窗外水波浩渺, 天色晴好。

窗内美人侧卧，两汪瞳仁抬起，秋水般望来, 还在笑：“谢督公，你干嘛？”

他毫无被人乱摸的警惕心, 头歪歪地靠在绸缎枕头上，青丝散落, 被阳光晒得晕出润泽的光。

谢臣摸着他细韧的腰身，却反被他当成了好心的按摩师傅, 几秒后，桃星流甚至翻了个身，猫一样将自己干脆塞进了谢臣怀中, 不忘趴着指使。

“左边一点，我最近黑虎掏心练多了，背疼。”

“对对对，就那里, 谢臣，你力气真大。”

桃星流学宋齐讲话：“天杀的，谢臣你牛劲儿可真足！”

谢臣：“......”

忽然觉得锦衣卫死了挺好的。

他面不改色地用力，手掌贴着暖玉般的皮肤, 竟真的给桃星流按了起来：“少学他们说话。”

“为什么？”

“...不为什么。”

桃星流哦了声，眯眼又捞起那封感谢信, 喜滋滋看了半天, 问谢臣：“对了, 你有把我的月银都捐出去吗？”

临走之前, 江州知府办了一个声势浩大的募捐活动，目的是逼州内的富商们捐钱捐粮, 桃星流听说后，却也傻乎乎将自己这段时间从北镇抚司领到的月钱都给了谢臣，让他跟着“匿名捐赠”。

“都捐了，”谢臣点头，从怀里拿出一个保护很好的小印章，递给他：“这是知府给好心人的纪念品，人人有份。”

羊脂玉的小印章精致可爱，在阳光下折射出温润光泽。底下还刻着一朵漂亮的小桃花。

桃星流拿在手里把玩了一会儿，忽然笑起来，回头看他：“谢督公，这是你私下里专门给我做的吧。”

还人人有份的纪念品呢。

他可不傻。

谢督公动作略僵。四目相对，桃星流眼中闪过狡黠，一脚蹬开被子，举起那个小印章笑：“但我很喜欢，谢谢督公。”

他近来格外爱叫谢臣督公，尾音拖着，不自觉上翘，谢臣听得黑眸微深。

掌心忽然用力，捏了捏桃星流的腰侧。

桃星流趴在他膝上，猝不及防被捏，手忽然一软，小印章瞬间跌落在棉被里，浑身都有些发麻：“等等——”

话音出口，两个人都愣住。

......这是什么奇怪的声音？

桃星流双眸疑惑而不解，想不明白，就回过头去翻找印章。腰间那双炽热粗糙的手却又忽然一动，一把握住了他整个劲瘦的侧腰。

极为陌生的酥麻顺着那块皮肤，闪电般传至四肢百骸。

桃星流这下浑身都软了，惊疑不定地去看谢臣的眼睛，脸颊红扑扑地发烫：“......谢臣，你还会点穴？”

谢臣面不改色地凑近他，狭长的眸盯着那红润的唇，幽深浮动：“不是点穴，是桃桃太敏感了。”

“......”桃星流脸热热的，下意识躲开那股视线。他隐约知道，他们此刻的距离太近，超出了某些界限。

但他并不讨厌。

于是沉默半天，桃星流忽然伸手打了下腰上的手，头埋进被子里，闷闷道：“谢臣，你给我好好按。”

“...不要故意使坏。”

谢臣眼里流泻出笑意，声音嘶哑地说了句好，竟真的又力道适中地按了起来。

窗外天色由明转暗，烛火亮起。他们一整天都缩在船舱的房间里。桃星流趴在谢臣怀里看游记，看着看着，窗外忽然响起阵阵脚步声。

桃星流抬头，刚想问怎么了。

腰间忽然传来一股力量——谢臣一把将他轻松捞坐在了床上，而后单膝跪下，低头给他穿鞋。

“谢臣？”

桃星流疑惑。

谢臣没说话，为他穿好鞋，又拿了件轻薄的披风仔细裹住桃星流，这才牵着人往二层的甲板上走。

二层是谢臣和桃星流住的地方，这会儿并没有人在。夜色黑沉，从高处看去，能清晰瞧见船舶一层正站着许多锦衣卫和侍者，来来往往，熙熙攘攘，手里拿着许多东西，硫磺味儿隐隐传入鼻尖。

跟在他们身后的许多船舶灯火通明，也是相同的场景。

这阵仗，一看就是事先准备好的。

桃星流便也不问了，双眸好奇地四处乱瞧。偌大的江面水波荡漾，烟雾茫茫。虽已五月末，但夜风依旧微凉，他的手被谢臣粗糙的掌心包裹，暖融融。

不多时，一层甲板处的宋齐抬头，看向二人方向大声道。

“督公，备好了！”

谢臣点头，朝他们做了个手势。

锦衣卫们立刻点燃手中的火折子，与此同时，周围所有船舶都纷纷亮起火光。

桃星流微愣。

下一秒。

——砰！

万千道烟花霎时齐发，巨大的引爆声将船舶都震得微动，桃星流呼吸一窒，呆呆地看着夜空中绚丽燃烧的烟火，亮光印在波光粼粼的水面，美不胜收。

他忍不住往前几步，头完全仰了起来，紧紧靠在甲板边的栏杆上。

楼下的锦衣卫们似乎也是头一次见到如此美景，纷纷兴奋欢呼。江面回荡着年轻人不绝的欢笑声，这瞬间，周围似白昼，所见如幻梦。

唯有身边人温暖紧攥的手，才是不变的真实。

烟火短暂。

才十几秒过去，照亮夜空的火焰便迅速消逝，仿佛万千划过的流星，残骸落入浪潮中，只余清冷孤寂。

桃星流转头，呆呆地去看谢臣的眼睛。

他也正看着他，似乎一直都不曾移开目光。狭长的双眸带着笑，轻声问：“喜欢吗？”

…桃星流特别喜欢。

但他只感觉此刻心脏处有点发麻，或许是烟花太响，连带着声音也有些呆滞：“你什么时候准备的......”

这一个月，除了出门清点谢家旧址，他们分明都呆在一起的。

谢臣眼里笑意更浓，眼眸倒映出此刻桃星流的模样。

月光下，他裹着丁香紫的绸缎披风，潋滟的眸因为震惊睁得很大，长睫微翘。浅紫色的发带被风吹得翻飞，宛如颤动的蝴蝶，在夜色中漂亮又可爱。

谢臣心情骤然更好，似乎为了看见这样的桃星流，将那些火药尽数用光也值得。

他伸手，将桃星流有些凌乱的额发理顺了，才说：“谢家旧址深处还藏着不少火药，那里隔绝潮气，时隔多年竟还剩下大半能用。”

桃星流更呆：“所以......你把这些火药都用来放烟花给我看？”

桃星流再呆，也明白火药在这个时代的重要性。北镇抚司上班的那些天，周围同僚最羡慕的就是工部那些人能研究火药。

在当下，□□就是硬武器。

谢臣浑不在意：“那又如何？本就是谢家狼子野心私藏的东西，我身为谢家唯一血脉，有资格处置所有遗物。”

“能换来你一个笑容，这些死物便算得上物尽其用。”

还真是......言之有理。

桃星流竟无法反驳。

他看着浮动的江面，眸光倒映出两轮圆月。四周的锦衣卫们显然还在兴奋，纷纷三两成堆，在寂静的船舶上喝酒聊起天来。

在草原上，他从没看过这样绚烂盛大的烟火。

一旁，谢臣又如同变魔术般，从衣襟里拿出了一个熟悉的小布袋——正是桃星流用来装零嘴的那个。

这些天桃星流在江州显然又买了不少零嘴，圆鼓鼓的，像汤圆。

谢臣剥开一个莲子糖，递到桃星流嘴边，狭长的眸在夜色中显出一股罕见的温柔：“吃不吃糖？”

桃星流睫羽一颤，低头叼走，舌尖尝到清甜微涩的味道。

他倚靠着栏杆，半晌，忽然在夜色回过头，问谢臣：“谢臣，你知道草原吗？”

谢臣点头：“长公主数年前曾远嫁草原可汗。听闻那里水草丰美，蒙古族身强力壮，擅长狩猎。”

桃星流笑了下，没有回答，再次抬头看向夜空。

——玉京是林珠的故乡，而草原，是他回不去的故乡。

但此时此刻，他忽然觉得这样也很好。

桃星流喃喃般道：“我很喜欢今夜的烟花，谢臣，谢谢你。”

“......喜欢就好。”

谢臣心下被从未有过的满足感填满。

他曾说过，心悦一人，必定日日努力追求他、取悦他，为他的笑而欢喜，为他的悲而痛惜。给他世间最美好的一切。

若他心悦一人……

必定散尽千金博美人一笑，燃尽烟火令美人回首。

谢臣垂眸，似乎有些懂了数年前兄长说的那句“舍不得”。

桃星流不知他心中所想，嚼完那颗糖，忽然想起什么，眉眼间又浮上担忧：“谢臣，你在江州又是杀贪官，又是放烟花，皇帝会不会怀疑你？”

连迟钝如他，都觉得此行的动静着实大了些。

谢臣看着他湿润的唇，轻声安慰：“谢家残留的火药很多，除去今晚用的，我留了些秘密运回玉京。”

“更何况——”

男人一顿，笑容在夜色下意味深长：“玉京此刻，大概也乱得顾不上我了。”

......

很快，桃星流就明白了谢臣说的乱是什么意思。

船舶一路行至过半，桃星流看见了谢臣放在桌上的无数密信：三皇子柳桑因侵占农田之事被罚禁闭，偷偷跑去猎山上玩时，意外惊了马，彻底摔断两条腿。

——柳桑瘫了。

皇帝震怒，连夜急诏，命谢臣即刻回京，彻查凶手！

然而第二日早朝，皇帝当众吐血晕倒，太医检查后竟发现，皇帝体内中了西域剧毒。来源直指二皇子柳韦知的侍从。

骤然间，原本风平浪静的玉京彻底乱了起来。