刘有德从镇上回来时天都黑了,路上正巧碰上徐才从家门口出来。
“徐大哥干嘛去啊？”
徐才刚跟家里的婆娘打完一架，脸上被挠了好几条血印子，这会一肚子气也没给他好脸色：“不干嘛,出去遛弯！”
刘有德眼珠子一转,“我打了点酒,过来喝两杯？”
徐才狐疑的看着他，心想这小子平日穷的饭都吃不上，今天怎么有钱请自己喝酒？
“走吧，我还买了花生米。”说着上前拉着徐才就往家走。
到了刘有德家,说句家徒四壁都是夸他，家里脏的简直没个下脚的地方。他十六岁时爹没了,老娘前几年也去世了,如今就剩他自己，一人吃饱全家不饿。
徐才捏着鼻子走进来，心想过日子没个女人就是不行,这屋子都乱成啥样了。
刘有德丝毫没觉得不好意思，拿脚踢了踢地上的东西，清出一条路。
进了里屋更是乱糟糟臭烘烘的，地上走路都粘脚，炕上的被子脏的快打铁了。
“大哥你先坐,我把火点着烧烧炕。”刘有德把炕上的被子掀到一边，露出一块烤糊的旧席子。
“别忙活了,我也不太饿……”徐才有点后悔答应他过来喝酒，屋里这股味熏死个人,也亏的他能住下去。
没一会刘有德把火升起来,端着油灯进了屋，炕上放了张四方小桌,两人对坐喝了起来。
“徐哥，你这脸……又跟嫂子打架了？”
“别提了，那臭娘们一天不修理浑身难受。”
刘有德夹了粒花生米：“可不是，女人不能惯着，该揍就得揍，不然让她翻了天去？”
徐才端起酒杯嘬了一口，他也就是嘴上说说，谁能真像刘有德似的把媳妇打跑，再不济家里有个女人，回去还能吃口热饭。
“你们家二郎病怎么样了？”
他真是哪壶不开提哪壶，徐才脸色难看的说：“还能咋样，病病歪歪的呗。”
昨个夜里二郎又烧起来，难受的哼哼唧唧半宿睡不着觉，刘桂琴也不敢睡，在旁边陪到天亮，今天早上起来就要背着他去看郎中。
徐才不同意，家里哪有闲钱给他看病，刘桂琴便要把那几只老母鸡卖了。
两人吵了一上午，结果中午徐才睡了一觉，醒来就发现家里的鸡不见了，刘桂琴竟然背着他偷偷把鸡买了领着二郎去抓药！
徐才憋了一肚子气，原本还指望这几只鸡下蛋卖钱，全特么给这娘俩败了！等她从医馆回来，抓着刘桂琴的头发就给两巴掌。
刘桂琴哪是吃亏的主，回手就挠了过去，两人撕吧了半天，两个儿子坐在旁边嚎啕大哭，二郎扑过来咬他，三郎居然还敢捡石头扔他！徐才愤恨的甩开这娘仨出了门，自己真是养了一窝白眼狼！
“要我说，当初你们就不该把大郎给刘家。”
废话，马后炮谁不会放啊？早知道自己这俩儿子一个也指不上，徐才才舍不得卖了大郎。
自从大郎走后他才发现，家里每天那么多杂活要干，从早忙到晚，一点闲着的时间都没有。
徐才叹了口气：“当时被那个老虔婆骗住了，又有里正帮着说辞，我脑袋一混就按了手印，如今说什么都晚了。”
“不晚！”刘有德抿了口酒，美的龇牙咧嘴。“今个我去镇上，你猜碰见谁了？”
“谁？”
“刘树秋和他家闺女在西市卖肉，一上午卖出去这个数！”刘有德伸出五根手指。
徐才瞪大眼睛“五十文？”
“五百！五百文！”
“啥？卖肉那么赚钱？”徐才惊讶的声音都变了。
“一斤肉少说也得卖十五文，一上午就卖出去半只猪，你算算是不是五百多文？”
徐才越听心里越不是滋味，想当初刘翠花才给了他六百文就把大郎带走了，要他说就应该要十五两银子才合适！
“还有件事忘了告诉你，你家大郎考中童生了，听说还是第一名，搞不好将来还能考个举人老爷回来呢！”
徐才已经被接连的消息震惊的傻了，哆嗦着端起酒杯一饮而尽，辛辣的酒顺着喉咙流进胃里，烧的他满脸通红。
“哎！你现在告诉我这些有啥用，刘家的钱我花不着，大郎也不认我这个爹。”
刘有德帮他把酒杯斟满：“这你就想左了不是，大郎到什么时候都是你的儿子，他现在不认你没准是心里憋着口气，等气消了你不还是他爹么，打断骨头连着筋，血浓于水错不了的。”
徐才听到这话心里稍微舒服了点。
“等刘家老两口没了，你们便是他正经的长辈。两个孩子哪里会过日子，到时候还不得指望你扶持着？他们若敢不孝顺你，你大可去衙门告他个不孝不悌，他不敢不管你！”
听他说完这几句话，徐才已经开始幻想自己住在镇上每日卖肉赚几百文的生活了……没错，大郎到什么时候都是自己的儿子，血缘是斩不断的！
徐才睨他一眼：“德子，你跟我说这些有什么目的？”
刘有德呲牙一笑：“瞧你说的，我能有啥目的，就想着将来徐大哥进了城，别忘了帮衬兄弟一把。”
徐才大手一挥：“忘不了，以后这肉铺子我一个人也忙不过来，到时候你跟我一起干，赚了钱咱俩一人一半！”
刘有德就等着这句话呢，高兴端起酒杯：“来，咱们哥俩碰一个！”
从刘有德家出来，徐才哼着小曲晃晃悠悠的往家走，心里那点气也消得差不多了。
推门进屋，见刘桂琴正在烧火做饭，脸上还挂着两个大红手印子。道歉的话徐才说不出口，只能装作没看见进了里屋。
卧房里二郎和三郎正坐在炕上玩木头，看见徐才进屋小哥俩瞬间警惕的停下手，躲他远远的。徐才悻悻的摸摸鼻子，骂了句臭小子！
晚上睡觉的时候，徐才伸手摸刘桂琴，被打开也没恼，笑嘻嘻的凑过来把人抱在怀里：“桂琴，白天是我冲动了，可这鸡你也卖了，病也瞧了就别跟我生气了。”
刘桂琴咬着唇心里恨得不行，孩子都睡了，又不敢大声骂他。要不是当初他拦着自己不给二郎瞧病，哪至于拖到后来大病一场，到现在都好不了。
“二郎的病你也别愁了，以后去镇上瞧，村子里的老郎中不顶用，吃了这么多药都不见好，白白浪费钱。”
刘桂琴一听翻过身：“去镇上瞧？咱们哪来的钱？”
徐才嘿嘿一笑：“这你就不用管了，早晚有一天我让你过上好日子！”
*
一转眼就到了三月末，距离府试的日子越来越近了。
这次要去府城，路途遥远，还是他们两个人去，刘翠花是一万个不放心。可孩子们有本事，自己也不能把他们拴在身边窝囊着过一辈子，算了随他们去吧。
一大早刘灵芝和徐渊收拾好东西，准备坐牛车先去县城，再由县里统一安排一起去冀州府。
“娘，东西是不是带的太多了！”刘灵芝身上背了两个大包，手里拎着三个小包，整个人都快被包裹埋住了。
“不多不多，大的包裹里装得是你俩的行李，小的里面是换洗的衣服和鞋子，还有大郎用的笔墨纸砚，路上的干粮，全都得带好了，出门在外缺什么都不行。”
“可是娘……这罐腌咸菜，盐肉还有晒干的蘑菇是咋回事？
“这不是怕你们出门吃不好饭吗。”
徐渊哭笑不得：“婶子，去了也待不了多长时间，考完试我们就回来了，不用带这么多东西。”
刘灵芝赶紧把那一包吃食塞了回去，“外面什么都有卖的，饿不着我俩。”
刘翠花接过来嗔道“你这孩子！”
“出门在外可要好好的，你俩互相照应着，大郎你管着点你哥，别让他乱花钱，别买那些没用的东西。”
“诶，我知道了。”
“幺儿，你也照顾好大郎，他年纪小出门在外别受了委屈。”
“娘，你放心吧，有我在没人敢给他委屈受！”
“若是遇上难事银子该花也得花，别像你爹似的，舍不得花钱结果便宜了别人。”
除了县试奖励的那三十两银子，刘翠花又额外给两人带了二十两。这五十两银子可不是小数目，够寻常百姓家嚼用好几年了，俩孩子拿这么多钱出去，既怕他们乱花，又怕被人抢去。
“知道了，娘你跟爹在家也好好的，别总吵爹了，若是杀猪太累就先停一停，等我回来铺子再开门，左右不过耽搁一个月的时间。”
刘翠花摸摸儿子的脸：“行，家里不用你操心。”
“好了没有啊？”门外刘老汉已经等急了。
这次坐的还是上次回来时那辆牛车，刘老汉提前几天跟他约好的，一大早人家就过来等着了。
“来了来了！”徐渊和刘灵芝拎着东西坐上牛车朝爹娘挥了挥手，刘翠花和刘老汉两人站在门口，一动不动的望着他们。
等人都看不见了，刘翠花才哭出来：“我这心里难受的紧，你说这俩小娃娃，怎么一转眼就能出远门了。”时间真不经用，转眼孩子们都大了，他们都老了。
刘老汉拍拍媳妇的后背：“别难受了，一会去抓头猪？”
“行，我进去换身衣服。”
以后花钱的地方多着呢，肉铺子可不能停，趁着他们还能动弹，多赚一文算一文。
到底是年纪大了，手脚都不如前些年麻利。两人忙到太阳升起来才将将把一头猪收拾妥当，累的刘翠花坐在牛车上直喘。
刘老汉也累得不行，抽着烟袋说：“不服老不行，以前一头猪不用你动手我自己就料理了。”
“谁说不是呢。”
到了铺子刚开张就来了个不速之客，离老远刘翠花就看见遭瘟的徐才朝这边走过来。