荣国府外, 马车已经在等着了。

王熙凤掀起轿帘往外瞧了瞧, 道：“又是来接林姑娘的”

丫鬟平儿点头：“应当是的。”

王熙凤先是一笑, 随即却又叹了一声。

娘娘那里倒是一直不曾得信儿。

想到几日前王夫人暗示她的话，王熙凤便觉得有些头疼。手里攥的钱就那么些，让她上哪儿挖去叫她将自己赚的钱吐出来, 那可是绝行不通的！

此时不止王熙凤瞧见了马车, 还有灵月也瞧见了, 她认得那马车，都来了府上两三次了, 次次都载着黛玉往皇宫去。

下人们总议论说，那马车乃是和侍郎特地造的。

这些都一个不落地进了灵月的耳中。

皇后倒是常将黛玉唤进宫去。

而他们……想要见荣妃一面都难。

两相对比……灵月掐了掐手里的帕子，转身进了门。

这皇宫进的次数多了, 黛玉身上的气质自然便有了翻天覆地的变化。

王熙凤便打趣她“如今瞧着真是个贵重人儿了”。

一转眼, 便自秋时入了冬去，袭人又病了一场, 灵月同宝玉的关系倒是略有了些改善。

王夫人、王熙凤等整日里都满面春风。

因着府上修造的大事，贾政便也少过问宝玉的学业，没了斥责, 府中便平静了不少, 瞧着一派祥和的景象。

十一月。

冬狩。

乾隆带了荣妃、颖妃等后宫女眷, 又带了两个女儿，几个阿哥。

除此外，便是一干王公贵族及得了宠的大臣。

和珅自然在列。

而荣国府上下沾了荣妃的光，倒也一同前往。

大房与二房一并上了马车, 邢夫人、王夫人负责带女眷。女眷中，王熙凤要留在府中打理内务。李纨素来不喜这样的场合。而迎春因将要嫁人，便不大好出门。顶替她的便是探春。随后还有宝钗、黛玉、惜春，及灵月。

而府中男子便只有贾赦、贾琏同宝玉一并前往。

如此一来，自然队伍庞大，车驾长长。

和珅随侍在乾隆身侧，君臣便共处一辆马车之中。

待途中疲乏困倦时，和珅方才换马乘之。

女眷们远远跟在后头，他们虽然与前头的队伍拉出了不小的距离，但却也足以让后头的女眷，掀起帘子，便能望见前头的高头大马。

以及那马上的英俊男儿。

黛玉几人坐在马车中，便听了好几回满臣女儿大声议论，问：“前头哪个才是和侍郎？”

几人闻言，便不由齐齐朝黛玉看去。

黛玉一笑：“都瞧我作什么？”

王夫人捻了捻手中的佛珠，忙道：“和侍郎是京中才俊，有人爱慕乃是常事。”

王夫人能说句这样的话来宽慰，已是难得。

只是她这话说了倒不如不说，说出口来反倒叫车厢内的氛围更为怪异了。

宝钗见状，笑了笑，道：“纵使如此，和侍郎心中不也只有林妹妹一人吗？这才更叫人觉得难得。”

黛玉耳根一红，却是忍不住笑出了声。

探春也笑着指了指黛玉怀中的手炉：“这也是和侍郎送来的罢？我听雪雁说，那里头用的炭也是前些日子送来的。用的什么……什么红萝炭。说是半点烟气儿也没有，点起来又暖和又不呛鼻。从前还是御供的呢。”

几个姑娘笑闹在一处，灵月在那里越来越如坐针毡。

这些话不就是说给她听的么？

灵月咬了咬牙，忍下心底的一片酸意，将头扭向了窗外。

此时又有人大声道：“那前头是谁？”

“好像是和侍郎的弟弟……”

闻言，王夫人也不由得掀起帘子往外瞧了瞧。

探春也好奇地往外看去。

反观宝钗、惜春便实在没什么反应了。

这一路，便时不时地听着旁人的议论，又瞧一瞧外头骑在马上的男儿，再瞧一瞧沿途的风景，便算是这样熬过去了。

猎场至。

太监侍卫们搭好了帐篷，自是主子们先住了进去。

而后才是大臣及王公贵族们。

荣国府的帐篷搭在一处。

女眷在里头，男人在外头。

如此舟车劳顿之下，乾隆没了打猎的心思，便让众人先休整一晚。

黛玉实在少有这样的经历，一时间倒还真有两分新鲜。

到第二日醒来，紫鹃服侍着她起了身，黛玉都不觉如何疲累，反倒精力十足。

待众人都起了，用了些食物，又说会儿话，养足了精神。

便有人来唤他们去前面了。

荣国府一干人到了前头，此时便有人牵了马儿来叫他们选。

同时来的还有一名女官。

那女官道：“若有姑娘想要骑马的，自可随我学学。”

宝钗自幼受的教导里，并不包含骑马这一项。她从来被要求端庄得体，这骑马便自然是不行的。

探春在府中泼辣大胆，出来了却有些怯怯，便不吱声了。

灵月也不愿学，只觉骑马粗鲁。

倒是黛玉来了兴致。

她近来放开了不少，眼界较从前更为开阔了。

待见了跟前马儿，黛玉头一个想的并不是骑马何等粗鲁激烈，恐损身子。反而想的是，这样的事她从来不曾做过，不若试一试……

“我跟着学吧。”黛玉出声道。

那女官点了头：“姑娘挑匹马。”

黛玉瞧了瞧，随意指了匹红马。

红马的个头小，但又不失神骏风采。

只是等选了马，黛玉一转头，便见惜春正巴巴地盯着那马儿，目光连挪也不挪一下。

但惜春却什么也没说。

黛玉也不好将她强拉出来。惜春的性子早定了型，平日恨不得将自己变作块石头，让谁都不要注意到她才好。

黛玉在心底暗暗叹息一声。

再瞧自己。

她倒真是好了不少了。

女官道：“姑娘随我过来罢，待猎场一开，姑娘紧跟着我便是。”

黛玉点点头，携了紫鹃跟上去。

前头乾隆在说着话，外围守了不少的侍卫。

黛玉不敢再往前行，便就在附近先由女官教了她如何上马下马，如何驭马。

那女官是认得黛玉的，待教完黛玉后，她便低声道：“姑娘贵体，驱马时务必小心，莫要伤了自己。”

黛玉点点头，心下有些紧张，却又有些期待。

女官扶着黛玉的手臂，耐心地瞧了她上马下马，又牵着黛玉的缰绳，带她行了几步。

“姑娘学得真快。”女官笑道。

黛玉面上绯红，这会儿更来了兴致，但她也知晓初学骑马不能胡来，便只是由人牵着走动。

冬日里的风拂过面颊，都不觉得有一丝寒冷了。

而前头，乾隆终于说完了话。

在一番慷慨激昂的动员后，一干王公贵族以及年轻的八族子弟，便都翻身上马，各自跟了不同的阿哥，扬鞭催马上前。

唯有和珅始终未动。

乾隆将他叫到跟前：“你年纪也轻，如何不同他们一块儿顽顽？”

和珅指了指前方：“待他先行。”

乾隆一瞧，和琳正和身下的马较劲呢。

乾隆忍不住大笑起来：“你这弟弟是个执拗性子。”

和珅点头，复又看向和琳的方向。

但实际上，这会儿和珅想的却是另一个人。

黛玉该也来了。

只是不知她见着那女官没有？

这时前头突地一声吆喝。

原来是有几个姑娘扬鞭策马跑出去了。

而到这时，和琳也才终于将身下的马儿驱动了，待马儿一动，他便立即扬鞭，更快地窜入了林子中，再不见身影。

乾隆道：“走罢，随朕一同。”

说罢，乾隆便站起了身。

乾隆如今的年纪也不小了，虽说还会冬狩，但身边却总围满了人。

和珅摇摇头，一笑，道：“臣便不与皇上一同打猎了。”

“为何？还怕朕吓走了你的猎物不成？”

和珅点头：“正是，今日这猎物可跑不得，臣还想着打个狐狸兔子，取了毛做件大氅呢。”

乾隆失笑：“朕晓得你那心思，去罢去罢！”

和珅一拜，方才转身向马儿的方向走去。

他今日骑的马乃是乾隆叫人牵来给他的，马儿通体雪白，无半点杂色。

和珅今日着的又是黑色常服，他翻身上马，黑白映衬，自然说不出的俊美，立时便有女子在旁惊呼了两声。

和珅看也不往旁边看一眼，他扬鞭驱马，飞快地朝着林子间去了。

前头进了林子的都顺着动物的踪迹而去，唯独他头也不回地往右手边行去了，这一路也不知晓行了多久，最后见着了一棵极为高大的树，和珅方才停住了。

而此时耳边再无半点嘈杂的声音了。

和珅抬起头，有飞鸟被他惊得飞了起来，扑棱着翅膀飞走了。

和珅翻身下了马，将那马拴在了树上。

马儿掀了掀蹄子，突然转了转身子朝后看去。

原来是又有一阵马蹄声和脚步声近了。

那马蹄声甚是缓慢。

和珅暗暗在心中数着拍子，再一抬头，便见一女官牵着一匹小红马近了。

马上坐着黛玉。

她今日着一身干净利落的打扮。

白底的衣裳，胭红的裙子。

镶金边儿的带子将那腰轻轻一束，便将精神气与窈窕身段都勾勒出来了。

和珅抬头对上她的双眸。

“来了。”和珅低声道。

黛玉坐在马上已经惊住了。

她便说那女官为何牵着她一路往林子里来了，还眼瞧着越行越偏，她还当自己着什么道，正想着该将安心带来的。

谁晓得心底刚悬起来，这便见到了和珅的身影。

他立在马下，身形瞧着似乎更见挺拔修长了。

黛玉耳根微红，脑子里塞满了乱糟糟的思绪。

也不知晓她如今站在他的跟前，又该变得如何矮了。

马儿停住了。

女官并不敢松缰绳，但她却是朝着和珅的方向拜了拜：“见过侍郎。”

这下黛玉哪里还有不明白的？

那女官只怕一开始便是和珅派来的。

他也算花尽心思了。

和珅拔腿走到了红马边上，又伸手接过了女官手中的缰绳，这才低声道：“可学会了？”

见他开口问的是骑马的事，黛玉耳根处的热度倒是退了退，她抿了下唇，不大好意思地道：“才学了些最简单的，如今还不敢自己跑马呢。”

方才黛玉可看见了，那些个八旗的姑娘分外彪悍，驱马便奔腾出去了。

“是该学得慢些……不过——”和珅说到这里，话音却是陡地一转：“不过要想速成，却也不是无法。”

黛玉不由得身子微微前俯，好与和珅说话时更近些：“有什么速成的法子？”

和珅方才还略显冷淡禁欲的面庞上，陡然露出了笑容来：“我来教你。”

黛玉瞪大了眼，耳根更觉得发烫了。

但她第一反应却是转头去看女官。

这一瞧，才发现女官不知何时走远了。而紫鹃也正捏着帕子掩住面，装作什么都瞧不见呢。

黛玉一面哭笑不得，但一面……却又心跳微微快了，有那么一丝的期待。

“我扶你，你下马来。”和珅张开了双臂。

黛玉瞥见他俊美的面庞，忍不住面上更红。

但她还是伸出手来，攀住了和珅的胳膊。

和珅身上穿得单薄，大约是为了方便活动的缘故。

于是隔着那布料，黛玉隐约都能感觉到手底下从骨肉间传递而来的强劲有力的力量。

这下好了，连带掌心都跟着烫起来了。

黛玉抓着胳膊跳下马，随即就飞快地收回了手。

待一下马，黛玉的身形登时便被衬得娇小了许多。

和珅瞥了眼她，低声问：“怎么没穿披风？”

“麻烦……”

“着凉了怎么办？”

黛玉顿时语塞，她忍不住拢了拢袖口。

和珅转头唤了声：“紫鹃，去取你们家姑娘的披风来。”

紫鹃脆生生地应了声，忙掉头往回跑，取披风去了。

于是林间一时便只剩下他们二人了。

“上马。”和珅低声道。

“啊？”黛玉愣了愣，不是方才下了马么？

和珅解了拴在树上的绳子，低声道：“上我的马。”

黛玉这才明白过来他的意思，心底略一迟疑，黛玉便抓住缰绳，蹬住马镫，翻身上马，同时和珅伸手在她背后一托，稳稳地将她托住了。

待她坐上马时，便是晃也不曾晃一下。