这里仍是一片草原，但是任谁都感觉到了一种家的感觉。到了这里，已经没有那个孤舟飘泊于苍海之上的迷茫感，而是有了一种脚踏实地的踏实感觉。家的感觉是什么？就是安详、宁静。
所有的人都在平原上聚集，杨浩骑着马，在士兵们的扈卫下从黑压压的人群中轻轻驰过，直到尽头，再圈马回来面向所有百姓站定，这是一个高坡。
他知道，他的声音不能让每一个人听进耳中，但还是用嘶哑的声音，竭尽全力地向所有百姓们喊道：“父老乡亲们，现在，我们安全啦。你们记着，从现在起，你们已是一个宋人。”
他的声音有点哽咽：“罗军主、刘指挥使、赫指挥使，率三千五百名英勇无畏的宋军将士，披肝沥血，无畏生死，用自己的生命，换来了我们的生机。”
他一拨马头，面向东方，轻轻驰前几步，勒缰止马，默默伫立。所有扶老携幼、劫后余生的百姓们都一言不发，随着他回首东顾。
淅沥的雨丝还在飘摇，就在他们立足之处的前面，但是他们走过来的方向，那雨已经停了，东边日出西边雨，河那边，天尽头，一轮七彩的长虹高高悬挂在上面，那彩虹桥，可是英灵们安息于天堂的道路？
杨浩默哀片刻，长吸口气，振作精神道：“大家稍做歇息，然后继续赶路。李玉昌李员外已先行赶回，把咱们赶到的消息禀报与府州大将军知道。府州折大将军很快就会派人来接应大家，安顿好大家的一切。从此，这里，就是你们的家园！”
百姓们静了一静，然后放声欢呼起来：再也不用担惊受怕了，再也不怕颠沛流离了，他们终于安顿下来，这些小民所求不多，只要一家人能太太平平地生活在一起，但是这些日子，他们经历了太多的生死与血腥。现在，直到现在，他们终于安全了，就连现在呼吸的空气，似乎也有着一丝安详与太平的味道。他们有的笑，有的跳，各自用不同的方式表过着自己劫后余生的欢乐与庆幸。
人群中，忽然有几个人跪倒在地，向杨浩发自内心地高呼起来：“万岁！万岁！万万岁！”
一人动，众人从，他们周围的人很快受其感染，随之跪倒在地，向杨浩顶礼膜拜，虔诚地表达他们心中的谢意：“万岁！万岁……”
那几个用他们的方式表达心中谢意的百姓就像投进平静湖水的一枚石子，涟漪荡漾开来，以他们为中心，黑压压一望无边的百姓们纷纷响应，随之下跪。
他们之中许多人并不知道那位大人的名字，许多人不知道这些官儿的称谓，但是他们都知道就是这位大人，在两军阵前为了救一个插标卖首都没人肯要的病娃儿单骑闯阵，他们都知道就是这位不通武艺的文官大人与那些武将们一道留在了河对岸，最后关头，是他抛弃了自己生还的希望，毁断了那条生的桥、那条死的桥。他们都知道，就是马上这个人，把他们领出了死路，给了他们新生。
“万岁！万岁！万万岁！”
没有更多的语言，他们只是用这最简单的语句表达着心中的喜悦和感激。初时还有杂乱，很快就万众一心、万口一词，一个简短的、响彻云霄的声音在平野旷原中响起，连前方的雨都似乎被惊吓住了。
雨，停了。
万岁声从人群中响起的时候，杨浩还没有听到。待下跪的人越来越多，万岁声越来越响亮的时候，杨浩才听个清楚，杨浩大惊失色，大声喝止，但是听得到的只有近前的几个人，就是这些人也不肯停止呼喊，待到后来，数万人长跪在地，万岁声响彻云霄，已是根本没有可能制止的了。
在他身后的宋军将士听了“万岁”的声音尽皆失色，纵目望去，整个平原上都是一片顶礼膜拜的百姓，人群中只稀稀落落地站着一些人，李光岑、叶大少、唐焰焰、壁宿，以及他们的随从家人，一个个满脸愕然、手足无措。还有一个，是程德玄，他静静地站在坡下，不喜不愠，毫无表情。
杨浩手心冰凉，已急出一身冷汗。他当然知道自古帝王什么事都能容忍、什么事都能宏恩宽怀，唯有一样，那就是帝位的威胁，不管那威胁只是一个苗头，还是一个根本不能成为现实的幻想，帝王是不会坐视的。当年柴荣一代雄主，还不是因为一块“点检做天子”的小木牌便心生猜忌？经历了五代以来无数篡位闹剧，自己也是取而代之成了帝王的赵大一旦知道……
突然，杨浩翻身下马，向东南方向急跑两步，一撩袍襟，朝着开封府方向跪倒在地，学着四周无数膜拜欢呼的百姓，顿首大呼起来：“万岁！万岁！万万岁！万岁！万岁！万万岁！吾皇万岁！吾皇万岁……”
见杨浩跪倒，百姓们呼喊的声音顿时为之一停，待跪在近处的百姓听清了杨浩所喊，立即跟着他一齐顿首大呼起来：“万岁！万岁！吾皇万岁！”
新的欢呼口号在杨浩的引导下迅速蔓延开来，成为这场万人膜拜的主旋律，杨浩身后的宋军将士们如释重负，纷纷跟着跪了下去，数万军民跟着杨浩一齐顿首高呼：“吾皇万岁！吾皇万岁！”本来因为大家伙儿都站着，而显得有些局促不安的叶大少等人忙也纷纷跪倒，高呼万岁。
唐焰焰很淑女地掏出一方小手帕，看看肮脏的地面，蹙起秀眉又看看手中巴掌大的小手帕，又收了起来。她一弯腰，拉过前边跪倒那人的衣摆往地上一铺，这才盈盈俏俏地跪了下去，一双妙眸却向杨浩一瞟，满是对他化解危机的钦佩。
前边跪着的是壁宿，扭头一看自己的僧衣被唐焰焰做了蒲团，壁宿高僧的香肠嘴很是委屈地扁了一扁。李光岑看了杨浩一眼，眼底闪过一抹了然与赞叹，他笑了笑，向周围站立的部下们略一示意，便也跟着跪了下去。
程德玄呆住了，直到他发现整个旷野上就只剩下他一个人孤零零地站在那儿时，这才地上狠狠一跪，重重一叩首，咬牙切齿地高呼：“万岁！万岁！万万岁！”
……
一进折氏势力范围，杨浩才发现这里与霸州、广原一带大不相同。这里仍有大片的草原和土地，但是这里多山、多水，山是险山，水是恶水，这里的小村庄极少，大部分都是部族聚居式的堡垒或山寨，或依山、或背水，都在险要之处、都在道路必经之处，可谓步步为营、步步兵垒。
这里的城垣多为夯土而筑，如临石山，个别地方也有石砌的，但不多。折府域内的堡垒山寨除个别有石砌段落外全都是夯土而筑，但是这夯土极为坚固，硬可砺刃，并不比石块稍逊。
眼见杨浩这支没有旗号、破衣烂衫的队伍一路行来，路上的堡垒山寨立即敲响钟鼓，所有妇孺、在外闲走的乡民全部避入堡垒去，倚高山险要而建的堡垒大门紧闭，隐现堡垒上尽是些身着民壮服饰的乡民荷弓挂箭，手持矛枪来回走动的身影。在这里，由于常年经受来自北方契丹游牧部落、更西北方回纥部落，乃至西北吐蕃杂胡等部落的袭击，几乎每一个男子都是训练有素的战士，他们应对军队自有自己的一套办法。
杨浩本不欲去打扰这些乡民，但是所余不多的粮草大部分都抛在逐浪桥对岸了，尽管府州大将军一旦得知消息，会尽快派人来接迎，但是这么多人怎能终日水米不进，大队人马走到第二天傍晚，带过桥来的少许粮食也已告讫。此时已是黄昏时分，眼见前方有一座倚山而建的雄峻堡垒，地面阳光已被山峦所挡，一楼夕阳斜照却映在那倚山而建的堡垒上，金灿灿如同金铸的一般，便止住队伍，上门乞援。
堡垒中早有已备，许多壮丁藏在箭垛之后警惕地注视着这支队伍的动静。杨浩高举双手独自上前，仰头望去，只见堡门上一匾高悬，上面有三个模糊的大字“穆柯寨”。
“寨中的……”
杨浩一语未了，寨上“嗖！”地便是一箭射下，堪堪贴着他的靴尖钉在前面，箭尾犹在嗡嗡乱颤，堡垒上便传出一声冷厉的斥呵：“不得近前一步，再敢前进，格杀勿论！”
杨浩仰头向上拱了拱手，高声道：“本官是大宋迁民钦差特使杨洁，率北汉四万民众迁移西北，路经此处，因粮草断绝，急需援助。不知上面哪位是寨主，有请出来搭话。”
见杨浩独自一人上前，寨上也闪出一个人来，一个十七八岁的少年，英气逼人，十分的俊俏，一身灰布衣裳，持弓佩剑，威风凛凛。他站在城头，一脚踏在箭垛上，弓上搭着一箭，冷冷地看向杨浩：“你……是大宋钦差？”