敢揪他耳朵了。

谢宁理亏，撅着嘴巴凑上去软软地亲周寂年的下巴。

周寂年故意板着脸往后昂头不给亲，谢宁就像一条小鱼儿，咬着周寂年下的鱼钩，坐起了身子，上了岸恼火了就扑向周寂年的怀里。

怕仅着里衣的小夫郎冻着，周寂年这才赶紧环住了谢宁，扯了棉被包着人，哄道：“那你接着睡？午后我再带你去赏花。”

谢宁都已经醒了，自然是摇摇头。

“那你起床吧。”周寂年轻轻拍他背。

谢宁不开口，但是一双白嫩的爪子揪着周寂年的衣襟，就是还想赖一会儿。

周寂年又笑了一下，没催也没再说话，感觉回村一趟，小夫郎越发黏糊了，真是又娇又憨。

谢宁赖了一会儿，打了个哈欠，起床气彻底没了，用脑门蹭周寂年的胸口，撒娇道：“夫君帮我穿衣。”

周寂年去拿了他的袍子，到谢宁跟前，小夫郎才展开手臂配合地套袖子，然后被周寂年抱起来，他踩着夫君的脚去探自己的鞋子。

他撒好布鞋，周寂年给他扣盘扣，到腰上的时候，见谢宁肚子有一点点鼓鼓地，弯了弯嘴角揉了揉。

谢宁不好意思的吸气，憨憨地说：“吃胖啦……”

“不胖，抱着轻。”周寂年睁着眼睛说瞎话。

偏谢宁就爱听夫君说这些哄他的巧话，穿好袍子，谢宁乖巧地坐在椅子上自己穿袜子包腿，周寂年叠被子。

用早饭的时候，林锦拿了些铜钱递给绿禾，对绿禾说：“今日花朝节，你们小姑娘的日子，和姐妹玩去吧，黄昏记得归家，当心街上有拐子。”

“是，谢谢锦老爷。”

花朝节在民间叫姑娘会，这天未出阁的女子都要赏花拜花神，祈祷自己的容颜如鲜花一样朝气美丽，这些女孩儿在一起相聚玩耍，结交朋友。

“石头也休息一天吧，想去玩就玩，想在家就在家。”

这些在牙人那里雇的仆人，大多都没了家，如果有钱的老爷能买下他们，就算是给他们一个家了。

用完早饭，老两口慢悠悠去了铺子，一般没有人在早上吃烤鱼，不急着开市。

周寂年夫夫则去逛花市了。

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