“滚。”
冰冷的少年声音落下，明闻前方，那些围拢过来、一声声重复着相同话语的小镇居民们齐齐一顿。
然后，所有小镇居民都掉转了方向，没有再看明闻和白熠一眼，纷纷散去，回到小镇里，和之前一样正常地行走。
亚瑟微微睁大了眼睛。
他看着明闻，还有他手中的小黑球——那坨黑漆漆的怪物正欢快地抱着明闻手指，蹭来蹭去，无比亲昵。
亚瑟：“它怎么会说话？？”
而且为什么那个声音那么耳熟，他好像听过！
明闻看了他一眼，抱紧小黑球：“因为是我的球。”
小黑球得意洋洋地摇来摇去，比了个剪刀手。
亚瑟：“？？？”
琳达看着自家队长，欲言又止。
重点难道不是，为什么这里的居民会对明队的怪物说那种话吗？
会说话的污染物，似乎还和这场灾难有所关联，很显然，非常特殊。
不过，这些想法只是在她脑子里转了转，并没有表露出来。
就算要觊觎那只特殊的污染物，也得承受惹怒明队的代价——这样的代价，可不是他们中的任何人能付得的。
同样的，她也不打算告诉基地。安德森部长的确很在意这个年轻而强大的华国进化者，还有他的污染物。可那又如何？她可不想夹在中间，当一个炮灰。
“队长，这地方肯定有问题！”丹尼尔对亚瑟说，“我们还是赶快撤出去吧。”
亚瑟：“闭嘴，你这个怂包，别在这里丢人。”
他们前方，明闻抱着小黑球，已经进入了小镇。
幽幽的灯火照亮了小镇居民的脸庞，这里的每一个人，脸上都洋溢着笑容。
欣喜的，欢快的笑容，像是随时要去参加一场盛大的庆典。
明闻站在镇子中间，两边的人群穿流而过，白发苍苍的老人，西装笔挺的上班族，几对年轻人结伴而行，背着书包的小孩子蹦蹦跳跳。
流动的人群里，只有明闻和白熠是静止的，然而，没有一个人将目光投向他们。这里的居民似乎被定格在了某一刻，永远重复在这暗无天日的地底。
五十三个。
明闻默念这个数字，低头，小黑球还在紧紧地扒着他，膨胀成圆鼓鼓的一团，愉悦地蹭蹭他的每一根指节，触手到处游走，悄悄钻进他的袖子里。
明闻捏捏这只膨胀球：“刚才，他们为什么对你说那种话？”
“难道你是一个外国球？”
白熠：【？】
白熠：【我是哥哥的球】
这是哥哥说的。
哥哥还说了两次！
明闻拍拍这只高兴到乱抖的小黑球，用只有它听得见的声音说：“所以，这里也有和你同源的力量吗？”
小黑球又摇摇脑袋：【暂时还没发现】
明闻微微沉思。
槐来村覆灭的那天，白熠直接感应到了来自它诞生之地的力量，这里却没有。
这座小镇和槐来村的情况不太相同，更像数月前G市那场特殊的灾难——那只精神系污染物，操纵受害者，说出了“渡尘”的信息。
而现在，这个镇子背后的污染物，同样操纵这些生死不知的居民，呼唤白熠“回家”。
他的小污染物，究竟来自哪里？
明闻再垂眼，掌心里的小黑球好像完全不关心其他事情，专心致志地黏着他。
明闻：好吧，黏黏球。
其他进化者也陆续进入了小镇，发现这里似乎没有危险，那些居民也并未攻击他们。
琳达：“看起来还有救，如果能把他们带出去……”
“算了吧，我们自己都不知道怎么出去。”丹尼尔的脸色很不好，“还是先找找出口吧。”
他们身后，杰克忽然出手，几米之外，一个小镇居民仿佛被利剑洞穿眉心，身体晃了晃，软软地倒下。
鲜血从他身下淌出，鲜红而温热。
他的周围，其他小镇居民依然正常地行走，谁也没有停下，没有向这个死去的同伴投来目光。
明闻骤然回身，盯住了杰克。
“……我，我只是想试试！”杰克飞快蹿到琳达身后，缩了起来，“不然的话，怎么分得清这些是怪物还是人？”
没有理会他，明闻快步上前，来到那个倒地的居民身边，试探他的鼻息。
“蠢货！”琳达说，“随便出手，万一害死了我们怎么办！”
杰克：“不会的，他们很弱，一下就死了。”
“而且，被困在地下一个多月，就算没死，和怪物又有什么区别？”
明闻抬眼，眸底一片冰冷：“被污染操纵，身体机能会暂时得到维持，就算不进食，也可以存活一段时间。”
“再对这里的人动手，下一个躺地上的，会是你。”
对上他不含一丝情绪的眼眸，杰克本能地又往后缩了缩，下意识道：“对不起，我……”
他张开的嘴巴忽然停顿，保持刚才的姿势，一动不动。
——一个鲜红的血洞，缓缓出现在了他的眉心中间。
琳达：“杰克！”
她向同伴伸手，想要拉住他，可惜已经晚了。
杰克倒在了地上，同样鲜红而温热的血，从他的脑后涌出。
他死了。
和刚才被他杀死的居民，一样的死相。
“……”
无言的死寂在众人之间蔓延而开，琳达偷看了眼亚瑟的侧脸，发现他的神情沉得可怕，便闭上了嘴。
明闻走过来检查了一下杰克的尸体，起身。
“规则系污染物。”他说，“杀死这里的居民，会触发规则。”
张研“啊”了一声：“我记得明队你斩杀过一只规则系污染物，会进化，最后成了S级，险些引发毁灭级灾难！”
其他几个进化者微微色变，丹尼尔崩溃地说：“那我们现在怎么办？！我想回家！”
明闻一言不发地对小黑球伸手，小黑球坐在他的肩膀上，掏啊掏，掏出一个普普通通的塑料圈。
明闻拿着那个塑料圈，随手一丢，丢到了一个从他们旁边路过、身强体壮的中年男人脚下。
男人目视前方，好像根本没有看见脚下的塑料圈，一脚踏进了圈内——然后，他就被困在了塑料圈里，始终无法走出那个范围，一直原地踏步。
“这是什么？”亚瑟神情如常地走了过来，好像发现了什么新玩具，“你们那位季博士的新发明？”
明闻颔首，观察男人的情况，片刻后，他再次对小黑球摊开掌心。
漆黑的触手卷起一块木牌，放到明闻掌中，白熠看着他：【哥哥？】
明闻没有说话，握着木牌，凝视那个被困住的男人。
片刻后，他说：“你们谁是治愈系。”
亚瑟回头，人群末尾，一个一直没吭声的女性进化者走了出来：“我是。”
“米兰达，”亚瑟说，“S级治愈系。”
明闻：“好。”
下一秒，唐刀自冰雪升起，明闻直接拔刀，对那个男人斩下。
刀势留有余力，只在男人身上留下一道伤口，他好像丝毫感觉不到痛苦，也没发现自己受伤，依然原地踏步。
啪。
木牌从中间裂开一道缝隙，明闻毫发无损。
白熠：【……】
触手瞬间涌出，缠住明闻身躯，明闻摸摸这只躁动的小污染物，说：“没事。”
少年的声音满是阴沉：【哥哥——】
话还没有说完，明闻再次斩下一刀！
男人倒地。
啪！
木牌彻底碎裂，明闻后退一步，身上多了一道血痕。
刹那间，更多触手翻腾搅动，掀起愤怒的阴影，明闻抱住小黑球，不断安抚着它，低声重复“我没事”。
琳达目瞪口呆地注视这一幕，明闻杀了小镇居民，触发了规则——但，他居然还活着？只是受到了反伤？！
很快，她又发现，那个居民还没死，明闻依然留了余力，让这个人只是重伤，倒在了地上。
最奇异的是，就算丧失了行走能力，男人好像还是感觉不到痛苦，没有痛苦地嚎叫，就连表情都未曾变化。
明闻一下一下抚摸小黑球，转向米兰达：“麻烦你为他治疗。”
米兰达：“好的。”
她走向男人，然而，还没靠近，惊人的一幕发生了。
“救命！救命！”
男人从地上爬起，身上的刀伤瞬间消失，一下子从一个重伤之人，变得活蹦乱跳。
“你们是进化者吗！你们来救我们了吗？！”
看见面前的几个人，男人十分激动，当即想要冲过来——还没跑出几步，就一头栽倒在了地上。
明闻迅速按住他的手腕，还有脉搏，只是很虚弱。
“……他恢复了？”琳达更加震惊了，“刚才，他恢复了正常？”
米兰达上前，按了下男人胸口，男人惨白的脸色逐渐变得红润，呼吸顺畅，只是双眼依然紧闭，没有要醒来的征兆。
此刻，他和其他小镇居民的状态完全不同了，更像一个被困在地下很久的普通人，身体虚弱，需要修养。
米兰达的手再落到明闻肩上，几秒后，他身上的血痕缓缓愈合。
治好了明闻，米兰达的神色却微微变化，这道伤口并不算太严重，以她的治愈能力本该瞬间痊愈，结果却多花了几秒。
“所以，这个污染物的规则是反伤？”亚瑟说，“无论我们对他们造成什么程度的伤害，都会反弹到我们身上。”
明闻指腹轻揉小黑球：“也有一道界线，抗住反噬，就能救下一个人。”
亚瑟的目光扫过周围：“这里一共有多少个人？”
琳达想了想：“统计的常驻入口，是一百二十三个。”
明闻淡淡地说：“还剩下五十二个。”
“不行！”丹尼尔喊道，“你刚才能抗住，都是因为你的木牌！”
他们看得很清楚，那个木牌分明是一个很强悍的道具，抗住了一次完整的污染物攻击。
然而，就算有木牌保护，明闻还是遭到了反噬——如果没有木牌，他的状况，恐怕会比当时的那个居民还严重。
亚瑟：“明，这个道具还有多少个？”
明闻：“一个。”
“……”
众人沉默了。
用他们的伤，换这些人的命？
先不说他们能不能抗住反噬，就算扛住了，也会付出很惨痛的代价，均摊下来，一个人至少要连续不断地重伤十几次，简直和凌迟没什么区别。
这些居民感受不到痛苦，但他们可是会实打实地受伤，会流血、会皮开肉绽，这完全不公平。
更别提，万一没把握好界线，误杀了居民，那他们也会死在这里，死在这片肮脏的，暗无天日的地下。
这场灾难并不会向外蔓延，整个小镇都被深埋在了地底，危险等级已经降到了最低……救援，真的有必要吗？
琳达最先后退了一步，她的目光一一停留在那些居民身上，带着遗憾，带着惋惜，尽力地想要记下他们每一个人的面庞。
“这里还有五十多个人，难道，要我们死五十多次吗？”
“米兰达的身体也不是很好，她撑不住那么多次治疗的。”
米兰达没有吭声，另一道声音响起：“没有时间了。”
亚瑟看着前方，一片突如其来的黑暗，笼罩了大半个小镇，并且在一点点向他们这边蔓延。
似乎，这里的污染物意识到他们发现了破局的办法，于是，开始了死亡的倒计时。
丹尼尔：“我们得走了，真的得走了！入口已经被封住，必须想办法打开！”
“明，我们一起退出去，寻找离开的路。”亚瑟看着明闻，做出了决定。
张研没有吭声，在本子上记录着什么，一边写一边倒退。
等他刷刷写完，身体也退出了好几步，再抬起头时，发现明闻依然站在原地，面对那片黑暗，身形未动。
琳达：“明队，我知道你在顾虑什么，不用担心，这个任务本来就和你没有关系，是我们邀请你过来的。就算解决不了，也不会影响你的任务完成率。”
他们这边的基地，进化者都有任务完成率，不合格的进化者会受到惩罚，严重的甚至会被逐出基地——当然，强大的进化者总是拥有特权，他们几个是不受完成率影响的。
明闻没有回头，众人听见他平静的声音：“你们走，我留下。”
张研的脸色变了：“明队！没必要！真的没必要啊！”
亚瑟往前走了一步：“明！我们现在就走！”
明闻没有回应，甚至没有多说一句话，他迈开脚步，不是后退，而是向前，走向前方的那片黑暗，走向那五十二个被困在黑暗里，一个多月都不见天光的居民。
白熠看着他，这一刻，这只刚才还会因为他受伤而躁动暴怒的污染物一言不发，什么也没说，只是静静地陪着他。
漆黑的触手牵住了明闻的手，一根一根缠住他的指节，与他十指相扣。
“等一下，明！”
亚瑟有些急了，他发现自己无法理解这超出掌控的事态，又往前走了几步。
“这毫无意义！我们是进化者，从灾难中觉醒，从地狱重返人间。想想我们遭遇的第一场灾难，那么多人死了，我们活了下来，这就注定我们是特殊的，是与众不同的！”
“我们才是这个世界的未来，是新纪元的领航者！这些普通人和我们根本不对等，他们的命也没那么昂贵！”
“看看你面前的人，没一个可以觉醒。死在灾难里，是他们的命运。活下去，引导这个世界，掌控这个世界，也是我们的命运！”
实际上，亚瑟也不知道自己为什么要说这么多，他一向讨厌叽歪和废话，但这一刻，他想尽力地留住那个人。
震荡的余音还回荡在胸膛，亚瑟紧紧地盯着前方，看见远去的明闻，微微对他偏过了头。
胸膛炸开巨大的喜悦，亚瑟激动地向前走了一步，听见那道清悦而冷淡的声音：
“我不接受这样的命运。”
这是明闻留下的最后一句话，然后，他彻底踏入了那片黑暗。
“……”
亚瑟呆呆地站在原地，目光怔然，望着那个年轻男子头也不回，一往无前，身影融没于吞噬了整个地下的黑暗。
……为什么？
这一刻，亚瑟是茫然而震撼的。
为什么，他能毫不犹豫地为这些不相干的弱者，付出一切？
明明那么强大，明明可以和他们一起，站在这个世界的顶端，却为了区区五十几个普通人，以生命为代价，去试探一个将他们救回来的可能。
死在这片阴暗的地下，会有人记得他，会有人歌颂他吗？
亚瑟无法想通，无法理解，最终，他只能目送明闻的背影，目前明闻和他的怪物并肩而行，孤单地没入了他们所不能触及的深渊之中。