“前几日我们捉的兔子不知为何死了好几只,若是不尽快卖掉的话就不能吃了。”
“原来是这样。二郎可有说那些兔子因何而死。”
“他并没有告诉我，有可能是因为吃了不干净的东西。等兔子卖完了他才会回来。裴大哥，我去给你帮忙,反正工钱也是他出。”
裴应川微微点头,示意谢小三跟他一起走。“看来二郎这次要亏钱了。”
“许是吧。”谢小三也有些心疼,因为那些死去的兔子里也有几只是他抓到的，现在全都低价卖出去少不得要亏掉几十文钱。
他们俩依旧走的小路,一路穿越田埂踏过荒草,沿着河流的方向穿过几户人家就到了李老汉家门前。
这些日子李老汉也算和裴应川相熟了,一见村中狗吠渐近便知道是他来了。只是,今日这路上怎么多出来了一个人影。
“来干活啦。”李老汉朝着谢小三的方向多看了几眼。
“早些来也能早些回去，趁着这几日天气还算凉爽，尽早修完也是好事。”裴应川随口道。
“也是。反正这火炕现在也用不上,你看着修吧。”李老汉端着粥碗回了自家灶房里。
“小三,跟我来吧。”一进屋子，裴应川便给谢小三分配了任务，让他打下手做些零碎的事。
不过与往日不同的是，这次李老汉也来到了房间里,有一搭没一搭地和他们聊着天。
“裴小子,这几日我见周家小子老是往你们村里跑，他是不是去找你去了？”
裴应川手下动作不停,含糊回应说他并不知道。谢小三端来一旁的小簸箕，默默地听着他们讲话。
“你不知道,那就不是去找你的。难不成他是跑山里去了……”
确认火炕的木框架搭建的结结实实的之后,裴应川唤谢小三将一旁准备好的材料全都拿来,按部就班地开始搭建封顶。这是个细致活，需要不时检查,谢小三便揽过了这个活在一旁帮忙，李老汉见他们忙着便又端着碗离开了。
这一忙便忙了大半个上午。屋子里有些闷，裴应川额头上渗出了细密的汗珠，谢小三也热得不时用手扇风，李家小子送来的水已被他们俩喝了个一干二净。
等到真正忙完已经是半个时辰之后，裴应川放下手中的工具，坐在一旁的凳子上和谢小三一起休息。也就是这时候外面传出了一阵吵闹，不知道因何而起。
休息完毕后，他们俩同李老汉告别离开，并约定好再过两日前来查看，若是那时候没问题的话这火炕便是重修好了。
谁知这刚走出门口，裴应川就被一个中年女子给拦住了。这女子穿着打扮虽然不太艳丽，但是较一般的人家要讲究些。
“你就是给李家修火炕的？冬日的时候我怎么没见过你。”那女子见到他愣了一瞬，似乎是在回想有没有见过这人。
“是我。”裴应川点点头，等待女子下一步言语。谢小三站在他身后瞄了一眼。他很少见南沟村的人，这会儿这女子突然出现他既好奇又有些害怕，怕是又出了什么事。
“万家的媳妇，你怎么上这来啦。”李老汉听见动静走了出来。
万家媳妇见此让出了一条路，同他们三人解释，“我家的火炕也有些问题，村里人说能修的人来了，我来看看，顺带把人请回去。”
“你请吧，我家的都修好了。”李老汉听后没再多管。
裴应川一猜便猜对了，看来二郎他们终究都是新手，搭出来的火炕多多少少都有些问题，还需要他再检修一遍。今日这“加班”是逃不过了，不过他不能让谢小三同他一起加班。
“既然如此，我同你一起去看看。”他转头询问谢小三，“小三，你先回村吧，我留在这里。”
“我回去也无事，不如留在这里做活能多赚一些钱。”谢小三哪能错过赚钱的事，反正他做得久，秦二郎便要多给他发工钱。
“好吧，”裴应川自然不能拦着小三赚钱。他们俩走出李老汉家，又问了万家媳妇家住何处，之后便跟着她去了万家。
一路走去，裴应川发现万家处于南沟村中间的位置，而且宅院很大，一看便知是个富裕的人家。
他们两个生人出现在这里总归是有些奇怪，就连万家的人见着他们也十分好奇，有一个小孩子甚至直接跑到了谢小三身边问他是做什么的。
万家媳妇也没有耽搁，领了他们去卧房里看那个出了问题的火炕，裴应川这才发现，秦二郎给这家人盖的火炕非常长，甚至比李老汉家的要长出一半。他记起来了，秦二郎之前曾经同他说过这一家的事。
“今日我先看看，若是不严重的话明日会有人来修缮。”他说完便朝着火炕走去，谢小三跟在身后。
万家媳妇一边说是，一边盯着谢小三的背影。这个人，她看着有些熟悉。
熟悉的流程下来，裴应川和万家人商定了修缮的时日，最终赶在万家人吃午饭之前出了大门。只是一出门便要顶着个大太阳，仍有些热。从早晨一直忙活到了这个时辰，两个人俱是腰酸背疼，裴应川也消了进山的心思，他和谢小三收拾好东西便准备离开南沟村。
回村的人尚未走到一半，他们再次被人拦了下来。
“你是哪个村子的，是不是小溪村的，怎么光天化日之下跑到我们南沟村里来，难不成来偷东西的。”几步之外，一个汉子高举着农具朝他们走来，声音很大，吸引了其他正在吃午饭的南沟村人。
“是呀，刚刚也没看到这人，从哪跑进来的。”之前几次他独来独往，并不引人注意，有些村民并不知道他是来修火炕的。
当然也有好心人来替他解释的，“我知道，这人是给村里李老汉家修火炕的，都来了好几趟了，一直没往咱们这边走。”
只是大家七嘴八舌讨论的时候，谁也没发现，人群中一个中年妇人正一脸不可置信地盯着谢小三和裴应川看个不停。
眼见着聚集的人越来越多，裴应川不想白白浪费时间，于是便同那个拦路的汉子解释了自己来此的缘由，只是那汉子虽然放下了农具却仍然瞪大眼睛盯着他们，好似他们俩真做了那些偷鸡摸狗的坏事一般。
“既然如此，还请先让开吧。”裴应川面不改色要求那汉子让路，谢小三见此场面也有些生气，皱着眉头冷冰冰地看向那个拦路的人，“我们可都是正大光明走进来的。”
那汉子虽然不情愿却还是让了，裴应川和谢小三一前一后从那人身旁经过。
南沟村是个大村，什么样的人都有，自然也有这样对小溪村的人充满敌意的人。即使走出了好几步，谢小三还是回头看了眼那个拦路的人，有心想要打听打听这个无缘无故拦他们的人是谁。
只是他这一回头却发现那汉子的身影早已消失在拐角处，只留下几个看热闹的么么婶子们。
南沟村的人真多，他这样想着，只是住在里面的人心思各异，也不知道当初那谣言是谁散播出来的。也说不定就是像刚刚那个拦路的汉子一样的人胡诌出来的。
人已走他也不好再看，于是跟着裴应川的脚步朝着回小溪村小路走去，全然没发觉他身后又跟上了另一个人。
一刻钟后，他们已经来到了远离南沟村居住的地界上，裴应川寻了个小水洼和同谢小三一起洗了手。刚刚他们从万家离开时走得较急，身上和脸上还沾着灰尘。
“两位小哥，你们是不是从小溪村来的？”
裴应川放下衣袖，先一步向声音的来源看去。
……
“可看明白了？”裴善章放下碗筷，探着头往孟冬和何锦溪那边看了一眼。
孟冬点点头，放下棋子，“看是看明白了，只是我还不太会……”
“你聪明，多看两次就明白了。”裴善章重新端起饭碗，夹起一些青菜，又给自己倒了杯清酒，乐滋滋地喝了起来。
“少喝些吧。”何大夫从端着晒药的簸箕从阴凉处走出，将簸箕放在了有阳光晒着的地方。叮嘱完后他便去了卧房午睡。
裴善章左耳进右耳出，自顾自地吃吃喝喝。
“冬哥儿，就下到这吧。”何锦溪问了孟冬的意思，将棋盘和棋子都收了起来。他们下的不是围棋而是象棋，孟冬和他已经下了有半个时辰了。
今日上午，孟冬按照计划将瓷泥处理一番后放进了窑洞里，之后他去找婶子说了会话，临近中午还没见裴应川回来，便多做了些饭菜送到了裴大爷这里。恰好又遇上裴大爷和溪哥儿下棋，他便看了会儿，谁知道裴大爷借口说自己要吃饭，让他替自己同溪哥儿下棋。
结果也是显而易见，对象棋一无所知的孟冬只能乖乖地听着溪哥儿给他讲解规则。听完后他又一知半解地下起了棋。
这会儿下也下完了，孟冬终于能抽身出来得会儿空闲。