“二郎,可是出了什么事？”裴应川并不觉得秦二郎会无缘无故地从后山离开，定是得了别的吩咐。
“我们几个赶着去镇上买东西，裴大哥,你后面这几人——周平怎么也来了。”秦二郎原还想再问,不过他话刚说完,身后就有人催促道：“秦二哥……”
“先等一等。”后面的那两人秦二郎见着面生，定然不会就这样让他们进村。“裴大哥,周平,这两位是？”
“这是南沟村里的人,冬日里我们给他们盖的火炕塌了,所以今天来向我们要个说法。”裴应川迅速解释完，而后转身同李家斧父子说道：“这位秦兄弟有事要办，还是我去吧,若是我们的问题,过几日我会带人将倒塌的火炕修整一番。”
“你们不赔钱？”李老汉怕他们真的不认账。
“李伯，没查清楚之前还是先听这位裴兄弟的吧。”周平无奈劝道。
“也行，那你们给我们修得结结实实的，可不能再出这样的糟心事。”李老汉斟酌片刻后才同意。
几人商量下来,秦二郎也知道出了什么事,只是他现在走不开身。“行，裴大哥,我们几个就先走了。明日我再去找你。”
“等等，我也去。”矮林小路那头跑出来一个脚步虚浮的人,正是谢小三,他身后跟着一边追一边喊的裴容。
他一出现裴应川身后几人的注意力立刻转移到了新的地方。站在周平身后的李老汉盯着跑来的谢小三看了又看,似乎觉得有些奇怪。
“小三？这事由我办，你和顾大哥留在院子里就行。”秦二郎也不知道为什么,他见不得这样的谢小三。往日总与他斗嘴的人这会儿没了一点精气神，看着病恹恹的。
后追上的裴容气喘吁吁地同他们解释，“就让小三一起去吧，村长说院子里的事有顾大哥操办，不必担心。小三挑的……婆婆用着也舒服些。”
“好吧。”秦二郎拍了拍谢小三的肩膀，“小三，振作些，都是十七八的汉子了，担当起事也能放得下事。”
裴容面色忧愁地看向谢小三，多有无奈，“快去快回，天热，等不得。”说罢特意叮嘱秦二郎：“多照看小三一些。”
“那我们走了。”秦二郎看向裴容和裴应川，带着一脸木楞的谢小三快步朝村外走去。
裴应川和裴容站在原处目送他们几人离去。李老汉站在原地嘀咕不停，这人这么看着这么像他们村里那的那户人家，而且他打眼一看还以为是位哥儿……真是怪事。
就连身后的周平脸上也出现了一抹古怪之色，他看了看后山又看了看谢小三等人的背影，心中忽然出现一个猜测来。
“裴大哥，刚刚那位和秦二郎一起离开的是……”
“就是矮林里的那户人家。”裴应川说得很含蓄，周平也领会了他的意思，徐许是办丧事的那户人家。
见裴应川和周平有事要办，裴容点头示意后匆匆离开，看方向是往村口去。他若是回家的话应当会遇见孟冬。
“李伯，我们从这里绕小路走可好。”周平提议道。春雨一下，小道上的野草长得已至半人高，有些不好走。
“行，那就快些去。”只有他们肯负责就行，李老伯见状放了心。
于是一行人便由周平领路，一路穿过草地进了南沟村。春日涨水以后，南沟村的那条河水位上涨了许多，岸边也生出了一大片一大片的水草，浅一些的水潭长满了芦苇，行走时还能看到不远处水面上白灰色的水鸟。
裴应川喜欢这样的风景，同小山坡门前的山景一样好看，只一眼便能让人心生平静。“周平，这条河可能通船？”
“能是能，不过一年到头也就秋天能划船过河。河下游两岸都挨着山，夏日水涨起来的时候都能把河壁冲走，没人敢划船。”
李老汉年岁大了，知道得要比周平多，见他们俩谈到这条河难免也想说上几句。“咱们这山多水急通不了船，但要是沿着河往上走个几十里路，那地方不仅能通船，还能走水路去府城呢。”
周平听后也多看了几眼，他这个小辈确实不知道。裴应川若有所思地朝着河流的上游看了看，可惜的是只能看到一片水色。
一路说说走走后就进了村，来到了火炕旁，那李老汉似乎也察觉到了裴应川是个靠谱的人，说话也热络了起来，解释道当初这火炕是他们家大儿子出钱修的，现在大儿子不在，所以害怕他们不负责。
“我来看看。”裴应川让他们清理掉火炕上的杂物，一件件地将里面的塌陷物清理出来，虽然这个火炕才使用了一个冬天，但是燃烧的柴火灰已经积累了许多，他清理时不可避免地沾染了一身黑灰。
清理完毕后他仔细检查了结构，确认这火炕就是因为被重物压塌的，但是木结构衔接处也确实不太结实。总之就是两方都有问题。
“你们是给我们修好，还是赔钱。”李老汉很关心结果。
“老伯放心，过几日等村里的事情处理完我会带人把火炕修好的。”说是修好不如说是重建，不过火炕倒塌也有他们一半的原因。盖便盖吧，希望盖好之后南沟村会有更多人来找他们修火炕。就当是舍点时间给他们打广告。
“行。能好好地用就行，最好再修得结实点。赔了钱我还得找人再盖，多麻烦。”李老汉问了要等几日，之后便把裴应川送出了门。走的时候甚至还给裴应川拽了几个自己种的果子解渴。
说来也奇怪，明明刚开始李老汉对他还有些若有若无的敌意，一路聊过来之后这点敌意便顷刻消失了。大抵是因为李老汉发现他并不是一个不负责的人。
李家小子出来送了他两步，出门口后裴应川发觉周平似乎离开去了别处，所以他便没去打招呼，只应和了几句并请那位李家小子带着他去河边转转。
“你转转就行，可别抓鱼摸虾的让村里人看着了。”李家小子好心提醒之后匆匆离去，剩下裴应川一个人站在河岸边浅滩上眺望远方。
“好。”他朗声回应，沿着没有水的地方慢慢走着。
他来河边有两个目的，一是想看一看这条河上游的地方，二是想探一探河岸周围究竟还有没有瓷泥可以挖掘。不过鉴于他一个外村人独自一人留在河边有些奇怪，所以裴应川全程只用眼睛看，从未有别的动作。
河岸边长了许多青草，许是因为这里的水草鲜嫩多汁，有几个孩童正聚在一处弯腰割草，不远处还有一个牵着牛的老人家。他走走停停，沿着回小溪村的河岸一路走去，不多时就来到了一片石滩。再往前就是陡峭的山沟，走不得了。
……
“东西都清理好了？”饶碧玉叮嘱完叶正荣后又回到了谢婆婆在的那间屋子。除去小三整理的琐碎东西，她们还要找找有没有什么遗漏的东西，好一起烧给谢婆婆。
虽说平日里谢婆婆和小三很少进村，也不怎么与村里人打交道，来帮忙的人也没有因此少出力。
“嫂子，你来看看，这有个小箱子，要不要等小三回来再打开。”听见有人喊她饶碧玉立刻回头去看，是一个腐朽的小木箱子。她本想接过箱子仔细瞧一瞧，却不料一番动作下来这个小箱子竟然就此散了架，里面的衣服散落一地。看着像是小孩子的衣服。
“许是小三小时候穿的，等他回来再说吧。”一旁有人回答道。
饶碧玉却看出了点异样，小三从小到大，像样的衣服没有几件。为何这小衣服被谢婆婆宝贝地收在了床头的木箱子里，还上了锁，看样子也有了些年头了。她和众人一起将散落的衣服捡起来，又发现了一本发黄的识字书。
“等小三回来问问他吧。”
再说裴应川这边，他沿路走过，有心朝着容易沉积河泥的地方走去，两刻钟后他已经来到了山里，之前的大河到这里进入了一个盆地，分散为好几条细小的支流，不知道流去了哪里。按照他的猜测，这一片应当还是属于南沟村和小溪村的交界处，因为地势较险，没什么人来。
他按照之前裴大爷所说的容易发现瓷泥的地方一路向上走，陡峭之处甚至要手脚并用才能稳妥通过。为安全着想他用藤条给自己绑了个安全绳。
他想赚钱，然而制瓷所用的胎料和釉料却越来越少，既然今天偶然到此不如顺带探一探路，日后再来也容易些。
想到孟冬还在婶子家里等着他，裴应川记下了那个盆地的位置，一路做好了记号之后便按照原路返回，他不想让孟冬久等。
他不知道的是裴容和孟冬正同叶莹叶进两个孩子聚在一块同刚刚的小奶狗一块玩耍。
“这小狗，那户人家真的养不了了吗？”
“你放心。那只小花狗是去年夏天的时候跑来的，村里人见它乖巧就收养了。谁知道今年生了这几只小狗崽，本来他们也愁着要把小狗们送出去，既然你们想养，等过几日它们会吃饭了带回去就是。”裴容说完后用树叶舀了点温水喂给了地上嘤嘤叫着的狗崽们。
“那就好，等它们长大了我再来。”孟冬愈看愈觉得可爱。
“行，到时候我和你一起去说一声就是。”裴容认得这只小花狗的主人。
“算算时间，裴大哥说不定要回来了，我先回后山了。”小狗崽都见着了，裴容也打算离开。
“好，裴容，你先走吧，我带他们回去。”孟冬揽着两个孩子同裴容告别。
之后一大两小又在灶房里玩了许久这才等来了稍有些狼狈的裴应川。