宁阳郡城出现了来自十个县城的书生，小的只有十四岁，大的已经六十多岁都是穿着长袍。在午间吃饭的时候，书生的人最多，毕竟明日就要乡试了，书生非必要不会踏出自己的房间，把全部的时间拿来复习。
宁阳郡城的一处酒楼，柳应渠和王灼清他们正在等着店小二上菜。
在隔壁桌隐隐传来说话声。
“宁阳郡有十个县，解元却只有一个，这可是虎口夺食。”一个书生嗅嗅鼻尖的茶。
“要是我们宁阳书院能拿下解元，那剩下的十个县只能看着了。”
“没那么容易的事，但最有希望拿解元的人就是宁阳郡城的林暇。”
各个桌子的人也在谈论着乡试各种规则。
“我出入哪次不是奴仆伺候，还要去住那低低矮矮的考棚！”
一个书生也是愤愤不平：“还只能带馒头，几个馒头我根本就吃不饱！”
乡试是由天子钦命的主考官到各个郡城，凡是属于宁阳的秀才都允许参加这次应试。但街头艺人，妓院的人，商籍，父母丧事未满三年的人都不准考试。乡试在八月举行也被称之为秋闱。
这次的考试延续的时间长，要在考场待上三日，对于考生的身体素质也是一个重大的考验，更有倒霉的考生若是分到出恭的地方，每日还要忍受着臭气。
除去上厕所考生只能待在号房里，晚上睡觉只能睡在长凳上。冷热交织都与考官无关，要是主动弃考就会丧失科举的资格，除非有特殊情况才能网开一面。
柳应渠一听也是心中戚戚，这考试环境确实很恶劣。
“柳兄，今日不要吃太多，不然怕明日多去出恭。”王灼清说道。
柳应渠没点菜，任由他们点的菜，突然他心中有不好的预感。
“王兄说得对，今日不能多吃也不能大鱼大肉的吃，免得闹坏了肚子。”陶然也深以为然，好不容易三年一次的乡试可不能毁在饭食上。
“这两位兄台，你还未介绍。”王灼清看向古战和焦鸣。
“这是我在清水书院的好友，古战和焦鸣，这是我在云水书院的好友，王灼清和陶然。”
陶然瘪了一下嘴，他们俩可还是亲戚，柳应渠应该叫他一声哥才对吧，沈知水可比沈清梧大。
双方行了一礼就算是正式见过了，书生就是这点毛病最多。
他们订下的是大堂的位置，双方的人也是志趣相投的人，很快就聊了起来。
焦鸣：“让我拿个倒数第一就行了，我也没多大志向。”
“倒数第一还不算志向。”王灼清说道：“我也想拿倒数第一，当个吊车尾就行了。”
从外面进来一拨人穿得富贵，他们左右环视了一下，店小二连忙点头哈腰的过来：“几位客人，这里已经没位置了，几位可以去其他酒楼看看。”
“包厢没了？”其中一个领头的人颇有些趾高气昂。
“这位公子，大堂已经没了，怎么还会有包厢。”店小二哎哟了一声，好声好气的说。
温成可不管这些，这已经是他找的第五家酒楼了，他也不想再跑了，更何况他后面还跟着一些人，再带着他们走，他的面子也落下了，他是一个极为重视脸面的人。
温成把一锭银子放在手中，高声道：“谁今日让位于我，我就把这二十两银子让给他。”
店小二一听这话，他也没法只能任由温成说，这样的情况若是你情我愿也是可以的，还有的桌面甚至还是拼的桌。
酒楼里传来悉悉索索的声音，但就是没人上前去拿二十两银子，在场的都是书生，谁不是要脸面和名声的人。
“什么人这么阔绰，可惜我还就是不让了。”
“再等等也会有位置吧，至于这么吗？”
“还有可以私下说，这么张扬有心动的也不会当众落了自己的面子把位置让给他。”
……
柳应渠他们也没理，他们点的菜上来了，柳应渠一一看过去全都是绿油油的，顿时食欲就凝固了一下。
“柳兄，快吃，这边的素食也有名气。”陶然有些见识，毕竟是陶家唯一的嫡子跟着陶家主也来宁阳郡城居住过一段日子。
“真的好吃，别看它看上去清淡，其实味道很好。”焦鸣也嚷了一句。
柳应渠抱着怀疑的态度然后真香了，他也夹了不少菜吃，他吃饭的样子让人很有食欲感。
温成半晌没看见有人应他的话，还听见一些闲言碎语心中越发恼怒起来，这群该死的土包子！
他看向距离他最近的一桌子的人，大约有五个人，他们这边正好也是五个人，桌子是尽是素菜，大约是一群穷光蛋。
他走上前去碰了一下柳应渠的肩膀。
柳应渠没发现是有人在拍他的肩膀，他抖了抖肩膀。
温成：“？？？”
柳应渠这才抬起头来，眉头轻皱，声音温和：“这位兄台，你有何事？”
温成把手收回来：“兄台这是二十两银子，请五位兄台让出位置。”
温成说得理直气壮，把他的臭钱放在了桌子上。
王灼清也停下了吃饭的筷子，二十两银子够他穿一件衣裳。
焦鸣和古战也没说话，在清水书院要是谁把柳应渠当软柿子捏，那还是有些天真，他不会吃亏。
酒楼里的目光也移到了这边的桌子上，温家在当地也有一些势力，要是硬要单独找人要一个位置没有人不会屈服。
柳应渠开口道：“一百两，一百两就把位置让给你。”
温成眼睛发冷：“你在耍我？”
周围的人也一片唏嘘。
“没有。”柳应渠端着君子如风：“一个位置二十两，五个位置一百两，二十两银子分给五个人，每个人才四两银子。我看兄台也是有身份的人，这样不免显得小气。”
周围的人哄笑了一声，现在想起来也确实是少了些，那些私心里想换位置的书生也心里暗自呸了一声，真抠！
“我告诉你，你知道我是谁吗？”温成被柳应渠问住了，他凑上前低声威胁道：“我的父亲和郡守大人交好。”这声音桌子上的人都知道了。
柳应渠：“我知道了。”
柳应渠的反应太气愤了，温成心里更加怒火中烧，可现在到底不敢做什么，私下就说不一定了：“你给我等着。”
温成带着一行人走出了酒楼，他心里发誓要给柳应渠一个教训。
“给我打听打听，那个青色衣服的人是谁？！”温成打算说动在郡守府上的姐姐给这个嚣张的臭小子一个教训，他的姐姐可是郡守最宠爱的侍妾。
古战摇摇头，沈清梧的舅舅是大学士，还是天子近臣，比起一个郡守的身份更要尊贵，更何况这件事本身就是温成无理。
一个书生好心提醒：“这个人叫温成，他的姐姐很受郡守的宠爱。”
柳应渠拱手：“谢谢兄台的提醒。”
然后这五个人跟没事人一样继续吃饭。
书生摇摇头，他觉得柳应渠还是年少气盛了，要是能稍稍弯下腰也不会落入现在的场景，被单独找上后把位置让出去又不是什么丢人的事，受点气又算什么。
要是被郡守穿小鞋了，这辈子就不会好过，书生打了一个寒颤。
特别还是寒门子弟就不要出这个头了。
坐在大堂吃食的书生们把饭食吃完后也离开了酒楼，心中默默就把柳应渠这张脸记住了，首先这张脸很好看，再其次这个人很作死，他们对柳应渠怀着一种怜悯。
在包厢里的世家子弟也觉得柳应渠很作死，他们虽然看不惯温成，但对这种敢于挑衅的蚂蚁更加厌恶。
顾焕崇在另一个酒楼吃饭，听见了这件事也只是笑笑，柳应渠有一个大学士舅舅，还会怕一个温成？
柳应渠吃饱了很满足，虽然有点小插曲，但身心都很愉快，他唇角还带着笑。
“……”
书生们服了，这心也太大了。
几个人分道扬镳回客栈里继续看书，柳应渠趴在床上看书，他想到明天考试又要脱衣服他就牙酸。
也不知道清梧在云水县城怎么样？会不会想他。
柳应渠有点想老婆了。
他想了一会儿就继续看书，刘夫子说得对，大昭朝那么多天才，他本来就笨，要是再不上进怕是不能考探花了。
云夫子那么一个倔强的老头子，要是他考差了，云夫子也不会放过他的。
柳应渠把书本翻开认真的看，晚上也不想东想西，泡了个澡就睡了。
在郡守府上，温成把这件事添油加醋的告诉了他姐姐。
“姐姐你可要为我做主。”
“等乡试考完了，姐姐为你做主。大人这几日忙着乡试根本没来后院。”温姐姐露出一个宠溺的笑容：“不给弟弟你面子，就是打郡守大人的脸，姐姐一有机会就给大人说。”
“不过是一个平头老百姓，晚上随便找人教训一顿。”
温成眼中充满了兴奋：“把他的腿打断，手也打断，他那张脸好看，我想弄弄他。”柳应渠那张脸有的哥儿也比不上。
温姐姐也不是第一次做这种事，她也是纵容着自己的弟弟。在温成的私院里就死了二十几具尸体，世家子弟他们不敢动，一些平民和妓院的人他们就敢动，早就不把这些人放在眼里了。
次日一早天才蒙蒙亮，很多书生就已经起床去贡院里排着队，带着拿号去自己的号棚，心里默默祈求千万不要是挨着茅房的位置，不然会被臭气熏天的。
“保佑我，千万保佑我。”焦鸣也是求爹爹告奶奶的。
柳应渠也在心中默念不要是茅房，要真是茅房他真的会恹恹。
就连顾焕崇也不想分到茅房旁边，要是分到茅房怕发挥不好，在想着在茅房旁边吃馒头和睡觉，顾焕崇心里也不好受。
还没有开场，但是考生们已经自发的排着队了，柳应渠在脑海里回想自己的知识，官府的人已经开始来了，考生们也一个一个接着进去。
衙役说道：“二百九十九号柳应渠。”
柳应渠驾轻就熟的脱下衣物，衙役看了一眼柳应渠的好身材有些羡慕，他的考篮也检查完毕了正准备进去。
“腿上有小字，拖下去永不录用！”衙役接触到另一个人就让人把那个书生按下去了，还是什么都没穿就拖下去了。
“我不敢了！我再也不敢了！！！”书生扑腾跪在地上，冷汗淋淋。
在考场外面传来一阵喧闹声，还有女子们和哥儿的骂声，男人也在骂着。
柳应渠按照位置走到自己的号棚，他一看不是挨着茅房神色就愉快了一点，他把考篮放在地上，自己坐在长凳上等待开考。
等书生陆陆续续的来了，衙役开始敲锣了：“闲人免进，乡试开考！”
在正主位坐着主考官，他挼着胡子没说话把考生的面容打量了一番，副考官也在旁边翻开考生的信息。
他的目光重点放在考案首的十个人身上，试卷放下去了。
他们这些考官也不知道试卷的内容，都是皇帝和朝廷重臣定下的，听说朝中的沈大人有亲戚在考试，他还主动避嫌了，让人抓不出半点错处。
柳应渠把前面背的全做完了，马上就是主观题了，他先打一份草稿。
贡院里传来唰唰写字的声音，寂静得很，有的考生紧张去了几趟茅房，神色沮丧。
三日之后，考生们面如土色的从贡院里出来，特别是挨着茅房住的考生，腿都在打颤，出来后立马就晕过去了，让人群中发出一声惊呼声。
沈清梧就在人群中等，他长得精致又艳丽，穿着红衣明艳不可方，周身的气质矜贵，不像是寻常的哥儿。
有人甚至觉得郡守大人家的哥儿都比不上沈清梧。
“柳郎！”沈清梧喊道。
柳应渠揉了揉眉心，眼中满是红血丝，周身的清冷气质有点懒懒的，一听这叫声，立马就把目光投过去了。
在人群中一眼就看见自己的老婆了，神色怔了怔，手指微动。
他笑了笑，快步走过去抱住了沈清梧，语气软软的：“清梧，你来接我了。”
沈清梧心尖泛着暖，一听柳应渠的话，心都要化了。
“我早就来了，怕打扰你就没去看你。看你眼睛的红血丝，在贡院里一定没睡好。”沈清梧去摸柳应渠的脸。
咳咳这大庭广众之下，柳应渠把沈清梧的手捏在手心里，挨着老婆闻着他身上的清香。
宁阳郡城的试卷立马由专门的人送进京城了。
在京城里的考官里也等着来自十五个郡的试卷。