正宇七年八月末, 吴国, 埠州城。
僵持了数月的战役以齐国军大获全胜终结, 当兰梦征一剑割掉陈国主将的脖颈，大喊“陈国主将”已死时, 四周传来海啸般的呼喝，陈国兵失了首领，瞬间乱做一团, 在齐国军队的追赶下丢了军旗，狼狈不堪地四处逃窜。
兰梦征骑上战马，带着手下弟兄围追堵截, 将溃散的数千陈国逃兵尽数俘虏，并将之驱赶到齐国军营前, 脱去战袍捆起手脚, 暂且关押起来, 同时命人将捷报送到京城。
做完这一切，鏖战多日的疲惫与伤痛终于冲垮了这位少年将军的兴奋, 他眼前一片黑沉, 随即，周围就传来一声声惊呼。
“将军！”
“将军晕倒了！”
当兰梦征再次醒来时, 发现自己正躺在营帐里, 身上衣裳大大敞开着, 一名熟悉的女大夫就坐在他面前，轻柔地给他上药。
兰梦征目光触及对方那认真的模样，顿时红了脸, 斥道：“谁准你看我的？军营里没有男大夫了吗？”
郁宜欢皱着眉瞥他一眼，看在他是个伤患的份上没跟他计较，耐心解释道：“一战结束，受伤的兵士不计其数，军营里的几名男大夫忙得脱不开身，只有我能抽空过来。”
见兰梦征瞪她，她也回瞪回去，说道：“你的伤势还不是最严重的，若你不是将军，这会子还轮不到你。”
兰梦征脱口道：“那你也不能大咧咧地脱我衣裳……”见那女大夫又看过来，兰梦征转开目光，嘀咕道：“本将军留了十八年的童子身，都要被你看光了。”
郁宜欢本来还抿着唇一脸严肃，听了这话忍不住笑了下，又赶紧板起脸道：“医者眼中无男女，我都不介意，你一个男人做甚矫情？”
“嘿！你居然说本将军矫情！”他急得要坐起来，却牵动了身上的伤口，疼得他又龇牙咧嘴地坐了回去。
郁宜欢瞅他一眼，说道：“你身上一共有三处箭伤，七处刀伤，十六处刀剑箭矢留下的擦伤。若不是你身上的神军甲护住了你，你现在早就命丧黄泉了。”她一边说话一边迅速拿绷带将他身上的伤口缠起来，还不忘提醒他翻个身。
兰梦征心里有股说不出来的憋闷，却又不知道这憋闷从何而来，还得老老实实地配合着大夫，等他身上的伤口都包扎完毕，郁宜欢对他交代了几句吃食上要注意的，就提起自己的药箱子要走人了。
兰梦征张了张嘴，想说些什么，但想起来军营里还有许多受伤的将士需要她，于是就闭了嘴，任由郁宜欢从他眼前离开了。
等到郁宜欢一走，兰梦征就躺在床上，双手不安分地在床板上挠来挠去，最终他得出一个结论——郁宜欢是个好大夫，但她真是个让人讨厌的姑娘！
正当他这么想的时候，营帐外传来副将的声音，“将军，京都传来消息。”他所说的京都自然是他们齐国的京都。
兰梦征的神情立刻严肃起来，他按了按身上的伤口，觉得不是很疼，于是坐起身披上衣裳，让副将进来说话。
听完副将的陈述，兰梦征拧了拧眉头，说道：“陛下命令咱们退兵？”
陛下在皇宫中遇龙一事早就传得沸沸扬扬，兰梦征也从封元先生的口中知道了陛下的雄心与抱负，也因此，他对驰援吴国的这场战役极为上心，任何一个能将陈国军队歼灭的机会他都绝不会放过。他原本以为，等铲除了陈国军，他带着的军队会以各种名义长期驻扎在吴国，等到吴国忍无可忍对他们动手时，他们再名正言顺地灭了吴国，接收吴国剩下的一半国土。可是如今，陛下竟然要他们退兵？
副将回答：“正是如此，这是陛下的手谕。”说着呈上来一只竹筒，兰梦征打开盖子，从里头取出一卷明黄色的丝绸，那上面的确是陛下亲笔，还盖了玉玺。
兰梦征不再迟疑，颔首道：“交代下去，大军修整三日，三日后拔营回国。”
*****
“听说了吗？齐国的军队要回国了？”
听到这个消息时，郑图正兢兢业业地搅拌着锅里的猪粮。
他们这些役夫来到这里几个月，前两个月负责筑各种防御工事，后来开始打仗了就帮忙搬石头抬伤患，郑图被分到的活计是喂猪喂马清理马粪等等，这活儿可比从前被吴国官兵驱赶着上山下海给吴皇找寻奇珍异宝轻快多了。
最让郑图觉得舒服的是，这里的人把他们当人看，那位总是拿着纸笔写写画画的小吏得知他总是攒着饼子后，就和他说好了不再多给饼子，攒下来的饼子换成铜钱给他。郑图一个人高马壮的汉子，当时眼泪就下来了。
现在他已经攒下了不少铜钱，打算过两天让人帮忙寄回家去。在这里日子待得长了，他险些忘了自己是个吴国人，现在得知齐国的军队要回国了，他心里说不出的恐慌。
他正要找人继续打听，就看见管事过来对他道：“不用喂食了，将栏子里的猪全都宰了，明天好好犒劳将士们。”
郑图闻言，心里说不出的失落。
齐国的军队三天不到，就拔营回国，郑图看见好多他们从未见过的大人物到城门口为齐国将士们送行，他们满脸笑容，亲切得像是见到了家乡故友。
齐国将士走后，他们这些役夫，就被赶了回去。郑图很是失落，但是他至少攒下了一些铜钱，回到家后，还能靠着跟齐国人学来的养猪骟猪的手艺过上好日子。
只是郑图没有想到，等他回到家中，一家人还没吃上一口热饭，征税的衙役就上门了，将他好不容易攒下来的铜钱拿走大半，其中还有十几文是给那些衙役的“辛苦费”，郑图想跟他们讲道理，却被打了一顿。
若是以前，为了一家老小，这样的不公他也忍了，可是在齐国军营中待过的那段日子，郑图听他们说起过太多齐国百姓的生活，他才知道，那才是人应该过的日子，他们在吴国受到的欺辱和折磨，本来就是不应该的！
眼中忽然冒出凶光，郑图猛地暴起，抄起一旁干活的农具，他和那几个衙役打了起来，常年干活的役夫，力气何其大？哪里是那些平日里靠着欺压百姓塞得满肚肥肠的衙役能比的。
等郑图回过神来时，他已经失手将人给打死了。
一家老小哭着喊着，叫他赶紧去县衙自首，郑图却神奇地冷静了下来，这个时候，同村里一起去过齐国军营的役夫，找上了他……
*****
正宇七年九月末，正在宫里查看小元宵功课的皇帝陛下，收到了吴国国内发生暴动的消息。
封元道：“埠州城一战胜了以后，俘虏了六千陈国兵，陈国连退两城，如今只有不到五万人马驻扎在瑛州城内，那是早先吴国赔给陈国的城池。这一战下来，吴国送了我国两条铁矿并数百匹好马，兰将军带兵斩杀数万陈国兵，却也折损了近五千的兵卒。”
除了专配给骑兵的神军甲，齐国也改进了其他兵卒的铠甲，效果比不上神军甲，胜在产出后能送到每一个兵卒手上，若是没有这批铠甲，损失只会更加惨重。
即便如此，这场以少胜多的战役，也足以列入史书成为典范。当初消息传来时，朝野共庆，但皇帝陛下却一点都不感到高兴，只觉得自己身上的担子越来越重，当初听到消息时他就心痛得厉害，如今再听封先生说一遍，他还是觉得很沉重。
封元道：“埠州城一战结束后，吴皇不知收敛，反而横征暴敛，又加重了赋税，惹得民间怨声载道，百姓忍无可忍之下，终于发生了动乱。陛下，要不了多久，吴国就会自取灭亡。”
皇帝陛下点头，这也是当初他们商议好的。
他想要一统天下，攻打陈吴两国是迟早的事，但吴国从上到下都腐烂得不成样子了，何须浪费力气？况且他们出兵吴国时说得冠冕堂皇，若是军队在吴国停留不走，岂非引得天下人非议？齐国正是缺人才的时候，他的名声也是好不容易才经营起来的，断不能像陈国那样蛮横霸道，否则就将人才都给吓跑了。
当然，皇帝陛下这里还有另一层理由：但凡打仗都伴随着流血和牺牲，只要能最大程度地减轻伤亡，无论什么法子，他都愿意尝试。
征来吴国役夫，让他们生活在军营附近，日复一日地将齐国人的想法渗透给他们，日复一日向他们展现齐国百姓的安宁日子……这也是计策中的一环。那些见识过光明的役夫，绝不肯再去忍受黑暗，一个已经站起来的人，也绝不肯轻易跪下，等他们习惯了公正平等的生活，等他们知道还有一个“桃源”存在，等他们知道有了希望，再苦再难，也愿意从原先的牢笼中挣脱开来……
等到封元离开后，又是夜幕降临，封元告辞离去，皇帝陛下就回了永安宫。
快要到十月了，天黑得越来越快，也越发冷了。
皇帝陛下从步辇上下来，裹着披风往永安宫里走，还没到门口，就瞧见姚燕燕带着小元宵站在门口等着他。
皇帝陛下目光一颤，赶忙走过去，口中却责怪道：“天儿这么冷，你还怀着宝宝，怎么亲自出来了？”
姚燕燕笑道：“小元宵过来时说你就要回来了，我就带着他出来等了，也没等多久，太医也说了要多走动走动，我这不是刚刚走到门口就瞧见你了？”
姚燕燕怀孕六个多月了，一个多月前太医才诊断出是双胞胎，也因此她这会儿的肚子比起怀元宵时要大多了，皇帝陛下看了一眼姚燕燕的肚子，只觉得心惊胆战，他一直都想不明白，为什么女人怀孕后，肚子可以撑到这么大？
于是当天晚上，睡到半夜的姚燕燕，迷迷糊糊看见身上伏着一个黑色的影子，吓得她瞪大了眼睛，发现是陛下后才松出口气，埋怨道：“陛下你干嘛呢？吓死我了！”
皇帝陛下也没想到姚燕燕会突然醒过来，他安抚地摸了摸她的头，忽然道：“朕方才做了个梦。”
姚燕燕随口问道：“梦见什么了？”
皇帝陛下语气里透出浓浓的难过，“朕梦见你肚子被撑破了，流了好多血。”
姚燕燕：……
陛下你就不能梦我点好的？
她正要说梦都是假的，就听皇帝陛下语气沉重道：“所以朕刚在靠在你肚子上跟两小的说话，叫他们不要长太快，也不要待太久，该出来就出来，出来时利索点。”免得他家娘子受罪。
姚燕燕：……
陛下我服了你了。