“我就是想和王子见面才来这里的。”
一说起王子，人鱼就气汹汹的，尾巴啪啪啪地拍着船板。
小美人鱼与王子？
里诺曼心想，你以为这是童话故事？真是开玩笑。
换成别人，里诺曼就把人摁水里清醒一下了，但他对人鱼的耐心暂时还没有底线。
“为什么想见王子？”
“因为我是人鱼。”
“……”
一条被童话故事荼毒了的小人鱼。
船靠岸了。
见到上司抱着一个小美人下船时，里诺曼的下属们都有些惊诧地推了推帽檐，在看清小美人的长相时更是倒吸了一口凉气。
“他看起来年纪好小，公爵得比他大十岁吧……”
“哟呵，恐怕整个维西城的美人扫一堆，都比不上这位……”
“不知道是哪家的贵族公子，是不小心坠海了吗，然后被公爵救上来了？很有维西本土色彩的罗曼蒂克故事。”
而知情的水手们，全都被下了封口令，听着这讨论，一阵头皮发麻。
哪是什么贵族少爷，这是邪恶人鱼啊！
只不过是鱼尾裹着长长的厚毯子，看不出来……
不过，撇去这些不谈，这一场面的确有些引人遐想——
此时倚在公爵怀里，湿漉漉黑发的美少年，在阳光下被照得微微眯起了双眼，他生得唇红齿白，宝石绿的双眸点缀着璀璨光斑，皱了眉，看得出来极其不情愿。
尽管如此，少年紧紧抱着男人的脖子，倚在他肩上厌烦地嘀咕：“里诺曼，你真讨厌！”
“你想打我吗？”
里诺曼反问。
话音未落，真的挨了一拳头。
砰！
拳头不轻不重地砸在男人肩上。
“你这讨厌鬼！”
少年语气凶狠。
你还真的打人？
里诺曼冷下脸，想着得好好教训他。
他低头看了眼少年气鼓鼓的样子。
这么生气？
……算了。
男人伸手抚了抚他的后背，把他当成猫来安慰。
……说来也是奇怪，这分明是条鱼，脾气怎么比野猫还糟糕？
里诺曼顺着他，冷声说：“行，我是讨厌鬼可以了吧。”
上帝啊！
下属们全都听见了，自动过滤成了打情骂俏，纷纷别开眼揶揄地咳了咳。
“这是哪个北边贵族家的少爷，是准备送回去了，还是……？”
与他最熟悉的一位下属，忍不住开口问了。
里诺曼接过了一张薄毯子，低头盖在岐玉身上，说：“不，他跟我一起回家。”
哎呀，那可不得了……
下属们不由自主纷纷往那个方向猜测了。
难道真的是罗曼蒂克故事？
……
公爵家族拥有维西城区的大片房产。
办公时间，里诺曼几乎都住在靠近西边的几处别墅里。
考虑到人鱼珍稀难养，他干脆带着人鱼回了庄园。
马车里，一人一鱼持续对话。
里诺曼不放心把人鱼放在笼子里，又怕他挣脱跳下马车，干脆把人鱼抱在自己腿上坐着。
下属们从马车窗户一眼看进去，都震惊不已——公爵和美少年恩恩爱爱！连大腿都坐上了。
“我知道王子这几天就要到维西城了，我本来就计划去见他。”
岐玉在他腿上扭来扭去。
里诺曼垂头，梳理着人鱼的湿漉漉长发，奇道：“谁告诉你的？”
你一只泡在海里的人鱼，也知道这种消息？
说着，他低下头，将黏在少年脸颊上、湿漉漉的发丝拈开了。
大概是因为人鱼常年待在海底，少年肤色很白，长发也很顺滑，摸起来像是绸缎似的。
啪！
手被打了一下。
“少管我！”
少年生气地剜了他一眼。
“……”
脾气太大了。
里诺曼嗤笑了声：“你知道吗，你是任人宰割的人鱼。”
“哦，你试试？我的大尾巴拍死你。”
“呵……我怕你的尾巴？”
里诺曼不喜欢小动物，不养猫不养狗，连金鱼都不喜欢，以前学骑马打马球也只是为了交际需要。
但对着这条人鱼，他也诧异自己的耐心为何还未消散。
等到了庄园，佣人们见到了公爵怀里的美少年，也纷纷露出惊讶的神色。
他们更惊讶的是，这位少爷没有被安排自己的卧室……而是与公爵住在一间屋子里。
女佣得了允许进入公爵的主卧，为花瓶添上了新的玫瑰花束。
她无意间听见了浴室的对话。
“凭什么我只能泡在浴缸里？我不喜欢……”
“你是公主吗？这么多要求。”
“你真讨厌，滚出去！”
“这是我的浴室……你……”
一阵噼里啪啦，东西砸碎的稀碎动静。
五分钟后。
里诺曼浑身湿淋淋、十足狼狈地从浴室里走出来，他冷着脸擦了一下脸上的水，转头对佣人说：“让人去运一个超大的鱼缸过来，放在我卧室里……至少这么高这么宽，越大越好。”
女佣内心十分吃惊，难道要把那位腿脚不便的小少爷抛在鱼缸里？
公爵对外一向有心狠手辣的恶名，但他对领地里的平民，下属佣人们都是和颜悦色的，怎么对这位神秘小少爷如此刻薄？
佣人们也不敢多问。
卧室里还有两个小套间，一个做了书房，一个是里诺曼玩塔罗牌和水晶球的收藏套间。
工匠和佣人们询问，将鱼缸放在哪里？
银发男人皱了下眉，说：“放在我的床前。”
原本他是想着，人鱼、塔罗牌和水晶球共处一室，神秘学与神秘生物放在一起才合理。
里诺曼不确定这样是否正确。
这间收藏室有不少巫师留下的东西……人鱼也许会喜欢？
他出来之前问了人鱼的意见——被泼了一脸水。
“我都不要！那种套间窗户很小，呵，你自己住吧。”
名为岐玉的人鱼少年还没气消，在浴缸水池里对他指指点点。
他对两个选择都很不满，只愿意住在主卧。
……太娇气了。
里诺曼无法想象，这样的娇气人鱼怎么在海里生存？
吃鱼都让水母帮忙挑刺吗？
他让工匠把巨型大鱼缸放置在他的卧室里，就挨着那面空墙放着。
工匠们走了，他准备把人鱼请出来。
里诺曼的浴室很宽敞。
他的浴缸实则是一个小型浴池。
纯黑的瓷砖，贴满整个浴池的底部，以至于在其中沉睡的少年的雪白身体，被衬得格外灼眼。
黑白分明。
他的身体像一捧雪，在水里浸湿了。
人鱼仰躺于水面，阖着眼，长发像是飘洒散开的浓黑花瓣……
一位沉睡的黑发美人鱼。
少年美貌的面孔、波光粼粼的冷白鳞片，交叠于胸口的双手……各种细节，都让此时静谧的画面有一种诡异的美感。
里诺曼想起了一幅有名的油画，仰卧在鲜花溪水里死去的女孩。
但这位邪恶人鱼是活蹦乱跳的，只是睡着了。
里诺曼没有当即叫醒他，而是在浴池边坐下来，看他睡着一会儿，慢慢睁开双眼。
一对朦胧迷惘的润绿眼睛，仿佛浸泡在河水里。
“我的房间准备好了？”
少年坐起身，揉了揉眼睛。
“这是我的房间。”
里诺曼纠正他。
“你都养人鱼了，就不能用个单独的房间吗。”
岐玉很不理解。
他被强行掳走已经很不爽了，还不能拥有一个自己的房间？公爵拥有这么多领地，一个房间都不给？
——打他！滋他水！
——就是啊，公爵自己住庄园，又不是没有其他房间，让人鱼公主住主卧怎么了？他明明可以住地下室
——这个公爵为什么要抓人鱼啊。。好担心
——我也，万一把人鱼卖掉就不好了……
——为什么公爵让人鱼和他住在一个卧室里，是不是有点企图！（警觉
里诺曼忖了忖，说：“我不放心你一个人待着。”
“你是对人鱼很感兴趣？”
“没兴趣。”
“哦？”
“……真的。”
总之，人鱼就这么在卧室里住下来了。
占据了一整面墙的巨型鱼缸，活像是展览馆的玻璃墙。
黑发人鱼就浮动在这片鱼缸里，慢悠悠地来回游动。
银发男人洗了澡出来，系好了浴袍，坐在窗边的小桌边上。
他喝了点酒，时不时抬头看一眼水中的岐玉。
只是看着人鱼，心情就好了不少。
怪不得柳川新整日追着找人鱼。
“你刚才说，科学组织要来检查我的身体？”岐玉想起来了。
科学组织？
里诺曼皱了眉。
算了。
“以后再说。”
“反正我不要。”
两人闲聊了一会儿，话题很快又绕回了王子。
“王子到底什么时候才来维西城？”
岐玉快烦死了。
就这破剧情，卡了好几天！
里诺曼解释道：“快了。”
事实上，他也不清楚王子们什么时候才到，据说是这两天，但以他们两人的性格……说不定到底来不来。
人鱼，爱上王子了吗。
一想到这里，里诺曼拿起手里的报纸的动作就微微一顿。
望着玻璃鱼缸里的人影，良久，他微微皱了眉。
……人鱼喜欢什么，其实与他无关，只要能给他带来价值就行了。
如此想着，里诺曼走到鱼缸旁边，将手伸进了鱼缸里。
触碰到了冰凉的水，以及……岐玉如奶油般柔滑的脸颊。
在水里，少年人鱼有些疑惑地看了他一眼，吐了个泡泡，问：“你有事？”
“没有。”里诺曼挑了眉问道，“你一定得见王子？”
“对啊。”
叩叩。
下属敲了门。
里诺曼停止了这个不愉快的话题，换了衣服到了楼下。
几个下属谈起下季度的税收。
领地范围内的税收情况都很正常，明年他打算继续减税。
这几位下属们都知道他家里多了一个小美人鱼，稍微与他熟悉些的，也调侃了半句。
里诺曼半睁着眼，没搭理。
其中一个提到了人鱼：“王都科学组织来的……那个叫柳川新的？这阵子一直在海边找人鱼，像是魔怔了。大人是打算把人鱼给他吧？也好，免得他整天待在海边，说不定哪天被浪卷走了。”
另一个也附和着说：“科学组织一整天想着研究人鱼，真是疯了。”
他们说完好一会儿，才发觉不对劲。
里诺曼公爵……似乎没有把人鱼送出去的想法？
“大人，您……该不会是打算把人鱼留下来？”
下属吃惊道。
留一只脾气很烂的人鱼，放在卧室和浴缸里？
里诺曼捏着酒杯的手一顿，冷冷说：“怎么可能？我不喜欢人鱼。”
……只是没想好，什么时候透露给柳川新罢了。
毕竟他本就打算拿鱼饵慢慢钓着科学组织，这次是个好机会。
“人鱼应该很不好养吧，他看起来好凶。”
下属心有戚戚。
里诺曼冷笑：“教训一顿就老实了。”
半晌。
桌上的话题已经到了海盗和扑克牌上。
下属们玩起了牌，一片喧嚷。
里诺曼却想着，不知道岐玉现在在做什么？
一个人在陆地上，人鱼会孤独吗。
趁着人类不在，偷偷掉眼泪？
不知道岐玉喜欢吃什么鱼。
说不定喜欢吃蚌？
里诺曼思忖片刻，转头吩咐了佣人：“晚上让厨房做海鲜，鱼虾都做一点。”
下属奇道：“大人这么晚了，竟然吃海鲜？”
里诺曼低头，慢慢摸着手上的祖母绿戒指，沉思说：“不是，是给人鱼吃的，不知道他喜欢吃什么种类的鱼。他说喜欢吃熟肉，不喜欢鱼生，难伺候得很。”
停顿片刻，男人又把佣人叫了回来：“记得把虾剥壳，别放调料。”
下属听得面面相觑，这……这人鱼不就是随便养着，打算拿来送给科学组织的吗？怎么这么上心了……
你不会还打算亲自投喂人鱼吧？
……
是夜。
柯弗生、莫礼、柳川新、牧隐……
他们不在同一处海滩上，四人却都冒出了相同的疑问。
人鱼怎么不见了？
以往，岐玉就在维西海岸附近游荡，追逐鱼群，乐此不疲，因而隔二差五被渔民们撞见。
渔民们这两天却说，人鱼不来了。
“是啊，这几天都没见到他了。”一个年轻渔民叹气说，“之前他还和我打招呼，难道是去别的海域了？”
牧隐眺望着远处的哨塔，烛火下，一列士兵在巡逻。
他皱了眉，说：“也许是被人带走了。”
一万金币的悬赏，谁不心动？
人鱼说不定已经躺在科学组织的解剖台上。
一想到这里，牧隐心里一紧。
……不行。
得阻止那个叫柳川新的人。
与他抱有类似想法的，还有莫礼、柯弗生两人。
莫礼花了点金币，从渔民那儿得知了岐玉出没的海滩地点和时间，但他很快也得知了岐玉失踪的消息。
原本他们约好了见面，莫礼走遍了那片海滩，却连一片鱼鳞也没见着。
岐玉能去哪？肯定是被掳走了。
莫礼在心里冷笑，问了渔民：“那个戴单边眼镜的男的，经常来吗？”
渔民如实说：“他每天都过来打听人鱼的消息。”
果然是这样。
是柳川新带走了人鱼吗。
但到了第一天，这个念头就被打消了。
柳川新住在海边的一处度假小屋里，一大早，他就被二个人前后叩了门，都问的是同一件事。
——人鱼是不是在你那里？
见到这次来找人的，是一个金色头发、典型北方贵族模样的年轻少年，柳川新在心里微微叹气。
宝宝，你接触过的人类真不少。
“岐玉不在我这里。”柳川新说了第二遍，“他大概是被谁带走了，具体我不清楚……公爵那边不对外透露行踪，我不清楚他现在在哪。”
柳川新这话，就是往公爵里诺曼那儿推。
里诺曼大抵知道些什么。
毕竟，海面上日日夜夜都有里诺曼的巡逻队……而他前段时间才答应了，帮柳川新寻找人鱼。
既然如此，为何这两天都一直回避他，也几乎不见外客呢。
金发少年沉着脸说：“里诺曼养着人鱼？他不是一向不喜欢小动物吗？”
柳川新叹气：“谁知道呢，他势力那么大，想在维西城对人鱼为所欲为，恐怕谁也阻止不了。”
莫礼听得心跳砰砰，万一里诺曼杀了人鱼怎么办！
又聊了几句，门关上了。
柳川新拿上了礼帽和手杖，吩咐佣人备好马车。
“今天也去公爵庄园吗？”
“是的。”
他莞尔。
不论如何，里诺曼都不至于为了人鱼摈弃与科学组织的关联。
宝宝还是能回到他身边的。
里诺曼很快收到了柳川新上门的消息。
这时候，他正在室内游泳池里待着——与人鱼比赛一百米谁游得快。
当然，是岐玉赢了。
黑发少年开心地甩着鱼尾，绕着他转圈圈，说：“你输了！你看吧，我就说你游不过我……”
你一条鱼，与人类比赛游泳？
里诺曼失笑：“行吧，你赢了，想要什么？”
“你，今天带我出门，我想去海边。”
“你想家了？”
“唔，只是想看看海螺。”
岐玉倚在他身边，来回游了一会儿。
大概是有点累了，少年慢吞吞地靠近了些，在他肩上喘着气。
里诺曼低头看着少年安静的模样，心里不知为何又有些柔软。
每天一觉睡醒，他都能看见到玻璃缸里沉睡的美人鱼。
清晨，阳光，朝他泼水的恶劣人鱼小美人。
……岐玉不打人的时候，是真的很可爱。
里诺曼不介意一直养着他。
他轻搂着岐玉的肩膀，低声说：“可以，下午我们就去看看海螺。”
下午，开一艘船，就他和人鱼两个……他们一起看日落。
多么快乐的日子。
咚咚——
佣人敲了门，悄悄递进来一盘水煮海虾。
里诺曼从泳池里起了身，擦了擦头发，也洗了双手。
他从盘子里拿了一只虾，仔细剥了壳，将虾肉递到了人鱼嘴边。
岐玉张了嘴，一口吃掉了。
不可避免地咬到了他的手指。
“不好意思。”
他含糊地说。
里诺曼完全不生气。
相反。
少年湿热柔软的粉嫩唇舌，就像是……
银发男人盯着水里快乐游泳的美少年人鱼，心里有种奇异的感觉。
他怎么会对一只人鱼这么……
咚咚。
佣人敲了门，对他们说：“柳川新先生来了。”
里诺曼面色一冷：“又是他？昨天不见他，今天又来了。”
岐玉趴在岸边，尾巴甩着水：“我也打算见那个人。”
“……不行。”
“为什么？只是见个面而已。”
岐玉不解地用尾巴拍了拍水面。
里诺曼心想，谁知道那个男的想对你做什么？他可不是什么好东西。
他没答应岐玉，起身换了衣服去见了柳川新。
“人鱼就在你这里吧？公爵，我打算带他离开这里。”
戴单边眼镜的年轻斯文学者，开门见山地问。
笃定的语气。
里诺曼冷冷说：“不可能。你还有什么事？”
“当初是我委托公爵找到人鱼……现在不作数了吗。”
“岐玉在我这里待得很快乐，我猜他不愿意去你那儿。研究所对人鱼来说是个陌生环境，而且，你们还打算研究他……谁知道是什么研究？”
这口吻，里诺曼仿佛变身为人鱼的监护人，如今开始为了岐玉的身心健康着想。
柳川新失笑，其实只是在争夺人鱼的所有权。
柳川新推了推帽檐，也不拆穿他了，反而说起另一件事：“王子今天就从海上抵达维西港，里诺曼公爵应当去接待王子们吧？人鱼这儿，我可以帮忙照顾。”
他给了个台阶下，里诺曼其实不情愿踩下去。
但正如柳川新所说，王子们就快到维西城了，他不得不去接待。
里诺曼隐隐约约能感觉到，岐玉对王子似乎也不是那么执念……只是想见一面，没有别的意图。
他松了口，说：“下午，你帮我照顾人鱼。另外，半个月后，我将去王都一趟。”
柳川新微微一笑：“放心吧，公爵……我一定会照顾好人鱼的。”
下午，临近傍晚。
阳光慢慢变成了橙红色，染红了大海。
一艘特制的小船，缓缓开入了海中。
类似捕鱼的船，中间设置的凹槽灌满了水，本应该用来放置捕来的鱼儿的……现在反而是浸着一条黑发人鱼。
柳川新持续观察了他很久。
傍晚，人鱼似乎心情不错，尾鳍啪啪地打着船板，一直望着窗外。
挡板挡住了人鱼的下半部分，因而海面上漂浮而过的其他船只，即便见到岐玉，也不至于发现他的鱼尾巴。
两人静静地吹着海风，彼此都觉得惬意。
只不过柳川新的惬意是因为……见到了人鱼。
他循循善诱，开始抛出诱饵：“宝宝，里诺曼真是太坏了，他竟然把你捕上岸……我们不如去王都？那儿有很多湖泊，你肯定会喜欢。”
“湖泊？”
岐玉有点兴趣。
“是的，山林湖泊，草地，各种你没有见过的淡水鱼……”
“王都那儿有水怪吗？我想见水怪。”
比如什么尼斯湖水怪之类的！
岐玉想想就觉得有趣。
既然有人鱼了，也有水怪吧！
【……】
可是，这是个童话故事。
柳川新笑了笑：“我是听说过王都水怪的传说，但不清楚它具体情况，其实我也对水怪很有兴趣，你知道的，我是学者——宝宝，到时候我们可以一起去探索水怪逸闻。”
哇哦……人鱼大战水怪！
岐玉一脸期待：“我要去王都，什么时候过去？”
【……你还记得我们的故事是《小美人鱼故事新编》吗？】
‘王子下午就来了，等我救了他就去王都，刚好能接上剧情。’
【好吧……你自己注意剧情啊。】
刚说完，眼前倏然凑近了年轻男人的面庞。
柳川新低下头，慢慢朝他挨近了。
男人金属的眼镜链子，冰凉地擦过了他的脸颊。
“我们的约定，不能告诉公爵。”柳川新盯着他，微笑说，“今天下午，公爵忙着接待王子，你务必离开这艘船，到了晚上……我们在老地方见。”
“可以，那就这样吧。”
人鱼少年想也不想答应了。
“……宝宝，我真的好喜欢你。”
柳川新轻叹。
他竟然答应得这么爽快……难以置信。
这样也好。
事实上——
岐玉本就计划在今天下午脱离公爵的掌控。
他今天就准备救下王子，返回大海，找海巫师拿到变成双腿的药水，马不停蹄去找柳川新赴约，赶回王都，接上与王子做朋友的剧情。
一个紧密无暇，天衣无缝的计划。
岐玉十分满意。
——好好好！我们宝计划得很周全！
——度假剧情两不误，天才！
——我总觉得这个柳川新对主播有那个那个想法……
——看着斯斯文文的，说不定是个腹黑绿茶败类？。。
——主播，你得小心……
——不像好人
‘就他？打不过我的尾巴。’
岐玉不以为意。
骤然间，海面上传来了一阵喧嚷尖叫——
“王子坠海了！”
“天啊，快来人！”
“快去告诉公爵大人……”
【滴滴滴——关键剧情来了！】
终于，王子坠海了？
岐玉舒了口气。
他一话不说，推开了柳川新的手臂，猛地翻身入海！
柳川新也听见了旁人的近乎，他正想与人鱼一起观赏王室事故。
为什么人鱼突然走了？是他后悔了吗。
柳川新怔住了。
我游我游我游我游——
冲刺！
趁着救援队还未到，蛟龙入海！神龙摆尾！
岐玉摆动鱼尾，飞快地游到了坠海的船只附近。
有两艘船。
等等……
好像有哪里不对？
“两人都坠海了……”
“大王子与一王子都掉进海里了……快救人！”
左右两艘船上，下属们都惊呼不已。
？
为什么有两个王子？
【王室不止一个孩子？故事没提过这个设定啊。】
系统也沉默了。
与此同时。
两个年轻青年都沉没于海中，慢慢往下坠。
岐玉犹疑不已，左顾右盼。
……我应该先救谁？