来到依稀熟悉的山脚下, 菅原道真命令车队停下,扎营休息。
虽然昨天就发出了即将到达的讯息,但是他不确定对方会不会在这里等他。
然而忐忑的心情在他接到手下汇报时消散无踪。
“许久不见, 诸位可还安好?”
菅原道真按耐着有些激动的心情, 在下属面前保持着一副端庄的样子。
“自然是极好的。”赚的盆满钵满的药袋白神清气爽地回答。
“我们也还不错。”解决了学生身上棘手的事,一里独的心情也非常好。
菅原道真注意到, 之前背在一里独身后的那个大铁箱子已经不见了, 那个关在箱子里的青年也光明正大的和众人站在一起。
“恭喜您治好了您的学生。”他向一里独送上了祝贺。
“接下来您想去哪里呢?”一里独询问。
“继续向北走吧。”
菅原道真再次把整个车队交给了自己的心腹山崎源治,趁着夜色, 悄悄跟着一里独一行人离开。
看着正在围着一里独献殷勤的九尾狐,菅原道真想起第一次见面时对方矜持又冶艳的样子,忍不住扶额。
“九尾狐这是怎么了?”他小声地问药袋白。
“我也不知道, 突然有一天就变成这个样子了。”要蛋白也是一头雾水。
“总之祂好像对咱们没有什么敌意, 对吧?”
“看起来是这样。”药袋白眉心微蹙, “还是警惕一点比较好。”
即使有菅原道真这个普通人, 轻装从简的速度比庞大缓慢的车队要快的多, 而且他们走访的大多是乡野山村, 见识到的民众风貌也不是那些为了应付检查装出来的一片祥和。
“看来这次游历之后,得去进言请上面修缮礼法了。”坐在帐篷里, 菅原道真记录着这一路上的所见所闻, 忍不住叹气。
“而且民间妖怪横行,得写点什么告诉民众怎么防范。”
“明天咱们就要进城了。”药袋白撩开帘子, 正好看见菅原道真停笔。
“哦?是吗?”菅原道真将写好的文书平铺在桌面上, 吹干墨迹,收进袖袋里, “那今天晚上可得好好休息呢。”
“嗯?为什么?”
回忆起上次一起进城遇到的事情,菅原道真脸上流露微妙的表情:“算是有备无患吧。”
第二天, 为了配合作为普通人的速度,一行人走了大半日才进入了越后国。
进入了这座城池,菅原道真发现这里的百姓比其他地区看起来要瘦弱一些,但是他们的衣着却比其他地方的百姓更加整洁。
而且从他们进城开始,就有源源不断的视线向他们投来,其中蕴含嫉妒又羡慕的情绪。
突然,一个穿着明显是官员阶层,容貌秀丽的男人向他们的方向跑过来。
沿途的百姓看着这人,目光羡慕又畏惧。
“诸位,我家国主有请。”
当百姓们看到受邀请的是刚进城的那群人时,表情瞬间变得失落。
在那名使者身后,跟着好几个看起来人高马大的力士,看起来他们要是不跟着走,就要动手“请”他们去了。
一里独他们不打算当街闹起来,所幸也就随着他们前往了国主所住的内城。
“诶呀诶呀,听属下汇报说城里来了美人,果然名不虚传。”个头矮小的国主凑到五条悟面前,“居然还是个罕见的白头发美人呢。”
五条悟冷着脸,不动声色。
“咦!好!还是个冰山美人!我喜欢!我可太喜欢了!”城主哈哈大笑,低下头问坐下都和他站着差不多高的五条悟,“美人,你喜欢什么?我给你弄来。”
五条悟所幸闭上眼睛不看他。
“哼!”那国主有些生气,不过他又看了几眼五条悟的脸,“算了,美人要是会轻易开口,那也不好。”
“我就喜欢有挑战性的。”他背着手走回主位。
趁这个机会,五条悟眼疾手快地在自己的脸上补了一个咒术,让其他人能忽视他的容貌。
顺便狠狠瞪了一里独和九尾狐一眼。
这两个家伙在使者过来的时候就给自己的脸上做了防护,还压根不提醒自己!
国主坐上主位,在定睛一看,突然就觉得那个冰山美人太过傲气,原本艳丽的容貌都没那么好看了。
“唉,算了算了算了!”他摆了摆衣袖,示意自己的侍者把这些人送出去,“让他们退下吧!”
侍者低头领命,好像已经很习惯国主这幅反复无常的样子。
然而当一行人再次回到街道上时,周围民众的眼神却变得厌恶,仿佛是遇到了什么脏东西。
甚至有人朝他们的脚边和身上吐口水。
就在此时,一个僧侣出现在了众人面前,对他们说:“请跟我们来吧。”
“这是什么意思?”五条悟难得的有些不解。
“要不跟过去看看?”一里独小声回答。
出于对自身实力的自信,虽然不明所以,但是他们决定跟着僧侣先去看看。
菅原道真一边走,一边暗自感叹:“果然跟着他们进城就有奇怪的事情发生。”
进入寺庙,一里独一行人被带到了大殿之上。
带他们进来的僧人请他们稍坐片刻就离开了。
“这座寺庙里的僧人,长得都还挺好看的。”一里独凑到五条悟身边咬耳朵,“至少比外面的百姓们好看。”
“你觉得这里面有古怪?”
“嗯!”一里独点了点头。
忽然,大殿外传来了一阵喧闹。
“喂,外道丸,你不是很擅长那些不干净的手段吗?怎么不使出来了?这浑身的酒气,是不是又借酒浇愁了?!”
“哈,他那些邪魔外道要是有用,还至于被丢到这里来?”
“不过是个被捡来的孤儿,凭什么能在国主大人身边待那么久!”
“待得久有什么用,不照样让赶出来了?听说是和国主的女人有染呢。”
“咦哟,真是个品行不端的家伙。被打发回来还偷偷喝酒,弄得一身酒气!”只听见“”哗啦”一声,“我来给他洗洗干净!”
“只这么洗有什么用啊,给他好好洗洗脑子,把那些邪魔外道的都洗出去。”
被欺凌的僧人终于发出了痛苦的闷哼声。
菅原道真听不下去了,站起来前去看个究竟。
剩下的五人一妖相互看了看,也跟了出去。
只看见一个身材清瘦的少年被几个僧人合力按把头按在水桶里,他试图挣脱,却在微微脱离水面后又被几双大手按进去。
“你们住手!”菅原道真上前阻止。
为首的僧人抬眼看了看菅原道真,手上的动作不停,语气十分嘲讽:“哟,以前没见过呢,不过来的这么快,恐怕是只被国主看了一眼就赶出来了吧?!”说完便哈哈大笑起来。
其他几个僧人也跟着一同嘲笑。
头在桶里的少年趁着这个机会,猛的掀翻了压制着他的僧人。
看到了少年的脸,菅原道真眼中充满了讶异。
在一旁围观的九尾狐眼中也闪过一丝欣赏。
原因无他,这孩子虽然年纪尚小,但依旧能看出容貌之艳丽。
他的皮肤光洁白皙,一颗光溜溜的脑袋上两弯细眉犹如墨画,睫毛长的过分,眨眼间如同蝴蝶振翅,其下是一双动人的狐狸眼,但目光却是十分的倔强,神色清明;水珠顺着他挺直的鼻梁滚落,滴在樱花色的嘴唇上。
如果不是喉结明显,身材高挑,只看脸的话,真是个美女。
只见“美女”抄起木桶,狠狠地砸向刚才带头欺负他的僧人,又一脚踹飞一个扑上来抢夺木桶的僧人紧接着把木桶舞的虎虎生风,一时间没有人敢靠近。
“外道丸,你胡闹什么?!”一道苍老的声音传来,不怒自威,“去戒律堂领罚!”
外道丸一把丢掉手中的水桶,愤怒地直视着向他走来的老者,鼻翼翕动了几下,眼眶红红的离开了。
“明明他才是——”
菅原道真的话还没说完,就被那名明显是方丈的老者打断了:“被国主厌弃的人,不剃度赎罪,还要替罪人辩解!”
“来人啊!”
七八个手拿木棍的僧人从方丈身后涌出。
“打他十八戒棍!”
手臂粗的木棍向着菅原道真兜头砸下,木棍在空中挥出了破风声。
只听见“咔嚓咔嚓”的声音接连响起,僧人手中的木棍被直接折断。
“你们还真是不讲理的很呐!”一里独丢掉手中的半截木头,冷冷地看着明显有退缩之色的僧人,“好端端的要我们赎罪,我们又没有罪,凭什么要听你们的?”
那方丈见一里独等人还敢反抗,气得虎目圆睁:“来人呐!来人呐!”
更多的僧人手持木棍围了上来。
片刻过后,地上躺满了诶呦叫痛的僧人。
已经孤立无援的方丈只能狺狺狂吠:“此乃佛门之地,你们居然在此伤人。”
九尾狐虽然很看不起西方的那些光头,但听到这种话还是忍不住嗤笑一声:“还佛门?也不知念的哪门子的歪经,真被佛看见了,那群光头都要请你们吃降魔杵!”
说完便拂袖而去。
一里独瞥了一眼那个藏在柱子后的少年,理都不理那无能狂怒的方丈,扬长而去。
一行人顺利出了越后国,在城外安营扎寨。
“怎么每次咱们一起进城都要跟当地的和尚发生点冲突?”菅原道真疑惑不解。
“也许是因为传入你们扶桑的东西都在当地变味儿了吧。”九尾狐躺在胡床上,微眯着眼,轻蔑地勾了勾嘴角,一副懒散的神情。
“看来这疏,是不得不上了。”菅原道真握紧了拳头,表情复杂却又坚定。
在大闹寺庙的那群人离开后,寺里的光头们互相搀扶着站了起来,明明没有严重的外伤,但从他们脸上的表情看,都疼的撕心裂肺。
方丈注意到了站在柱子后偷看的外道丸,愤怒地斥责他:“你还傻站在那干什么?还不来帮忙?!”
外道丸却定定地看着方丈,一动也不动。在老方丈走过来,举起金属制的禅杖要打他的时候,他头也不回地向寺院后门的方向跑去。
在他身后,响起了方丈气急败坏的声音:“回来!你不能走!快回来!悟心!”
外道丸对这声音充耳不闻,他低着头,从后门离开了寺庙。
庙后面就是山,外道丸拼命地跑啊跑,等他回过神来,发现自己已经跑进了深山之中。
他找了个树底下,靠着树干坐在地上,委屈地缩成一团。
从什么时候开始,那个对自己和蔼可亲的方丈不见了呢?
外道丸回忆着。
好像是从那个阴阳师来过之后,那个像是自己亲爷爷的方丈就变了样。
从那天起,他就每日被寺里的那些人欺负。去年的时候还被献给了国主,那个国主明明什么都没做,只是让他在内城住了几个月,就把他送回了寺庙中。
可从那以后,寺中就流言四起。
“众女嫉余之蛾眉兮,谣诼谓余以善淫。”
外道丸伤心地流着泪,那双狐狸眼变得红彤彤的。
“伊吹山神之子,你为何在此哭泣?”
一道声音,突然在外道丸耳边响起。