“朝臣与皇帝博弈, 常人总以为皇帝才是优势占尽那一方，其实不然。”
董慧将手指往桌上一点，微微一笑：“能于朝上奏事者，要么是不世出的天才, 要么是背景雄厚的大家子弟, 还往往同乡同年同窗结党抱团, 同仇敌忾。”
“而皇帝是什么？是如小红所的，生于深宫、长于深宫，朝夕相处者不外乎文盲太监、以无才为德的妃嫔, 说白了, 与孤儿无异。”
孤儿这个词儿实在太离谱，听得身为大明土著的兄妹两个嘴歪眼斜。
但历来皇帝确实个个称孤道寡, 说是孤儿确实也没毛病……反正燕赤霞是绞尽脑汁都想不出反驳的话来。
“君王富有四海、率土之滨莫非王土这种话只是骗骗耳朵而已, 说这话的读书人都不信，他们哪个不是得了权势就拼命敛财、往死里兼并强占‘王土’？所以我们当然也用不着当真。”
语不惊人死不休的董慧依然淡定无比，浅笑着道：“说到底，顶着皇帝头衔的‘孤儿’只是个孤军与读书人中最虎狼的那群人奋战、以保住他朱家权力不失的‘个人’罢了。只要让皇帝相信你是只独独听命于他的人, 那么在短时间内博取‘圣心’, 难度远比试图攀附某个权相低。”
燕红想了想，道：“也就是说……我要通过全公公来向宪宗皇帝表示忠心？”
“历史上，宪宗虽被迫罢设西厂, 但依然信任汪直，还将汪直调去了辽东, 开了大明内臣掌禁军的先河。这次全公公的情形大约也类似, 不外乎不肯在臣子面前一退再退, 必须要守住些底线, 而全公公就是这次仙种之争中皇帝的底线。”
董慧隔空分析了一番那位远在京师的宪宗皇帝, 眯起眼睛道：“当然，全公公不如大太监汪直那么能得皇帝信任，这种‘内护’是有限的，全公公自身也必然极其清楚，所以他将你视之为救命稻草……换言之，我们只要助全公公立一次大功，就算是向皇帝表了忠心，能在一段时间内成为皇帝的‘自己人’了。”
燕红与燕赤霞对视一眼，齐齐点头。
“但我们身份特殊，成为皇帝的‘自己人’也需讲究分寸。”董慧见兄妹俩都没有意见，便严肃了起来，“首先，燕道长最好暂隐锋芒，你毕竟是男子，无论你再如何一心向道、与世无争，但凡有人捏造你在凡间有妻有子、子嗣成群，皇帝必疑你，进而怀疑我们这些人有不臣之心。为省去不必要麻烦，我们对外皆以小红为尊更妥当些。”
燕赤霞哭笑不得，他本来就没那争名逐利的意思，但董慧的顾忌也是很有道理的，只得蛋疼地点头：“我小心些便是。”
燕红也很有些哭笑不得：“这种时候，世人轻视女子倒成了我的保护色了。”
董慧嗤笑一声，倒没有在这个问题上过多纠结，正色道：“其次，我等最好暂且‘龟缩’于西南，在我们的准备尚不够充足、发展的同志还不够多，还不能站住脚跟进而将我们的理念推行天下之前，莫将触手伸出南方。大明朝毕竟承平百年之久，多的是明见万里智察秋毫的英才，若是实力未成前便早早被人看破，那就要闹笑话了。”
燕赤霞、燕红皆是神色一肃，齐齐应声：“明白。”
董慧见兄妹两个态度果决、毫不犹豫，心情极佳，笑道：“小红唯愿天下至公，燕道长不忍众生涂炭，而我，只愿两位心想事成。”
燕红嘿嘿一笑，满脸都是信心。
燕赤霞亦露出向往神色，憧憬地道：“若大明天下为天下人之天下，而不独独属于一家一姓、一门一户时，当是何等盛世？”
次日一早，燕红便领了董慧、燕赤霞去见了全公公并孟百户。
“仙种被毁一事，我的师兄师姐已经知晓，非人之罪，只是时事弄人。此事且先按下，待今后时机合适时再献礼入京便是。”
一上来，燕红便定下献种一事基调，这件事儿没办成就算了，你不算亏欠我，我更未曾亏欠于你全公公，只是我们俩时运都不大好，没靠这仙种赚取到好机缘。
全公公还要求着燕红帮他重获圣心，自然不会在此时迁怒于她，连连点头称是。
“我亦是大明子民，心中只愿大明天下太平，圣上龙体康健。”燕红面色自然地说着自己都不屑一顾的谄媚之言，“只是我本乡野愚妇，不懂什么国家大事，如今进献不成反倒给圣上添了烦心事，甚是过意不去，却不知如何表达歉意才好，还请公公教我。”
全公公心底本来是担心燕红因献种一事未成而不快、又见他有所求而拿大的，见燕红态度这般缓和，心里暗暗松了口气，忙赔笑道：“不敢、不敢，咱家大字都不认得几个，哪敢在小仙师当面说指教，万万当不得。”
他两个你来我往互相谦虚恭维时，静坐一旁的孟百户只狐疑地地偷偷用眼角余光打量燕红身侧的董慧、燕赤霞。
燕道长一身正气，仪表不凡，慧娘子亦天人之姿、仪态万千；这两人又是燕小仙师的师兄师姐……怎么就一言不发，只让年岁最小的小仙师来发话呢？
董慧察觉到对面那个锦衣卫百户暗暗审视的视线，面上只做不觉，泰然自若、低眉顺眼地安坐不动。
燕赤霞亦垂目静听，稳如泰山。
燕红与全公公客套半天，见对方确实拿不准她还能献什么宝、不敢轻易开口，便自然地侧头看向董慧：“慧姐，你怎么看？”
董慧温顺地一笑，柔柔地道：“师门重宝无数，只是仙凡毕竟有别，难以带到人间来。既全公公这般诚心，不若请全公公为圣天子斋戒祈福数日，其诚心若能感化天道，或许就能求得天道通融，放非凡圣物入凡尘。”
“这倒也是一个法子，只是若诚心不够，恐怕不成。”燕红故意略作思索，转而对全公公道，“公公你看，是否一试？天道至公，只要诚心诚意，必有所应。”
全公公是何等的人精，一听她们这对话就知道这是做给旁边那位锦衣卫百户看的，忙不迭郑重地道：“咱家该如何做，还请小仙师教我。”
燕红亦摆出郑重面色，对燕赤霞一拱手：“师兄，我们三人中你更精擅此道，就劳烦你助全公公起坛了。”
“师妹既然信我，那愚兄就责无旁贷了。”燕赤霞利落地起身，朝全公公一抬手，“全公公，请随我来。”
孟百户眼角余光扫过燕红、董慧，略抬了抬手，便有另一名锦衣卫起身跟着全公公出了门去。
显然，这位天子亲军并不大相信几人这番唱念做打，只是在“求”来圣物前不作表态罢了。
燕红只当做没发现孟百户的怀疑，客气地朝孟百户拱拱手：“孟百户，我与师姐要去女学了，那处地方皆是女子，不好让男人进入，还请见谅。”
孟百户来时已经知道燕小仙师接济收容了黔地不少孤女，只拱手道“请自便”。
目送燕红与慧娘子出了燕家院门，孟百户才低声朝另一个下属道：“昨日你去可见得分明？山后那处谷地中皆是女子？”
下属连忙点头。
孟百户皱了下眉头，又举目往燕红离去方向看过去。
三个仙门子弟，居于黔地深山，又是广送仙种，又是收养孤女，诸般行径，孟百户委实有些看不懂。
若说是避世清修，那燕小仙师又与本地大户（顾家）密切往来，又是一力交好太监、巴巴地献什么仙种，属实不像。
若说是入世……可他三个又蜗居在这种深山里，一不去北南两京结交达官贵人，二不去富庶之地广收门徒广纳信众，甚至连道场庙宇也不修，这也实在说不通。
思来想去没个结论，孟百户也只得将诸般疑虑先行压下。
“救了头野猪，哄全公公去斋戒，还说明不得什么。”孟百户暗暗沉吟，“昨日那折纸为禽的术法……也可能是天桥下杂耍艺人一般的伎俩。且先等个两日，看看他们是否真有那本事请来什么会飞的妖婆，再说其它。”
这位锦衣卫百户负手沉思时，不远处的墙头上，懒洋洋地趴着的橘白猫妖打了个长长的哈欠。
燕红在家时，猫妖不用时时刻刻紧盯着后山山谷里的女学，但燕红又给它交代了个任务……让它多看着点这几个京城里来的锦衣卫。
猫妖不大喜欢这个任务，它还是乐意去女学里旁听女先生讲课，尤其是董慧的课，那些故事比它以前溜去贵阳府茶楼偷听的说书还精彩有趣。
“也罢，让那小鬼多多欠我几个人情，到主人来时，她总不好对我主仆两个不敬。”
眼见孟百户回了屋里，猫妖又从墙上跳到屋顶上，趴下来晒太阳。
它在燕家极其自由，只要不进厨房偷吃、不沾得到处是毛，燕红便不怎么管它；就连他们“开会”时，这猫躺在窗台上大大方方旁听也不驱赶。
也因燕红这种放任，这橘白猫妖是除了燕红三人外，最清楚他们所谋大事的一个。
连曾经对惊扰一地官府都束手束脚的燕赤霞如今也视大明朝廷衮衮诸公为“夺天下之利者”，本来就是精怪的猫妖更不觉得燕红三人要干的大事有什么不对劲处。
昨日它趴在屋顶上时，听到燕氏兄妹提起要邀苏北的大妖怪来搭伙谋事，猫妖便毫不犹豫用了主人给它的宝物，唤主人前来。
连外地不修功德道的妖怪都请，那黔地的大妖来入伙他们肯定也是不介意的，它用不着顾忌来、顾忌去了。