第二日清早,晨光熹微，田间小路上已经有了扛着农具的村民。
“你说什么，火炕塌了,可看出是哪里的问题了吗。”周平一打开院门,就见隔壁邻居李老汉风风火火地走了过来,一开口便说自己家的火炕塌了，要来看看他家里的。
“又不是我盖的,我哪里知道,平小子,你不是和小溪村的人认识嘛,你告诉他们住在哪，我要去找他们退钱。”
“还未找出来火炕是因何而塌，怎么能现在就去找他们退钱。李伯,还是看过了再说吧。我随你一起去看看。”周平劝退对方,交代了一声之后便随其去了屋里。
同时，小溪村里，呆愣愣的仿佛没了魂的谢小三痴痴地坐在门口的石头台阶上，周围围了许多人,每个人他都认识,可又分辨不出来谁是谁。
来了许多和婆婆一样从不在村里走动的老人家，他们都说是和婆婆一起逃难来的老朋友,谢小三觉得自己的脸都僵了，就像是夏日河底干裂开口的泥巴,稍微动作就会再度裂开一道道的口子。
“小三,振作些,婆婆无病无伤……”后面的话裴容再说不下了。再怎么说，谢婆婆都已经去了。
何大夫见谢小三呆呆愣愣的,想也知道问不出什么。罢了，也不必再问了，该做的他自然不会落下。
“溪儿，你就不用进来了，我去给谢婆婆诊治一番。”他挥挥手，何锦溪微微后退，接过了递来的药箱。
何大夫没拿药箱，谁都知道，谢婆婆是真的走了。
片刻后，缓缓走出的何大夫摇摇头，敛了神色告知众人谢婆婆去世的消息。虽然围观的村民们早就知道这结果，也要装作不知情的样子，好让谢婆婆安心走，让小三也好受些。
起初的慌乱过后，绕碧玉便绕过人群，同裴容一起将浑身无力的谢小三扶到了另一侧的小房间里。剩下的事，该由村长出面操办。
几个上了年纪的大娘早早地就等待在侧，何大夫的话一出后她们便已开始准备等会儿要用的东西。黄纸香烛什么的需得尽快备好。
人群中，一直默默看着从未出声的孟冬见此情形不免为小三感到伤心，他转过身，在心底默默地为谢婆婆送行。裴应川揽住孟冬的肩膀将他带离人群。
谢婆婆走时无病无灾，无伤无痛，是喜丧。起初沉闷的氛围一过，周围的人声也渐渐大了起来，有些同龄的村民去安慰谢小三，有些则帮忙准备着午饭，余下上了年纪的大多都在布置灵堂，清扫屋子。
来来往往的人各有事做，他们两个小辈却是闲了下来。裴应川见裴容一直留在小三身边，便没带孟冬去寻他，等待了许久后又和孟冬一起给谢婆婆上了几炷香。
“上了香便走吧，我们不能久留。”裴应川揽着孟冬正欲离开。
“香上了没，上了你便带着冬哥儿先回去，你们过些时日就要成亲了，不好在这里久留。”忙中偷闲的绕碧玉特意抽出时间来找他们交代。这会儿一看见人便立刻催他们回去。
谢婆婆是大清早出的事，距离现在已过了差不多半个时辰。他们俩从被叶萤叫醒后便什么都没吃，现在还饿着肚子，恰好婶子来提醒，也只能先回去。
虽说谢婆婆和他们俩并不相识，但是此事也让裴应川和孟冬的心情受到了影响，回程的途中，两人谁都没有开口说话，只是互相握紧了对方的手。
因着大半个村子人都因为谢婆婆的事留在了矮林那里，所以整个小溪村现在没几个人在家，只有一些看门狗守在门口。安静得有些奇怪。
然而，很快这份安静便被无情打破。还未走到村口，他们听到了一声高过一声的争吵声，听声音是一老一少两个汉子，并不像是小溪村村里人。
距离越来越近，那争吵声却越来越小，不知道又发生了什么事。眼下小溪村里没什么人，裴应川只能多加注意，叮嘱孟冬原路回去，他去探一探这两个外村人是谁，怎么会突然跑进村里。
“裴大哥，不用回去。我们藏在这里看看是不是趁乱来偷东西的。”孟冬拉住裴应川的手给他指了指树后的空地，那里有一大丛草。
“好。”裴应川拗不过他，去往孟冬指向的地方微微侧身躲藏，等待争吵的那两人走近。孟冬则藏在了他的身后。
还未等那两人走近，他们身边的草丛却突然出现了一阵狗叫。
“汪汪汪！”一只小花狗跳了出来，对着裴应川的裤脚做出了攻击姿势。
裴应川护好孟冬，退出了些许距离。原来是他们踩到了小花狗睡觉的地方。谁料他们俩刚刚站定，孟冬的惊呼声又响了起来。
注意到这声响的还有隔了二十来步外那两个正在争吵的人。
“裴大哥，这里有三只小狗，胖嘟嘟的，小花狗应当是在护崽，我们快走吧。”孟冬蹲在地上，把向着草丛深处爬去的一只黑色的小奶狗朝着它兄弟姐妹聚集的方向推了推，之后他抓住了裴应川衣服下摆以示提醒。
“看体型应当是还未满月。”裴应川牵着孟冬退后，好让小花狗能回去看自己的孩子。
小花狗也是个通人性的小狗，感受到他们俩并无恶意之后便回到了草窝，给不断哼叫的小狗们喂奶。
恰好这时，原本争吵的两人也来到了此处，一老一少看着站在这里的裴应川住了口。同样的，孟冬和裴应川也在看着他们，这两人穿着简单的短打，并不像是贼人，应当是附近村子里的村民。
“唉——”年轻的那个汉子最先按捺不住，想要开口询问，只是他还没问出口，匆匆赶来的周平就打断了他，“裴大哥，冬哥儿，是我，这两位是我们村里的人。”
“周家小子，你认识他，是不是他给我们盖的火炕……这么一说我好像也见过他。”年长的汉子也发了话。
周平生怕造成什么误会，连忙开口解释：“不是的，这个是想出盖火炕法子的那一位，盖火炕的是别人，一共有六七个汉子。而且我看过了……”
裴应川和孟冬对视一眼，他们俩想知道南沟村的人为何怒气冲冲地寻来。
“裴大哥，冬哥儿，这两位是我们村里的李家汉子，昨晚他们家里的火炕忽然塌了，今日来找我便是为了这事，只是我去看过了，那火炕似乎是因为放了重物被压塌的。”
听了周平的这番解释，李家的两个汉子有些不满，火炕都塌完了，他们说什么也要让盖火炕的人赔钱。
“我不管，既然是你想的法子，那你就得赔钱，还有，盖火炕的人住在哪，平小子，你可不能偏心小溪村的人……”
裴应川和孟冬原本没有心情同他们纠缠，只是此事需得妥善解决，若是不然，说不定今年冬日南沟村的人都不会再来找他们盖火炕了。
“裴大哥，还是去看看吧，记得带上二郎一起。”
“好吧。二郎还在小三那里，我去找他。村里无人，先不要回屋，婶子萤儿和进儿还在家里，你先去找他们可好，等我回来时去接你。”总归是出了事，裴应川也不能逃避不管。
“好。”孟冬再次看了看小花狗和地上的三只狗崽，依依不舍地松开了他的衣袖。“快些回来。”
“放心，去看看就回来。”裴应川交代完后便转身同南沟村的李家两个汉子解释，“既然如此，我和盖房子的汉子便同你们一起回去看看，查清楚那火炕为何倒塌。”
李老汉的神色这才渐渐放松，“你们愿意负责就好。”
“既然收了钱，定是要负责到底的，只是今日村里有丧事要办，那盖火炕的人正在那里，若是两位介意的话……”裴应川一边说一边注意着孟冬的背影，见他走到村口转进婶子家里时才放了心。
“丧事？你去找人，我们不进去就是。”不知为何，李老汉总觉得这人会逃跑。
周平听此思索片刻，“秦二哥也在那处？裴大哥，这丧事是……”
“后山处的一户人家。”裴应川知道他想问什么，遂摇摇头给众人指了个方向，正是后山，“二郎是去帮忙的。”
“原是这样，李老伯，就跟着这位裴大哥走吧，正好可以从后山走山路回去。”
“行。”
临走时，裴应川看了眼小花狗的位置，刚刚孟冬离开时一步三回头，既是看他也是担心这窝小狗。临走时他随手捡来一些木棍围住草窝，限制了小奶狗的出逃。
既然有缘，不如等这几只小狗长大了去问一问它们的主人能不能全都收养了。
做完这些后，裴应川也不再耽搁，在李老汉的注视下快步跟了上去。
越往矮林那边走，小溪村的人便越多，这架势让原本气势汹汹的李老汉再也不敢大声说话，默默地走在了最后。
一刻钟后，有些等急了的李老汉看着自己好奇打量着周围的儿子叹了口气。这户办丧事的人家，怎么住在后山山脚下，也不怕遇到野猪精怪什么的。
“爹，有人来了。”趁着李老伯出神的时候，他的儿子看着前方的来人问出了声。
“唉，怎么来了这么多人，他们是不是想赖账。”李老伯不知道怎么会一下子来了四五个人，“是不是朝咱们来的。”他更疑惑了。