太平在郑宅用过午膳后, 便动身去了狄公府宅。她与狄仁杰商讨了大半日，终是定下了最后的策略。狄仁杰必须承认，公主确实是长大了，许多事都考虑周到, 甚至还与武皇想到了一处。
第二日清晨, 太平与狄仁杰兵分两路，太平趁着夜色未退, 佯作寻常商贾, 带着一队打扮成护卫的羽林军离开了神都，一路往岭南去了。
婉儿本想去送送太平, 她没想到太平走的比她想的还要早，竟是扑了一个空。婉儿站在城门之下失落叹息，调整了心情后，终是回了紫微城。
早朝之后, 狄仁杰单独留下, 将公主与他谋划好的计策一一说给了武皇听。
武皇起初还觉得太平胡闹, 圣旨未至便匆匆上路，“你也不拦着她，万一路上有个什么闪失, 朕怎么救她？”
狄仁杰恭敬地一拜, “殿下答应过老臣, 只搜集罪证, 不轻举妄动。老臣今日也要动身，前往岭南道假借防范流人，调兵围防岭南，等殿下与老臣会合。”
武皇知道这样可以迅雷不及掩耳之势，把岭南那些个滥杀无辜的酷吏一次诛灭, 她只是担心太平，就带了十多个护卫加一个春夏，“朕不放心太平。”
“老臣派了人暗中跟着，殿下一定不会有事。”狄仁杰向武皇保证。
武皇最是心疼太平，当初太平镇守长安，还有刘仁轨镇场，后来即便赈灾兖州，她也带了一千兵马护卫。可岭南不一样，那一带山匪众多，流人蠢蠢欲动，带一千人武皇都觉得少。
可若是大张旗鼓的派大军跟着太平，一定会惊动那些酷吏，到时候毁尸灭迹，来个死无对证，反倒是打草惊蛇，于大事不利。
朝廷诏令一旦下达，天下人的眼睛都会盯着镇国公主府。那些酷吏几乎是连成一气的，神都有个什么风吹草动，不出半个月，一定能传至岭南。所以，这道圣旨应该缓一个月再下，如此一来，岭南那些人即便收到风声，也来不及反应。
“狄公，朕可是把朕最宠爱的公主交托给你了。”武皇已经为太平悬起心来，“这一战，你不能输。”
狄仁杰拱手道：“臣一定不会让陛下失望！”
“去准备一下，动身吧。”武皇给狄仁杰下的诏令是手谕，若是直接下诏，一定会惊动那边的人。以那些酷吏的敏锐，恐怕会先做防范，即便说是调军对付流人，那些酷吏也会多一分心眼戒备狄仁杰。
毕竟狄仁杰在朝中是出了名的刚正不阿，当年越王李贞造反，即便证据确凿，他也敢站出来说公道话。他来岭南，对岭南各处的官员来说，并不是什么好事。若是被谁一纸诉状递到他的手里，他若认真严查，定会捅出什么篓子来。
“诺。”狄仁杰领命退下。
婉儿回宫后，换上了平日的官服，来到了万象神宫伺候。
武皇瞧她走近，淡淡问道：“送过太平了么？”
“臣去晚一步，殿下已经走了。”婉儿如实回答。
武皇颇有几分惊讶，“走得这般急，连你也没送上？”
“嗯。”婉儿的语气中还透着一丝失落。
武皇拿起边上的一本奏疏，她不能一直沉浸在担心太平的情绪中，既然狄仁杰说了会保护太平，她如今能做的便是信他。
“她若办好这个差事，回来在朝中的地位便不一样了。”武皇一边看奏疏，一边说给婉儿听，“这是她必须打的仗，你与朕都要信她的本事。”
太平是她最骄傲的孩儿，武皇相信她不会让她失望。
“臣相信殿下一定能凯旋。”婉儿肯定相信太平的本事，只是即便多活一世，人心终究是不可掌控的，所以让她不为太平担心，那也是不可能。
武皇忽然抬眼，“婉儿，诏令未下之前，你每日都去公主府一趟。”
“陛下是想对外宣称，公主生病了？”婉儿猜到了武皇的心思。
武皇点头，“不错。”她现下能为太平做的，便是这个“故布疑阵”。
婉儿垂首，“臣领命。”
武皇再道：“太平不在府中，你每日去公主府时，也去瞧瞧朕的小长安。”想到这个小娃，武皇满心都是温软。
婉儿领命。
“对了，还有一人。”武皇突然想到了那个新詹事，“裴怀清。”
婉儿微愕。
“朕命人查过他，是狄公给他担保办的户籍。”武皇对这样一个人，无疑是忌惮的，“虽说在冬官的政绩不俗，可朕从未见过他，实在是不放心。”
婉儿认真道：“陛下可以放心，她一定不是坏人。”
“不是……坏人？”武皇寻思着婉儿话中的深意。
婉儿继续道：“此人打理府务井井有条，确实是个好帮手。”说着，婉儿对着武皇一拜，“殿下之所以选了她，不仅是因为狄大人举荐，还因为她身上有个欺君之罪。”这个时候，婉儿觉得是时候告知武皇了。
武皇眸光一沉，“欺君之罪？”
“她是个姑娘家，女扮男装入了仕。”婉儿直接点明。
武皇怔了一瞬，“女扮男装？”复又大笑道，“好大的胆子啊！”
婉儿趁机进言，“前朝有代父从军十二载的花木兰将军，我大周也可以有女扮男装入仕的女詹事。大周有明君女皇，有镇国公主，也当有几个入仕的姑娘，臣很期待，裴怀清他日能在朝堂上做出些什么政绩来。”最后这句话，语气中透着一丝羡慕。
武皇听出了婉儿的羡慕，确实，现下尚不能以女子之身出将入相。
“狄公也知道她是女儿身？”武皇再问。
婉儿点头，“狄公自是知道的。”说完，婉儿垂首，“天下贤士本就不该有男女之别，能为国尽忠者，皆可出将入相，只可惜……千百年来大局如此，唉。”
武皇肃声道：“确如婉儿所言，大局如此，朕能做的并不多。”说着，她定定地望着婉儿，“狄公举荐，朕信得过，你向来心思缜密，你信得过的人，朕自然也信得过。只是，听你这般羡慕这裴怀清，朕倒想亲自见一见她。”略微一顿，“传旨，明日早朝之后，宣裴怀清入宫觐见。”
“诺。”婉儿悄悄打量武皇的神色，她脸上眼底并未瞧见一点不悦之色，想来裴怀清这一关算是过了一半。她想，明日传旨时，一定要叮嘱裴怀清，切勿暴露她是岭南官员之女，免得在公主这事上横生枝节。
当夜，武皇处理完政务后，便由裴氏扶着回了寝殿休息。
婉儿还在忧心公主，一时睡不着，便带着红蕊提灯去往天堂，准备对佛默诵一阵经文，为殿下祈福。
两人提灯尚未入堂，便听见里面响起了一声宫婢的娇声。
“小宝，别这样，万一有人来……”
“怕什么？这个时候陛下都歇下了，这里只有你我，不会有其他人的。”
婉儿听出了这说话的人是谁，在这庄严佛堂之中，薛怀义好大的狗胆，竟敢勾搭宫婢，行这污秽之事！
红蕊刚欲扬声提醒，却被婉儿止住。
婉儿给她递了个眼色，想来这里的大佛已经护佑不了殿下了，贸然提醒，只会让薛怀义心生记恨，他日定是没完没了的在陛下耳边中伤于她。
红蕊只得依从婉儿，提灯引路，领着婉儿折返西上阁。
两人回到阁中，红蕊吹灭了灯笼里的蜡烛，气声道：“那薛怀义好大的胆子！”
“他尚是陛下身边的红人，你我奈何不了他。”婉儿记得，这人会是他日纵火焚烧天堂，累及万象神宫付之一炬的罪魁祸首。
想到这里，婉儿走至窗边，推窗望向紫微城最高耸的万象神宫，即便在夜色笼罩下，那也是整座紫微城最华丽的所在。
这两座建筑是多少工匠的心血，若是就这样烧了，实在是可惜。
薛怀义。
婉儿眸底涌起一抹杀意。
殿下有殿下要打的仗，她也寻到了自己要打的仗。此人平日在神都耀武扬威，结怨无数，要拿住他的把柄一点不难。祸乱宫闱，可是大罪，武皇一定不会留这样的人在宫中，只要他失了势，天下有太多恨不得他死的人，哪日薛怀义突然横尸街头，想必武皇也不会派人彻查。
红蕊发现婉儿沉默了许久，忍不住拿了一件大氅走近婉儿，罩在了她的身上，柔声道：“夜风寒，大人要好好保重身子。”
“嗯。”婉儿微笑，侧脸看向红蕊，“明日等下了早朝，再陪我去一趟天堂。”
“那儿的佛肯定都不灵了！”红蕊低声嘟囔。
婉儿笑意微浓，“灵不灵不重要，重要的是，薛怀义在那里。”
红蕊双眸圆睁，“大人你想做什么？”
“知己知彼，百战不殆。要收拾他，总要先摸摸他的喜好。”婉儿有足够的耐心布这个局。
红蕊轻舒一口气，很快又担心了起来，“万一陛下责罚下来，殿下这几日又不在神都，大人你怎么办啊？”
若是连这种小事都办不好，他日如何辅佐殿下办大事呢？
这句话婉儿没有说出来，她只是轻轻地拍了拍红蕊的后脑，“去打热水来，我想歇息了。”
“诺。”红蕊退出了房间。
婉儿坐到了几案边，轻轻地拨弄了几下太平送她的跑马灯。经年过去，跑马灯的色泽已经染上了一层昏黄，可那挥杆打球的红衣小人依旧活灵活现，每次瞧见，婉儿的脑海里总能浮现出神采飞扬击打马球的公主殿下。
她已经许多年没有瞧见公主打马球了。
婉儿不禁有些怀念少时的那些岁月，她的公主一袭红衣骑在白马背上、挥斥马球杆的飒飒英姿。
虽说婉儿还是不会骑马，可她猝然多了一个念头。
倘若殿下能安然回来，她想央着殿下同乘一骑，打一局马球。
输赢并不重要，重要的是她已经开始想念殿下，想殿下拥着她的温柔与温暖。