“我想你应该知道这个地方。”
斯特兰奇说道, 用魔力展示出一小片地图。
特洛伊确实听说过，在一看到地理位置，就微微睁大了眼睛。
——阿特拉斯山脉。
这在任何一个炼金术师的眼里, 都是绝对不会忽略的一个场所。
四大文明古国之一, 古埃及所遗留下来的炼金术师结社, 蓄积与计测之院, 阿特拉斯院就坐落在阿特拉斯山的山脉之下。
现代的魔术师在提到魔术协会的时候，往往会自然而然的联想到伦敦的时钟塔, 而实际上，魔术协会的全貌是由三个机构并称而来的——伦敦的时钟塔, 埃及的阿特拉斯院（ats stitute）, 还有地点未知的彷徨海，由这三个组织共同构筑成了“魔术协会”这一机构。
只是时钟塔的存在感过强, 外加另外两个组织“懒得联系”, 才形成了“魔术协会就是时钟塔”这种习惯性的认知。
而谈及阿特拉斯院，有一条内容比“魔术协会”更加为人所熟知——巨人的地窖, 解明世界的炼金术师团体，公元前就已经存在的炼金术师集团，唯一而绝对的戒律就是, 这里的研究成果仅仅只对自己公开。
也就是说, 每个人都是仅仅针对自己负责的闭环, 研究而成的内容不允许向外界以任何形式开放，除非获得了阿特拉斯院所发行的“契约书”，才能够有限度地行使阿特拉斯院的力量。
传说, 这其中蕴藏着足矣将世界毁灭七次的武器；又传说, 在极少数的情况之下, 阿特拉斯院也会接受一些协会或者教会的请求, 借出一些炼金术师，但同样有着严格的规定和戒律。
“巨人的地窖？拍卖会涉及这里的东西吗？”
特洛伊皱起眉头。
“听说有从阿特拉斯院叛逃的炼金术师参与，制作出了能够干涉时间的魔术礼装。”
斯特兰奇说：“而且是‘单一线性干涉’的那种——也就是说，通过这件魔术礼装对过去的干涉，很有可能会投影到未来，而处在未来的我们对这样的过去变动甚至一无所知。”
它会成为因果律的一部分，如果有人启动了这件魔术礼装，在过去杀死了什么人，那么这个世界上所有人的记忆当中，那个人之后的一切人生履历都将会被抹去，在世界上所造成的干涉和变动都将彻底消失。
“所以你的目的是去拍卖会上回收这件礼装？”
特洛伊问。
“也不算是要回收，这件道具涉及时间魔法，作为掌握阿戈摩托之眼的至尊法师，我理应去确认一下这件礼装的做法和用途——就算不收押，也要起到监管的作用。传言，这份力量也和黑暗象限的魔力有关，我拦住了多玛姆但是毕竟不能彻底杀死它……”
实际上，就连“拦住”多玛姆这个过程，都已经足够勉强而狼狈。斯特兰奇有些头痛地按了按眉心：“这些年卡西利亚斯叛离古一，带走了些属于他自己的党羽，也不知道是谁在这种时候作乱……而且听说这次的拍卖会将要售出阿特拉斯院某件魔术礼装的仿品，那种危险的武器会用到什么地方也让我有点担心。”
粗略了解了情况之后，特洛伊也皱起眉头。
“所以你的意思是，需要我弄到关于这场拍卖会的入场券？”
他问。
“毕竟维山帝的法师作为调停与秩序的力量，这些家伙应该不会欢迎我。”
在这段时间的工作里，斯特兰奇对于自己和卡玛泰姬在神秘世界当中的定位有了初步的认知。
倒也对，特洛伊点点头，用他的人脉应该也问题不大，但他担心的是另一件事。
作为弗雷因家族的魔术师，他一定会有出席这种炼金术师拍卖会的权利，弄到一张或者几张入场券也不算很难，但问题在于——现在弗雷因家族的魔术师，有且只有一个人，就是罗榭。
基尔什塔利亚·沃戴姆跳过了他的父亲去继承沃戴姆家族的刻印，他的父亲就被摆在了非常尴尬的位置上，到最后甚至亲自遣人去暗杀自己的儿子；而在刻印移交给罗榭之后，理论上，特洛伊也不应该用弗雷因家族的权限去行使作为炼金术师的权利。
即便是在魔术协会，埃尔梅罗二世和考列斯也只会默契而隐晦地称呼他的名字，而想要出席这种程度的拍卖会，他不止要是“特洛伊”，一定必须是“特洛伊·弗雷因”才行。
特洛伊露出了有些犹豫的表情，斯特兰奇立即就问：“没办法吗？如果你这边行不通的话，我再去问问别人——”
“不用。”
最终，特洛伊下定决心，掏出手机，拨通了一个越洋电话的号码。
拨号的声音很长——长到足够一个人从高耸的塔顶一路跑到塔底，或者魔偶的仆役捧着手机从塔底送到塔顶，总之，就在快要系统忙音提示“无人接听”的时候，电话被接通了。
“……哥？”
听筒里传来少年人迷惑的声音。
“罗榭。”
特洛伊觉得自己吐出来的每个词都很艰难，但这一次他必须要说，他想，这也是古一留给他的必须要跨过去的内容之一：“我需要参加一场炼金术师的拍卖会。”
他简短地介绍了阿特拉斯院可能介入的情况，以及可能需要弗雷因这个身份来获准入场的需求，所幸罗榭并没有问出“之前不是决定不做魔术师了吗”这种尖锐的问题，对方安静地听了一会，在特洛伊还没说完的时候就爽快答应：“好哦。”
“所以这一次我可能会——什么？”
特洛伊半途刹住。
“总之不就是你想要去拍卖会吗？”
罗榭的声音一如既往地很快乐：“这种事情都无所谓啦，和魔偶没有关系的事情都不用跟我说。”
特洛伊：“……”
虽然也有预料到可能会是这种结果，但真的听到这种话的时候，他还是觉得有些像是落不到地面一样的失重感。
和魔偶以外的事情都不关注——罗榭就是这种纯粹的、甚至专注到有些夸张的魔术师。
他曾经一度很羡慕这样的才能和心无旁骛，自己或许一辈子也做不到这一点。
特洛伊挂断电话，心情五味杂陈地打算去联络拍卖会相关的事宜，好在维山帝的法师空间跳跃能力几乎没有什么魔术体系能够超越，地球范围内的定点传送在如今的斯特兰奇眼里已经算是信手拈来的技巧。
没花多少时间，他们就成功弄到了拍卖会会场的入场券——是一枚有着烫金符文封面的信函，里面附着坐标定位术式，以及一些用于防伪识别的魔术。
但还有另一个问题横亘在他们两个面前，格外严峻。
“参与拍卖会需要提供一定额度的流动资产证明。”
斯特兰奇看着信封里面的内容，照着念：“否则不予入场……这个‘一定额度’应该是多少？”
特洛伊：“……你不会想知道的。”
维山帝的法师一个比一个穷，甚至首都都在全亚洲gd垫底的国家。
“所以你有多少存款？”
斯特兰奇问。
特洛伊：“……”
布鲁斯·韦恩的工资确实开得很高，但这也只是“工程师范围内”的很高，就像是斯特兰奇曾经作为医生的高薪一样——在拍卖会上根本不够看。两人对视一眼无语凝噎，没想到关键的入场券搞定之后，居然会卡在钱的问题上。
弗雷因家系倒是有足够的财产……但特洛伊还没到要连罗榭的钱都一并拿来用的地步，炼金术本身就是耗资巨大的领域，他这么做于情于理都不合适。
但为什么埃尔梅罗家系负债累累都不会为这种问题所累呢，是因为那位埃尔梅罗二世在时钟塔里格外出名的缘故吗，才能某种意义上也可以折算成金钱……
就在这时，门外有人敲了敲窗户。
这可是三楼，特洛伊朝着声音的方向转过头去，就看到金红色的战衣漂浮在半空当中，还多拿了两块方舟反应炉。
斯特兰奇打了个响指，窗户自动打开，对方飞了进来，金属身躯腾地落地，溅起一地扬尘。
——这个房间还没来得及大扫除。
托尼·斯塔克的面罩啪地向上摊开，露出那张蓄着小胡子的面孔：“你当时急着接电话，没把这两块反应堆带走。”
对方虽然嘴上这么说着，但却并没有立刻就要把方舟反应炉交给他的打算，斯塔克套在战衣里打量着四周，这个房间里挂着各种各样看上去能放进博物馆里当装饰品的道具：看上去有些年头的陶土罐子，一具和人类体型一比一的钢灰色骷髅模型，还有挂在墙壁上的世界地图，里面描摹着些绝对不是铁路或者航线线路的路径……
“我还是第一次来这里。”
他感叹：“这是个不对外开放的博物馆吗？”
槽点太多了，根本不知道应该先问哪一个。
特洛伊：“……首先我想问一句，你是怎么找到这里的？”
纽约圣殿应该是设置了驱逐普通人类的术式才对，能够刻意降低这里的存在感，让周围的路人都尽量忽略这间建筑物。
“我本来想追出来把反应炉送过来，反正也没几分钟路程。”
斯塔克回答：“结果你的手机信号断断续续，正好路上又碰上一起车祸，于是天才的科学家在解决了一场公路纠纷之后找到了信号最后一次出现的地点，就在这栋建筑物附近——我跟着导航找到的。”
哦，术式能影响周围人的意志，但影响不了人工智能。
已经是第二次出现这种情况了，特洛伊想，下次应该催着斯特兰奇给几所圣殿的安保功能都升个级。
斯塔克接着转头，注视着斯特兰奇，很好奇：“这个留着抄袭我的胡子还穿着奇装异服外加中世纪奇怪斗篷的人就是刚刚给你打电话的那位？”
这些描述完全是他的第一印象——但踩雷效果格外拔群。
斯特兰奇觉得，如果他的生活是一部漫画的话，现在他的脸上一定已经写满了井字符号。
他当然知道对方是谁，几乎每个纽约市民都被迫灌输了些关于钢铁侠的知识，但作为镇守多元宇宙的至尊法师接触钢铁侠还是第一次，这个初次见面他想给对方零分。
但——电光火石之间，斯特兰奇觉得他似乎找到了能让他们成功前往拍卖会的冤大头。
“我们在谈论一场特殊的拍卖会——”
“只是些无关紧要的工作。”
斯特兰奇和特洛伊同时说道，话音刚落，特洛伊就警惕地看了斯特兰奇一眼，向对方暗示——你面对的只是一个普通人，将过量的神秘泄露给对方是违背禁忌的。
两名法师瞬间启动了精神沟通。
“为什么要告诉他这种事？你明明知道，这个涉及什么东西……就算是科学家，普通人也不应该摄入这方面的知识。”
“但他能让咱们顺利地参与这场拍卖会。”
斯特兰奇说。
“……拍卖会结束以后怎么办？清理掉他的记忆吗？”
特洛伊反驳：“真要这么做得你来，我的精神干涉类魔术向来不太靠谱。”
“其实我觉得，钢铁侠也不能完全算作是普通人。”
斯特兰奇说：“我甚至曾经怀疑过他是炼金术师——不过成交，之后的记忆消除工作由我来，反正也只是需要资产证明，咱们什么东西都不需要买。”
“但是……”
方舟反应炉确实很像是炼金术……
“你还有很么别的办法来解决问题吗？”
斯特兰奇问。
确实没有，特洛伊陷入沉默。
于是这场对白斯特兰奇获得了胜利，说实话，作为医生出身的至尊法师，他很不明白为什么特洛伊要这么警觉地严防死守——复仇者联盟当中甚至有索尔这个阿斯加德人，阿斯加德式魔术体系也是很有渊源的一种魔术，只不过索尔不会而已。
两人眼神加心灵念话地交流了一段时间，在斯塔克的眼里就是互相使眼色外加陷入沉默。
他一挑眉毛，果然如此，这人已经连敷衍他都懒得敷衍了。
斯特兰奇轻轻咳嗽了一声，已经在电光火石之间跟特洛伊对好了口供：“那是些不能够对外公开的拍卖内容——我打电话是为了委托特洛伊帮我获取入场券，那需要一部分他过去家族的力量作为敲门砖。”
斯塔克点了点头，心道，这人果然还是没跟他自己过去家里的那些麻烦事断干净——他对弗雷因家族的认知又向上调高了一个危险层级。
“就像是危险武器的非法出售。”
特洛伊说：“斯特兰奇的工作和蝙蝠侠差不多，总之要先提前确认一下这场拍卖会当中是否会出现危险的违禁品。我家……以前和这种领域有些渊源，所以斯特兰奇想借我的身份混进去。”
斯塔克很懂，毕竟斯塔克工业曾经就是售卖军火出身，虽然他自己不牵扯武器装备的走私和倒运，但是从霍华德时代开始，就曾经遭遇过几次斯塔克工业的研发内容失窃，甚至险些让当时的霍华德上了国际法庭。
“而且还牵扯了一些危险的宗教结社，斯特兰奇的这身衣服也只是为了掩人耳目。”
特洛伊疯狂打补丁。
他们又给斯塔克打预防针：“索尔，你知道吧？奥丁当时在地球上留下了一些阿斯加德扔出来的遗留物，那些东西也有可能出现在这一类的拍卖会上——甚至会有一群人专门试图研究和解明这类武器，行话叫做‘神造兵装’。”
——跟神相关，那听上去有些糟糕的宗教也很正常，这也很合理地解释了为什么这个抄袭他胡子的家伙穿得像是个马戏团里的演员。
这问题听上去就严重了，斯塔克严肃地点点头：那最好这起拍卖会我也一起参加。