王麻子只是雍凉城附近的一个农户，靠着那一亩三分地勉强养活一家四口，虽然他总是为繁重的税粮发愁，因为一旦交完，余下的口粮就没多少剩余了。
他想不明白，雍凉的狗官平日里重税也罢，为什么干着农活就要强行将人给征调去修什劳子的路，那官道已经够宽敞了，商人的车队整日来来往往，把把银子送进雍凉城，都说里头各个大户，卢大人的府邸修的又大又华丽，就这样为何还要征他们那少的可怜的粮食？
他总发愁，一旦老天爷不赏饭吃，他们该怎么办？
果然，大寒灾到了，像他这样老实巴交的人就到了绝路。
他们想要进城，可那狗官就是不开门，那城门又厚有重，饶是所有人加在一起都撞不破，甚至闹久了，上头还会射箭。
跟雨一样的箭矢，像淬了毒的蛇，咬住一人就得见血，天气太冷了，冻住了伤口却留不住命。
怕了，真的怕了，婆娘拉着他不肯让再去闹。
终于，他看到有人为了一口吃的，卖掉了自己的老婆孩子，也看到过那一头撞死在城墙上的可怜一家人。
没有谁比他们更清楚那高高的城墙有多结实，因为这也是他们一点一点修的，每年都修，今年不用了，他们要死了。
他心里说不上什么滋味，看着妻子抱着孩子惊恐的眼睛，他只有抬头问问老天爷，他们这样老老实实的普通人究竟做错了什么，才要看不过去连条活路都不肯留。
不是没人想过去其他的城镇，可是苍野茫茫，下个城镇在哪儿？
一辈子都没走出过这一亩三分地的人啊，稍微走远点都心慌慌。终于，不知道是谁起的头，王麻子带着老婆孩子上了山，落了草，当了寇。
这里所有的流民一个带一个，一乡带一乡，所有人走上了只剩土匪的山头。
是的，所有！不想当的都成了孤魂野鬼，土匪们一刀一个送去见了老天爷。
寒冬的存粮吃完，山上树皮草根啃完，当他们准备朝动不了的老人孩子下手的时候，开春的商队来了。
死自己的命还是死旁人的命，这个选择太容易了。
流民没读过什么书，不懂什么道义，唯独几个认得字的也都沉默下来，叹息一口文绉绉的谁也听不懂的话。
那些商人跪在地上苦苦哀求，将所有的东西都拿了出来，就希望能留一条命。
可是土匪头子说了，一旦放走，就没商队来了，那时候谁站出来给大伙儿当粮食？
王麻子不想让自己的孩子和婆娘给人啃吃，别人自然也不肯，所以谁都不敢站出来。
这些商人都死了，睁着眼睛死死地盯着他们，模样恐怖极了。
土匪头子本还想将尸体拉走当储备粮食，可最终旁边的一个赵姓秀才劝了一句，才不甘情愿地将尸体丢入山坳下。
王麻子知道，一旦真吃了人，流民之中就不会仅仅只吃这些倒霉蛋，孩子女人，一不留神就被人拖走了。
那时候，才是寺庙里的大师父口中的人间地狱吧。
可是这终究不是长久之计，那赵秀才说过，城门不开，那样人吃人的日子还是会到的。
王麻子很奇怪，为什么这样有学问的人也沦落成了土匪，只是赵秀才不说，他也不问，雍凉的人来自天南地北，总有自己不想说的故事。
他让婆娘看紧孩子，偷偷给她藏了把刀，当有一天他出去找吃的回来时，看到婆娘凌乱着头发愣愣地看着他，手里的刀染了血，旁边躺着一个抽搐的男人，二丫哇哇大哭被儿子抱在怀里。
王麻子二话不说拿起老婆手里的刀结果了那个男人。
婆娘说，隔壁大强家的小花没了。
王麻子抱起二丫的手一顿，然后婆娘又说，换了两个窝头回来。
那绝望的模样，王麻子一辈子都忘不了。
怀里的二丫连哭声都停了，紧紧地抓着他的衣襟，小小的身体浑身颤抖。
王麻子看着儿子，看着自己的女儿，他很清楚真到那个时候他也没有第二条路可走。
日子一天天挨，气氛越来越死寂，忽然出去放哨的回来说看到了车队，好长的车队，是个官，来雍凉了。
抢着商队那点东西，根本不够所有人分，大家依旧是忍饥挨饿，听说这次光马车就好几十辆，瞬间，整个山头都热闹了起来，一个个眼睛里放光。
赵秀才仔细问了问，他不知道这官是谁，但是他知道定然是个大官，还是来自京城皇帝老儿下的大官。
土匪们听着这话有些犹豫要不要抢，听说有官兵把手，足足上千人，万一杀了这大官引来朝廷镇压就完了。可是一直不忍心杀人的赵秀这次却劝说着土匪下山，反正早死晚死都是死，不如拉着那些狗官一起死，万一成了呢？
土匪这次听了他的话，因为那一车一车的财物，所有的流民也听他的话，因为那车上丰富的粮食。
他们埋伏在山坡后，像以往那样等着车队过来，然后蜂窝般冲下去。可是这次，对方警觉，似乎发现了不对劲，这长长的车队就这么停下来。
这哪儿能让他们跑了？
所有的流民都抓着手里的武器，包括王麻子，像红了眼睛的狼追赶过去，翻过山坡，近了，然后——
他们看到一字排开的骏马，穿着轻甲带着头盔的士兵手握着长枪，举着盾牌，在一声令下之后，将冰冷冷的枪尖对准了哇哇的流民，乌泱泱的一大片，他们岿然不动。
王麻子见此，心拔拔凉。
*
这厢尚稀云的目光冰冷地望着冲在最前面的流民，她清晰地看到一张张狰狞的脸在看到这整齐的骑兵下，明显愣了愣，然而喊杀声中，他们依旧疯狂地冲过来。
她测算着距离，眯起眼睛，终于抬起了手，挥下的刹那间，身边的亲随一声呐喊，“冲——”便使劲拉起缰绳，双腿一夹，带头奔驰出去。
马蹄隆隆踏在夯实的地上，上百名骑兵，不断策马扬鞭，跟随在尚稀云的身后形成一道尖锐锥刺，锋利地撕开流民大潮的口子，如剪刀裁布，毫无凝滞地将分割开来，瞬间打破了流民的张牙舞爪。
尚初晴选择的战场相对空旷平缓之处，周围虽有山坡，虽有凹地，可是这大西北不比江南丘陵起伏，尽可以让骑兵发挥作用。
这地方，骑兵相对于步兵本就拥有绝对的优势，甚至无需动用长枪，几经来回奔驰冲撞，就直接将这盘散沙般的流民脚步给放缓了下来。
他们面露恐惧，马蹄未至，便自发躲避让开，推搡之下，更加混乱。
原本如流水倾泻而来，如今就好似泥潭停滞不前。
流民入寇人数太多，自会选出一队队的头目，如今他们正不断扯着嗓子将自己的手下召集起来。
谁是首领，一望便知。
当手握着大刀，面相凶恶的匪徒不断驱赶着手下人撞向骑兵的马腿，尚稀云目光一凌，直接握起长枪，驱马奔驰，接着高高扬起手臂，奋力一掷，尖锐的枪尖一闪寒光，只听到一声惨叫，那头目瞬间被刺穿了喉咙倒地身亡。
这一变故刹那间吓到了他身边众人，喧嚣之中引来了短暂的沉默。
这时，尚稀云喊道：“宁王殿下在此，流民听令，放下武器，绕你们不死——”
接着所有的骑兵一同高喊：“宁王殿下在此，流民听令，放下武器，绕你们不死——”
整支骑兵没有停下马蹄，而是不断穿梭在流民之间，将下意识聚拢的队伍给冲散，让他们恐慌，害怕，停留在原地，不能思考。
宁王？
哪怕百姓目不识丁，也知道光一个“王”就足够让他们认识到多大的官。
如方瑾凌所说，本就是对官兵有着极强烈的恐惧，听着这一声声重喝，有些人手里的刀就握不稳了。
然而他们终究不是一盘散沙，穷凶极恶的土匪却发现，这些骑兵满打满算也就近百人，而且除了尚稀云那一枪，其余的根本就没有真正意愿伤人。
顿时，混在人群中喊道：“什么宁王屁王，跟那些狗官一样，投降了咱们就是一个死！”
“狗官哪有人性，呸——兄弟们，都到这里了，我们人多，怕他娘的！”
“冲上去，把他们拉下马！”
人群涌动，尚稀云目光一凌，找寻着混在里面挑事的家伙，可惜他们狡猾，直接窝在人堆里。
马再快也抵挡不住人多，绊了马腿他们就麻烦了，身后的骑兵不由地看向尚稀云，“尚将军？”
尚稀云当机立断，“分散两侧，见机行事，摇旗——”
“是。”
背着旗帜的骑兵立刻摇旗向中军传信。
随着她们的离开，整个流民大潮再一次涌动起来，但是一鼓作气再而衰，这次的速度明显较方才冲出来的要慢上许多。
然后他们看到了拦在前方整齐划一，排成矩阵，拿着盾牌和长枪的士兵。
这仿佛是真正来自战场的士兵，一眼望去，人数上千，将整个后方牢牢地守住，冰冷的煞气从他们的身上凝聚起来，明明看不到，却好似有一股无形的力量羁绊了他们的脚步。
装备精良，精神饱满，坚定的眼神带着杀气腾腾，跟衣裳破碎，饿得犹如皮包骨头一般的流民完全两个模样。
这方士兵之后则是一辆高阔的马车，站着尚初晴和罗云，面对着不断接近，乌压压的流民，罗云偷偷捏紧了拳头。
天上的云层不知不觉将日头给遮掩起来，明明是个大冷天，可他的手心还是出了汗，潮湿而粘腻。
他曾作为一名禁军校尉，也算是见过不少大场面，然而身处安逸的京城，终究少了血与火的磨砺。
他下意识地看向尚初晴，这位女将军镇定自若，目光沉静如海，面对着上万名流民，一丝慌张地都没有，仿佛面前的只是虚张声势的纸老虎，似乎也的确是纸老虎。就冲着这份镇定，他对刘珂将这次的作战托付给尚初晴，一点脾气都没有。
“尚将军……”越来越近了。
尚初晴目光逐渐变深，终于抬起了手：“列阵！”
“列阵——”罗云扯着嗓子大喊。
顿时，严阵以待的士兵整齐地对着前方流民大喝三声。
“投降不杀——”
“投降不杀——”
“投降不杀——”
伴随这三声大喝，沉重的盾牌和长枪敲击在地上，发出威吓，最后将盾牌往前一举，架起了长枪，上千人踏脚一跺，以惊人的士气将冰冷冷的寒光枪尖对准了流民。
同时密集的鼓声传来，隆隆如闷雷，接着又是一声声铿锵铮铮，好似闪电。
军鼓除了鼓舞士兵的气势以外，亦有向敌军威慑的作用。
那一瞬间，罗云清晰地看到最前面的流民眼里的恐惧，脚步不由放缓，那冰冷冷的长枪伴随着官兵的杀气，让他们心中直发憷。
还未动手，他已经发现这些流民已经心生了胆怯，若不是周围都是人，怕早就已经要逃了。
刘珂看着尚轻容背着长剑，握着双棰，面容肃穆，却眼含锋利，以富有节奏的韵律敲击着鼓面，不知为何，他感到敬佩的同时，又隐隐有一丝忐忑，目光不由地移到了边上做指挥的方瑾凌身上。
方瑾凌最终没被刘珂撵回马车，而是留在中军，陪着一群娘子军奏乐……咳，鼓舞气势。
只见他手里拿着一根路边折的枯枝，手臂长短，正站在一块大石上，左手一挥，擂鼓声声，右手一扬，锅铲瓢盆噼啪作响。
瞧着跟指挥千军万马似的。
“小少爷真不愧是尚家人，能文能武，就是杂乱的锅瓢之声都能安排得恰当好处。”小团子在一旁拍着马屁。
是啊，尚家人，不管男人女人，一个个都以一当十，谁敢惹？
刘珂深吸一口气，理了理自己亲王蟒袍，望着前方站在阵列后的普通男人，听着后方女眷们的擂鼓敲击，他们就算心有胆怯，这个时候也鼓起勇气将身体站得笔直。
女人孩子都看着他们呢，怎能后退！
于是刘珂没再管正在兴头上的方瑾凌，自己则往前面走去，听着这威声震响，流民应当已经在前面了。
小团子一愣，连忙唤了一声：“殿下，前头危险。”
“危险个屁，百姓都站出来了，本王个大老爷们难道躲在后面，跟着女人孩子一起敲锅打瓢吗？笑话！”
他胸膛一挺，直接穿过临时抽丁入兵的男人们，带着亲卫朝尚初晴走去，然后跳上了马车。
“殿下，您怎么来了！”罗云见此一惊，立刻劝道，“这也太危险了！”
刘珂摆了摆手，问：“什么情况？”
“暂时吓住了，不过没那么容易，还得死点人。”尚初晴看着前面黑压压涌动的人，武器有限，不是谁的手里都拿着刀剑，有的甚至拿着镰刀和锄头，茫然地跟着人流。
若不是天灾人祸，他们合该在这个时候在田里忙农活，而不是为了吃食选择抢劫杀人。
想到这里，尚初晴心中微沉，道：“弓箭手准备。”
罗云跟打了鸡血一样扯起嗓子：“弓箭手准备——”
蹲在各个马车顶上，居高临下地望着前方流民的尚落羽和尚无冰，立刻带头张开了弓箭，与其他士兵不同，她们则在流民当中寻找各个头目，准备擒贼先擒王，一一射杀。
流民之中，土匪头子独眼透过人群看着前面整齐划一的军队，心沉到了谷底。
对，军队！
谁能跟军队抗衡？这不是以卵击石吗？究竟哪儿来的王爷，怎么会有军队护送，又是哪一支军？
他看到手下眼里的恐慌，一个个不由地望着他，更何况那些流民，若不是他们逼迫，怕是早就已经丢下兵器，抱头鼠窜。
可他是杀人如麻的土匪，要是投降，他还有命在吗？
想到这里，他狠了狠心，吹了个口哨。
四散在人群中的土匪立刻挥舞长刀，对着手下吼道：“没用的东西，给我上，咱们的人数比他们多得多，一人一脚都能踩死他们，怕什么！”
“都到了这个时候，投降就是任人宰割的鱼肉，都得死！杀了他们，把食物抢过来，把财宝都抢过来！”
“谁能杀了那个宁王，就是二当家！”
“别忘了，你们还有老婆孩子在山上，不想他们死，就给我上！”
“杀——”
带着恐惧的目光，流民终究被强行往前撵。
“准备——”尚无冰深吸了一口气，将弓弦拉满，她默默地在心中算着射程，终于眼睛一睁，“射！”
密集的箭矢自阵列之后射出来，流民们抬起头，发现天上下雨了……