又一个三更。
雪未停，风未定，群山岭岗间正刮起一股骇人的白毛风，呜咽有声，听着似极了鬼哭神嚎，盘山绕殿，在风雪中回转不散。
但就算真有鬼，如今怕也不敢登临峨眉。
千佛顶上的一座庵堂内，木门紧闭，诸佛皆寂，一团柴火散发着光和热，驱着彻骨的寒意。
堂内只有两个人，李暮蝉和极乐天女。
李暮蝉坐在蒲团上，自顾自地翻阅着仇小楼给他的刀谱秘籍。
天已经黑了，该说的话也都说了。
一旁的极乐天女打了个哈欠，躺在一排蒲团上，尽量伸直两条长腿，慵懒道：“那人只是为了试探你的忠心，或许他甚至不相信你有忠心，只是想要稳住你。”
也不知是火光照亮了眼，还是明眸映亮了焰，李暮蝉的眸子此时发亮发光，眼泊里倒映着一式式刀法，用只有两个人才能听见的嗓音低声道：“很正常，我这种人，先叛‘青龙会’，又逆‘金钱帮’，只要是个脑子正常的，大抵都不会相信我。”
“不过我也没指望他能信任我，他只要知道我很有钱就可以了。”李暮蝉一口气翻完了刀谱，双手一合，又闭上眼睛轻吐着气息，在脑海中回想了一遍，直到所记毫无遗漏，方才重新睁眼，“他想的应是先扫平中原武林，毕竟到那时候无论西域还是中原皆由他一手把控，我就是再有能耐也翻不起风浪了。”
莹然的灯火下，极乐天女侧趟在蒲团上，右手托着右腮，亮闪闪的银饰下露着一小块儿白皙光洁的小腹，笑意盈盈的盯着李暮蝉。
李暮蝉眸光闪烁，旋即垂下眸子，将秘籍一页页撕下放进火堆中：“你今天露怯了啊，这是大忌。”
极乐天女翻了个妩媚勾人的白眼：“你要知道，这天底下九成九的英雄豪杰在那两位面前都得先露三分怯。”
毕竟一个是无敌西方的大长老，一个是统摄群魔的魔教教主。
这两人联手亦如昔年上官金虹与荆无命，足以横行当世，无人可敌。
极乐天女的话锋忽又一转，语声甜的发腻：“偏偏公子是个例外，仅凭胆魄，就已胜过天下九成九的英雄豪杰，可是令小女子好生倾慕啊……”
她慢慢地说，轻轻地笑，调笑言语也不知是真是假：“当初苗疆初见，我只当大名鼎鼎的幽灵公子是个二尾子，小白脸，哪怕先前被你戳破心思，我也没觉得你有多厉害，但今日，我始知幽灵公子是何等的惊心动魄。”
她说的有些认真，脸颊发烫，眯起了眼睛，瞟着李暮蝉，似是醉了般。
这一趟其实是有很大凶险的。
就像背地里做坏事，算计一个人，即便表面如何镇定，但等真正面对正主，还是比自己强大很多的对手，多会害怕露出马脚。
这件事情，如果换成大龙首或是上官小仙，那李暮蝉绝对必死无疑。
但李暮蝉好像什么都不怕，半点不慌，处变不惊，还能逐一应对。
不知为何，熬过了这一天，再去看李暮蝉那略显单薄瘦削的身影，极乐天女竟有一种前所未有的安全感，比三十六洞所有邪魔加起来还要安全。
仿佛这人只要站在身前，便可不再害怕一切凶险。
而这个人，无形中已开始流露出一种凌驾于天地山川之外的睥睨狂态，将生死置之度外，亦如其内心的野望，志在傲视八表，吞吐天地。
“虽然我知道我很好看，”李暮蝉添了几颗柴，温和道：“但你要是再这么瞧着我，可就得出去了。”
“没办法，像公子这种得人心，有雄心，又无比自信的男人，天下罕有，实在太让人着迷了。”极乐天女媚态入骨，轻柔道：“不就是当年和上官小仙演了一出戏么，既没拜过堂，又没行过礼，更无夫妻之实，算不得成亲。”
这人吐气如兰，颦笑间堂内冰冷的空气都好像变暖和了。
李暮蝉脸上已无笑意，他看着腾跃的火苗，头也不抬地道：“出去。”
极乐天女笑容随之一淡，扭头哼了一声：“出去就出去。”
临出门之际，李暮蝉的声音再度响起：“你下次若再敢对我施展媚功，好处减半。”
“呸！”
极乐天女气的银牙一咬，没好气啐了一口，重重关住了门。
看着卷进的风雪在火焰中飞快消散，李暮蝉望着火焰失神了片刻，而后闭目深吸了一口气，双手掌心虚扣，已在暗运内力，调息打坐。
他压下纷乱的思绪，像是入定了一般，不再言语，如在静候着什么。
约莫天明时分，峨眉山上，一声恢宏的钟声突然响起，“岑岑”作响，声震群山，卷风荡云。
“启禀副教主，三大长老皆已回还，教主法令，即刻前往金顶商议东进之事。”
钟声未绝，门外乍闻魔徒传信之声。
李暮蝉双眼徐徐睁开：“知道了。”
他起身，推门见雪。
庵前的院中，极乐天女连同三十六洞邪魔皆已现身等候。
“终于要来了啊。”
※※※
金顶的佛殿内，除了仇小楼和大长老以外，剩下的铁燕两位长老已然落座，还有那将“嚼铁大法”练至登峰造极的四长老，再加上苗疆“七十二窟”的窟主，“天王斩鬼刀”苗天王，以及“星宿海”的多情子，连同密宗“黄教”的大喇嘛……
再加上李暮蝉这位副教主，和极乐天女这位“三十六洞”的洞主，上得了台面的高手已算悉数到场。
“诸位，议事前我先为大家引荐一位高手。”大长老率先开口，“马堂主，请进。”
听到这个称呼所有人的表情顿时古怪起来。
这江湖上放眼前后三十年，姓马的，还被称为“堂主”，又是高手，只有一人。
便是……
来人闻声步入，抬手掀去头顶满是雪瓣的黑色兜帽，露出了一张粗粝刚硬的成熟面孔。
一名劲装中年大汉。
此人虽说相貌堂堂，但眉宇间藏有一股迫人威势，眼底还有一抹让人心惊肉跳的阴鸷。
“在下马空群，见过诸位英雄。”
果然没错。
这人便是昔日“万马堂”的堂主，马空群。
大长老朗声笑道：“从今日起，马堂主便是我圣教的另一位副教主。”
无视众人微妙的神情，马空群抱拳见礼，坐在了李暮蝉身旁的大椅上，脸上瞧不出任何表情。
大长老又道：“既然人已到齐，现在开始商议东进事宜。”
仇小楼眼神似青霜冷电般扫过座下众人，满意地点点头，旋即沉声道：“实不相瞒，本座动身来中原之前早已做好部署，此次我座下教众当自西而至，共兵分七路，分别是先定大理、蜀地、再有甘、陕两地，以及山西和黄河南北两岸。”
“教主是想先荡平北方武林？”马空群目光灼灼地道。
仇小楼点头：“不错。”
如今“神剑山庄”在南，虽说谢晓峰的威势如日中天，但比起“青龙会”和“金钱帮”还稍有不足，而且三方尚有间隙，倘若魔教先行席卷北方武林，那“神剑山庄”或能冷眼旁观。
李暮蝉面上不动声色，因为无论对方作何部署，对他而言都无关紧要，他现在只需要静候时机。
仇小楼道：“还有，本座决定先行动手。”
“教主，那些教众不是还未到么？会不会太急了些？”苗天王问。
仇小楼颔傲然冷笑道：“所以才要先动手啊，你知道，中原各方势力也知道，他们肯定以为咱们还要再等等，可我偏偏不等了，宁失一子，莫失一先，兵贵神速，当然就要雷厉风行。”
目光扫过所有人的表情，仇小楼接着道：“擒贼先擒王，大理点苍已是被我灭了，余下的蜀中唐门，山西彭家五虎断魂刀，长安城，河北保定府，洛阳城，嵩阳郭家，我要你们将这些名动北方的武林世家、江湖门派，尽数擒杀。”
“副教主以为如何啊？”仇小楼看向李暮蝉。
李暮蝉微微一笑：“甚好，既然如此，我倒想去保定走一趟。”
此言一出，剩下的人登时松了口气。
那保定府别的不说，仅一个“李园”都够人喝一壶的，万一再撞上那几个退隐江湖的绝顶高手，死都不知道怎么死的。
“好，”仇小楼眼露欣赏，大袖一挥，“随行人马副教主大可随意挑选。”
李暮蝉按椅而起：“那就由铁燕两位长老和‘极乐洞’洞主与我同行吧。”
听到自己的名字，铁二长老、燕三长老顿时满腹怨念，他们是不怕死，可不想找死，而且和李暮蝉在一起他们实在有些忐忑害怕。
二人本想张嘴，但一瞧见大长老投来的眼神立时脸色一白。
“属下领命！”