小葵恍然地继续说了下去：
“从那以后, 县里每年都会举办盛大的邪神祭，因为梦中的邪神要求纯粹的痛苦，县长和村里的男人们开了三天三夜的会, 最终一致决定，只有孩子的痛苦是最纯粹的, 所以献上去的祭品应该是孩童。”
“一开始的鹿鸣县还没有那么有钱, 邪神祭的祭品不是从外地购买……而是和我一样，从村里被挑选的孩子。”
苍太惊讶地反问：“你有父亲母亲, 他们没有阻止你被挑选成为祭品吗？”
“正是我的父亲和母亲将我和我弟弟献上去, 成为祭品的。”小葵的声音变得哽咽起来, “因为县里的规则是，是谁家献上的祭品，这个祭品如果最后被选中, 许愿的权利就归谁家。”
“我们家有四个孩子，我是最大的，有一个妹妹两个弟弟, 我爸爸把我和我其中一个弟弟献上去做了祭品，希望邪神至少能选中我们两个当中的一个, 这样我们家里就能向邪神许一个愿望, 不用再那么辛苦地每日出海捕鱼才能养活一大家子人了。”
“当时几乎家家户户的穷人都把自己的孩子献上去做祭品了，有钱一些的人家不愿意将自己的后代献祭, 就会向贫穷人家购买孩子，好好调教之后用作自己的祭品。”
“因为也不知道是谁会被邪神选中，有些人家如果有多余的孩子，就会将在自己其中一个孩子当做祭品卖给对方。”
“我就被父亲卖给了北原家。”小葵小声地抽泣着, “我现在叫北原小葵。”
苍太同情地叹息一声：“邪神的祭品吗？也不知道和苦力比起来哪个更好一点。”
“苦力？”小葵缓缓地转过头，湿漉漉的头发遮盖住瘦小惨白的面容, 和靠在床侧的白柳眼神涣散地对视着，“你根本不知道做邪神的祭品要付出什么。”
“你会被鞭打，被折磨，痛不欲生，求生不得，求死不能。”
苍太语气疑惑：“但苦力也是这样啊，一过去就要开始被打，被逼着做工。”
小葵神经质地笑了两声：“但做祭品一开始可不是这样的。”
“一开始，你会被分到一间特别温暖的船屋，一只特别可爱的小猫小狗，对你特别好的侍从朋友，每顿都吃得很好，还有每日都来探望你的父母。”
“——你甚至一时分不清自己是过来做祭品，还是来做公主的。”
苍太迷茫地问：“这样不是很好吗？”
小葵刚又要开口，船屋的门被猛地推开了，她肩膀一颤，止住了声音。
风雨混合着一道低沉浑厚中年男人声音传了进来：“大雨了，正是这群刚被采买来的小崽子精神不稳定缺乏安全感的时候，先把猫和狗分给他们，让他们抱着对方度过风浪，彼此先熟悉一下，养养感情。”
另一道略细一些男声应和道：“是的，御船大人。”
漆黑的船舱被七八个男人手提着的一盏盏昏暗的油灯照亮，这些男人手上提着一个长而宽，外面罩着黑布的大笼子，笼子里传来此起彼伏，细细长长还发着抖的动物幼崽叫声：
“咪—咪——咪呜呜！”
“嗷呜——嗷呜……汪！”
一个男人将煤气灯放在了闭眼假寐的白柳的船头一侧，伸出布满老茧，满是鱼腥气的手用力地拍了拍他。
白柳这才假装刚刚醒来的样子睁开了眼睛，和处于昏暗灯光下的这个男人手里提着的笼子里装的动物对视了一眼。
那是一只特别漂亮的白色长毛，银蓝色眼睛的猫。
这猫看着不过几个月大，品相优美，毛绒绒又暖呼呼的，脖子上还系了一个金色的铃铛，眼瞳在这样灰暗的光照射下变成圆溜溜的，正端端正正地坐在笼子里抬起一只爪子伸出粉红色的小舌头给另一只沾了一点泥泞的小爪子舔毛，似乎不喜欢自己见人的时候不够整洁。
见白柳抬头看向它，这猫微微歪了一下头，粉色的鼻尖从笼子里探出来，很有宠物猫特性地，亲昵又不怕生地拱了拱了一下白柳被绑在床围栏杆上的手，嗲声嗲气地拖长尾调咪了一声。
提着笼子的男人见这副场景，却是诡异地笑了一声：“这猫被调教得很好，见人就贴，喜欢人。”
“我等下把它放出来，它就会往你怀里钻，你要是在风浪里抱不稳它，这么一只可爱的小猫咪可是会被直接掉出床外，活活摔出内脏来。”
话毕，这男人就打开了笼子，果然如他所说一般，这猫一出笼子就往白柳的怀里钻，最后挤出了一个差不多可以容纳下它的凹陷紧紧贴在白柳胸膛上。
小猫被白柳身体的体温舒服得眯起了眼睛，喉咙里发出呼噜呼噜的声响，抬起头蹭着白柳的下巴，咪呜咪呜地叫，似乎很喜欢自己刚刚找到的这个新主人。
这男人见猫钻进了白柳的怀里，满意地收回了视线，提着笼子要走，却又像是想起什么一样回过头叮嘱了一句：“这些动物都和他们的主人一个名字。”
“所以这猫和你一个名字，都叫白六。”
白柳垂下眼眸看向缩在自己怀里取暖，很自来熟就要蜷成一团睡着的小猫崽。
小猫的眼睛已经要闭上了，但似乎察觉了白柳在看它，咪了一声向白柳这边靠了靠，将头枕在了白柳被捆住的手腕上，爪子抵着白柳的手掌心伸了个懒腰，呼噜呼噜两声，舔了一下白柳的鼻尖。
“不要给我——！！”白柳下铺传来一道凄厉的女声，打断了小猫试图给白柳舔毛的动作，“我不要这条狗！！”
小猫被这声音吓得睁圆了眼睛，和白柳一起探头向下看去。
小葵在床上拼命地挣扎，眼眶通红涕泗横流，出口的声音尖利又歇斯底里，夹杂着崩溃的哭声：“不要把这条狗给我！！！”
小葵床边的是一只眼睛圆溜溜的小柴犬，只有男人小腿一半那么高，橘黄色，耳朵竖起来，看起来又精神又警觉站，它似乎被小葵的反应吓到了，但又站在她腿边没走，迟疑了一下，上前舔了一下小葵的眼泪。
小葵发出彻底崩溃的叫声，双手无意识地挥打：“滚啊！别舔我！别靠近我！走开！”
“我不想再痛苦了！我不要狗！”
小柴犬被小葵胡乱挥打的双手打中了，惊吓地发出了嗷呜嗷呜的惨叫，想要躲到男人的脚后，被男人冷漠地一脚踹开，顺着浪花抛起船的势头直接撞到了一根床杆上。
小狗骨头碎裂的声音清晰地传来，它只发出了一声很短促惨烈的嗷呜声，就滚落到了地上，这条小狗的头和尾巴都被撞到一起，眼睛大大地睁开，一动不动了躺在地上了。
抱着脸嚎哭的小葵一瞬间的瞳孔扩散开，她猛地转头看向那只一动不动的柴犬，脸上还残留着被那只小柴犬的舌头舔了一下的触感，表情是完全空白的。
眼泪无意识地从小葵睁大的眼睛里源源不断地滑落，她颤抖地伸手朝向那条躺在地上的柴犬幼崽尸体的方向，喃喃自语：“……小葵。”
见到这一幕，男人原本不耐烦的表情松开，露出一点喜色来，抚掌笑道：“哭了！”
“没想到有祭品在船上就哭了，这真是个不错的开头。”男人转头看向旁边人，摆手吩咐道，“再拿几只猫和几条柴犬过来。”
很快猫和柴犬就被拿了过来。
男人蹲下身子，对完全呆滞地侧躺在床上的小葵温声细语，循循善诱地说道：“小葵不喜欢狗狗是吗？那小葵喜欢猫猫吗？”
“不要……”小葵的眼泪不断地在流，她瞳孔已经涣散了，声音嘶哑干涩，但她还在拒绝，“……我不要狗，也不要猫。”
“……我不想再看到【小葵】因为成为小葵的朋友而死去了。”
“真的吗？”男人略显遗憾地从笼子里抓住一只小猫的后颈，提到了小葵的面前，“小葵要这么狠心地推开它们吗？你可是当初所有祭品里最喜欢小动物的孩子了。”
“现在它们这么喜欢你，你也不要它们做你的朋友了吗？”
小猫对发生的一切一无所知，它咪咪了两声，颤颤巍巍地撑起身体来拱了拱小葵，亲昵地蹭起了小葵，缩在了小葵的肩膀上不走了。
小葵缓缓握紧了拳头，她竭力地转过头，装作冷漠的语气：“就算你在我面前杀了它们，我也不会再因为它们痛苦了。”
“那就没有办法了。”男人可惜地摇头，凑到小葵耳边低语，“小葵应该知道吧，没办法让你们痛苦的动物，在这艘船上是没有价值的。”
他笑了起来，捏住那只小猫的后颈从小葵的怀里扯了出来，然后将手放到了一无所知，眼睛懵懂无知地望着小葵，乖巧地咪咪叫的小猫的细的两根手指就能环绕过去的脖颈上，然后猛地收紧。
小猫原本带着玩耍亲昵含义的咪咪叫变得凄厉了起来，它努力地挣动着四只小腿，踹着这个男人的手，想要从这个男人的强壮手中跳下来，但这只是徒劳无功的挣扎而已，它还没有这个男人的一只手掌大。
猫崽黑白分明的眼睛里被捏的充血，布满了血丝，声音被捏得尖洗刺耳，然后又慢慢变得虚弱，挣动的爪子垂落。
小葵死死咬着牙不回头，终于在小猫最后一声咪叫出来的时候，没有忍住，猛地转头疯狂地伸手去抢那只小猫：“把它给我！”
男人应声松手，被捏软得只剩一口气的小猫落入小葵的怀里，仿佛受了委屈般咪呜咪呜地哑声蹭着小葵叫。
小葵流着泪抱紧它：“御船大人，我要这只小猫，我要这只小葵，请把它给我吧！”
“我会在以后好好地为它痛苦的！”
男人盯着小葵一会儿，突然笑了一下：“小葵几次都没有被邪神选中，是因为痛苦还不够格吧。”
他慢悠悠地伸手从小葵的怀里，在小葵近乎空白的眼神里把那只正死死扒在小葵衣服上的小猫给扯了出来，温柔地摸了两下，然后又把手放到了小猫的脖颈。轻声说：
“那就再更痛苦一些吧，小葵。”
小猫凄厉地叫着，这次御船再也没有松手，他拍了拍手，随意地把软掉的小猫尸体丢到了表情恍惚的小葵旁边，转身离去：
“再给小葵找一只柴犬陪着她，她不愿意就捏死，再换一只猫。”
“换到她哭不出来为止。”