地狱的天气向来焦灼漫长, 不分春秋冬夏。在无尽的酷暑与炎热的夹缝中, 偶有几场无关痛痒的霏霏细雨零星飞洒，但在坠地之前便已化作缕缕青烟, 一如三途川边上的亡魂。
在如泥泞般漆黑的天幕下, 漫山遍野的炎火自地底窜出，亡者的哭嚎, 累累的白骨, 血肉模糊，骨肉尽碎，在哀号惨呼中生而复死, 经业风吹拂又死而复生，周而复始地经历这般剧痛, 片刻不止, 刹那不息，直至罪终劫尽。
倘若罪者们知晓生前的罪孽会引致九泉之下如此的罪罚，不知是否会收敛几分, 谨言慎行呢？
而统治着彼世的这一方地狱，掌管轮回的实际掌权者，与其说是那位看似威严实则懒散的阎魔大王，倒不如说是他手下的地狱第一辅佐官——鬼灯。正是有着这位理智冷淡而不近人情的辅佐官的存在, 日本的地狱才得以在战后的人口激增中维持秩序，不至于陷入到焦头烂额的混乱中去。
“在山的那边海的那边有一只小白狗……”通体雪白的小白哼着不成调的歌，大呼小叫地跑进了庭院，“鬼灯大人, 来玩吧！”
正提着水壶蹲在地上的鬼灯闻声微微抬头，将目光从眼前这一片摇头晃脑的金鱼草田中抽离出来，余光捕捉到那一团身影。他轻声打着招呼：“是你啊，小白。”
“又在给金鱼草浇水啊！”小白站在阶梯边上伸着舌头，摇晃着尾巴。只有在照料金鱼草的时候，那一双细长的眼睛才会如此平静，一如秋夜的深潭般无波无澜，“鬼灯大人真的很喜欢金鱼草呢。”
“嗯，入冬了，得好好打理它们才行。”鬼灯的五指并拢握住水壶的把手，缓缓地浇灌正嘶鸣着的金鱼草。
尽管地狱的气候近乎没有变化，但对于能敏锐地感知到气温与湿度的金鱼草来说，冬季仍是显而易见的存在着的。入冬的金鱼草已然褪去了往日通红艳丽的色彩，叶片也逐渐往象征着枯萎的凝黄色转变。
小白趴着短短的爪子，兴冲冲地喊道：“那等会浇完水就来玩好不好！”
“抱歉啊。”鬼灯伸手摸了摸小白的头，红黑的衣袂拂动着，待它舒服地眯起了眼睛，才又继续说道，“我待会儿要到现世去一趟。”
“欸？又要去视察吗？”
“倒也不完全是，有些别的事情要去做。”他的表情又恢复成了一如往常的严肃模样。
现世近年的死亡率呈逐渐上升的趋势，来往地狱的亡者增多，连带着鬼灯的工作量也大了不少，几乎只要半天不在，桌案上就能有堆积如山的文书。但即便如此，定期的现世考察仍是必可不少的。
没有调查，就没有发言权。身为为官者高高在上，更是要切身体会民情，明白自己的一举一动会为下方的民众带来怎样的影响才能有所作为，拍拍脑瓜随便臆想出来的政策，事后只会证明不过是一场闹剧罢了。
“哦……”
小白埋下头，雪白的耳朵也低垂下来，兴致看上去有些低落，鬼灯摸了摸下巴，说道：“要玩的话，等我回来再说吧。”
“好的！！”
以如今现世的人们的接受能力之强，即使鬼灯不做任何伪装走在街上，他尖尖的耳朵与头上的犄角也只会被当作Cosplay的道具而已，完全不会引起任何轰动。但他还是习惯性地服下了自英国的霍格莫德村买来的巫师的魔药，将自己变作了普通人的模样。除此之外，他还戴上了一顶卡其色的毡帽，穿上了衣柜里那件宽大的灰色风衣，以确保万无一失。
“现世还是这副样子啊……”在发现街道上行驶的仍然是汽车，而不是磁悬浮飞船之后，鬼灯稍稍松了一口气。
现世的科技发展之快已到了连鬼怪都会瞠目结舌的地步，即使明天说全人类都可以移民去火星，大概也没什么让人值得惊讶的成分，不过，火星上的地狱……又要交由谁来管呢？
面对这个略显无厘头的问题，他陷入了沉思。
“西方地狱的撒旦太不靠谱，华夏的阴曹地府，虽然不知道那边的阎摩究竟如何，但应该比我们这边游手好闲的大王要好得多吧……”想起自家那位整天就想着偷懒的阎罗王，鬼灯蹙了蹙眉，但转而又想到另外一个问题，“等等，白泽好像说过他和那位交情不错？”
与白泽这样无可救药的上古神兽交情能到不错的地步，阴曹地府的那位估计也不太行，他在心中直截了当地下着结论。
鬼灯走路时向来目不斜视，面无表情，散发出的冷淡气场足以使人退避三舍，在车水马龙，熙熙攘攘的东京街头，硬是走出了一条畅通无阻的通道。
“那个方向是……”
“他怎么去那边了啊……那不是……”
鬼灯听见四周有人窃窃私语，但他视若罔闻，继续向着目的地迈着步伐走去。
对于人类而言，这世间最为令人恐惧的事物，全都可以归纳在三个词中去——黑暗、未知，以及孤独。
而在城市之间中口口相传的灵异事件与都市传说，毫无疑问将这三点全部占齐了。
踏着衰落的霜草，越过凋敝的树林，鬼灯的面前出现了一栋残破的洋楼，如同鬼魅一般。
经久不散的阴气从屋内蔓延出来，明明尚在白日，低垂的暝云却将建筑物的轮廓全然模糊，远远望去，竟像一张面目全非的面孔。
躁动不安的气息，静静地从灰败的墙垣与静寂的残壁中晃动飞舞，刚刚转角之前还能听闻的鸟鸣与犬吠，不知从何时开始已全然消弭，更是让此间静得可怕。鬼灯缓缓抬头，二层的窗户忽然哗啦啦地随风摆动，就像一只在空洞地四处凝望的眼睛，而明白色的窗幔如波涛般起伏不定，隐隐能看出一颗头颅的形貌。
如此让人觉得阴森恐怖，头皮发麻的场景，假如是正常人的话，第一反应肯定是远远避开，走得越远越好，但鬼灯却直接向着那栋洋楼直接走了过去。
“如果他过来的话，是要跟他玩飞行棋好呢，还是大富翁呢……”
在步入一层的时候，鬼灯隐隐听见有少女的声音这样说着。
“咚咚——”尽管那扇木门早已残缺不全，从破开的大洞间就能轻易地钻进去，但进入别人家里之前要敲门姑且算是一件常识，鬼灯轻轻敲了敲门，然后皱眉看着从门上抖落的灰尘。
“谁呀？”门内的少女下意识地问了一句。
“是我。”
“是……啊！！”少女本来温和的音色猛然间变成了尖锐的嘶声叫喊，她回过头来，眼球鼓起，弯手作爪，扭曲的面孔露出惨白的笑容，表面的肌肤渐渐崩碎，块块翻飞，露出一张满布着血管纹路的可怖的脸。
在鬼灯的视线内，猩红的液体地从墙壁、天花板、木门、天窗中汩汩流出，铺天盖地地覆盖着一切。
而鬼灯依然面不改色，上身微微前倾，平淡却不失礼貌地说道：“好久不见，不知近来如何。”
那语气就像是与许久未见的老友打着招呼一样。
“哼！”那女鬼见吓不到他，就又恢复成了原本那副清秀少女的模样，洁白的连衣裙上漾开的血迹像是朵朵繁丽的蔷薇，“你怎么又来了！”
怨恨过于深重，则会化作锁链将魂魄留在现世，无法前往地狱转生，由此衍生出来的，就是所谓的凶灵，眼前的少女正是这般的存在。
“怎么，不欢迎我吗？”
“当然不欢迎！”少女气鼓鼓地喊道。
“不欢迎？不是还为我准备了大富翁跟飞行棋吗？”
“什么！你听到了吗！那那那……”被戳破心思的少女脸上泛起了不自然的红晕，“那是我自己要玩的！”
鬼灯语气有些怀疑：“一个人……玩大富翁？”
少女凶巴巴地吼了回去：“怎么！不允许吗！”
“倒不是这样，即使在地狱，也没有哪条法律有不能独自玩大富翁或者飞行棋的说法。”
“哼！”少女双手环在胸前，“你又来干什么啊！我可跟你说清楚，我才不会去地狱做什么狱卒呢！”
“这次来现世考察，顺便过来看看你。”鬼灯在怀里摸索着，“对了，还给你带了礼物。”
“礼物？”
“你不是很喜欢川端康成吗？”鬼灯将一本扉页清丽的书递了过去，而少女下意识地接住了。
“地狱抄？”少女一愣，“等等，你不是搞错了什么吧！他可从来没有写过这样的书啊！”
川端康成的作品，即使没有全然读过，但名目她都还记得，却全然想不起有这样一本书的存在。
“这是他的新作。”
“新作？他四十年前就已经去世了啊！”
“对啊，这是他在地狱的新作啊。”
“地狱的新作？”
“嗯，过两天还会举办书友会呢，你有兴趣吗？”
“这个……”少女略微有些动摇了起来。