明夫人看清男子的面容, 不由吃了一惊。
赫然是二皇子，如今的顺王殿下，赵蕤之。
明雪不曾见过赵蕤之, 明夫人却是认得的，没想到竟在此处碰见, 立刻要行礼，却被赵蕤之虚虚一拦。
“赵某随意逛逛, 明夫人不必多礼。”
明夫人领会其意, 知赵蕤之恐乃微服出游, 不宜声张，便顺从其意。让她更为惊讶的是，赵蕤之竟认得她与明雪, 明确叫出二人身份。
“同在京城，倒很少碰到二位。”赵蕤之并立刻离去，却站在原地，说起话来。
明夫人讪讪一笑。这几年托那小蹄子的福，很多重大宴会她都无缘加入, 自然难以得见。
“说起来, 夫人祖上与我母舅家还颇有渊源，只是往年疏于联系, 彼此疏远了。”赵蕤之笑道。
此话让明夫人十分意外, 赵蕤之所言不假, 她娘家祖上与赵蕤之母亲也即当今贵妃母家，曾结有姻亲, 交情不浅，后因时局变幻国事动荡等等，她娘家权势衰落, 历经几代，树倒猢狲散，已不复当年风光，许多交际人情也随之渐渐失去，凋落。
如今赵蕤之竟主动往事重提，难免叫人惊讶。
“算起来，明夫人还是在下长辈。”
“不敢当不敢当，顺……赵公子言重了。”明夫人忙道，虽不明所以，赵蕤之话中的亲近之意却叫她十分受用，联想着他的身份，颇为受宠若惊。
“这些年在下与母亲谈起往事，常感遗憾。日后若有机会，倒可多走动走动。”赵蕤之笑道。
明夫人面色微微一变，略显迟疑。
赵蕤之却仿佛随口一说，已转了话风，“这位便是明雪明姑娘？”
明夫人道是。
赵蕤之彬彬有礼，微笑道：“有礼了。明小姐芳名远播，果真百闻不如一见。”
哪个女子不爱听人奉承，哪怕只有三分真假，明雪当即心中得意，羞怯的回以一礼。起身抬眸之时，与赵蕤之目光相撞，登时心中微微一惊，那双眼睛黑黝黝的，毫不避讳的注视着她。
赵蕤之未再多说，简单招呼后，道：“在下还约了人，恕不能相陪……”
明夫人忙告辞，带了明雪离开。
走出一段后，明雪压低声音问道：“这是谁呀。”
明夫人低声回道：“顺王殿下，二皇子！”
明雪大惊，此时方想起这人身型和衣裳与之前玉德楼上远远看到的颇为相似，她不由回头，看了一眼。
赵蕤之并未离去，仍旧站在原地，见明雪回头，便一展折扇，朝她勾出个笑容来。他身形高大，虽这几年略有发胖，倒显得结实。五官浓眉大眼，眼下略带青色，眼神幽深，带着几分刻意的深情与邪魅，华服锦袍，仍不失为一位英俊的男人。
他站在那里，仿佛就为等她回首。
那一笑，登时让明雪心头一震，脸上飞红，慌忙转头，慌张离去。
待明夫人母女二人身影消失，赵睿智面上笑容与和善即刻褪去，眼中一片阴郁，未继续向前走，而是转身，沿路返回。
身后亲侍低声道：“明家势微，明公庸碌，并无大用之处，何劳公子费心结交……”
赵蕤之面色阴沉，神情间有无法掩饰的焦虑之色。
远处传来阵阵欢声笑语，赵蕤之抬眉看去，只见皓月朗照，锣鼓喧天，万民齐乐，大雍历经多年休养生息励精图治，终慢慢露出些繁荣之景象。
太平之下，其他从前无暇兼顾或考量的事便将提上日程，刻不容缓。
比如：立储。
赵蕤之与赵鸿之原本旗鼓相当，圣上为制衡两党，态度一直模棱两可，未曾明言，然而早几年，赵蕤之能感觉到圣上更为偏向他。
然则这几年下来，不慎办砸了几件事，驻守边疆的舅舅也吃了好几次败仗，母妃后宫内亦惹父皇不喜……
这一切既有他们自己的负咎之处，亦是党争之败果。
相较于他们的颓势，赵鸿之在容国公府的扶持之下，则厚积薄发，渐呈蓬勃之势，尤其这两年，简直青云直上，处处顺风顺水，水涨船高……
父皇的态度，有了明显的变化。
某些事，竟直接与赵鸿之和容翡相商，事后方告知他，甚至根本略过他……明明父皇曾还有削除容家的想法，如今看来，却是变了，或者说，淡了……
自古以来，成王败寇，落败者从无好下场。
他必须另辟蹊径，寻求突破可循之法。
赵蕤之眯眼，目光投向玉德楼高处。
“明家，自有可用之处。”
夏日悄然离去，秋季如约前来，书院的树叶开始变黄凋落之时，明朗几人交上最后一道功课，从校正手中接过书院盖章的肄业书，从此便正式告别学堂，结束了学业生涯。
当然，所谓学海无涯，书还是要继续读的，只不过从此再无人监督管教，读多读少读什么，都纯属个人之事了。
“所谓白驹过隙，时光荏苒……”
回想起当年入书院时，还是懵懂无知的小女孩，与容姝儿容静儿还打了一架，赵飞飞从墙头跳下，而后忽然又从天而降，转入书院，几位先生无可奈何的神情还历历在目……一晃，俱成昔日回忆，大家都长大成人。
……惆怅归惆怅，更多的却是开心。
“呀呀，再也不用挠秃头写文章，呕心沥血背书了！可要好好庆贺一番！”
三人一拍即合，相约小容园，预备大吃特吃一顿。
明朗便忙起来，所谓秋风起，蟹脚痒，菊花开，闻蟹来，秋季正是吃螃蟹的最好时候，这时节的螃蟹黄肥膏白，肉质细嫩，口感丰腴滑润，鲜美无比。
明朗定了有名的鄱阳湖大母蟹，洗净蒸熟。容静儿不来凑热闹，明朗便送了几只过去，其余的便与飞飞姝儿大快朵颐。
然则，赵飞飞今日却迟迟未出现。
“干嘛去了？再不来，我们便都吃了算了，叫她不守时！”
容姝儿趴在桌前，如小狗般眼巴巴望着黄澄澄的大螃蟹，不时闻闻小碗中飘香的料汁，不住咽口水。
“再等等。可能宫里有事绊住了。喏，这个快断掉的蟹腿你先吃了吧。”明朗看容姝儿实在可怜，便先给她一条蟹腿。
容姝儿大喜，正要伸手去拿，砰的一声，赵飞飞踢开院门，怒气冲冲的进来了。
明朗与容姝儿都被吓了一跳。
“怎么了？”
赵飞飞一脸怒容，气势汹汹，双眼更仿佛要冒出火来。
“我要杀了他！一介马奴，竟敢忤逆本公主！”
明朗与容姝儿面面相觑，赵飞飞虽说脾气大，却非不讲道理胡乱发脾气之人，很久没见她这般生气，竟气到要杀人？！马奴？又是谁？
明朗这才注意到赵飞飞今日一身骑马窄袖装，提着根鞭子，鬓角隐隐有汗，靴上沾尘，显然刚剧烈运动过。
“你从马场过来的？”
“嗯。”
“怎么忽然又去马场了？咦，说起来，你最近好像常去马场，又跑马了？那小马驹训练的如何了？”
上次坠马事件之后，明朗与容姝儿心有戚戚焉，加上容翡也不允，让待马长大些再说，两人便没再去过马场。唯有赵飞飞，独自去了好几回。以前倒不知她这般爱马的。
“不怎么样！都怪马马奴，自以为是，这也不让那也不让！他以为他是谁！竟敢违抗我的命令！胆大妄为！”
不提马场还好，一提赵飞飞更为激动，那样子，似要气炸了。
“马奴？是上次救你那个马奴吗？”
明朗倏然想起来，那日群马失控，赵飞飞最为凶险，千钧一发之际，正是那马奴以一己之力控住发狂的马，救下赵飞飞。
“嗯！”赵飞飞没好气的应道。
“哇，我也想起来了，那马奴好勇猛！”容姝儿道：“他不是你救命恩人吗，怎么惹着你了，不报恩便罢了，怎的还要杀了人家？啧啧，你要做大雍第一昏头公主吗？！”
“我报了！重赏！还要怎样！若非看在他曾救我的份上，早让他死一百回了！什么人！目无公主！不知好歹！不识抬举！”赵飞飞恨恨道。
“到底怎么了？”明朗倒了杯茶水，递给赵飞飞，示意她冷静一下，慢点说。从进门赵飞飞便满腹怒火，显然被气的不轻，然而说了半天却未说出个所以然来，听的明朗一头雾水。
赵飞飞端起茶杯，一饮而尽，似稍稍平息了些，张张嘴，却欲言又止，明朗与容姝儿齐齐盯着她，静谧无声，就等着她说。赵飞飞嘴唇再度开启，又合上，末了，抛出一句：
“也没什么好说的。”
明朗：……
容姝儿：……
赵飞飞一挥手：“算了，不说这败兴之人了。吃饭吃饭，饿死了。”
明朗觉得有点不对劲，但赵飞飞既然不愿说，只好作罢。便叫人打水，让赵飞飞简单洗漱后，终于开饭了。
螃蟹虽好，却不能多吃。明朗有一绝活，非常会拆蟹，由她拆的蟹，吃干净后还能将其复原成吃前的完整模样。
明朗伺候着两位小伙伴，自己也吃了两只螃蟹，喝了小半杯黄酒，然后将吃过的螃蟹拼回原来模样，在案桌上一字排开，颇为壮观。
绿水等人打来水，明朗几人漱口净手。门外天高云阔，雀鸟飞过，偶尔可闻秋蝉鸣叫。所谓春困秋乏，吃饱喝足，人便变的懒洋洋。
明朗抱着只靠枕，坐在地毯上，懒懒半靠枕屏。容殊儿则趴在小案上，赵飞飞紧挨明朗，一腿屈起，一腿搭在明朗大腿上。
雪团窝在明朗身边，睡的正香。
三人俱双目无神，无声发呆，也快要睡过去了。
“喂，你们想过以后没？”
容殊儿打破寂静。
“什么以后？”赵飞飞心不在焉道。
“就是以后想做的事，以后的生活。”容殊儿说道：“阿姐说，待日后她嫁进焉遮后，要开设绣坊，教那里的人刺绣纺织，这样既可将让人见识到大雍之精湛技艺，亦能让当地民众也能用上中原昂贵的丝绸绣品。”
焉遮便是容静儿那少年人的族地，每年都要千里迢迢来上安购买丝绸棉帛之物，数量有限，自然价格昂贵，别说普通百姓，便是对族中贵族而言，亦是奢侈之品。
容静儿文静寡言，却自有想法。她的此心此举，对焉遮族来说，无疑天大福音。
“很好啊。”明朗由衷道。
赵飞飞点点头，亦表示赞同，接着道：“我嘛，大概就还是做我的大雍第一霸道刁蛮大公主。然后，仗剑天涯，纵横天下，路见不平拔刀相助……”
容殊儿笑道：“还想着行侠仗义，做侠女梦呢。”
“等着！终有一日本公主会做到！”
容殊儿道：“那你不嫁人吗？”
“嫁啊。”
“嫁人了还怎么去仗剑天涯？不管驸马了吗？”
赵飞飞理所当然道：“带着他一起啊。”
容殊儿睁大双眼：“他会同意，愿意跟你一起去？”
赵飞飞也双目一睁，道：“为何不会？我所嫁之人，定是性情相投相合之人，若不能理解和认可我所作所为，我又怎会嫁他？！”
容殊儿：……
明朗笑起来。
这的确是赵飞飞的真实性情与作风。虽说公主与驸马一同仗剑江湖什么的，多少有点不现实，但事在人为嘛。历史上不拘一格纵情叛逆的人物事迹还少吗？
明朗提醒道：“如今天下还不算真正太平，你可不要胡来。”
明朗有点怕赵飞飞忽然一声不吭的跑了。
“放心，”赵飞飞道：“待过两年局势稳定再说。真要去，也会做好万全准备。”她还是很惜命的，不会头脑一热便贸然行事。
“如今还是先陪你们，继续横行上安！”
明朗发笑，问容殊儿：“你呢？”
容殊儿目光中略带茫然：“我没什么想法。好像也没什么特别喜欢，特别想做的。”
原本到书院上学，与小伙伴们一起读书写字，练习琴棋书画等技艺，总是有点事做的。结束书院生活后，便仿佛一下子无所事事。
像静儿喜欢女红，赵飞飞好动，每日练武跑马梦想行侠仗义，明朗厨艺精湛……与之相比，容殊儿既没有特别喜欢的，也无特别感兴趣的。
“若一定要说，大概，嗯，就希望日后能嫁个好夫婿，生几个孩子，好好教导和陪伴他们吧。”容殊儿面颊微红，又有点不好意思：“我是不是太没出息了？”
“不会啊。”明朗摇头。
嫁人生子，相夫教子，这是自古以及当今大多数女孩儿们的归宿和一生的轨迹。像容殊儿这等身份家世的，不必忧心温饱，被迫抛头露面做工经商，又心思淡然，不追名逐利，余生所剩，便仿佛只有嫁人，相夫教子这种事了。
诚然听起来是平凡了些，但若是心之所向心之所喜，又何惧平庸？
世间从来不乏优秀不凡之辈，亦不少钻研蝇头小利之人，人心浮躁，能认清自我，安分守己，乐于俗世繁芜，打理好自己的那方小天地，又何尝不是一件了不起的事？又何尝不是一种美好的品质。
明朗想了想，最后道：“人生苦短，嗯，做你力所能及，真心想做的事，便很好。”
赵飞飞翘起一脚：“本公主附议。”
容殊儿笑了，眼中茫然尽消，眉头舒展，朝明朗道：“你呢，你又是怎么想的？”
明朗换了个姿势，抱住膝盖，认真想了想：“我喜欢做饭，做给喜欢和在意的人，看他们吃的开心，我便很开心。”
食物乃上天赐给人间的治愈之物。
饿了，吃；开心了，吃；难过了，吃；沮丧了；吃；
仿佛没有什么是美食不可以解决的，一顿不行，那就两顿！明朗非常非常喜欢做出各种各样好吃的东西，喂饱家人朋友，养好他们的身体，在他们疲累或难过时，给予另一种分担和力量，那种感觉，非常之美妙。
“祖母曾笑言，让我开一间酒楼。”明朗笑道：“开酒楼有些麻烦，便算了。但日后我希望能吃遍天下，集天下美食之长，习四方美食之精，提高厨艺的同时，一并将其归类汇总，整理成册。”
这是明朗这些年在上安吃吃喝喝，逐渐萌生的想法。
仅一个上安城，就有无数菜类。大雍疆土辽阔，各地还不知有多少知名或不知名的菜品……明朗很想将它们尽可能尝遍，然后记录在册，让更多人了解和知晓它们。纵天南地北，民族各异，却因美食而交融，也是件妙事。
“哇好呀！我永远做你的食客！有好吃的一定不要忘了我！”
“还有我！”
“你排我后面！”
赵飞飞与容殊儿两个又差点争起来。
明朗忙将两人按住，道：“先吃遍上安再说，不急不急。”
两人这方安静下来。
绿水进来，替三人换过茶水，从袖中掏出一物，呈给明朗：“刚大姑娘让人送来的，说让姑娘你看看样子，这个花色可喜欢？”
明朗接过一瞧，是一副帕子，一角绣着一对鸳鸯。
明朗想起，先前容静儿说过替她绣“嫁妆”，原以为是玩笑话，未想，竟真的开始了，且动作这么快，就出了样品！
“哇，还是阿姐厉害。”容姝儿道。
明朗面上一红，现如今已习惯了姝儿和飞飞的调侃，反正也不能堵住她们的嘴，便随她们去吧。她将帕子折好，收进袖中。
容姝儿笑眯眯道：“小朗，啊，不，阿嫂，你自己不绣点东西吗？虽说有阿姐操心，但听说新娘子亲手绣的嫁妆，比如枕头被衾之类的，感情会更甜蜜哦。”
“……是吗？”明朗这方面倒真知之甚少。
“得了吧，绣点东西便能增深感情，世间就不会有那么多怨偶与合离了。还不如省省力气，花点功夫在保养上更实际。”赵飞飞哗啦啦泼了容姝儿一瓢冷水。
容姝儿噘嘴：“我看你不仅是大雍第一刁蛮公主，还是大雍第一败兴公主！”
赵飞飞翻了个不屑的白眼：“说不过就骂人，啧啧，胸|小气量也小。”
容姝儿：“你！”
明朗不厚道的笑起来，这两人还是喜欢拌嘴，从小拌到大，输赢各半，不过自从长大后，胸|小这件事便成了容姝儿的心头之痛，赵飞飞之利器，百用百胜，每次都能将容姝儿气的不行。
容姝儿恨恨道：“我看你就是嫉妒小朗跟我阿兄感情好，谁叫你当初不看好他们呢。”
赵飞飞无谓的耸耸肩，当初她的确不看好，缘因怕容翡对明朗无男女之情，让明朗受委屈，如今既然容翡喜欢明朗，她自然也就不计较了。
“说起来，你年纪最小，却说不准是我们中间最先嫁人的，当真奇妙。”赵飞飞道。
“唔……还早呢……“明朗这么说着，却忍不住翘起嘴角。
赵飞飞捏一把明朗的脸颊，道：“得意的！”
明朗被捏的无法发声，咧着嘴，含糊道：“无有无有……”
容姝儿忙上去帮忙，解救明朗，结果跟赵飞飞扭打起来，明朗又忙去分开二人，费尽九牛二虎之力，最终两人都被赵飞飞□□了一番，方心满意足简得意洋洋放开。
笑闹之后，三人瘫在榻上，脑袋挨着脑袋。
日光从窗外射进来，形成一道乳白光柱，细小尘埃轻轻飞扬。
“两情相悦是很好的事，你能遇到，我们替你很开心。”赵飞飞望着那光柱，说道：“毕竟这世上，不是谁都有这样的福气与运气。”
明朗心中一阵暖意，笑道：“你们也会遇到的。”
赵飞飞扬扬眉，仿佛无所谓，过了片刻，却眼中显出一点疑惑：“话说，你何时开始喜欢上容翡的，或者说，你如何发现自己对他的感情？喜欢一个人，究竟是什么感觉呢？”
这真是一个十分私人的问题了。
尤其容姝儿也在，当着她的面，谈议跟她哥哥的感情什么的，多少有点怪怪的，但明朗感觉到赵飞飞仿佛是认真问的，便也认真作答。
什么时候？这个其实很难说清。
明朗与容翡算情形特殊，同在一个屋檐下，大概从很久以前，每个日升日落的朝暮里，便悄然滋生了。然后经过发酵，酝酿，某一天，某个时候，便破土而出，拔地而起。
一切润物无声，水到渠成。
大概便是这样子。
至于喜欢一个人的感觉——
“——喜欢一个人呀，大概就是，会特别在意他，在意他的目光，他的想法，一举一动，甚至一个微小的眼神。高兴的事，难过的事，都想与他分享，同样，也希望知道他的内心，他的一切。”
“总想见到他。跟在他一起时，哪怕什么都不说，也觉得很舒服，很开心。”
“时常会莫名想到他，一点小事，一句话，都可能会联想到他。”
“当说起嫁人啊，将来啊，第一时间心头浮现的是他。”
“很奇怪的感觉，但就是这样。如果有一天，你发现，高兴是他，生气是他，心心念念的都是他，那就是喜欢了。”
说道这里，明朗忽然有所顿悟，当初一想到要嫁人，离开容府，便觉难受，只以为是舍不得容府，而实则，真正舍不得的，是容翡。
容府以后还可以再回来，容夫人等依旧可以走动，哪怕回了扁州，也依旧可以鸿雁传书，维系感情。
但容翡，若就此离开，两人关系便永止于此。各自婚娶，即便咫尺，亦是天涯。
那是最让人为之揪心和难过的事。
明朗原本觉得这番话可能又要遭受飞飞与姝儿无情嘲笑肉麻，然而说完之后，两人却久久没有任何回应。
房中一片诡异的沉默。
明朗爬起，左右看看二人。
这一看，不禁大出意外。只见赵飞飞神情怔忪，呆呆注视着那道光柱，目光中透露出些许不可置信，仿佛被什么一击而中。
容姝儿则目光游移，面上含着些许慌张。
继赵飞飞不对劲之后，明朗发现，容姝儿也好像不对劲了。
“……你们怎么了？”
明朗小心而不安的问道。