那尖酸刻薄的声音都不需见人,陈录一听就知道是隔壁的阿婶。
那婶子一家也是当年一同逃难来的，但她家里人口多，运气也好。一路奔逃都没失去家人。拿到清波门外荒地后,她家是最早扎根的一家人。是以总是格外骄傲一些。
前几年陈录父亲陈秀才被三更书院聘为夫子后,那家阿婶就逐渐鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛来。
陈娘子不欲惹事,抓着陈录的手摇摇头，轻声说：“天冷,勿要把这样好的肉汤放凉了。我们回屋吃。”
隔壁婶子没得到回应，又大声道：“妖怪边上的又回来了。呸,晦气！”
陈录面色一冷。
“大郎！”陈娘子把他抓进屋,猛地关上门，“她就是嫉怨,你与她争什么长短呢？”
陈录咬着牙看她,好一会儿才松开牙关,低声说：“娘亲,妹妹,来吃肉。”
屋内饭碗早已摆好，保温饭盒里的羊肉汤还滚烫着，切得薄薄的肉片浸在如雾一般的肉汤里,散发出格外鲜美的味道。
陈录沉默地倒出两碗，又去捞家里特意给他留着的馄饨。
他们家是会稽来的，冬至的时候习惯吃馄饨。
那馄饨每个也就拇指大,挤挤攘攘地飘在清淡的野菜汤里。馅儿也是野菜做的，连咸味都淡。可下到滚烫的羊肉汤里一裹，咸鲜的肉汤混了野菜的清香，就激出了另一番鲜美滋味。
陈录将剩下的馄饨一分为二,轻声道：“您尝尝看。”
外面的婶子竖着耳朵听半天，也没听到什么动静。只闻到满鼻子肉香，又恨恨地啐了一声。
凭什么这陈家小儿就能有这样的大运，能得到那城里猫老爷的关照？而她想给家里讨一口流民吃的饭食都讨不到？！
前些日子那些流民闹出来的动静，清波门这人来人往的地界里早就传了个人尽皆知。
大家都是流民出来的，谁会不知道流浪生活的苦？
现下批流民里，多得是躲在山里生病流脓的痨鬼，一个个染着重疾，好些个都半死不活的躺尸了，结果喝了几口官府的施粥，却逐渐有了力气。再等大夫们施以汤药，各个都好了起来。
都说那粥里有府内那个猫老爷特意送来治病救人的好东西。没看施个粥，却连锦衣卫都出动了吗？
那婶子便想着，前些年他们一家子也是流民，那些粥，合该有他们一份。可那些锦衣卫凭什么连一碗粥都克扣！
都是流民，凭什么别人有，他们家却没有？
她本就气不顺，这档口陈录又拎着羊肉汤回来。那香味飘到院子里，勾得她心里抓心挠肺地起火气。
凭什么啊！
那陈录一个肩不能挑手不能提的小儿，一个没了亲爹被打上门都不敢哼一声的软弱蛋子！凭什么就被那猫老爷相中了？就凭他会认得几个字吗！
“什么人才要那样装神弄鬼的收买人心呢！”婶子一脚踹上陈录家大门，咬牙切齿地大声道，“我看就是那山里的精怪！等你们信了他，他就一个个的把你们扒皮抽筋的吃咯！”
“砰——”
大门一脚被踹开，那婶子只觉得眼前一花，整个世界都倒了过来！
婶子仰倒在地，疼痛迟钝地传来，陈录红着一双眼趴在她身上，一双手狠狠地掐着她的脖子。
婶子惊恐地睁大眼：“陈大郎你要做什么！”
“杀了你。”陈录双手逐渐收紧。
“来人啊——来人——陈大郎他疯……呜……”
“婶子，你继续喊啊。”陈录咬着牙，手里越来越紧，“就是我家一直容忍你，才让你欺人太甚。”
陈娘子急急跑出来：“大郎！大郎你别这样！”她匆忙去拉儿子的手：“大郎快放手！”
陈录咬紧了牙。
婶子用力掰着陈录的手，一张脸因为缺氧被憋得通红。
陈娘子看得心中恐慌，急道：“大郎你若是杀了她，猫老爷还肯留你吗！”
陈录浑身一震，手中不觉一松。那婶子立刻抓紧机会将人掀翻：“陈大郎你好大的胆子！”
“我什么都没有，就剩点胆子了。”陈录瞪着眼看她，“你再污蔑猫老爷，我会杀了你。拼着什么都不要，我也一定要杀了你。”
他面色激动，说出来的话却莫名的冷静。
那股子恨意犹如地里阴暗的蛇，看得婶子心里发寒。
“你等着——”婶子一边退一边道，“你真的是胆子大了！分不清好歹了！”
她说完撒腿就跑，陈娘子紧紧抓住陈录的手，口中不住道：“大郎，大郎你是要考功名的人，勿要与她计较。”
陈录转头看着她，嘴唇嚅动，好一会儿才叹口气说：“回吧，菜都凉了。”
说破天去又有什么用呢？陈录有些麻木的想。娘亲就是怕啊，就是不敢惹隔壁婶子那家人啊。自家只剩下自己与娘亲妹妹两个人，可隔壁家成丁的汉子都有好几个。
骂也骂不过，打也打不赢，又能怎么办呢？
忍忍吧，忍忍。陈录不停对自己说，待到明年，靠着猫老爷给的月钱，就能在府内买一座小院了，就可以逃开这里了。
陈录一整晚转辗反侧。第二天天不亮，就起了床。
冬至过后，家里的田要施肥，还要防冻。这些东西，不管是陈录自己还是陈娘子，都是不懂得的。
陈家秀才还活着的时候，都是将家中田地租给了里长，一年每亩只要一石米。里长得了大好处，自然也就帮他们将地搭理得妥妥帖帖。
加之陈秀才还替人写信看信，又有字画的润笔费，去了三更书院后，书院银钱也给得颇为大方，所以虽然田地出息少，但陈录确实没饿过肚子。
现在陈秀才没了，田里的事情还是得麻烦里长。虽然这点粮根本不够一家人吃，但总比荒废着好。
陈录细细算着，再加上猫老爷给的月钱，他也能养活一家人，再给自己买点纸笔了。
从里长家里出来，天色已经大亮了。
陈录路过隔壁婶子家，就见那婶子的大儿子一直死盯着自己。陈录面无表情地看了回去，最终还是隔壁家的先移开了视线。
昨天的事情陈录已经告诉了里长，里长拿了好处，也答应了帮忙看顾家里。他自觉都处理妥当了，才回家与母亲妹妹告别。
陈娘子给陈录准备了一件新棉衣，那是她替人洗衣攒下的钱。
她一边替陈录理衣服，一边说：“听那些柴担儿说，今日杭州府里去了大人物。那些大人物来了杭州，必定要去拜访猫老爷的。你警醒着些，别得罪了贵人。”
“知道了。”陈录闷声道，“我今日一整日在书院，见不着贵人。”
陈娘子明显松了口气：“大郎你好好念书，旁的都不要想。等你得中秀才，家里就好了。”
陈录低着头，闷闷地应了一声。
清波门贯来多是外地行商入城，除了挑着柴火进城贩卖的柴担儿，已有各路船商与马商在此进城。
陈录慢吞吞地排着队，等到进城时，日头已然大亮。
他急匆匆往猫咖赶，刚到河坊街，就被拦了：“干什么去？”
陈录茫然道：“我去上工……”
“哪家的？”
“有间猫咖。”陈录说。
那兵吏神色一肃，连忙跑去一旁，请了位身穿黑色曳撒的锦衣卫过来。
那锦衣卫腰佩绣春刀，一见陈录就露了笑：“陈郎君昨儿是回家了？”
陈录谨慎地点点头：“我昨夜归家去了。”
“先前顾老爷还在念你，快去吧。”锦衣卫道，“别让顾老爷久等。”
陈录小心翼翼地越过他：“那我便去了？”
那锦衣卫态度好得不得了：“去吧，别耽误了。”
谁见过这样和蔼可亲的锦衣卫呢？陈录被震惊得麻木，只能本能地往猫咖赶去。
这一路上贯来热闹的河坊街都透着些谨慎，小二们擦门的姿势都透着些拘谨。
陈录想到陈娘子叮嘱他的话，想不明白这得是多贵的贵人，才能这般大的阵仗？今日连早市都挪到了别处去。
他晕乎乎地走到了猫咖门口，就见往常贯来冷清的猫咖外站满了人。他站在人群之外，只觉手足无措，不知该不该进了。
“喵嗷。”
身边突然想起小猫的声音。
猫咖内那只金色小猫不知何时出现在了他身边，正睁大眼看着它。
“尺玉？”陈录蹲下身与尺玉打招呼，“我能进去吗？”
“喵呜！”尺玉拍拍爪，示意陈录跟上。
小猫带头，人群自觉分开，给陈录让出一条道来。人群一让，陈录才发现不仅是门口，连猫咖内部都坐满了人。
他刚走到门口，一个内侍打扮的人就与他撞了个对脸。那内侍冲他点点头，又对外挥挥手。
外面那乌泱泱的人顿时作鸟兽散，眨眼间就融入了河坊街中看不出形来。
陈录心跳不已。太监！难道是……
“回来了？”顾长安的声音打断了陈录的猜测。猫老爷坐在沙发上，神色很是悠闲地冲他招手：“去准备准备，你该上学去了。”
“嗯。”陈录点点头，飞快地穿过坐满了人的正厅。
余光扫去，只觉满眼都是内侍与锦衣卫。
这贵人，到底是什么人？