回到陈塘关的日子和之前在这儿时没什么太大的区别，除了叶挽秋值夜的地方由西庭院的廊庭变为了偏房。
“反正，我一个人也住不了这么宽的地方，你再过来值夜的时候就挪去偏房睡吧。”这是刚回到陈塘关时，哪吒给她的解释，说完就红绫一展，整个人消失在原地。
叶挽秋有点诧异地啊一声，抬头看着天空中慢慢散开的火焰色薄薄霞光，有点没反应过来。直到她将偏殿的满地潮湿落叶都打扫干净后，她才忽然意识到对方刚刚好像在紧张，说出来的话又飘又轻，像还没落到实处就又被风吹走的羽毛，散一地在心上。
她最近时常走神，尤其离哪吒十三岁的生辰越近，越是无法集中精力，脑海里总是来回滚动着那句“十三差七日”和夙辰对她的警告。
即使知道他最后一定会平安归来，可是那个过程……
她实在心不在焉，原本应该刺穿衣料的锋利针尖，一下子滑歪了方向，挑破她的手指。霎时鲜血涌出，染得那枝未完成的海棠更加鲜红。
叶挽秋本能地缩回手，将指尖抿进嘴里，有点烦躁地放任自己朝身后的立柱靠去，眼睛闭着，耳边有逐渐逼近的闷雷声。
今天是惊蛰。
空气里有浓郁的水汽和清新而冰凉，还有一阵浅淡缭绕的莲花香。
叶挽秋睁开眼，看到哪吒正坐在廊庭木凳的另一头有些不悦地看着她，眉尖颦蹙着：“你怎么又睡在这儿？不是让你去偏殿么？”
“没。我就刚刚想点事，顺着在这儿靠了一会儿而已。”她说着，坐直身体，继续捻针刺绣，偶尔用针尖将滑落下来的散发别回耳后，“你去见过夫人了？”
哪吒嗯一声，手里捉着混天绫来回把玩，目光从她低垂的眉眼，来到她因为被刺破了食指尖，所以姿态有些不自然的手上：“你手怎么了？”
“刚刚被扎了一下，没什么。”
叶挽秋刚说完，那条原本缠绕在哪吒手肘处的红绸就灵活地游弋上来，裹住她受伤的指尖。她眨眨眼，试着动一下手指：“这得是祖传至尊会员才能专用的绷带吧？还挺喜庆。”
哪吒，“……”
他将混天绫轻轻抽回去的瞬间，叶挽秋看到自己本来被刺破的指尖已经恢复如初：“你这招也太好用了。”
“走吧。”
“去哪儿？”
“翠屏山。”
“什么？”
叶挽秋还没惊讶完，哪吒已经从木凳上跳下来，侧头看着她：“试试看谁先到。”
“这还用得着试吗？当然是你先……诶！”
她话还没说完，面前的黑发少年却朝她一招手，转瞬就不见了踪影。叶挽秋盯着头顶雨雾翻滚的深灰阴天，别无选择，只能朝哪吒消失的方向跟上去。
总兵府渐渐在她脚下变成一个缩影，湿重的雾气带着雨水的清冷韵味包裹着她，在肌肤上化开一阵薄润的冰凉。继续往前就是翠屏山的范围了，叶挽秋终于在铺天盖地的冷色调里看到了那抹唯一的火红。
“哪吒？”她叫一声对方的名字。他却只回下头，转而接着朝森林深处飞去，很快被眼前的浓绿吞没掉。
森林里的光线条件比起外面显然更差，一钻进去就是满眼的浮动深绿色，浓郁重叠到几乎找不到聚焦点。更深的地方，因为大雨将至而积蓄起来的团团雾气正在一点点蔓延开，放眼望去的时候，叶挽秋完全分不清哪些是树，哪些是雾，更看不到人。
“哪吒？”她有点焦急地喊着，眼前忽然被一条柔冷的红绸扫过，晃开淡淡的熟悉味道。顺着红绸仰头，她看到红衣的少年正坐在周围那棵最高的大树枝丫上，状态悠闲。
叶挽秋很快来到他附近，踩在其中一根树枝上站稳，拨开眼前的绿叶，摇洒下几串晶莹水珠：“我那外袍还没做完呢，要是夫人怪罪下来，我就全推到你身上去。”
“怕什么，明天再做也耽误不了多少。”哪吒瞟着她，“反正你自从回来以后便一直心事重重，绣不了两针就能呆一天，和你现在这样出来玩有什么区别？”
叶挽秋愣了愣，松开手，让那些茂密绿叶回到原来的位置，和笔直的树干一起横隔在两人之间，眼睛里倒映着森林里的暗淡灰光，没有说话。
“你到底怎么了？”他问。
有那么一瞬间，叶挽秋真的很想就这么把所有的事都说出来，告诉他不要去东海，他会受伤，会痛，会流血，甚至……会死。
这个冲动一直蛰伏在叶挽秋的思想里，时不时就会爬出来把她的注意力搅的一团糟。
可是……她同时也很清楚，如果她这么做了，那后果会更糟。
“挽秋！”许久听不到对方回答，哪吒一把掀开那层烦人的绿叶，皱起眉头盯着对方，“到底什么惹着你了？”
最终，叶挽秋还是松开了握紧的手，故作惋叹：“在想你的生辰礼啊。”
“什么？”
“你马上就要十三岁了，我在想送你什么好呀。”叶挽秋回答。
“你……”哪吒有点茫然，甚至是难以置信，“你这段时间就是在想这个？”
“对啊。”
“这有什么好烦的，随便送什么不就好了么？”
“男孩子家家的不要这么随便。”叶挽秋说着，绕过身旁的树干，有点费力地抬高手，按在哪吒头上揉两把，目光却没有直视他的眼睛，只停留在森林边缘的地方。
却在这时候，看到了一缕缕深灰近黑的烟柱从城外的方向升起来。
或者说，是东海所在的方向。
哪吒察觉到她视线里的变化，下意识地转头看向同样的方向，眉眼间蒙上一层阴影，声音冷硬：“是海祭。”
说完，他从树枝上站起来，径直朝那些浓烟升起的地方飞去。头顶的乌云在此像是活过来了一般，开始在苍穹上波澜涌动。
早在刚回陈塘关的时候，叶挽秋就听到老管家和其他年纪大一些的家仆们说起过。龙宫月前才派了海妖来，要求陈塘关今年提前奉上祭品，而索取的数量更是比两年前的多了一半。
却没想到，海祭竟然就在今日。
眼看哪吒已经快要消失在视线里，叶挽秋连忙追上去。越靠近海岸边，空气里的血腥味，海腥味，以及人类将死时才会有的香灰味就更浓。它们翻搅交融着，和高高海崖边上的无数惨烈画面一起，尖锐无比地扎进她的感官里。
许多奴隶已经死了，碎裂的尸块和内脏被纷纷抛向崖底不断咆哮着的大海，眨眼间就沉没下去。还有许多活着的，则带着锁链和木枷，如牲畜般被关在木牢车里，面黄肌瘦，形容枯槁，眼神死气沉沉。
海面上狂澜迭起，惊涛噬岸，往日的蔚蓝在此刻黯淡的天光下，化为深黑的一团涡动着，像突生出的一只巨大眼睛，直勾勾地盯着那些不断被抛进海里的人类碎块。密集的潮水托起无数浮出水面的妖物，连冲散开的浪花尖都是通红的。
如果说人间真有地狱，那就是陈塘关外现在的样子。
那些奴隶被不断从牢车里拖出来，劈碎木枷，活着割开喉咙放干鲜血后，又被划破胸腹，掏出内里，一刀刀剐割得再也看不出人样。至于人骨，它们对于献祭来说是多余的，被抽出来，血淋淋地堆叠在一旁。
此刻的东海已经彻底成了黑色，血浪滔天。巨大的蛟身缠绕扭动在水里，和水色一样的漆黑，渐渐浮上来，张口就将那些刚丢下去的无数人牲吞进嘴里。
“哪，哪吒？”叶挽秋有些克制不住地颤抖着，偏头看向一旁的红衣少年。手镯模样的金环从他腕上脱落下来，恢复成原本的样子被哪吒握在手中，周身红绫艳艳，却莫名其妙地说一句：“我缺条腰带，生辰那日，你不如就送我这个吧。”
“腰带？”
下一秒，手持金环的少年已经从云层里俯冲下去，速度快如离弦利箭般，金红的神力汇聚入海，炸开一层冲天高的血污水幕。盘踞在海水里的黑蛟被惊扰到，正仰头寻找着目标的时候，一记金环忽然从水幕背后破水而出，精准地打在它毫无防备的咽喉处。
黑蛟咆哮着，恶狠狠地盯着半空中的少年，森白尖齿上还挂着丝丝缕缕的血水：“好你个李哪吒，竟敢阻我龙宫海祭。今日我便要你拿命谢罪，再淹了你们陈塘关！”
岸边的人也终于看清出手伤龙的人是谁，或是惊喜，或是惧怕，齐声高喊着“三公子”。海崖上的人除了奴隶就是军队，为首的人正是李靖，看到哪吒的突然出现，先是不可置信，紧接着冷汗直冒地冲站在岩石上，再往前一步就是沸乱的漆黑海水。
他面色苍白，也不知是因为害怕还是愤怒，额角青筋毕露，身体颤抖着冲那抹火红嘶喊：“住手——！哪吒住手，不可冲撞龙宫，给我回来！”
哪吒看向李靖，眉间轻皱似有犹豫，却又很快移开视线，只睨视着那条海里的庞大黑蛟，俊秀脸孔上的表情和头顶天空一样阴郁，唯独那双眸子里含酝着的光亮到极点，也冷到极点：
“那就试试看。你若敢淹陈塘一寸地，我便扒你一寸皮。敢断陈塘一毫雨，我就断你一寸骨！”
黑蛟被他彻底激怒，从海里腾空而起，直扑向他。哪吒祭起混天绫，极薄的一层纱绫，却将天色搅荡得混沌波澜，仿佛随时会塌陷下来。整个天穹都在他身后燃烧着，逼退所有黑云，烈焰灼灼。
无数道火光在天空游窜，洒下金红的光雨落在海面，碰到低等的妖物就将对方焚化成灰烬。红衣的纤细少年和那条巨大的黑蛟缠斗在一起，互相都想置对方于死地，光幕四分五裂开，又颤抖着从空中崩落。
火焰蔓生成莲花，绽开在冰冷的海上，将整个陈塘关照得透亮。
叶挽秋早在黑蛟出海的那一刻就已经下定决心，御风回到地面，一身白衣飞扬，站在被无数血液染红的地面上。
她抬起手，透明坚硬的晶石化立刻爬满她的皮肤，在周围人敬畏的眼神和李靖惊愕的注视中，用白光化成刀刃，破开所有关着奴隶的牢车，割断他们手脚上的锁链和木枷。
做完这一切后，她才转身来到海崖边，直立于猎猎长风中，对李靖说：“其实您是知道，这样的海祭，根本不可能保陈塘关万世无忧的。”
李靖脸上的神色由最初的震惊，变为一种难言的复杂。
“但是哪吒可以。”
她说完，纵身跳下面前的峭立海崖。白光凌厉地扫荡开，击退周围所有试图靠近的海妖水怪。雪焰自虚握的右手中显形而出，被叶挽秋紧握住，削断一旁缠绕而来的软肢，破开海妖身上那层蚌壳似的盔甲，刀尖刺穿内里的妖丹。
崖底周围的平民四散着逃跑，翻卷着浓郁腥味的黑色海浪在沙滩上留下层层叠叠的血色水印，将一些还没来得及被海妖吞吃下去的碎尸块也一并冲上岸，四处零散着，触目惊心的恐怖。
追着受伤黑蛟穿云直下的哪吒看到越来越多的海妖开始从水里冒头，直逼陈塘关的城门，手中金环调转，猛抛向海，击起千层骇浪将妖群冲散。
最后一个平民也跌跌撞撞地回到了城门里，李靖命令士兵立刻将吊锁拉起来。一层厚实的青铜门，在妖物面前实在脆薄如纸，可孤身拦在大门前的白衣女子却让它们忌惮不已。
她的视线，扫过面前无数青面獠牙，怨气冲天的海妖，沿着扭曲的海天交界线往上，和那个身绕红绸的凌厉少年遇到：“陈塘关我守着。”
既然有的事情无法改变，那至少不能让他一个人去面对。
哪吒微微怔神，锐利眉眼间晕开层浅淡的柔和，冲她轻一点头，收回乾坤圈，转身专心对付盘踞在云层里的黑蛟。
连绵滔天的深色海浪从海面升腾起来，吞没沙滩，冲毁防护林，遮天蔽日地朝陈塘关紧闭的大门摧压过来，将天空一点点从人们的眼里挤走，阴影笼罩，随时准备崩塌下来砸碎一切，仿佛世界末日已经来临。
有孩子开始尖叫着哭喊，缩在母亲怀里不敢睁眼看；年迈的老人们纷纷跪在地上祈求上苍庇佑，祈求时间停止；身披铁甲的士兵则浑身冷汗地绷紧手里的弓箭，对准那些扭曲海浪里的无数诡谲影子，颤抖着不敢开弓；更多的人在逃跑，在惨叫，在孤岛般的城镇里绝望地奔命，整个街道上一片狼藉，哀鸿遍野。
叶挽秋紧紧盯着即将卷涌到她面前的海浪，将雪焰的刀背咬在嘴里，悬浮在那些冰冷浪潮和陈塘关之间。源源不断的白光从她身上，手上，眉心间迸发扩散出来，构建成一道半透明的壁垒，不断延伸着，包拢着，坚定不移地阻挡住那些发疯一样的海水。
沉重的压力从手上传来，叶挽秋咬紧雪焰冷硬的刀身，硬生生扛下海啸每一次的冲击，毫不退让。狂风将她的黑发吹散，纷繁迷乱在眼前，她看到那层壁垒之外有无数精怪正在冲她嘶鸣尖叫着。枯瘦的利爪，巨大的鱼尾，锋利的钳刃，密集的尖齿，一次次撞击割划在那层壁垒上，发出雷鸣般的轰响。
从水面上浮涌而出的海妖狰狞着面孔贴在无法越过的墙面上，没有眼白的绿色眼珠死死盯着叶挽秋，阴恻恻地冷笑：“你以为凭你这道破墙就能阻挡得了整个东海的水吗？我倒要看看你能不能把这破玩意儿修到天上去！”
更多的海水汹涌而来，一层层不断往上叠加，伴随着无数水怪兴奋扭曲的刺耳叫声，像是不把这层壁垒压垮撞碎绝不罢休。
叶挽秋眉头紧皱，灿烂到刺眼的白光团旋蔓延开，追着海浪高度将壁垒同样升高。潮水涨多少，壁垒也随之拔高多少，滴水未能渗落进陈塘关内。
已经试过无数次都没能破开这层半透明屏障的海妖开始暴躁起来，巨大的软肢不停拍打在上面：“这到底是什么鬼东西！”
明明看起来不算多厚实一层，却怎么都撞不开。
支撑着这道巨大晶石墙的叶挽秋也不太好受，虽然随着高度的增加，她所感受到的重量并没有暴涨多少，还在她的承受范围内。但是她也同样被困在了这里，如果海水不退，她就只能一直这样撑着。
不知道哪吒怎么样了。
想到这里，她心头一阵焦躁，死死咬住雪焰猛力朝前推，坚硬的晶石墙在她的驱使下，将凶猛的海潮向后逼退几寸。
气急败坏的妖群游弋在水里，尖声怒吼，利爪在壁垒上留下一道道转瞬即逝的白痕：“杀了她，杀了她！把她撕开！奴隶！奴隶！她是食物！杀死她！”
密集的吼叫声堆叠在一起，形成种让人难以忍受的叨扰噪音，振聋发聩的响亮。叶挽秋感觉自己的耳膜都要被这种声音撕/裂，偏偏还不能把听觉关停。
不远处的天空中忽然传来一阵凄惨的龙吟，紧接着是重物落海的声音。整个深灰色的天幕都在哪吒身后翻滚皱缩成螺旋状，火光灿艳，无边无际，泛滥如尖锐的荆棘。
他从云端飞身降落下来，将手里还在滴着青血的黑蛟首级丢进海水里，砸在其中一个正叫嚣着要将叶挽秋活剥生吞的海妖头上，琥珀色的眸子锐戾冷亮，杀气腾腾：
“谁敢！”
鲜红的灵绸在他手中无限延长，搅探入海，将那些海妖水怪栓捆在一起，丢进刚刚那条无首黑蛟沉没的地方。柔软的织物碰到那些妖种就像是利刀切豆腐似的将它们都割裂开，金环嗡嗡作响着绕海而飞，遇到任何冒出头的海妖就直接撞碎它的额骨。
一时间，整个陈塘关外妖血染海，惨叫不断。
海水的高度在慢慢下降，叶挽秋推动着晶石墙，将它们连同那些碎裂的妖尸一起逼退回东海该有的位置。屏障消失的瞬间，青黑色的海水猛然回落，大雨般泼洒下来。
混天绫破海而出，绕护在叶挽秋周围，将那些血腥味浓郁的海水全都隔绝开。
“那条黑龙……”叶挽秋本想问，那条被哪吒取了首级的黑龙难道就是东海龙宫三太子。哪吒却摇了摇头：“刚刚那条还不算龙，只是蛟。”
叶挽秋点点头，还想在说点什么，一声悠长鹤鸣忽然从天边传来。
“师父？”哪吒看着从灵鹤背上走下来的白发仙人，抬手行礼，“师父怎么来了？”
不只是太乙真人，还有一个神界的神灵也跟着来了。叶挽秋见过对方，是神界新上任不久的护法神，东渺。之前在乾元虚境的时候，她经常在藏书阁里碰到对方，两人便成了还算不错的朋友。
“好久不见，挽秋仙子。”东渺看着哪吒身旁的白衣少女笑起来，“年中祭的时候怎么没看见你？”
“呃，那天太忙了，所以没来得及。”叶挽秋有些尴尬地回答，“你怎么也来了？”
“自然是为了这东海的事才来。”东渺无奈地说着，伸手拍拍叶挽秋的肩，顺便替她将几缕垂到脸侧的乱发别好，“好了，我得和太乙仙人去找龙王了。”
哪吒扫一眼对方碰过叶挽秋又收回去的手，嫣红嘴唇抿成条直线，表情不太好地看着对方，眉峰颦蹙成一个尖利的弧度：“你找龙王做什么？”
“能和则和嘛。”
“我可没打算跟那些妖种和！”哪吒冷笑。
东渺眨眨眼，看向太乙。
太乙捋一下胡须，沉吟片刻道：“你们先回陈塘关吧，这件事，眼下还急不得。”
眼下……
叶挽秋在心里默默计算一会儿，不由得握紧手里的雪焰。
离哪吒十三岁的生辰，只有不到半月了。
作者有话要说：下章和神话一样的，抽筋扒皮龙太子预警，如果有看了魔童电影后，对这个桥段接受不能的小伙伴请谨慎购买后面两章。
然后，我发现你们都在期待现代大藕的黑化是怎么回事？？？？你们不是爱秋秋的吗？？
最后，专栏里有开下本要写的新文预收，远东那篇，有兴趣的小伙伴可以收藏一下，感谢！！