冰凉的手指用极其轻微的力度抚摸缠绕着自己的触手，触手毫无反应，掌心里的小黑球也像是失去了力气，瘫成一只扁扁的小饼，一动不动。
明闻微微蹙眉，抬起右手，轻轻拢住这只小污染物。
他忘了自己右手还有伤口，鲜血落在小黑球身上，一瞬间融入它的体内。
明闻刚想移开手，几根黑漆漆的触手从小黑球体内伸出，拉住了他的右手。
更多鲜血滴落，触手游走，如有自主意识一般，吸收着他的血液。
不知是不是明闻的错觉，这一刻，小黑球的伤口似乎愈合了一些。
明闻无言，小黑球轻微地蠕动一下，触手小心翼翼地碰碰他的指尖，像在讨好。
明闻没有收回手，任由更多触手缠上了他的右手，小心地避开他的伤口，吸收他的血液。
前方的停车场出口被泥土封死，不留缝隙，明闻探查过后，回到了众人那里。
“另一个出口被封住了？”张承茗气得不轻，“路仁那个混蛋，他是土系进化者！肯定是他做的，想把我们困死在这里！”
宁灿灿掏出手机，没有信号的屏幕弹出一张偷拍的照片。
“这个是路仁，那个黄毛是他的弟弟，路乙。”
“最开始，我和张叔找到了这个停车场，大家就躲在这里，后来他们也来了，仗着自己进化者的身份，抢走了我们身上所有物资，还逼着好几个人出去找吃的。几小时过去……只有张叔回来了。”
宁灿灿说到这里有些沉默，那几个一直没回来的人，恐怕是再也回不来了。
明闻扫过照片里两人的面容，道：“我记住了。”
缠住右手的触手收了回去，明闻垂眼，左手掌心里的小黑球似乎精神了一些，又变成圆滚滚一小团，身躯中间的空洞有数条细细的血管脉络连接，正缓慢地生出新的血肉。
察觉到明闻的目光，小黑球伸出触手，遮遮掩掩地挡住了自己的伤口。
明闻：“不丑。”
小黑球虽然没什么力气，却还是有点开心地扬起了小触手。
宁灿灿：“我再给你治疗一下吧。”
她轻轻拉起明闻的手，小黑球立刻探头。
宁灿灿无言地放下明闻的手，小黑球又缩回了明闻掌中。
宁灿灿嘴角抽了抽，唱起了歌。在她的歌声中，明闻右手的刀伤很快痊愈，但他身上的其他伤势，她无能为力：“对不起……我的治疗好像没太大用。”
明闻活动一下右手：“没关系，足够了。”
宁灿灿嘀咕：“这就是攻高血厚的攻击型进化者吗，好羡慕啊，为什么我是个奶……”
“妈！”旁边有人捂着手臂喊她，“我我我，我胳膊流血了！”
宁灿灿叉腰：“过来！”
张承茗翻了翻书包，幸好路仁路乙逃跑时没来得及带上这个。里面还剩一些吃的，他分给众人，把那个便当饭盒留给了明闻。
明闻摇摇头，指了指不远处两个孩子。
张承茗把便当送过去，孩子的父母连连道谢，他再回来的时候，手里拎着半袋皱巴巴的吐司面包。
“他们偷偷藏起来的，没被路仁那两个混蛋抢走。”
面包早就被雨水浸透，嚼起来有股泥土的味道，宁灿灿面如土色，张承茗呸呸几下，余光瞥向明闻那边，他吃得很安静，用包装纸兜住掉落的面包屑，一点没剩。
张承茗艰难地嚼啊嚼，想起什么：“忘记说了，我们回来的时候，‘壳’正在消失。”
宁灿灿：“这么大的事怎么不早说！”
“‘壳’快没了？！”旁边有人惊喊，“是不是有S级进化者出手了！我们得救了！”
“肯定是！我就说他们会来救我们的！”
停车场一片欢呼雀跃，宁灿灿庆幸地说：“看来这一次并不是S级灾难，说不定明天我们就能回家了。”
近两年，因为灾难频发，哪怕是普通人也对官方划定的灾难等级有所了解。所有等级之中，最严重最难以解决的灾难，就是S级的毁灭级灾难。
半年前，R国爆发了一场毁灭级灾难，从天而降的漆黑“幕布”笼罩一座城市，那是由最高等级的污染凝聚而成的死亡之“壳”，能够免疫一切现代武器，封死整座城市的进出，被锁在“壳”内的所有人都无法沟通外界，更无法逃离。
更绝望的是，“壳”之中还诞生了一只S级污染物——目前已知的最高等级污染物。
数小时内，“壳”如死神留下的阴影不断蔓延，因为那只代号“山火”的S级污染物，不到半天的时间，三座城市从地图上抹去了。
为了解决“山火”，R国仅有的五位S级进化者以牺牲一位的代价将“壳”撕开一道可以容许进化者出入的缝隙，剩下的四位，与那只S级污染物同归于尽。
因此，当同样的漆黑“幕布”毫无征兆地笼罩华国N市，一些人当场崩溃晕厥，甚至有人在家准备起了自己的后事。
但，如同神迹降临，这一次的“壳”没有蔓延，而是在数小时后开始消散，尽管一些人因为污染变成了怪物，但最恐怖危险的S级污染物始终未曾出现，这也意味着N市或许避开了被彻底抹除的命运。
“之前的毁灭级灾难，都有S级污染物。”有人说，“会不会是我们这的已经被解决了？”
“你在胡扯什么，知道S级怪物的含金量吗？几个同级进化者加起来都不够打的，更别提我们这根本没有S级进化者驻守。”
“这么说，我们的运气真好啊。”
“是啊，大部分人应该都还活着。等‘壳’没了，一定会有进化者来救我们。所以，在这里等待救援就好。”
听着旁边人的话，张承茗犹豫一下，转向明闻：“对了，你从哪边来的？最开始看到你的时候，我还被吓了一跳。”
明闻摇了摇头，他不记得了。
张承茗：该不会……
不，不太可能，一个人干掉一只S级污染物什么的，还是太异想天开了。
张承茗没再吭声。
面包还剩下半块，明闻想要喂给小黑球，又不知道它有没有嘴吃东西，试探地递过去。小黑球伸出触手推开，又圈住他的手指。
张承茗从书包底部翻出几颗糖，他不喜欢这种甜腻腻的果糖，刚想塞回去，就见明闻不动声色地往他这边瞥了一眼。
非常快地收回目光，继续小口啃面包。
张承茗一下把糖塞到了他手里。
明闻轻轻地说了句“谢谢”。
“哎呀！”宁灿灿忽然喊了一声，“这个巧克力好甜啊，腻死了。”
然后她把剩下大半块巧克力也塞到了明闻手里。
……
深夜，众人在疲倦中睡下，期待着明天一早，“壳”彻底消失，救援队赶来。
明闻靠着墙壁，并不打算入睡。停车场内不算安静，鼾声此起彼伏，他用手轻轻拢住小黑球，看见一根触手从手指底下绕了出来。
小黑球在他掌心里蠕动，像依赖他的幼崽。明闻稍微把手指挪远一点，小黑球就飞快伸出触手，努力地想要扒拉住他。
黏糊糊的。
明闻垂下手指，小黑球紧紧地抱住他，似乎安心了下来，在他手指底下蜷成一小团。
明闻注视着这团一动不动的圆滚滚生物，片刻后，微微偏过头。
靠墙的角落，宁灿灿把脸埋进手臂里，肩膀一抖一抖，哭得很小声。
过了一会，她感觉有人安静地坐在了她身边。
“……”
宁灿灿肩膀顿住，慢吞吞地抬起一双红通通的眼睛。
明闻：“还好吗？”
“……没什么，”宁灿灿小声地说，“我只是，只是有点想我外婆了……”
“不知道外婆怎么样了，她身体不太好……我已经好几个小时没有联系上他们了……”
明闻：“放心，会没事的。”
宁灿灿抽噎一下：“你爸妈呢？”
明闻的眼眸浸染于夜色之中，一言不发。
“……”
宁灿灿默默捂住脸，在心里敲木鱼。
明闻：“睡吧。”
说完，他动作轻微地站起，回到靠近停车场入口的位置。
进化者的视力在夜晚依旧清晰，宁灿灿看见自己手边，多了一颗甜橙味的糖果。
她再抬头，那道身影安静守在他们前方，守着唯一的入口，将漆黑无光的夜幕隔绝在身后。
“……”
宁灿灿轻轻握住那颗糖，心想，外婆一定会好好的。
她闭上眼睛，梦到和往常一样的中午，自己跑进家门，桌上摆着外婆做的可乐鸡翅，散发着热腾腾的香味。
冷雨飘进地下停车场，明闻低头，轻戳一下掌心里的小黑球：“你的家人在哪里？”
小黑球伸出触手，勾着他的手指，慢悠悠地晃一晃。
明闻：“原来你也是一个孤零零的球。”
他抱着这团软乎乎的小黑球，侧身靠在墙边，眼眸沉于夜色。
后半夜，雨声渐大，路仁拖着半死不活的路乙，艰难地在废墟里前行。
从刚才起，路乙就一声不吭，身体也越来越沉，路仁拍拍他的脸，连喊几声都没有反应，咬了咬牙，松开手。
必须要找到躲藏的地方……不能带着累赘。
路仁抹去脸上的雨水，眼神阴鸷。
他不会死在这里，他可是强大的土系进化者，注定会是制霸大地的强者……所以，他绝不会死。
路仁喉咙忽然有些干涩，仿佛被异物堵塞，他咳嗽几声，下一秒，不受控制地弯腰狂吐。
轰隆——
惊雷劈开夜空，惨白的雷光之中，路仁看清了自己呕出来的东西。
那是一截血淋淋的，不断蠕动的触手。
下一秒，路仁突出的眼球里，爬满了密密麻麻的狰狞触手。
……
第二天清晨，一缕阳光破开云层，为这座被阴霾笼罩了一天一夜的城市带来些许温暖。
明闻睁眼，他一夜未睡，只是闭目养神。靠墙半躺的时候，小黑球很乖地爬到他的腰间，触手揪揪他的衣角，叠小被子一样盖到身上，自己和自己玩。
明闻的右手探前，还没做多余的动作，小黑球就飞快爬进他的掌心，舒舒服服地窝成一坨。
它的身上，被钢刀贯穿的可怕空洞已然不见，仅仅一夜，伤口彻底痊愈，不留任何痕迹。
“早上好！”
宁灿灿蹦过来，伸手戳了一下这团小黑球，软乎乎，冰凉凉，像只糯米团子。
小黑球一声不吭地钻进明闻袖子里，露出一个冷酷的背影，不肯冒头。
宁灿灿：“？”
宁灿灿：“它嫌弃我！”
明闻戳戳小黑球圆滚滚的背面。
小黑球欢快地抱住他的手指，黏糊糊地蹭来蹭去。
宁灿灿：“？？？”
明闻起身，向外走去。小黑球在他手心里打滚，滚着滚着，滚到了地面上。
“？”
地下停车场外，小黑球不解地仰起脑袋，想要爬回明闻手上，明闻却收回了手，后退一步。
他平静地注视这团茫然的小黑球：“你走吧，自己找个地方躲起来。”
小黑球一下子加快了向他蠕动的速度。
明闻：“‘壳’已经被解除，救援队很快就会赶来。别让他们发现你。”
说完，他停顿一下，头也不回地走了。
晨曦的微光洒在身上，明闻按住手臂，衣服底下，纵横交错的伤口一天过去仍未痊愈。他看见四周破败坍塌，也看见远处的市区高楼矗立，依然沐浴在晨光之中。
就这么静静地走了几步，身后始终没有动静。明闻默然片刻，微微偏过头。
他看见，自己身后，那团小小的黑色生物哭了。
乱糟糟的废墟里，小黑球吧嗒吧嗒滚下豆大的泪水，它哭得很小声，眼泪浸湿了小小一只的身躯，两根细细的触手扒拉着地面，一边哭一边拼命往前蠕动，试图追上明闻。
明闻：“……”
他沉默地停下脚步。
小黑球跌跌撞撞地爬到他身边，扒住他的裤腿，细软的触手努力拖拽着自己的身躯，想爬到明闻身上，却不小心摔了下来，在地上滚了几圈，沾了一身土，一下子变成一只脏兮兮的小土球。
这只小土球好像摔得有点疼，眼泪掉得更多了，却还是再次爬起来，坚决又执拗地爬向明闻。
明闻：“……”
这么小一只，不会伤人，连自保的能力都没有。
说不定会被人捉走，像之前一样虐待，残忍地杀死。
明闻微微地叹了一口气。
弯腰，捧起这只哭到发抖的小黑球。
小黑球紧紧贴着他的手掌，眼泪依然吧嗒吧嗒往下掉，在他掌心里抽抽噎噎，触手轻轻扬起，却又不敢碰到明闻手指。
好像在要抱抱，又害怕明闻不要它。
明闻掌心微合，将它拢在掌中。
“不会再丢下你了。”
他用指腹摸摸这只小污染物，感觉手指陷落于一片紧密的黏稠之中，小黑球每一根触手都密不可分地缠着他，在他掌中缩成很小的一团，不停地抖啊抖，轻轻磨蹭着他。
明闻安抚地揉揉小黑球，转身——前面站着宁灿灿和张承茗。
宁灿灿：“呜呜呜，我都哭了。”
张承茗：“可不嘛，小时候看到这集哭了三天。”
明闻：“……”
明闻抱着小黑球飞快走远了。
回到地下停车场，他再摊开掌心，小黑球身上脏兮兮的，到处都是眼泪和土。明闻轻轻给它擦干净，说：“现在不走的话，被救援队发现，可能会很危险。”
小黑球不掉眼泪了，却还是小幅度地抽抽噎噎，黏皮糖一样黏住明闻，委委屈屈地伸出两根触手，给他比了一颗歪歪扭扭的小爱心。
明闻沉默片刻，手指轻轻勾住那颗小爱心：“如果真的遇到了他们，你躲在我身上，不要出来。”
小黑球委屈巴巴地做了个点头的动作，在他手掌里摊成一块小扁饼。
明闻捏捏这块小扁饼，片刻后，抬起了头。
蔚蓝的天空，数架直升机穿破云层，从城市之外驶入所有人的视野。
“救援队！他们来了！”
地下停车场爆发激烈的欢呼，宁灿灿和张承茗击掌，想要告诉明闻这个好消息，却见他身形微晃，扶住一侧的墙壁。
仿佛一直紧绷的弦骤然松断，他轻轻地说：“我休息一下。”
宁灿灿一怔，明闻背靠墙壁，头颅低垂，鸦羽般的眼睫覆落毫无血色的肌肤，他的身后，雪白的墙壁再度晕开刺目的血色。
地下停车场的众人围了过来，手忙脚乱，七嘴八舌。张承茗连喊了几声：“安静，安静！大家让一让，别挡住了空气流通。”
众人在他的劝说下疏散开来，宁灿灿蹲下，碰碰明闻的脸庞，像碰到一枚即将融化的雪花。
张承茗试着解开他的衣领，手指一顿。
衣领之下，从突出的锁骨开始，累累血痕爬满那具削瘦的躯体，数不清的伤口贯穿交错，有些几乎深可见骨，斑驳血迹黏连着皮肉与衣服，模糊了颜色，无法分清。
宁灿灿的掌心一下渗出冷汗，她再次唱起了歌，然而，无论歌声如何悠扬，她的治疗始终无法对明闻生效。
“很快，很快就会有更厉害的治疗系赶到，马上就好了……”
宁灿灿捏紧了手心，张承茗脱下外衣，盖在明闻身上。
小黑球紧紧贴着明闻的手腕，安静地陪在他身边。
“不行，我去外面找人，让他们快点过来。”张承茗起身，又鼓起勇气，飞快推一下小黑球，“你，快藏起来，别被发现了。”
小黑球看看明闻，慢慢钻进他的袖口，藏进衣服里。
张承茗和宁灿灿跑出停车场，对天空大声呼喊，挥舞手臂。直升机离他们尚有一段距离，但是很快，附近响起了车辆的鸣笛声，像是救援队正在赶来。
真的得救了！
意识到这点，张承茗如释重负地笑了起来。
然后，他的笑容僵住了。
火。
燃烧的流火，从天空直坠而下，铺天盖地，宛若恐怖的陨石雨，烧红了整片天空。
热浪咆哮嘶吼，尚未接触到大地就已掀起炙热气流。视野被浓烈的赤红吞没，宁灿灿感觉有人抓住她的手臂往回拖拽，她听不见张承茗说了什么，凝固的眼睛里，他的嘴巴大张，面庞因为恐惧而痉挛。
……为什么？
宁灿灿怔怔地想。
好不容易撑过了那地狱的一天一夜，明明希望已经触手可及……为什么？
这一刻，他们周围，时间仿佛被拉得无限之长，漫天的火焰也如同慢放的镜头，一寸一寸缓慢坠落。
原来……死亡的前几秒这么漫长，这就是走马灯吗？
宁灿灿思绪恍惚，她的身体像生锈的机关，滞涩到一个简单的动作都要花费数倍时间。尽管如此，她还是艰难地扭动脖颈，想再看一眼自己的母亲。
然后，她看见，他们身后，一道道同样被摁下慢放键的僵滞人影中，明闻踉跄地扶墙站起，毫无血色的指节在墙壁留下一抹鲜红。
刹那之间，宁灿灿突然意识到眼前缓慢流动的世界并不是她的走马灯，更不是错觉。
时间的指针覆盖层层锈迹，偌大的世界被拍入定格的画卷，色块干涸的苍穹之上，漫天火雨凝固为浓墨重彩的油画，烈火如鲜红的颜料缓缓滴坠，一张张停滞着绝望和恐惧的脸庞鲜明地铺开。
刻录着光影的胶卷放缓了流速，只有明闻不受阻碍，踏过正常的时间齿轮，一步一步走到众人身前。
滴答，滴答。
他的手腕被割开狭长的口子，鲜血染红苍白如纸的皮肤，溅落于地，长出枝芽，盛开一朵小小的红花。
坠落的火光之中，明闻轻轻阖眼。
盛大而烂漫的血之花海，以他为界线，绽放。