新年的脚步仿佛是上了发条的警钟，宁王府再无安宁。
端王离京已成定局，京城由宁王一家独大，此时不献殷勤，什么时候献？原本观望的朝官，纷纷送上厚礼给上拜帖，以求在开春朝堂上，宁王掌权之中求得一席之位。
在此期间，钦天监也不敢大意，早早落实了祭拜天地的日子，开了太庙，告慰刘氏祖宗。顺帝再怎么不愿，金口玉言之下，太子照常册封。
刘珂摇身一变，宁王往前一大步，已是一人之下万人之上的大顺皇太子了。
当然此等光辉前程之下，整个春节，这位新出炉的太子就没空闲过，不是在接见，就是在被人翘首以待中。
今日难得元宵佳节，刘珂终于一声令下，闭门谢客。
尚瑾凌还纳闷着，“怎么了？”
刘珂坐到尚瑾凌身边，看着正认真温习功课的尚瑾凌没说话，眼里却含着哀怨。
尚瑾凌放下笔，回头捧住这张脸左右摆了摆，然后笑问：“不是有六部朝官拜访吗，人还没到？”
“到了。”
“那……”
刘珂忍无可忍，终于控诉道：“凌凌，就是春楼里的花魁还有歇一歇的时候，孤堂堂皇太子怎么就不能闲一下？你看看给我安排的，天天接客，肚子里除了水就是黄汤，我的老腰都要断了！”
刚在门口站好的小团子猛地咳嗽起来，他不是故意偷听的，实在是耳朵灵，离太近，他家殿下抱怨声太重，罪过哟。
刘珂紧接着怒吼了一声：“关门，闪远点！”
“是！”小团子高声回答，将门一关，立刻离开五步远，生怕听了些不该听的。
这个时候，尚瑾凌才明白过来，好气又好笑地问：“有你这么比喻的吗？”
刘珂抽了抽嘴角，“比花魁还不如呢，人来月事的时候还能歇好几天。”
“几天？”
刘珂思索道：“有五天，有七天，难道因人而异？”
尚瑾凌惊奇不已，“这你都知道？”
刘珂哼了哼，“谁让哥博览群书。”禁书看那么多还挺自豪的，尚瑾凌无语半晌，最终道，“不想见就不见吧，反正也只是做做样子，不过老师给的名册当中，倒是一个都没来。”
刘珂也发现了，他问：“是不看好我，还是在观望之中，继续观察？”
尚瑾凌想了想道：“可能并非如此，毕竟是当初冒死帮了王老爷，身上担有欺君之罪，不愿太过打眼。这段时间我暗中查了查，这些人都已经沉寂下来，不管是端王还是景王，也两不相靠，有意无意之中被游离在朝堂之外，连皇帝似乎都没发现。”
刘珂眼神一暗，说：“凌凌，这些投靠上来的人，若是顺风顺水倒也还能用，可一旦大风大浪打来，能靠住的没几个，我还是得培养自己的势力。但是……”
“时间太紧了。”
刘珂点头，“所以叔才会将这份名单交给我。”
这份名单一直在云知深手里，也是当初景王费尽心机想要的东西。他在刘珂身边那么多年，任刘珂和尚瑾凌如何误会王老爷，都不曾交出来，便是知道一旦给了，就会将这些人处在危险之中，刘珂若是心术不正，完全能够以此要挟，所以不到万不得已，云知深绝不提及。
而皇后平冤，王老爷慷慨就义，便是放手一搏的信号，他相信这个年轻的皇子，拥有一份知恩回报，侠义柔软的心肠，也是这些人看到的希望。
“当初为义为情才施以援手，若是再被拿来威胁，可就天理难容了。”尚瑾凌说，“所以这些人，我们只能请求，不能要挟。”
“我明白。”刘珂端起桌上的茶水，灌了一口，“外祖当初会记下这些人，除了借助其力以外，也想要报答，我得好好斟酌该怎么请他们。对了，凌儿，名单在你那里吧？”
尚瑾凌颔首，“你要看吗？”
“嗯。”
尚瑾凌起身，走进内室，很快便将那匣子取来。
刘珂拿出名单，上面的人其实并不多，他问：“这份名单你是不是已经背下来了？”
“当然。”
刘珂于是站起来，一把将名单丢到了边上炭盆。炭火卷着书册的边，很快焦黄发黑，接着变成了灰烬。
“这样除了你我，不会再有人知道了。”刘珂回头，见尚瑾凌正一瞬不瞬地看着自己，眼底淌着热流笑意，目光灼灼的，让他不禁小声问，“怎么了？哥做的不对吗？”
尚瑾凌摇头，“不，很对，我早就想这么做了。”
留着毕竟是隐患。
“言归正传，既然有那个心，我们就必须尽快动起来。”尚瑾凌神情严肃，带着凝重，“朝堂先不论，皇上对京城的把控却是一手遮天，五城兵马司，京兆府，以及禁军，掌握了京城所有的治安和防卫，就算你将朝堂的官员全拉拢过来，只要这几处依旧在皇上掌控之中，他依旧不怕你。”
刘珂眉间皱起，为难道：“想要动他们谈何容易，当了几十年的皇帝，别的不说，这兵权却死死地拽在手里，就算杨慎行推行军改法，也没有动过禁军和五城兵马司。”
“可不动不行。”
“那怎么办？想要动他们，单纯的罪行没用，除非是老王八自己看不顺眼……”话音一落，刘珂顿了顿，眼珠子一转，摸着下巴思索道，“话说回来，禁军统领跟秦海的关系不错，都是老王八身边的老人，出了名的软硬不吃，倒是禁军副统领，正巴结着竺元风，想往上爬一爬，不过后者从来不假言辞。”
尚瑾凌闻言，眼中笑意浮现，指了指匣子里留下的两个信物，“等元宵一过，七哥哥，我们就把这笔银子动起来。”
“咱们现在缺钱吗？”
尚瑾凌道：“衣食住行自是不缺，但是缺收买的钱。”
“你打算收买谁？”刘珂说着就直接问，“秦海？”
尚瑾凌眨眨眼睛，“嗯。”
“那老东西……的确贪财，端王和景王为了得到消息，没少给他好处，我们想要收买他，可没那么容易。”
“那就再加上一条，助他铲去竺元风。”
尚瑾凌的话让刘珂愣了愣，但是很快他反应过来，“你是要除掉他？”
尚瑾凌给了他一个赞赏的眼神，“当然，秦海平时定然没少针对元风兄，这种大太监之间的势力角逐，皇帝看在眼里却不会阻住，因为这是一种平衡，他不会帮任何一方，哪一方吃亏了，反而会安抚一下。在雍凉的时候，我跟元风兄打听过一些，秦海其实做的挺明目张胆，但是……”
“若是我出手帮他，不仅打破平衡，还有了勾结太子的罪名，老王八就不会再信任他了。”刘珂顺口地接下去。
孺子可教也，尚瑾凌满意道：“嗯，帝王的信任一旦失去，对于这些太监来说，就跟灭顶之灾一样，他若不想死心，只能彻底投靠你，那么相对的禁军统领……”
在尚瑾凌的目光中，刘珂打了个响指，“一根绳上的蚂蚱，都别想跑了。”话一说完，刘珂端起茶盏将里面的水一口喝尽，感慨道，“高啊，凌凌，你这脑袋瓜子怎么这么好使？没有你，我可怎么办？”
“是吗？某人之前还大言不惭地让我留在雍凉，等他穿着龙袍来接呢。”尚瑾凌挑挑秀气的眉毛，然后抬了抬下巴，似笑非笑道，“七哥哥，你说能行吗？”
刘珂：“……”想起自己的狂妄，刘珂干笑两声，赶紧端起茶杯道歉，“对不住，好凌凌，哥还得靠你呢，给你倒杯水，别跟我计较了。”
尚瑾凌哼哼，目光落在那杯子上，变得有些古怪。
刘珂见了，不禁问：“怎么了？”
“你这喝的是我的杯子吧？”
刘珂一愣，果然，小团子刚进来就被打发出去，可不就没人倒水了吗？
刘珂讪笑，“咱俩就别分那么清楚，都已经亲亲过了。”说到亲吻，他的目光不由地落在尚瑾凌的唇上，心底下有些痒痒，回头做贼一样看了看门，应当是没人进来坏好事的。
这一回生二回熟，过去那么多年都没敢这么孟浪，在尚瑾凌自己情不自禁破了禁忌之后，刘珂便生出了色胆，逮着机会就想亲昵一下。
都是好大的小伙子，无需扭捏，自个儿地盘上，结结实实地来了一个深吻，他舔了舔唇，眼底有些暗，“凌凌，今日元宵。”
这语气，说实话，尚瑾凌想歪了，放在后世，各种节日都是情人节，只要气氛足，心意相通，若是想更进一步……尚瑾凌觉得顺理成章，也不是不可以。
随着这个想法，以及脑海中各种令人脸红心跳的画面，尚瑾凌的气息顿时不稳了，扶着刘珂肩头的手不禁缩紧，低声问：“你想怎么样？”
刘珂道：“听说你以前身体不好，这大冷天的一定关在府里，肯定没有闹过京城的元宵。”
尚瑾凌脑袋一歪，眼睛眨眨，心中忽然有种裤子都脱了，你给说这个的预感，“所以呢？”
刘珂亲了亲他的脸，眉开眼笑道：“别看哥离京那么多年，可这里有什么好玩的好吃的都知道，我带你去，保管开开心心，热热闹闹。”他说完，站起身往门口走去，尚瑾凌只听到他嘀嘀咕咕地小团子唠叨了一堆，可见是去安排晚上的元宵去了。
果然，尚瑾凌看着面前的茶水，心底忽然生出一股闷气和烦躁，他啼笑皆非地喝了一口，然后扯过一旁的书看起来，听着脚步声回来，腮帮子微鼓。
刘珂回来的时候就见到尚瑾凌埋头认真，看都不看他一眼，明明瞧着挺正常，可总觉得气氛有点奇怪。
他忍不住往尚瑾凌身边贴了贴，低头看去，“凌凌，我记得这书你都翻好几遍了。”
“哦，温故知新。”尚瑾凌没抬头看他，淡淡地回答。
“我都安排好了。”
尚瑾凌在心底翻了个白眼，“嗯。”
“凌凌，你是不是在生气？”
尚瑾凌想也不想地回答，“没有。”
刘珂：“……”这么快地反驳，那就是有了，可为什么？
他挠了挠头，想不明白，在尚瑾凌后头来回踱步。
真是个呆子，不是博览群书吗？
“别走来走去发出声音打搅我。”尚瑾凌捏着书页，口气更加不好了，心道禁书看那么多屁用都没有，倒是实践一下啊，银枪蜡枪头！
对于尚瑾凌读书，刘珂从来不敢多打搅，便小心翼翼道：“那你用功，晚点哥再来找你。”
尚瑾凌揉了揉眉心，随便应了一声，只觉得心好累。